李括所属李氏乃是恒山王之后，但并不承袭任何爵位。恒山王共有两子，分名为象，厥。李象为恒山王长子，历任各州别驾，诞有三子二女。李厥并未出仕，仅仅诞有一子即李括的父亲李适之，因而李括可以算是李厥这一脉的独苗。而李子固的父亲李庆辰则是李象的长子，如此算来李子固才应是恒山王的正朔血脉。只是李适之做到了大唐左相的高位，重新振兴了李氏门楣，故而这一门李氏皆以李适之马首是瞻。可惜天有不测风云，就当众人以为家族要中兴昌盛之时，李适之却被奸人构陷，含冤而死，不可不谓之造化弄人。李适之去世后，崇仁坊的老宅以及渭水旁的田产也被依律籍没。故而除了李子固在亲仁坊的府宅，李氏一门在正浩浩长安竟已没有属于自己的一方容身之地。昔日豪门，如今衰败如斯，令人唏嘘慨叹。
转眼间马车已踏行入亲仁坊，看护坊门的小吏一见是中郎将大人的车架，立刻笑脸迎了上去。一番寒暄客套，不外乎是夸赞中郎将大人为国戍边值得敬仰，小可不胜钦佩云云。李子固直觉作呕，但亦不好直拂了他的面子，简单答谢几句后便嘱咐马夫径直开往府邸的正门。
李子固留在长安的家眷并不算多，算上家丁奴仆也就十几口人，故而府宅并不大，仅仅是一座两进的套院。李括亦知道自家三哥在亲仁坊宅邸的位置，只是三哥不在京，嫂嫂独处宅中，自己不好兀自登门拜访。倒是嫂嫂好几次带了吃食，肉脯来到自己安德坊的家中探望。因而李括多这座府宅并不十分熟悉。
马车方拐过巷角还未停稳，李子固便跳了下来，一个箭步冲至门前内高声喊道：“忱伯，我回来啦。”
没过多久便听一阵急促的脚步声传来，朱漆大门吱呀一声被打开，一个年约半百管家模样的男子从门内探出半个身子。
“是，是三少爷回来了！慎儿，快去告诉夫人，三少爷回来了。”他激动的几步上前拽住李子固的衣袖道：“三少爷你可回来了，这些年来可是苦了夫人了。。。”
李子固心中亦是对发妻愧疚不已。按制，便将每年可以有两个月的军假，一来可以进京述职，二来也是让他们可以有时间跟家眷团聚。只是近年来塞上战事不断，先是后突厥兴起，接着又与回纥人结下了梁子。边关不靖，这军假便也成了空头支票。本以为两三年就能结束战事，谁知这仗一打就拖了七年。
“忱伯，我们屋里说，难不成我大老远赶回来还进不了家门啊？”忱伯是李府的老人儿了，自李子固的父亲李庆辰建府一来便一直担任管家一职。不忍见他伤心落泪，李子固忙堆满笑容打趣道。
“唉，你看我岁数大了脑子也不好使了，竟让三少爷呆在府外说话。这要是老爷在府上，老忱我逃不了一顿臭骂。”正欲引请李子固入府，忱伯却看见一旁的李括和张延基：“咦，七少爷和张家小郎君也在啊。快，一道进府吧。”李括亦不多循礼，微朝忱伯拱了拱手，便迈开方步进了府宅。
一进府宅，迎面便是一座太湖石堆砌的假山，流瀑从其上泻下，溅起点点涟漪。绕过假山便能看到一座五间暖室连成的主宅，一块刻有“临嘉堂”草书题字的匾额置于主宅正中。左右两手对称的各有三间厢房，平日也没有怎么用，看上去颇为冷清。
众人行过一段穿手游廊便来到了后宅。后院并未似其他长安显贵府中一般建有花园池塘，而是于正中位置腾出一块平地充作练武场。练武场的侧后方便是李府的主寝室，斑驳的木门配上褪色的格窗仿佛在低声泣诉主人离去后的衰蔽。还未待李子固前往寝室探望发妻，便见一身着苏青色襦裙的妙龄女子跌跌撞撞的从屋内跑出。
双目凝视，却正是梨花沁香，寒雨点点，晕透一抹浓妆。
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注1：关于李括的详细家世背景我总算交代清楚了。在我看来，李家的衰败在那个时期是不可避免的。不过，如果不衰败，我家小七还奋斗什么？
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第三十一章 国子（五）
“子嫣，我回来了。”李子固轻步上前，将妻子紧紧揽入怀中。
“三郎，真的是你吗？”陈子嫣右手微微拢起丈夫鬓角的散发，颤声道。
“是我，是我。子嫣，这些年难为你了，这几年边关不靖，朝廷又在用人之际，我。。。”
轻手掩住丈夫薄唇，陈子嫣和声道：“我知道，我都知道。国之不靖，安有家焉？三郎你是做大事的人，千万不要因为嫣儿有了挂念牵绊。”
“我怎能不想，怎能不念？你可知每夜月寒风高之时，我便会背倚在床头，翻看你写的《临川集》。‘月下寒江红袖宴，青衫伴影踏芙园。蛾眉淡转红芍羡，半缕青丝绾子缘。’子嫣，你挽住了我的心，还想再松开吗？”
“嗯，咳咳，嗯，天气不错哈。”张延基轻咳一声，捂嘴笑道。
陈子嫣这才注意到自家府宅中还有外人，忙闪至一旁，待看清说话之人，才轻嗔道：“死小鬼没事装什么正经，我与你师父叙叙旧偏被你这个混小子搅了，真是气煞人了。”
张延基吐了吐舌头道：“风花雪月好不浪漫，真是羞死我了。”
“你！”陈子嫣轻咬粉唇，跺了跺脚，终是拿这个小子没办法，只得作罢。
李子固见场面有些尴尬，忙做起了和事老。一把将李括拽了过来，冲陈子嫣笑道：“子嫣，瞧今日是谁来了。”
李括无可奈何的被推至身前，只得冲陈子嫣拱了拱手道：“括儿见过嫂嫂。”
陈子嫣对自己这个小叔子颇有好感，今日又适逢夫君归家，心情大好。她冲李括温婉一笑道：“自家人还循这么多礼干嘛，嫂嫂今日给你做你最爱的酥酪吃。”
“谢谢嫂嫂。”李括爽朗的一笑，和声道。
“快到屋里坐，看看我竟把客人晾在了外边。”陈子嫣用手背擦了擦眼角的泪水，忙招呼道。
一行人相继进了厅堂，依主客坐定。忱伯忙招呼婢仆上前侍奉茶水，甜点。
“七小子，其实这次我回来，也是为了替你办一桩事。”李子固轻抿了一口清茗，和声道。“你也知道，李家如今不比从前，二伯当年的门生故吏多已投靠右相，旁支同族又多是些世俗的庸人。你年纪也大了，若是李家极盛之时，依你的才华风韵，定能博得不少名媛的芳心。”微叹了口气，李子固沉声道：“只是这名门之后，婚姻大事自己皆做不了主。那些世家大族，把名位利益看的比什么都重，依李家现在的实力，若要为你迎娶崔裴嫡女，怕是人力所不能及。索性二伯素有远见，早先为你定下了一桩姻亲，便是出自范阳卢氏三房的卢茗萃。说来她也不是外人，论辈分你还该叫她一声表妹！”
李括见三哥说了半天竟是为了这事，立时翻了脸：“三哥，这件事我怕是不能应。这些年来舅父是怎么待我们的你是不知道，亏娘亲还叫他一声兄长，你看看他干的哪件是人事！”
“啪！”只听一声脆响，李括被扇了一个趔趄。少年吃惊的望着自家兄长，一时说不出话。
“亏你读了这么多年圣贤书，怎么敢妄议尊长？即便你舅父再不是，你这个做外甥的也不该这么在背后埋汰他。”轻叹了口气，李子固接道：“这件事是打小便定下的，即便他想悔婚也抹不开面子。二伯去的早，长兄如父，你的婚事我得替你负责。听三哥一句话，茗萃好得也是出自范阳卢氏，虽然不是嫡女，但总归对你的仕途有好处。将来。。。”
“不！”少年奋力挥舞着衣袖，脚步迅速的朝后挪去。“我不要娶她，什么范阳卢氏之后？我流血流汗，拼命赚钱养家的时候她在哪？我无奈退学，受尽白眼时她又在哪？仅仅因为她出自名门，我就要把她迎娶回来，当做菩萨一般供奉起来？人不是畜生，不需要名血名种！”
“你，你怎么这么死心眼。婚姻大事，父母之命，媒妁之言。她一个姑娘家，怎么好抛头露面。况且，你小时还曾夸茗萃长的温润素雅。此次与卢氏的姻亲，事关李家复兴大计，你不从也得从！”
少年不住的摇头，心头刚愈合的伤口仿佛被人生生撕裂，再撒上一把盐，直痛的深入骨髓！借口，这一切都是借口。什么名门闺秀足不出户，什么温润素雅，诗礼传家。我只知道每日清晨，是阿甜给我煎好鸡蛋，用平底锅敲打桌案唤我起床；我只知道每夜静时，是阿甜依偎在我身旁，央求我给他讲山海经的故事。我只知道，在我最艰难最痛苦的时候是阿甜与我朝夕相伴。。。。。。那时，你又在哪里，既然不曾真心付出，为什么现在又要闯入我的生活？三哥变了，他从前对我百般宠溺，从不肯别人说我一句不是。今日，竟然为了一桩婚事掌掴了我。爱于之人，犹如执炬，逆风而行，必有烧手之患。（注1）古人说的不错，自己决不能就这么妥协，这样对不起阿甜，对不起自己，对不起这些年来的日日夜夜，点点滴滴。
陈子嫣见夫君竟责打了李括，忙闪身向前劝道：“三郎，说的好好的干嘛动手啊？自家兄弟，有什么说不开的事，解不开的结？”见自家夫君不为所动，陈子嫣轻叹一声，将李括微微颤抖的双手捉了过来，语重心长道：“七郎，你也别怪你三哥，他也是为了你好。如今李家不比从前，若想复兴昌盛，这担子都得由你们来挑。自古世家喜联姻，为的还不都是那一身官袍？卢家的小娘子我也见过，虽称不上绝世之姿，但胜在亲切知底。你年纪也大了，也该操办婚事了。不孝有三，无后为大。你早些成家，伯母那里也好心安。”
李括却是气极反笑：“你们都是为我好，好一个世家之女，名门之后。你们可曾想过我的感受？在你们看来，一份稳定的人脉联络便是最好的嫁妆？权财于人，人之不舍，譬如刃有蜜，不足一餐之美，小儿舐之，则有割舍之患。难道你们就不怕被其反噬吗？（注2）”
三哥，其他什么事情我都能听你的，唯独这件事不能，不能！
少年转身狂奔出主宅，头脑中一片空白。为什么，为什么一向疼爱我的三哥为了家族联姻便要牺牲掉我的幸福？为什么，为什么我与阿甜两小无猜的恋情在他们眼中不值一文？家族，家族，难道为了家族我就理应成为权力祭坛上的牲畜？
他不懂，不懂为什么这个世界这么自私，冷漠。人人都似带着一张伪善的面具，面上送给你一个标准式的微笑，背地里却思所不能言者。阿爷总对自己说，博爱之谓仁，行而宜之之谓义，由是而之焉之谓道，足乎已无待于外之谓德。（注）可是，这朗朗乾坤，九州大地可还存乎一丝仁、义、道，德？先生曾说过，夫为君子者，发乎情而止乎礼。什么是礼，为了家族斩断良缘便是礼？为了权位背信弃义便是礼？
少年冲出了李府，在大街上狂奔开来，任由涩风划过面颊，吹乱鬓角的青丝。在这一刻，少年竟对这个生他，养他的长安城生出一丝厌恶。九天九天阊阖开宫殿，万国衣冠拜冕旒。这繁盛如斯的大唐为何却容不下一缕情丝，一份良缘？
“括儿哥，你等等我啊。你这是要去哪啊？”张延基高声呼喝着，音调中满是担忧。
李括轻摇了摇头，终是没有停下来。他不知道要去哪，下意识的跑至启夏大街上，沿着夹道一路狂奔，任由泪水从面颊间滑落。路旁行人纷纷侧目观看，眼神或疑惑或漠然。
老天爷似也想跟少年开个玩笑，方才还万里无瑕，如今已是飘了浊云，遮了晴空。只听一声闷雷响起，春雨便倏然飘落。起初是淅淅沥沥的雨线，既而连成了水帘，最后竟是如巨屏水幕般从苍穹之巅倾泻而下，激起一轮混沌。
起初还闲庭信步，谈笑风生的世家公子忙狼狈的提起袍襟，掂着足尖在侍仆的簇拥下赶至临街酒楼休憩；路旁兜售羊羹，炊饼的贩夫手脚利落的抽出一叠缝了又补，花花绿绿的油毡布，在桌案上囫囵个裹了一层，推往临近茶馆的屋檐下暂避。巷角算命占卜的半仙显然没有算出今日有雨，看着雨水无情的将一叠生宣打湿，愤恨的跺着脚。。。。。。
少年却没有停下脚步，他不敢停下，他只怕一停下三哥的话就会浮在脑间，扰了这来之不易的清静。
双腿毫不惜力的迈着，任由雨水浸透袍衫，泥沙染污布靴，少年只觉堵在胸口那一团浊气好似慢慢消逝。不知跑了多久，逃了多久，他终是在一家茶馆前停了脚步，除了心浮。
“客隆茶馆”的匾额下，阿�
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