每天过年前；雷子建会招回雷家的商队及船队；带领着大批孔武有力的工人加上他自己亲自压车；将皇宫里所下订的酒备齐后；全部赶在腊十五之前送到京城去。
平常上京莫约六天的来回就足够了；但雷家要运送的；是不可以出差错的贡酒；如果因为贪急图快砸了酒；就算雷家深得皇宠；也说不准不会招来责难；所以运酒的行程仔细算起来；约要二十多天左右。
从酒坊出发算起；要先用五十辆四骑马车载酒走上五天的陆路；等到了泗江后；赶车上船；用大型货船集结成船龙；走上三天的水路；然后再度换回马车继续朝京城走；还非得细心注意路况；小心清道避开不平稳的路段。
费了许多功夫及人力；这些不能出差错的雷家酒才总算在第十二天抵达皇宫所在的上京城。
而等到所有的酒全送进了宫门；确定没问题之后；雷子建大都会留下临祥处理后续琐碎的事；先一步回返雷府好抱娇妻、逗女儿。留在京城的临祥则是待到发完商队船队工人们的俸禄及丰厚奖金后；才会领着从酒坊一道出发的老师傅及工人们照原路返回。
今天是雷子建出门后的第四天；别说还没到京城；就连泗江的影儿都还没见着呢！哪能这么快回来？
青柳手中不断将包好的饺子排放在桌上；同时回答着每天都要问她这个问题的雷婧；“主爷今天出门才第四天；怕是连泗水的影儿都还没见呢！要等主爷回来；小姐还得等上十几天吧！”
听完青柳的回答；已经张开嘴正要继续发问的雷婧还没能发出声音；从厨房门口响起了郭宛婷温柔的声音。
“磨人精；你又在烦人了；人家柳姨在做事；你别在一旁捣蛋……”郭宛婷笑着道。
自从女儿出生后；“磨人精”这个雷子建对她的戏称就由女儿继承去了；这个女儿是天生下来就来磨她爹的。
娇滴滴的女儿管起爹亲来；比她这个当妻子的还严厉；在书房忙太久了──不行；在酒坊里没日没夜工作──不行；而被管得死死的雷子建却是心甘情愿。
难怪人家说女儿是爹爹前世的情人；看样子倒还真有那种味道呢！
青柳及紧挨着她的雷婧因为郭宛婷的声音而双双将头转了过来；雷婧一看是她娘回来了；动作迅速的跳下椅子；像只红色的小蝴蝶一样往站在厨房门口的郭宛婷扑去。
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“娘！你回来了……”雷婧将脸埋在弯下身来抱住她的娘亲怀中；闻着她所熟悉喜欢的甜甜香气。
安抚了下扑进怀里的女儿；郭宛婷蹲下身与雷婧平视；“今天早上有没有去书房？别以为你爹不在就可以偷懒；你爹交代了；要是你有一天没上书房；回来他就会揍你的小屁股处罚你不用功……”
虽然第一胎生的是个女娃娃；但期待继承人的雷子建并没有因为她生的是个女儿而有任何不满与失望；反而跟养儿子一般；当女儿开始说话以后；他就请了个夫子进府；每天早上都在书房里教女儿读书习字。
他说了；如果女儿天质聪颖是个人才；将来雷家的家业交给女儿也并无不可。从这里就可以看得出来他对女儿的疼爱有多深了。
“我有听爹的交代；今天夫子教我默的书；我已经会背了；所以夫子才允我今天早点出书房来玩。娘；婧儿没有不乖不听话；爹爹不可以打我的小屁屁……”雷婧嘟起小嘴道。
“真的吗？那等爹爹回来；娘跟爹爹说咱们的女儿很乖、很听话；让他过年后带你到周纪山去找郑生他们玩；好不好？对了！你还记得郑哥哥他们吧？”
女儿今年五岁；第一次去周纪山是去年的事；依着女儿聪明的脑袋和惊人的记忆力；她该还有印象才是。
“记得！娘；你一定要跟爹说婧儿很乖；要他一定要带我去找郑哥哥他们玩。去年抓的小兔子不知道长多大了；我好想看看喔！”雷婧确实没忘了去年的远行。
“好；今年咱们还要请你郑伯伯领咱们去采梅子；这次娘让你爹带咱们多玩几天好不好？”
自从她怀有雷婧开始；家里就没缺过纪杨梅；但能亲自上到那奇趣险峻的周纪山去看那片梅林；对她来说也是一生难忘的经历。这也代表雷子建对女儿是真的疼在心底；也是真的重视她；因为他已经循着前人的作法；开始培养下一代了。
带着孩子去周纪山；为的就是与郑家维持良好关系；这种让双方后代在幼时能借着每年一段时间的相处；自然而然培养出能维系一辈子交情的方法；就是雷家前人想出的聪明作法；因为世间上没有一种主雇之情能强得过友情的羁绊及深厚呀！
她看着女儿可爱的小脸；从中找寻丈夫的影子……
自从生下女儿后；郭宛婷就再没能怀上身孕；虽然雷子建不只一次向她表明；他并不在乎将来继承雷家酒坊的是女儿还是儿子；但在这个时代；家业以及特殊的家传技法向来都还是传子不传女的。
他是个传统背负着百年家业的男人；真能不在乎没有儿子继承雷家事业吗？还是他是将失望全都隐在心底；用不在乎来安慰她？
随着女儿年纪越来越大；她心里也越来越慌张……她今年二十九了……已经不是年轻姑娘了；年岁越大；她怀孕的机会就越小；不是吗？
第十章
“夫人！夫人……夫人……”
灶前桌案上放置着米糕、栗子、甜枣、胡桃、金黄｜色的菱花糖等等甜香的果仁甜糖。
郭宛婷领着一班在厨房工作的嬷嬷及婢女们拈香祭灶神；正当她感谢完灶神一整年的照顾后；还没将手中的香交给青柳；厨房外就传来了慌张的脚步声及着急的叫唤嗓音。
因着门外声音太过惊慌；让郭宛婷连忙转头；一手将香递给青柳；人已经要朝门口跑了；结果她还没迈开步伐；就差点将站在她身后的女儿给撞倒了。
“婧儿……”
才刚将要往后倒的雷婧抓住；在门外一路高声叫唤的人们就都冲进厨房来了。
“发生什么事了？赵总管；你怎么跑成这样？”
第一个跑进来的是喘得上气不接下气的赵总管；他努力迈着脚步走到郭宛婷身前；却因为喘不过气来；所以张嘴张了老半天；偏偏就是讲不出一个字来。
见他的模样；厨房里的人全着急了起来；加上跟着涌进来的四、五个酒坊师傅；一时间整间厨房吵嚷杂乱；这边问一句；那里吼一声；搅得郭宛婷头都痛起来了。
“所有人都给我把嘴闭上！”郭宛婷顾不得形象了；忍不住拉开嗓门吼了声。
本来闹烘烘的厨房顿时安静了下来；所有的人连喘气都不敢大声；全都看着郭宛婷；等着她开口。
将女儿推向一边；郭宛婷知道肯定出大事了；否则赵总管及几个老练的酿酒师傅绝不会如此着急慌乱；于是她立即开口问其中年资最老的由师傅。
“由师傅；出了什么事了？能让几位师傅这样紧张？”
被点到名的由师傅上前两步；双手紧紧绞扭在一起。“夫人；不好了！主爷出发前入桶的寿梅酒……全坏坛了……这可糟了；如果没能在两日内重新酿上新料；后年咱们就没酒可送进宫了；这可不知是什么大罪呀！”
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这一听可不得了；郭宛婷的眼神一黯；心头一沉；“全坏了呀！连一桶都没留下？”
各种花酒按例是每年酿下五只一人高、一人宽的榉木酒桶；向来送进宫里的就需要三桶；别说一桶了；就算还有两桶；也是构不上数的。
“怎么会坏了？出了什么事？好好的放在酒仓里；怎么会坏了呢？”她厉声急问。
“新来的工人没留心；将炭炉留在放寿梅酒桶的区段；炉火太旺；将温度提升得太高大热；所以刚酿下的酒全变酸了……夫人；该怎么办才好？主爷怕是赶不回来了……”
由师傅等人全都没了主意；着急得快要跳脚。
不说别的了；现在光要采集到足够酿酒金蕊梅花就是一大难事；最好的梅花早就都被雷家酒坊收购完了；他们还要到哪儿去采好的梅花呢？就算采到了；没有主爷指示；他们也不知道要用多少黍米、多少瓣蕊呀！
看来他们这些被交代留守的师傅及工人们；就要因为这祸事失了往后的生计了……
浑身发抖的郭宛婷强迫自己静下心来；她闭上限；回想雷子建教过她的技法；在脑海中搜寻到完整的记忆后；她深吸一口气；复又张开眼；用坚定的眼神看着由师傅等人。
“今晚把所有留在酒坊里的工人集合起来……”讲完这句；她转头看着赵总管；“赵总管；你也一样；明天天光未亮之前拨出三十名小厮及婢女跟我一道回我娘家去……”
郭家在城北有一个别院；别院后方的梅山也是郭家的地；其上遍植金蕊梅花的梅林；从以前就是由雷家采收的。
那片梅林分为东西两边；她知道雷家采收梅花的规则；是轮流一年采东林、一年采西林；所以虽然今年已经采收了一批梅花酿酒了；但西林的梅花还在。
不过；就如由师傅所说的一样；今年最好的梅花最晚绝不能迟过这两日；因为再过去；梅花就会盛放到极点；接着就开始凋零了……
因为酒坊里一半以上的人都随着雷子建出发送酒进京去了；要光靠酒坊里余下的三十来名工人重新制酒是没办法的；所以就连府里的人也全部要到酒坊去帮忙。
“青柳；你现在就回家去；告诉我爹；明天一大早我要带人上咱们在城北的别院去采金蕊梅；请他借我些人手！快！现在就去。”她指挥青柳动作。
“是！奴婢这就去。”一点都不怀疑主子的命令；青柳立时快跑出门去办主子交代的事。
因为不知道郭宛婷的想法；在场的人莫不愣愣地看着发号施令的她。
由师傅想问；却又不知道该怎么问；“夫人……你……”
“叫所有的女人都跟着我回娘家；男人们则留在酒坊里；将库房里该还有余下的黍米全都上笼蒸熟、放凉；等我们采回金蕊梅后重新酿酒……”
由师傅忍不住打断了她的话；“重新酿酒？可主爷还没回……”
“我来带领你们酿酒！”见他们眼中明显的怀疑及不确定；郭宛婷拿出当家主母的气魄；“你们主爷教过我酿酒的方法；今天我郭宛婷敢将话说出来；就有把握做得到！所有的人照我的交代做事就对了；责任由我来扛！”见大部分的人还没有动作；她沉声说道：“还不快下去准备？明天入夜前；一定要完成所有的工作；听到没有？”
所有的人都被她的胸有成竹及自信所折服；师傅们全振作起精神；朗声应道：“是！夫人；我们这就回酒坊做准备。”
整个雷府及酒坊就在郭宛婷的一声令下动了起来。
第二天清晨；在她娘家爹爹及哥哥的支持下；顺利的在梅花上露前摘采到了足够的金蕊梅花；总共动员了九十多个人在短短的一个时辰之内就完成了取花的工作。
因为雷家能动用的马车全部上京去了；所以运送梅花的马车也是由郭宛婷的大哥帮忙张罗派遣调度的；用了十辆马车来来回回五趟；才将所有新鲜娇贵的梅花运进酒坊。
“所有的黍米都上笼了吗？”郭宛婷站在酒坊门口看着最后一辆马车将梅花运进来；嘴里问着走到她身边来的由师傅。
看着领导效率惊人的郭宛婷；由师傅打从心里感到心悦诚服。这个看起来温婉无奇的夫人；还真是够格当雷家的主母；她的气魄及处事的果断；真是没几个女人能展现出来。
毫不怀疑她的能力；由师傅用对待雷子建相同恭谨的态度来面对郭宛婷；“是的；夫人；黍米全都上笼了；等梅花摘完雄蕊后；应该刚好赶上时间揉制。”
“嗯！”郭宛婷回过身一边朝里走；一边轻声道：“请大家努力点儿；成与不成还得看老天爷肯不肯垂怜咱们雷家了。”
“成的；老夫相信在夫人的指导下；寿梅酒绝对能重新入桶。”
是的；他相信在他眼前充满自信、流露出坚定神情的夫人；绝对能挽回雷家酒坊这次所遭逢的危机……
“怎么样？”郭宛婷站在酒桶前忐忑的问着。
她的身后满满站的都是酒坊里的工人；有本来就留守在酒坊的人；更多的是满脸好奇跟着上京又返回的工人们；其中还站着青柳及临祥夫妇两人。
所有的人；包括郭宛婷在内；眼睛全都紧紧盯着高高站在木梯上；正拿了只金盏舀起桶中尚未成酒的发酵汁液的雷子建。
只见他瞧了瞧桶中混合的酒料；低头闻了闻金盏中的气味；然后仰头饮下金盏里呈现白浊的汁液；他喝下的；是入桶尚不满十日的新酿寿梅酒。
他咂了咂唇舌；仔细品味口中的味道；然后放回被他掀开的盖子；下了木梯；在众人屏息以待的注视之下走到郭宛婷面前。
他板着严肃凝重的脸色与她对视；在她眼中涌上惶惶然的不安时；慢慢地笑开了脸；“婷婷；你酿的寿梅酒……品质及手法……不但正确；甚至比起�