中年男人点了点头，目光依旧凝视着道路的远方。
“你担心这次的护卫？”女子蹙了蹙眉，小声说道。
中年男子没有否认。
“这条路我们护卫过很多次……”女子轻轻咬住了下唇，也有着几分忧虑：“应该不会有问题吧。”
“现在……不一样了。”中年男人──铁锈佣兵团的团长，七阶剑士菲尼克斯缓缓的开口说道。
“团长是担心那些被联盟打击的佣兵团？”一名年轻的盗贼开口说道。他本就距离两人不远，忍不住插了一嘴。
菲尼克斯严峻的脸上流露出几分阴霾。
冒险者联盟的成立对大路上的佣兵来说是一件好事，因为他更加有力的保障了佣兵的权益，同时狠狠的打击了那些挂着佣兵团的名头，可背地里却干着盗贼团生意的人。这其中，甚至不乏一些高级的佣兵。
这种佣兵团绝大多数都被联盟剿灭了，少数一部分逃窜的人也在被联盟通缉，无奈之下，他们只能流入了荒野，正式成为了盗贼团的成员，而他们这一次去往思芬纳加的路上，就要经过很大一片的荒野，带着这么庞大的商队，他很担心那些弱小的盗贼因为这些高级佣兵的加入而增强了实力，会打他们的主意。
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女子听了年轻盗贼的话，神色一凝，作为铁锈佣兵团的副团长，埃拉尔除了实力强劲之外，也并不缺乏智慧，菲尼克斯所担忧的事情，她自然也能想得明白，也正因为如此，她脸上的神色也沉重了许多。
菲尼克斯看着远方道路的尽头，莫名的，有种不祥的预感。
与菲尼克斯沉重的心情相反，车厢内贺御杰的心情倒是很好。十分巧合的，那两名佣兵跟他们坐在了同一辆马车里面，出于一种莫名的好感，贺御杰与他们攀谈起来。
经过短暂的互相介绍之后，贺御杰知道了，这两人属于自由佣兵，那名消瘦的男人叫布鲁特，是一名土系的四阶法师，而那个壮的像小山一样的男人叫法埃尔，是一名五阶的防御型剑士。他们这次也是要去思芬纳加加入冒险者联盟，所以才会加入这次的商队。
这两人的性格都很开朗，特别是布鲁特，十分的健谈，而且，他似乎颇为博学，和伊莱尔很有共同语言，没一会的功夫，两人就开始讨论起一些深奥的贺御杰完全无法理解的魔法问题去了。虽然大部分时间都是布鲁特在说，但是偶尔，伊莱尔也会插上一句，贺御杰注意到伊莱尔和布鲁特的互动，露出一抹微笑。转身投入到卡洛琳与法埃尔关于剑术的讨论当中去。
拉尔法依旧静静的坐在角落里，手里捧着那本盗贼的传奇小说，看的聚精会神。
头几天的行程十分顺利，毕竟他们还没有过于远离城市，所行的线路也都是城防军巡逻的范围之内，在这一片区域内，大型的盗贼团根本无法生存，只有一些到处流窜的小型盗贼团伙。对于那些小型盗贼团来说，他们是绝对不敢来招惹这种庞大的商队的，毕竟他们也不是傻瓜，自己有几斤几两还是很清楚的。
可惜，这样平静的路程并没有持续太久，在他们进入荒原之后，开始陆续碰到一些零散的盗贼斥候。那些盗贼斥候机灵的很，在看到这个实力强劲的佣兵团之后，都远远的跑开了，因此，双方并没有发生什么冲突，可即使是这样，大家也能看得出铁锈佣兵团的团长脸上的神色，一天比一天阴沉。
随着夜幕的降临，车队也开始安营扎寨，按照菲尼克斯的吩咐，装有大量金属矿藏的马车被放在营地的最外围，围成一圈。利用这些马车，铁锈佣兵团的佣兵们制造了一个简易的防御工事。
“情况真的那么坏吗？”商队的领队皮尔斯坐在篝火旁边，满脸忧虑的看着菲尼克斯。他们修恩商会前不久在一个小公国的境内发现了一座精铁矿脉，他们好不容易，在付出了极大的代价之后，才获得了合法的开采权，而这次的商队，运送的就是这座矿脉出产的精铁。
这种精铁价格昂贵，而且因为重量的问题，所以无法利用狮鹫来运送，迫于无奈，他们只好花重金雇佣大型佣兵团来护送，可惜，因为冒险者联盟刚刚成立，绝大多数的佣兵团都集中在联盟的总部，思芬纳加，结果，他们找遍达克兰也只有铁锈佣兵团勉强能够看得上眼，可谁想到联盟打击那些作恶的佣兵的行为，却给他们的旅程增加了这么多的危险。
菲尼克斯点点头，脸上的表情在火光的映照下变幻莫测。
埃拉尔微微叹了一口气，“我们今天敲掉了三个跟在后面的尾巴。”
“既然你们把他们杀了，我们不是应该安全了吗？”皮尔斯仿佛抓住了救命的稻草，连忙说道。
埃拉尔苦笑着摇摇头：“我们敲掉了探子只能证明已经有人盯上了我们。”
“只是盯上，说不定对方会惧于你们的强劲实力不敢动手呢。”皮尔斯神情慌张，一听说已经被盯上，便越发的紧张起来。
“如果真的惧于我们的实力，就会像之前的斥候一样，远远的跑掉了。可这几个人都是小心翼翼的跟在后面，而且，已经跟了好几天了。”菲尼克斯沉着脸说道。
“这只能证明一件事……”埃拉尔接口说道。
“什么事？”皮尔斯连忙问道。
埃拉尔看了菲尼克斯一眼，缓缓说道：“对方拥有超过我们的实力，或者……至少是不弱于我们太多的实力。”
“而且……我担心……”埃拉尔停顿了一下，菲尼克斯的注意力也被她吸引了过来。“我担心，他们已经发现了我们运送的是精铁了。”
一瞬间，皮尔斯和菲尼克斯都沉默了。皮尔斯担心的是，如果那帮盗贼知道他们运送的是精铁的话，就凭精铁昂过的价值，也值得他们拼死一搏了。而菲尼克斯则比他想的更远一些，他很清楚，他们这些天来的掩饰行为，在真正的行家面前根本没有任何的作用，如果真的有人盯上了他们，恐怕就凭这几天他们留下的痕迹就能猜到他们运送的一定是金属矿藏。
而菲尼克斯最担忧的就是，如果他们运送的只是一般的货物，也许那群盗贼团还会顾忌铁锈佣兵团的实力，未必会动手，可现在他们遇到的极有可能是被冒险者联盟逼到绝路的盗贼佣兵，对于他们来说，金属──无疑是他们武装自己的必要产品，毕竟，他们现在已经被各大城市通缉着，根本无法进入城市去购买武器。如果真的是这样的话，恐怕他们宁愿付出巨大的代价，也一定会留下这批金属矿产。
菲尼克斯的眉头再次拧紧，他对埃拉尔说：“传令下去，从今天起，所有铁锈佣兵团的成员都要时刻待命，晚上睡觉的时候也不许脱下铠甲，告诉周围的哨兵，给我打起十二分的精神，谁要是敢偷懒，就给我滚出佣兵团。”
埃拉尔神情一震，点了点头，又补充了一句：“再增加三个暗哨吧。”
菲尼克斯点了点头，埃拉尔立刻起身离去。
（12鲜币）黑猫佣兵团…08（美强魔幻）
皮尔斯那张圆润的脸上没有一丝的血色，他带领商队穿越这片荒野也也不是一次两次了，可这还是他头一次看到会有佣兵团长做出这样的规定，这无疑是在告诉他，他们此行是真正的处于了极大的危机之中。
菲尼克斯让埃拉尔去传达自己的命令之后，转头看向皮尔斯，厉声说道：“为了保证大家的安全，我需要你的绝对配合。”
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皮尔斯忙不迭的点头，没有任何的异议，在这种危险的时刻，遵守菲尼克斯的命令才是最好的选择，作为修恩商会外派的领队之一，这点决断的能力，他还是有的。更何况，铁锈佣兵团一向信誉良好，皮尔斯也不相信在这种情况之下，菲尼克斯会打他的主意。
“从明天开始，我们要加快行进的速度，减少休息的时间，争取把七天的路程在缩短到五天。”
“你带的那些旅客里面应该也有不少的佣兵，我希望他们能够临时加入我们铁锈佣兵团，当然，他们的旅费你要返还给他们，而且，我们也会支付他们一部分佣金。”
皮尔斯露出几分为难的神色，作为修恩商会的成员，让自己的旅客拿起武器战斗，很明显并不是什么好主意，但是菲尼克斯既然已经提出了这个条件，足以证明，商队绝对已经是陷入了危机之中。现在，皮尔斯只能祈祷，那些佣兵能够接受这种条件，为保卫商队出一把力了。
“我们不能等到敌人来袭再动员他们吗？这样一来，他们为了保护自己的生命也会出力的。”皮尔斯还有些犹豫不决。
“不行！”菲尼克斯果断的说道：“我们现在并不知道对方的实力究竟怎么样，也不知道对方有多少人，我们现在唯一的优势就是我们铁锈佣兵团之间的配合，如果不尽快让这些人熟悉于我们的配合，那么很可能他们一点战力都发挥不出来，反而还会给我们捣乱。”
“可是……我担心那些佣兵不同意。”皮尔斯看起来忧虑重重。佣兵里面从来都不缺少桀骜不驯的家伙，特别是自由佣兵，自由佣兵之所以被称之为自由，要么是因为他们不习惯佣兵团的领导，要么则是因为没有佣兵团肯接受他们，无论是因为哪种理由成为了自由佣兵，想让他们听从别人的调度，都是非常困难的。
注意到到皮尔斯脸上的表情，菲尼克斯眼中闪过一抹狠戾，他十分平静的说道：“如果有人坚决不肯合作的话，就让我们的人去“劝说”他们吧。”
皮尔斯身体一震，低下了头，他很清楚菲尼克斯的“劝说”代表着什么。但是，这样一来，修恩商会的信誉……
看到皮尔斯愁眉不展的样子，菲尼克斯不露痕迹的叹了口气，“放心，只要不是那种冥顽不灵的家伙，我们不会使用暴力的。”
看到菲尼克斯已经说出了这种话，皮尔斯也只能接受了他的建议，去和那群佣兵协商了。
“团长。”菲尼克斯的身后突如其来的冒出来一个人影，正式那名年轻的盗贼。
“恩，弗兰克，情况怎么样？”
“很不好。”弗兰克摇了摇头：“我和肯特又发现了两名低阶的盗贼，虽然我们已经把他干掉了，但是，我们的车队太庞大了，根本无法掩饰掉全部的痕迹，他们很快还会再追上来的。”
菲尼克斯那两道浓密的眉毛紧紧的蹙到了一起，他拍了拍弗兰克的肩：“你做得很好，跑了这么远的路，你也累了，去跟肯特好好休息吧，告诉迪拉，今天不用你们值夜了。”
“没关系的团长，我不需要特殊照顾。”弗兰克拍了拍胸脯说道。
菲尼克斯弯了弯唇角：“不是特殊照顾，你们现在唯一的任务就是敲掉跟在我们身后的尾巴，只有你们的状态达到最好，才能尽可能多的干掉敌人的斥候。这样才对我们的团队最有利，你明白吗？”
“是的，团长。我明白了。”弗兰克点了点头。
“好了，去吧，早点休息，明天你们的任务还很重呢。”
“好的，团长。”弗兰克鞠了个躬，朝着不远处的帐篷走去。
菲尼克斯坐在篝火旁，静静的看着远处另一堆篝火旁围着的一群佣兵，心头无比的沉重。不知道，这群人里面，有多少人能够活着走出这片荒漠。
伊莱尔卷着毯子，静静的坐在帐篷的一角，不远处，是睡的正香的贺御杰。
这几天，每天晚上扎营之后，法埃尔都会拉着贺御杰去对练，美其名曰提高实力，可实际上，只不过是因为，如果他不拉着贺御杰的话，卡洛琳就会缠着他对练。
虽然卡洛琳也有用四阶剑士的实力，可是对于法埃尔来说，让他对着一个娇滴滴的美人出手，他还真有点下不去手。当然，他的这个行为收到了布鲁特无情的嘲笑，但尽管如此，他宁可每天“欺负”贺御杰这个只有二阶的小剑士，也不肯跟卡洛琳交手。
对于一个防御性的剑士来说，法埃尔可以说的上是非常出色，毕竟，跟他组队的是一名魔法师，而魔法师的脆弱的防御与他们强大的攻击能力一样出名。为了保护好布鲁特不会受到魔兽的攻击，这才练就了法埃尔近乎完美的防御。
可法埃尔这种完美的防御，却让贺御杰叫苦不迭。对着一名背着一个足有自己半身大小的巨大盾牌的剑士，贺御杰真的由衷无处下手的感觉。无论从那个角度攻击，似乎法埃尔都有办法用那个大盾挡住他，即使在某些大盾无法护住的角落，法埃尔也会利用他的短剑，挡住贺御杰的攻击，这几天的对练下来，贺御杰愣是没有碰到法埃尔的一根头发。
当然，如果贺御杰释放一些亡灵系的魔法或者利用自己身体中的迷幻之眼进行精神攻击的话，绝对可以