秋岚心中一劝，顿荫退意，黑夜中水底有动静，水性再强的人，也不易将来人擒住，先
前来的两个人当然不是庸手，来者不善，善者不来，怕不早就溜之大吉了？用不着留在这儿
了。
他正待退走，突觉脚下水势有异，有人在半尺之内潜泳。他下假思索，立即潜入水中。
不错两个黑影在尺外向上游潜游。
他双手疾伸，半分不差，一手一个握住了两只脚掌，是大脚板，而不是三寸金莲。不是
金四娘，他不愿管闲事，立即放手。
两个黑影大惊，火速转身应敌，拔出匕首猛地戮出，但不见有人。
两人是江南浪子和玉面郎君，一刀落空，立即向下潜，急急溜走。
秋岚升上水面，听到后士的君山秀土低吼：“再下去几个人，务必擒住这些胆大包天的
蠢东西。”
秋岚忍不住接口道：“人已经溜走了，追不上啦！黑夜里水中追人，谈何容易？那两个
家伙水性相当了得呢！”
“你是谁？”君山秀士喝问。
毒王哈哈笑，接口道：“是痛打豹面乞婆的人。老弟，何不上船一叙？老朽姓周名起
潜，人称我毒王，专诚请老弟上船小坐。”
秋岚心中一动，毒王，老天！也许这一辈子和毒药打交道的人，有药解蛊毒哩！想不到
今晚不期而遇，岂可错过？虽则金四娘已告诉了笑弥勒，说毒王也无法可施，但他仍想碰碰
运气。他突然身躯上升，双足一点货船的尾舵，斜飞而起，轻灵地落在毒王身前，行礼笑
道：“久闻前辈大名，如雷贯耳，今晚得睹尊颜，三生有幸。”他转向君山秀士，抱拳道：
“这位定是湖庭君山秀士。”
“兄弟荀飞鸿。呵呵！老弟，幸会，幸会。”君山秀土回礼笑答，态度极为友好。
毒王也呵呵朗笑，说：“听巴山苍猿的人说，老弟定是他们所说的飞龙秋雷了。”
秋岚还未回答，君山秀土接口道：“闲话少说，请到舱中待茶。老弟，别伯，我这船象
是金城汤池，任何人也休想在这几撤野。请。”
“打扰宝舟，苟兄包函一二。”秋岚客气地说。
“好说好说，好不容易才请到老弟的大驾哩！”
秋岚没有留意君山秀土话中的含义，随着两人进入前舱。由于君山秀士的留客，未能及
早监视，几乎令秋岚抱恨终生。
金四娘和秋雷在这片刻的空隙中，从东面悄然接近了码头。
东码头全是上航的船只，两人并不知道，找到一艘中型客船，三不管掩入内舱，由金四
娘把风，秋雷入舱制伏船伙计。
相当巧，这艘船是专走夷陵州和重庆府的客船，大部分的客人在夔府登岸，至重庆府的
客人不足十名，因此十分清静，载重甚轻，正符合秋雷的要求。两人先将船伙计严加看管，
先不动声色，安然度过一宵。
君山秀士肃客入舱，侍女奉上香茗，宾主还未交谈，潜龙队的何统领入舱登上在船底得
来的分水钩。
君山秀士只略加审看，交还何统领笑道：“巴山苍猿按理他该报复，但只派一两个人
来，大有可疑。再说，目前他自顾不暇，依然不忘派人前来送死，大出常情之外。总之，这
两个人的来意，令人怀疑，但人已走了，无法追究，咱们先按兵不动，静观其变。今晚诸位
辛苦些，小心一些。”
何统领应诺着走了，舱中宾主客套一番，然后打开话题。
君山秀士爽朗地说：“午间在下方抵夔府，打听得结果，只知巴山苍猿正全力对付一剑
三奇与老弟台金四娘，内情却无法了然。但由江上缠斗的情形看来，老弟似乎在逃避；在下
委实百思莫解。以老弟崛起的江湖大名与金四娘的声誉，为何怕那区区跳梁小丑巴山苍
猿？”
秋岚有所求而来，不得不用些小计谋，将错就错地说：“一言难尽，俗话说，双拳难敌
四手的，好汉也怕人多，只好避之为上。”
“老弟，不是我说你，你已在江湖闯出了名头，许州高手云集，为何在江湖行走闯荡期
间，不带些伴当！未免大大的失策。目下老弟有何打算？”
“下湖广，何必和陶当家计较。”秋岚不介意地答。
“金四娘呢？她怎样了？”毒王神色肃穆地问。
秋岚摇摇头，说：“晚辈与她在曲都方行认识，她原是巴山苍猿请来助拳的人，承她自
愿助晚辈脱险，因而同行。老实说，晚辈对她心存顾忌，她的蛊毒太可伯，为人反脸无情，
晚辈不敢和她同行，已将她扔脱了，也许她正在找我呢。哦！请问前辈一声，前辈一生与毒
为伴，参研浸润其中一甲子以上，名满天下，不知对金四娘的蛊毒……”
“你问这种话，有何用意？”毒王沉声问。
“前辈幸勿误会。”秋岚赶忙解释，又道：“晚辈必须摆脱金四娘的纠缠，又伯日后退
上有麻烦，她的蛊虫可怕极了，晚辈岂能不防？所以晚辈斗胆，请前辈赐示防范之道，和这
种心如蛇蝎的人相交，提防些儿方可保命全身。”
毒王神色略弛，说：“我警告你，千万别和那鬼女人打交道，如果你想保全性命的话，
早早脱身为佳。”
“前辈的忠告确有道理，晚辈就是想离开她，以至落得如此狼狈。”
毒王长吁一口气，有点无可奈何地说：“老实说，我也无法帮助你。论天下毒药，老朽
不敢说渊博二字，至少亦有些少成就。只是，金四娘的蛊毒，老朽却无可奈何。解毒并不
难，但蛊却不是老大所能对付得了的怪玩意，那是一种活的虫豸，借其本身的毒素为害人
体，老朽解得了毒却排水出蛊，奈何？”
“前辈之意……”
“老朽之意，对解蛊盘所加的痛苦，无法排蛊。老弟，金四娘的毒蛊，你曾经见过
么？”
“见过，她有几种……”秋岚将蓝蛊虻和蛊蚋环的中毒情形一一说了，最后说：“前辈
如有解药，请赐些给晚辈防身，晚辈自知冒昧，尚请前辈加以援手，感激不尽。
毒王静静的听完，摇头道：“十分抱歉，者朽无能为力，除得了毒，但驱不了蛊，仅能
驱除因毒而所加于身躯的痛苦而已，老朽不得不承认金四娘比我高明，令你失望了。当然，
除毒之后对受伤的人不无少补，至少可减去毒蛊为祟的声势，延长三两天寿命极有时能，但
想保全性命，老朽无能为力。”
他在大药囊中掏出几瓶药丸相药散，往下说：“天下间，毒物的来源数不胜救，飞禽、
走兽及虫豸、草木、水石……无所不在。但真要论毒性，略可分为三大类，一是毁伤机能，
这种毒受伤的人疼痛难当，皮烂肉伤，量多方可致命。二是腐蚀内腑，这种毒不仅可以伤皮
肌，且可渗入内腑，毒性稍烈，痛苦更甚。三是蚀毁经脉，这种毒其性最烈，可令人麻痹，
救治困难，片刻即可致命，但中毒的人毫无疼痛之感，甚至一无所觉便突然昏厥或死亡。只
消看创口的光景，大致便可分出这三种毒的种类了，但的毒兼有两种以上的毒质，救治稍一
大意，用药不当，必定误事。据你所说，蓝蛊虻的毒，定是第三种和第一种毒的混合奇毒。
蛊蚋环却仅具有第一种的毒质存在。”
他将一瓶药丸和两瓶药散递给秋岚，又道；“相见也是有缘，虽则你不是江湖侠义，老
朽仍然送你三种解奇毒的解药，好自为之。还有，你既然对金四娘有所顾忌，切记不可乱吃
她所给你的食物，在食物中下蛊，是最难防治的绝着。用暗器或虫豸做蛊媒，伤者可以用割
除伤口的手法阻止毒蛊循血运行为害，吃下肚中便死定了。老弟台，金四娘既然威胁你的生
存，你为何不找机会永除后患？”
“老前辈之意，是要晚辈……”
“先下手为强，后下手遭殃，任何时候皆可制她的死命，一劳永逸何乐而不为？”
毒王的话，不象是出于一个武林耆宿之口，秋岚听得暗暗惊心，老家伙脸呈忠厚，心怀
奸诈也不是个好东西。
他无心再留，反正毒王也无法拯救乔家姐弟，何必再浪费时刻？接过三瓶解毒药盛入防
水革囊中，谢了毒王和君山秀士，互道珍重，出舱走了。
这一夜他白等了，金四娘和秋雷已在客船中藏身。
东方发白，又是一天。
黎明前，一剑三奇的三十余艘舟船，悄然沿马连溪上航，声势浩大。
溪东侧一座山嘴上，玉虚子和九华羽士并肩而立，巴山苍猿与十余名好汉左右相陪。黑
夜中舟群在下面鱼贯上航，隐约可见。
巴山苍猿心中大急，低声道：“两位道长，晁贼真要冒险攻我的大寨哩！咱们必须早一
步返回大寨防范，迟恐不及。”
九华羽士嘿嘿一笑，极有把握地说：“陶当家，你怎么沉不住气？假使飞龙与金四娘葬
身江底，一剑三奇凭什么敢攻你们大寨？如果他有把握攻垮你们大寨，他用得着在上次到炎
山乘你之危！放心啦！你等着瞧，不消半个时辰，他就会转头顺流而下逃命。”
玉虚子也点点头同意，说：“昨晚晁小狗派人入山，至今还不见动静，甚至第一伏路暗
椿还未传来任何消息，显然晁小狗的人并末向大寨接近，完全是虚张声势掩人耳目的伎俩。
陶当家，难道说，第一伏路暗椿的人，会全部被人悄然拔掉么？”
“不会的。”巴山苍猿肯定地说，又道：“那儿共有八名身手相当了得的兄弟，共分两
组，把守在隘门入山要道上，任何人也无法一举将两组暗椿全部拔掉，同时，隐身之处亦不
可能让来轻易找得到的。”
“这就对了，晁小狗的诡计，骗不过贫道的法服。”九华羽土极为自负地说。稍顿，又
道：“在末证实飞龙小狗确已葬身江底之前、贫道不想离开，还得在一剑三奇处打听清楚。
陶当家，贫道的船是否准备妥当了？”
“一切准备停当，任何时候道长皆可登程。但……但既然道长想参与动手，何不与在下
同船追赶？”
“不用。”九华羽士断然地拒绝，接着说：”你要主持大局，有所顾忌，不能往来自
如，贫道另备船只，举动自由些。”
一个时辰后，东方已泛鱼肚白。蓦地，远处传来了凄厉而沉重的号角声，打破了四周的
沉默寂静。
巴山苍猿几乎一蹦而起，喜极大叫道，“他们转航下放了。道长神算！神算！妙啊！”
“走！准备登快舟。”九华羽士叫。
巴山苍猿向一名悍贼叫：“普舵主，你引两位道长登船，两位道长，在下先走一步，瞿
塘峡口见。”
“好，峡口见。”
众人分手，隐没在山林深处。
天亮了，码头上大忙特忙，人潮汹涌，客人们纷纷登船，船手们忙着解缆启航。
西码头是下航的船只，必须早些儿离开，让东码头上行的船只无所阻碍。
每一艘船都在祭神，香烟缭绕，爆竹声震耳，上下经过三峡的船只，必须要祭江神析保
平安无事。
第一艘客船在爆竹声中解缆，向江心徐徐移动。
落山秀士的船也正在解缆，水手们不住吆喝。
乔家的船没有动静，他们不能离开。
南关的城墙上，脸上抹了一层淡褐色染料的秋岚，心如火烙的疾奔码头，他要查看离开
的船只中有没有金四娘。
“当！”一声锣响，君山秀士的怪舟离了岸。
下游东码头的船只纷纷准备，要等到下航的船只完全离开，他们才能动身。
金四娘换了一身村妇的装束，站在后舱口避开码头上的人群，监视着舵工，虎视眈眈。
秋雷也换了装，在船首监视着水手们。蓦地，码头上方奔下一群黑衣大汉，领先的人赫
然是一剑三奇的爪牙铁臂独猿卞京。
秋雷原是脸向江心避免露脸的，恰好这时转过头来。他认得铁臂猿，心说：“不好！如
果被这家伙看到，告诉了一剑三奇，岂不日后难堪？我得赶快离开。”
他奔向后艄，将所见告诉了金四娘。
金四娘等开船也等得心焦，她恨不得早早离开。立即奔近老艄公。沉喝道：“快！解缆
离开码头。”
艄公讶然道：“姑娘，这怎么可以？瞧，还有十来艘下放的船末离岸，上航的船是不可
以解缆的。”
“废话！”金四娘低喝。
“不是废话，姑娘，这是规矩，不然大家抢航道，会撞上的。”
“呸！叫你解缆就解缆，少废话，哼！除非你不想活了，快！慢些儿先割下你的耳
朵。”金四娘声色俱历地低吼。
“这……这……”老艄公变色地叫。
金四娘手起掌落，“叭”一声暴响，一耳光把老艄公击倒在舱板上，厉声道：“你再耽
搁，本姑娘杀了你再找别人的船。”
后艄还有两名