经觉得货郎的行踪诡秘，因此曾通过墙洞看到他和另外两个人在他的房间里约会。于是，警方第一次认定此事至少可能有三人参与。看门人罗歇以巴黎人传统的热心生动地描述了另外两个人的细节，包括他们的口音和服饰。至于马车本身，她说车上装着的是满满两箱炸药，而不是布匹，并说那辆马车在帕拉蒂斯街（天堂街）23号车库里一直停放到12月24日下午5点45分。看来案情有了眉目。接着，地方警官又发现他们曾经在此前雇来一名箍桶匠用铁箍将两桶炸药加固。后来，他又发现这同一个人是在帕拉蒂斯街（天堂街）23号购买的木桶。证人都确认疑犯是在当地叫做“弗朗索瓦”的人以及另一个和他在一起的人。
打听到弗朗索瓦的老家在圣德尼和圣马丁港之间的地区，警察迅速找到了他的姐姐，她住在圣马丁街一栋老公寓的7楼。虽然当地人称她为瓦伦太太，可她的真姓是卡尔邦，而眼睛上方有伤疤的货郎的真名是弗朗索瓦·卡尔邦。
在离开1801年还有两个月时，又有了一项新的突破。在搜查瓦伦太太肮脏的房间时，警官发现了半桶火药、雷管和一些男人的衣服。迪布瓦逮捕了瓦伦太太和她的两个小女儿，将她们连夜押送到秘密监禁地进行审讯。毫无疑问，卡尔邦是揭开案情的钥匙，瓦伦太太和她的女儿被逮捕的消息通过公报传遍了法国首都和政府部门。
警方加大了对瓦伦太太和她的女儿的审讯力度。女儿承认她们的舅舅弗朗索瓦曾经在她们家待过，现在藏在巴黎圣母院街的两个前修女的住处。两个女孩说他曾经会见过一些朋友，但是她们不知道他们都说了些什么。迪布瓦惊异地发现卡尔邦、一个布列塔尼的士兵居然参与了保王党领袖卡杜达尔的阴谋，事实上是在为一个完全由贵族妇人组成的保王组织效力。显然，这次事件不是雅各宾党人所为，富歇的判断完全正确。于是，在元月16日早上7点，警方突击搜查了前修女的豪华住处，在顶楼他们发现了正在呼呼大睡的弗朗索瓦·卡尔邦。
迪布瓦亲自对面带伤疤的卡尔邦进行严刑拷问，但他顽固地一言不发，整整一天的拷问没有结果。歇息之后，在当天晚上9点，警官又继续拷问；经过通宵连续审讯，在次日凌晨4点，卡尔邦崩溃了。他不仅承认了他就是购买马匹和马车并将其藏匿在帕拉蒂斯街（天堂街）23号车库的“货郎”；而且供认了他的同谋——“皮埃罗”，真名圣里让；以及“博蒙”，真名叫里蒙朗的贵族。
迪布瓦简直不敢相信案子破得如此顺利，因为圣里让和里蒙朗都曾经是声名狼藉的卡杜达尔贵族军队的重要首领！这次爆炸案件是保王党的图谋已经肯定无疑。其他同谋的名字也被一一招供出来，圣里让很快就被抓到，但其他嫌犯都逃之夭夭。
富歇可以高枕无忧地品尝“他自己的奥斯特里茨”，并指责迪布瓦没有在他的行政管理范围内制止这次卑鄙的阴谋。迪布瓦十分生气，既生富歇的气，也生自己法网有漏的气。好在拿破仑并不这样看，他高度赞扬巴黎地方警官的工作，并给予慷慨的重奖。1802年，迪布瓦被选入参政会以表示对他“维持首都治安有功”的奖赏。
这次保王党分子阴谋刺杀第一执政拿破仑的事件标志着保王党贵族和拿破仑之间的长期战争的开始，他们的指挥部设在海峡对岸的英国。
圣诞夜爆炸案事实上是由卡杜达尔将军本人操纵的。当年夏天，在伦敦的命令下，给圣里让下达的使命是绑架（或杀死）拿破仑，一切费用直接由伦敦政府提供。“我将为你提供到达首都的交通工具，我会告诉你一些人的名字，你要和他们取得联系。”卡杜达尔对圣里让布置道，“你用这些经费购买马匹、武器和衣服，我今后用得着。”由路易十八亲自领导的卡杜达尔将军将亲临巴黎指挥。
然而，圣里让要采取更加激烈的轰动行动代替单纯的绑架。于是，一回到法国他就和他的朋友保王党领袖里蒙朗取得了联系，并在一个工程师的帮助下制造了最后在圣尼凯斯大街爆炸的炸药桶。
还在英国的卡杜达尔——虽然被富歇指控为企图杀死第一执政的幕后策划者——事实上是在事后才了解到爆炸事件，而且和别人一样大吃一惊，也以为是极端的雅各宾党人干的。在迪布瓦提供案情的证据之后，愠怒的拿破仑极不情愿地释放了他在爆炸事件后逮捕的233名雅各宾党人和他们的同情者——但是，是在卡尔邦和圣里让被处决之后才释放的。
第十八章 圣诞夜的密谋（3）
身材高大、刚健有力的叛乱首领，布列塔尼农民的儿子——45岁的卡杜达尔，虽然和圣里让同样顽固，但比缺乏耐心的圣里让要聪明狡猾得多。他立志要为法国王权的合法继承人路易十八推翻篡位者拿破仑，为此， 他做出了在1803年再次回到法国的计划。
卡杜达尔一直谨慎从事，但现在有了皮什格鲁将军的支持，卡杜达尔认为时机已经成熟。但是，他不知道的是，皮什格鲁之所以现在同意支持他，是因为皮什格鲁错误地认为莫罗将军也全力支持卡杜达尔。一名保王分子的信使肯定地告诉皮什格鲁，莫罗支持卡杜达尔——事实上，是莫罗的那位激烈反对拿破仑的老岳母派信使到英国的。“如果莫罗和皮什格鲁同意，我将很快返回法国。”阿图瓦公爵（即路易十八的兄弟，即后来的查理十世）过早地宣布了波旁王朝的计划。
卡杜达尔虽然身体肥胖，却精力过人，急不可耐地要回到法国孤注一掷；于1803年8月21日和他的同谋者们（包括圣诞夜爆炸案的主谋）从伦敦出发。英国政府为他们的行动提供了充裕的经费。他们的船驶到了离迪埃普不远的地方，那个名叫加亚尔的保王分子（富歇的老朋友）接待了他们并为他们安排到巴黎的旅程。
回到法国首都之后，一切都要倚赖皮什格鲁和莫罗的协调和安排。至于卡杜达尔，在两位将军最终同意会见他并和他采取联合行动之前只能是一筹莫展。几个星期过去了，由于各种理由，皮什格鲁和莫罗之间没有能够达到协调一致。最后，他们终于在1804年1月25日秘密会见了。直到此时他们才了解了莫罗的真实想法：莫罗强调他一如既往地忠诚于共和国价值观，虽然他十分憎恶拿破仑，但他绝对不支持波旁王室或任何人重登王位。卡杜达尔和皮什格鲁目瞪口呆——如果莫罗将军真的不愿为波旁王王室服务，保王党的军事起义计划就会落空。
就在1月下旬，拿破仑派到保王党内部的密探了解到了保王党分子密谋举行军事起义的全部计划，并得知计划的核心是绑架和除掉拿破仑本人。
富歇和迪布瓦立即张网搜捕阴谋集团成员。2月份，他们逮捕了一名重要成员，他供认了“莫罗—皮什格鲁阴谋集团”的背景。
于是，拿破仑亲自下令逮捕莫罗和皮什格鲁。2月15日，莫罗将军在自己的住宅中被捕，被关进了巴黎一座中世纪的塔楼。5天之后，拿破仑在布里埃纳军校的老师皮什格鲁因其房东为了30万法郎的赏金向警察当局告密而被捕。在这种情况下，卡杜达尔决定为自己寻找一个安全的藏身之处，他躲进了一个过去为波旁王室制造香水的商人家里。他的手下为他找来了篷车，但卡杜达尔不知道他的手下已有人被警察局买通。3月9日，篷车如约来接，卡杜达尔和他的3名军官匆匆登上了篷车。就在此时，4名身着便衣的警官突然冲了上来，卡杜达尔的朋友将他们打倒后，驱车而逃。途中又遭到警察拦截，卡杜达尔开枪打死其中一个上来抓马缰绳的人，并将另一个用棍棒朝自己袭来的警察打伤。当卡杜达尔跳车逃跑时，受伤的警官突然起身猛击卡杜达尔的头部；在两个过路平民的帮助下，这个共和国的头号敌人束手就擒。
除了承认到巴黎来是为了抓住拿破仑并将他关进监狱之外，卡杜达尔拒绝承认任何其他事情。
“你在巴黎住在哪里？”迪布瓦问。
“没有住处。”
“皮什格鲁是你的同谋吗？”
“我不知道。”
“莫罗呢？”
“不认识他，从来没有见过他。”
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“你是在什么地方被捕的？”
“在篷车里。”
“你是否知道你杀死了一个警官？”
“下次再多派几个来。”囚犯露出嘲讽的微笑。
迪布瓦在他嘴里没有得到任何口供，经过几天审讯后，卡杜达尔也被关进了塔楼。
审判结果是卡杜达尔被判死刑，莫罗只判了两年监禁并驱逐出境。其他阴谋分子也都判了刑。至于皮什格鲁将军，根据警察局官方的报告，他“自己用领带勒死”在塔楼监狱的地牢里。这样，保王党第二次反对拿破仑的阴谋活动宣告失败。
这些不断威胁第一执政生命的阴谋事件对拿破仑不能不产生影响。尽管他采取了专制的手段巩固他的新政府，但一切还是过于理想主义了。他真心地希望法国的形势能够好转，希望国家能够在法律和秩序中得到稳定和繁荣。他想将大革命和恐怖时代的惧怕永远从法国消除，永远被法国人民忘记。拿破仑对法国抱有美好的梦想，但是来自保王党、共和派或雅各宾派的叛国集团的恐怖谋杀活动使他在心理上产生了变化，逐渐背离了他经过深思熟虑的理想。他开始加强出版和言论的审查制度，只要稍有叛国的端倪就要坚决镇压。报纸要取缔，就连巴黎著名的剧作家的新作也必须由拿破仑亲自审定才能公演。
第十八章 圣诞夜的密谋（4）
同时，拿破仑对保王党的势力进行了坚决的镇压，他曾经命令：“抓住那个该死的乔治（卡杜达尔），无论是死的还是活的；一旦抓住，在24小时内枪毙。”他指示：“对反叛分子要坚决打击，如果必要可以将他们的村庄烧毁。”拿破仑最不能原谅的还是他自己的容易受骗，因为在1800年3月5日，他本人就曾经在巴黎和这个卡杜达尔单独会见过，并希望卡杜达尔能够改弦更张，加入他的军队和外国人作战。
但是，拿破仑绝不是个为过去失去的机会或犯过的错误而失眠的人。加之，富歇对法国王党分子的监视是如此的成功，此后只发生了一次严重的保王党人阴谋。那时，卡杜达尔余党的活动已经是强弩之末了。后来的拿破仑皇帝会时常打断富歇的警告性的报告，有时甚至称他是庸人自扰。不管怎么说，这是他们的事，他们拿皇帝的俸禄就该去应付这些事。“好吧，那就让我们走着瞧吧。”有一次，当富歇又来报告一项新的阴谋时，拿破仑打断了他。“这是你的事，你是警察，该采取什么措施就采取什么措施吧。”经过多年的风风雨雨，拿破仑对危险已经见惯不惊了。他在1808年时说：“我敢说，除了造物主希望我死以外，任何人也别想夺去我的生命。”他不仅逃脱了各种暗杀阴谋，而且身经百战，身后尸横遍野，无数战友战死沙场，可是他在多年之后，仍然毫发无损。和受到失眠痛苦折磨的朱诺不同，拿破仑的睡眠也是不会受到任何干扰的。
除了阴谋集团的谋杀活动之外，还有许多个人的刺杀行为。曾经有过一个德意志的学生为报复法国占领德意志领土，身藏手枪，只身刺杀拿破仑，被巴黎警方抓获而未遂。拿破仑只是将他关了起来而没有将他处死。“这个年轻人显然是出于一时的冲动，”拿破仑这样认为，“一个人不可能在这么小的年纪就成为冥顽不化的罪人……给他读一些好书，让他给自己的家人写信并让他和法学家康巴塞雷斯谈谈，想必会对他有所教益。”1814年，拿破仑重新回到巴黎的100天期间，这个不幸的年轻学生又冒了出来；这次他使用的是一枚藏在腋下的自制炸弹，可惜在他下马车时绊了一跤，炸弹爆炸了。他又被拿破仑抓获，在医院里住了几个星期之后，他在1815年被路易十八释放；后来他投塞纳河结束了自己的生命——随着拿破仑的消失，他也失去了生活的目标。
“要找到我并不是一件容易的事。”在一次刺杀未遂事件之后，拿破仑对达武①元帅透露道，“我没有固定的日常习惯，没有确切的生活作息时间。我的活动时间变化无常，难以捉摸。”“在随时可能有被暗害的危险之中，他从来没有采取过任何防范措施，至少我没有看出他有任何防范措施。”秘密警察头目德马雷抱怨道，“当他要在剧院露面、外出狩猎或出门旅行时，我们甚至不得不对他隐瞒我们所采取的一些防范措施。”但有一件事又揭开了1800年12月保王党分子所留下的伤疤，这件事是拿破仑很难忘记的。