李隆基摇了摇头：「也不是，小时陪着父亲，确常在皇家宫苑出入，这几年因身处外地，且回来不久，再也没进过去了！」
辛钘不解道：「这倒奇怪了，以你老哥一表人才，又是龙孙帝子，莫说在宫中领个要职，便是王侯将相，也应该不成问题吧？」
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李隆基叹气摇头：「老弟你有所不知了，目下形势，可说今非昔比，当朝天子虽是我的三伯父，只是……唉，不提也罢！」
辛钘更加不明，正要发问，忽听得身旁的筠儿道：「李公子不肯奉职，莫非是为了韦皇后的事？」
李隆基听得眉头一扬，心想这个丫头见事倒也透彻，叹道：「这几年我身在潞州，担当别驾一职，但我这个剌史佐官，只是一个闲官，可说并无实职，闲时便约些同僚吃酒打牙儿，对宫中的事情也知道了不少。」
辛钘听见瞪大眼睛：「你好歹也是个小王爷，竟……竟去当这种差事？」
李隆基笑道：「这也没什么不好，我当时年纪尚轻，就是给我高官重职，我自己也担当不来。那时我在同僚口中得知，自从阿母子崩驾，宫中已变得不成样子了！」
辛钘问道：「阿母子？这人是谁吶？」
李隆基微笑道：「阿母子就是武后，宫里的人直来都是这样称呼她。」
辛钘「啊」了一声，顿即恍然，李隆基续道：「我三伯父虽然天性懦弱，登极之后，就更加不堪，便如着了魔似的，变得是非不分，亲疏不辨，黑白不明，忠奸不清，凡事不论大小，全由他老婆女儿摆布！现在国家一切大权，都落在韦后手中，宰相以下的重臣，无一不是她的亲信。莫说是我本人，便是我父亲和姑母太平公主，同样被她排斥在外！我不妨与你们说，在目前这种环境下，只要有丁点儿言行不慎，咱们李唐宗室随时都有灭门之祸！」
辛钘听完他的说话，心中不由一凛，忽地想起宫中那个妖孽来，低头想道：「莫非这一切都是那个恶魔所为？就算皇帝再窝囊，决不会变得如此快，除非鬼摸脑壳，或是脑袋给驴子踢了一脚，方会这样。但妖怪肆虐宫闱的事，我要不要和他说好呢？」
李隆基见他低头沉思，正想得邓邓呆呆，问道：「老弟想着什么？」
辛钘猛然醒转，抬头道：「老哥，你既能全不避讳，倾心吐胆的把这事说与我知，无疑是当我是至亲兄弟，辛钘不能不把这事说你知。」
李隆基茫然不解，怔怔的望住他，说道：「你我义同骨肉，辛老弟但说无妨，到底是什么事？」
辛钘道：「我认为皇宫里有妖怪出没。」
李隆基和筠儿齐觉一惊，一时难以置信，李隆基道：「你……你是说笑吧？鬼神之说，岂能当真！」
辛钘道：「我没有骗你，你知我自小学道，兴妖作孽，焉能逃出我的法眼，况且紫琼也是此道的大行家，前时也有和我说起此事。皇宫之内确有妖气袅绕，以卫社稷，必须早早断除，方可屏绝后患。」
二人听他说得煞有介事，不由有几分相信，李隆基问道：「听老弟你这样说，该如何应付才是？」
辛钘道：「紫琼曾说这妖孽厉害得紧，要把他找出来并非容易的事，我和紫琼早已筹商对策，打算找机会潜入宫中。这样做虽然有点危险，更不知能否找得到这妖物，但为了匡时济世，光复社稷，就是再艰难也得一试。」
筠儿吃了一惊：「辛少爷……你……你要进宫和那妖怪周旋，能……能斗得过吗？」
辛钘摇头道：「我也不知能否拾掇他，只得尽力而为。我这段日子埋首练功，便是为了这个原因。」
李隆基对妖魔一事仍是半信半疑，虽然这样，但见辛钘如此浩然正气，心中好生感动钦佩，当下道：「老弟不怕涉危履险，视险如夷，实在教人敬佩！但要潜形入宫，确实不容易，恐怕老弟难以做到！虽然我在宫中没有供职，但朋友知交倒也不少，待我与他们打点打点，为老弟寻个职司，你道如何？」
辛钘笑道：「老哥的好意，兄弟先在此谢过！但这个妖物深藏宫中兴风作浪，且能拨乱朝纲，必是隐藏在皇帝身边，方能操控朝政，一般职位，恐怕难以接近皇上。」
李隆基点头一笑，说道：「瞧来也有道理，要接近皇上，除了他身边的太监，相信也没有多少人！」
辛钘连忙道：「你不要说笑，要我做太监，倒不如要了老子的命。」
筠儿听见，不禁掩着嘴巴「噗哧」一笑。
辛钘笑道：「其实我和紫琼已想到一个方法。」
当下便将他如何认识崔湜和上官婉儿，打算倚仗他们的势力混进入宫，一一全与他说了，关于窥视上官婉儿淫行一事，辛钘自然隐去不说。
李隆基听毕，摇头叹道：「我认为不妥，你可知道二人是什么东西？」
辛钘点头道：「这个我自然知道，上官婉儿是皇帝老子的小老婆，崔湜却是她的姘头，但这是他们的事，与我何干。」
李隆基道：「话可不是这样说，崔湜这个小子早就臭名远播，宫内宫外，无人不知，还有这个上官婉儿，直是个没槽道的行货子，姘头一个接一个！此女和韦后同是一窝儿，树立私党，广纳贿赂，无所不作，你沾带到她身上，没的污了自己名头，该得三思才行。」
辛钘笑道：「我正怀疑那个妖物附在这些人身上作怪，只要能混在他们中间，就更容易寻得那妖物所在，要灭魔除妖，就不能顾忌太多。」
李隆基沉思一会，也觉有点道理，说道：「老弟此举如入鲍肆，韦后身边尽是些小人之辈，万事须得小心。」
辛钘道：「这些人我辛钘倒不放在眼里，谅他们也不能对我怎样，只是隐在一旁的妖孽实非易与，我是否能敌得过他，确实没多大把握。」
筠儿满脸忧色，说道：「既然这样危险，你……你不如另想他法，不要冒这个凶险，好吗？」
辛钘见她一脸焦心毁颜，心下感激，当即笑道：「我会尽量小心行事，筠儿妳不用太过担忧。」
筠儿说道：「你要去对付妖魔鬼怪，又怎叫人不担心！」
李隆基道：「筠儿就说得对了，邪魔妖怪可不同一般人，要对付他们，并非单凭武功便能成事，若然危险，依我看还是算了。」
辛钘虽然明白二人是对自己好，但玄女娘娘既然派遣彤霞来此相助，无疑是下了旨意，但这事又岂能和他们说，现听见李隆基的说话，也只好微微一笑，说道：「难道你想李唐江山落在他人手上？」
李隆基忙道：「当然不想。」
辛钘道：「既然不想，就先要把宫中的妖物铲除，方可有望。」
李隆基登是无语，一时竟难以反驳。辛钘笑道：「不要再说此事了，总之我一切小心就是。」
说话之间，不知不觉已来到长安县的光化门，进入光化门，便是永安渠，此渠流经修德和辅兴两坊，西面却是店铺林立的安定坊，古朴盎然的千福寺，直挺挺的兀立在三人眼前。
第三回扶善惩恶
是时朝阳初升，京城内的店肆仍没营业。三人走过安定坊，离远便见千福寺外摆着数十个地摊，摆卖着形形色色的小物儿。
千福寺原为章怀太子李贤的邸宅，咸亨四年寄舍为寺院。李贤是武则天第二子，因宫中时有流传一则闲话，说他并非武后所生，却是武后亲姊韩国夫人之子，使李贤心疑恐惧。调露二年，明崇俨被强盗杀害，武后疑是李贤所为，果在东宫马房搜到数百具铠甲，终被流放至巴州。
武则天仍怕他轻举妄动，派丘神绩到巴州监视，丘神绩竟误会了武后的意思，逼使李贤自杀，武后得知此事，立贬丘神绩为迭州刺史，并追赠皇太子地位，谥章怀太子。
李贤当太子时，有感母亲为了权力，把母子亲情弄得荡然无存，便作有黄台瓜辞，「种瓜黄台下，瓜熟子离离。一摘使瓜好，再摘令瓜稀，三摘犹尚可，四摘抱蔓归。」，此诗以藤蔓比喻母亲，四瓜代表母亲四个儿子，盼望能让母亲醒悟。然而这首千古绝唱，仍是改变不了章怀太子的命运。
辛钘素来喜好热闹，看见有东西摆卖，当下兴匆匆的走将过去，张眼一望，也不由为之呆住，看见摆卖的东西全是些半零不落、又破又旧的物事！如一些百衲布衣、破孔鞋子、缺口花瓶、破锅敝笱等，全都是些破铜烂铁，残旧无用的东西。
再看那些摊贩，无一不是风烛残年的长者，有男的，有女的，更有些肢体残障、衣衫褴褛的中年汉。这些破旧斑残的东西，京中的富贵人家自然不会问津，便是一般人家，也难把这些东西放在眼内。
辛钘看着这等情景，不禁长叹一声，便连身旁的李隆基，亦瞧得嗟叹摇头，欷殻Р灰选Ｐ凌椗芄牡胤娇伤挡簧伲羁嗳思乙布嗔耍疵幌氲皆谡饷依龇被木┏抢铮灿姓獾冉倘送锾镜氖虑椋�
筠儿同样看得心头发酸，低声说道：「每日破晓时分，他们都会候在城门外，待得宵禁一过，城门打开，趁着街鼓未响，店铺还没开门营业，便集中在这里摆卖，因他们没有本钱，所有货品，都是从垃圾堆捡回来的，运气好的，或许捡得有点价值的东西，倘若运气不好，当日便要忍饥受饿了！」
李隆基叹道：「这些人每日都在这里摆卖？」
筠儿道：「人每天都要吃饭，你可以饿一日，却饿不了两天，在我还没进杨府前，同样遭受过这些日子。公子你是贵胄之家，或许不明白其中苦处！」
辛钘说道：「但这些破破烂烂的东西，会有人买吗？」
筠儿喟然道：「买的人当然不多，但有些清贫人家贪图物品便宜，间歇也会来帮寸。其实只要有人会买，能够换得一两个文钱，他们已经很满足了。」
三人来到一个小摊子前，但见地上铺着一张青荅布，上面放满大大小小的石子，再看那摆卖之人，却是一名年约六十的老者，鹄面鸠形、面容憔悴，一看便知是个饱尝风霜的人。
辛钘大感奇怪，蹲下身子，拈起一枚鸡卵大小的石子，掂量一下，拿在手上仔细打量，只见石子表层异常光泽滑润，石上还有几道红绿色斑纹，颇为特别，便向那老者问道：「老丈，请问这石子是什么名堂？」
那老者摇头道：「不知道，都是在山上捡到，公子若喜欢，一文钱三枚。」
辛钘再找起其他石子看看，都是大同小异，瞧来这些石块并非什么珍宝之物，只是外表特别，这老者才检回来摆卖，遂问道：「这都是检来的！但要找到这样漂亮的石子也不容易呀，必定跑了很多山头才找到吧？」
老者叹道：「食不餬口，力未赡农！人老了，身骨子又不争气，只好干些没本钱的买卖，到处捡些东西来摆卖，盼能买得一分半钱，免得饿死街头，说来真是惭愧！」
李隆基在旁问道：「老丈现在没有子女照顾吗？」
老者摇头道：「原本是有个儿子，本是淳于处平麾下一名小兵，不幸在沂州一役，给突厥军杀了，我婆子痛失亲儿，一病不起，也随他去了，便只留下我这个老骨头。」
辛钘问道：「你儿子为国捐躯，难道没有丝毫犒赏慰劳？」
老者又摇头长叹，说道：「这小小的犒赏，又能济什么事！当年老夫追随薛将军远征高丽，大破高丽军，连陷南苏、木底、苍严三城。在这战役中，老夫送了一条大腿，才是派发二两白银，遂将老夫送回老乡，这么一星儿银两，便用来做小买卖亦不足够，要不然，也不会落魄到这步田地！」
李隆基道：「原来老丈是薛仁贵薛将军的部下，失敬，失敬！」
老者挥手道：「这都是多年前的事了，实不消多提。」
辛钘叹道：「老丈当年投袂荷戈，保境息民，没想会落得如此下场，老丈行动不便，仍要四处捡拾石头为生，也难为你了。」
当下伸手往腰袋一摸，身上便只有二两白银，而这些银子，却是前时冒名杨峭天，从杨家取来的，本想用来买礼物给紫琼，但此情此景，他也不再想了，把银子全掏了出来，递与那老者道：「请老丈收下这些银子，虽然不多，省吃俭用倒可维持一段日子。」
只见那老者不住挥手摇头，说道：「这样不可以的，老夫虽然是穷，但还有点儿骨气，请公子收回银两。」
辛钘拈起刚才那枚石子，说道：「你说这些石子一文钱三枚，这只是老丈你不识货，我认为这枚石子，足可值得六七两白银，我就买下这个，瞧来已算是便宜我了。」
老者何尝不知道这石子的价值，这类彩石子随山可见，说句不好听，实在是一文不值，忙道：「这个……这个怎值二两银子，公子爷说笑了！」
辛钘笑道：「只要我认为值�