此事就此作实，少龙莫要谦辞了。”
项少龙知道欲拒无从，暗叹一口气。扮作欣然地接了这块哽下咽的骨头。
接着项少龙把国的遭遇，绘影绘声地说了出来，听得庄襄王等不住动容变色，说到紧张刺激处，朱姬拍着酥胸，小盘则目射奇光。
到了黄昏时分，才肯放他回乌府。
吕不韦亲自送他回来。
项少龙望出车窗外，看着华灯初上的咸阳城晚景，也不知是何滋味。
旁边的吕不韦道：“少龙，不要怪我使得你东奔西跑，马不停蹄。我实是一番苦心，希望能把你培植为我最得力的助手。六国均有与我互通声气的人，现既定了由你出使，我会先派人前往打点，为你铺好前路。”
项少龙只好发出违心之言道：“相国厚爱，我项少龙纵使肝脑涂地，都报答不了。”
吕不韦满意地点头，道：“现在对我来说，最紧要就是争取时间，先安内后攘外（！）。只要有一天我真能在这里站稳阵脚，便可开展大业。今次少龙的出使，非常重要，务使六国间加深成见，难以联手来动摇我们。天下人人贪好财货，无可例外，只要我们能不惜财物，贿赂列国大臣，定可跛坏他们本国的计谋。少龙明白我的意思吗？”
项少龙想起乌家正是他这种怀柔手段下的投诚者，确是非常奏效。难怪他视为绝妙良方了，但他项少龙却对这种阴谋手段颇为厌倦，情愿明刀明枪，和敌人在沙场分出胜负。
思索间，吕不韦又道：“对六国的策略亦各有不同，基本上是包围三晋，联结齐楚，孤立燕人。只要三晋沦亡，其他三国不攻自破，天下便可达致大一统的局面，结束数百年来群龙无首的僵局。”
说到最后，这从一个商人跻身而为手握国家权柄的厉害人物，锐目闪烁出憧憬着美满将来的慑人光辉。
项少龙暗忖你确是所料不差，只不过料不到统一大业是由小盘完成，而不是你吕不韦。
吕不韦所用策略，仍是范睢“远交近攻”的廷续，以兼并邻国的霸地政策为骨干，如今第一个祭品就是东周君了。
历史亦证明了这是最聪明的策略。
此时车马队来到乌府，吕不韦搭着他肩头亲切地道：“我不陪你入府了，好好休息，明晚到相府来，让我们喝酒作乐，好贺你今次大胜而回。”
吕不韦在亲卫簇拥中，离开乌府。
项少龙掉头正要走入府内，乌廷芳和赵倩两女已哭着奔出府门，扑入他怀里，后面跟着的是乌应元、陶方、滕翼等人，人人的脸色都有些深沉，似在强颜欢笑。
他搂着两位娇妻，不解道：“婷芳氏呢？”
两女哭得更厉害了。
项少龙立时手足冰冷，泛起非常不祥的感觉，朝岳丈乌应元望去。
乌应元叹了口气道：“少龙最紧要放宽怀抱，婷芳氏三天前病死了，唉！她竟等不到你回来。”
项少龙呆立在穿上了殓服的婷芳氏遗体之旁，见她除脸容清减了些许外，便只宛若熟睡了过去，心中涌起深沉的悲哀。
乌应元在后叹道：“自你离去后，她便郁郁不欢，终日苦思着你，兼之一向身体不好，没有一个月便病倒了，从此时好时怀……”
项少龙热泪狂涌而出，视线模糊了起来。
这命途坎坷，一生受尽男性欺压的美女，还没享过多少天幸福，便这么撒手而去了。
锥心的痛楚和悔疚，噬蚀着他的心灵。
生命究竟是什么东西？
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为何三天前她仍是一个活着能说能动的人，这一刻却变成了一具没有半点生机的冰冷尸体？
另一边的滕翼来到他旁，伸手拥着他肩头，沉声道：“不要太过悲痛，会伤了身体的。”
项少龙勉力使声保持着平静，缓缓道：“我想把她葬在牧场隐龙别院附近，她最欢喜那里，同时为赵妮、舒儿和素女她们立冢……”
说到这里，再没法说下去，失声痛哭起来。
葬礼在三天后举行，吕不韦和蒙骜亲来参加葬礼，庄襄王则遣内侍臣来问唁。
项少龙再没有哭，每天起来，都到墓前致祭默哀。
过了十天，他的情绪才逐渐平复过来。
这天早上，纪嫣然、乌廷芳和赵倩三女如常陪着他到墓地献上鲜花。
祭后偕着三女，在原野中漫步解愁，但心中偏是感触丛生，难以排遣。
纪嫣然柔声道：“少龙！不要这么伤心了，好吗！”
项少龙轻拥了她一下，才放开手道：“黯然魂销者，惟别而已矣！生有生离，死有死别，为何人生总有这么不如意的事，是否我的杀孽太重了？”
另一边的乌廷芳道：“项郎！不要说这些话好吗？廷芳好怕听哩！”
想起很快又要离开她们，他叹了一口气道：“吕相国要我出使六国，推行他的外交政策……”
三女同时色变。
项少龙更是心痛，把心一横道：“不要担心，我怎也要把他们带在身旁，永不分离。”
三女舒了一口气，心情转佳。
纪嫣然道：“有邯郸来的消息了，少龙有兴趣听吗？”
项少龙振起精神，拉着三女到附近一个山谷的清溪旁坐下。
纪嫣然道：“你走后，邯郸乱成一团，田单和李园均知阴谋败露，连夜匆匆逃返齐楚。孝成王以为你们全体壮烈牺牲了，非常悲痛惋惜，祭祀你的亡魂时晕倒当场，现在仍抱恙不起，朝政由晶后和郭开把持着。”
项少龙往赵倩瞧去，这赵国的三公子黯然垂首，显是对孝成王仍有着父女之情，故因而伤感。
项少龙长长吁出一口气，看着谷坡上蓊郁古木，其中不乏粗逾十围的大树，当风挺立，华盖蔽天，纵在这冬寒时节，仍没有半点衰颓之态。
在绿树林荫后是耸出云表的拜月峰，亦为此地的最高山峰，突兀峥嵘，令人叹为观止。
项少龙心中一动道：“我想登上月峰看看，倩儿你行吗？”他必须做点事情，予自己一个目标，才可从哀痛中摆脱出来。
三女先是一愕，接着赵倩点头道：“倩儿每天都和廷芳练习骑射，操练得不知多么好哩！怎会有问题呢？”
乌廷芳见丈夫这十多天来，还是首次有兴趣要做一件事，振奋地跳起来，嚷道：“芳儿去找人牵马来，好省去点脚力。”言罢欣然奔往谷口。
当艳阳高挂中天时，他们已登上拜月峰上，离峰顶却仍有半里许的路程，但因山势险峻，惟有作罢。
由这里朝下望去，只见乌家牧场尽收眼底之下，茫茫芳草，清溪流泉，牛马羊或聚或散地分布在草原上。
院落楼房在森中掩映着，风光如画，教人心爽神驰。
寒风呼呼中，层峦叠翠，群山起伏，远近田畴，历历在目。
项少龙一声长啸，把郁结的心情舒发出来，心情转佳道：“旦楚死了没有？”
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纪嫣然正看得心旷神驰，闻言笑道：“率兵入城并不是他，所以执回了一条小命。听说晶王后对你的死非常哀痛，连续三天都不肯吃东西呢。”
项少龙心头一阵悸动，沉默了半晌，再又问道：“有雅儿和致致的消息吗？”
纪嫣然道：“尚未有消息，但滕二哥派了人到大梁联络他们，假若我们第一站是魏国，很快可以公然与他们会面了！”
项少龙摇头苦笑，当日逃离大梁时，若有人告诉他可再大摇大摆返回大梁，打死他都不肯相信。
纪嫣然道：“吕相遣人来请嫣然和干爹到相府小住，嫣要陪你，当然不肯去，只好干爹一人去了。”
赵倩道：“最活跃是小俊，回来不久便领了刘巢和蒲布他们到城里胡混，真怕他会惹是生非呢。”
项少龙苦笑道：“就算他们不去惹人，也会有人来惹我们，怎都避不了。”
乌廷芳欣然道：“四哥遣人由北强送了一批上等的何首乌来，说要给项郎浸酒，听爹说他最近大败匈奴，战绩彪炳哩！”
项少龙暗忖总算听到一个好消息。
他对王翦自是信心十足，战国四大名将“起、翦、颇、牧”，就是白起、王翦、廉颇和李牧。秦赵各占一半。
若非孝成王走错了长平那着棋，以只擅纸上谈兵的赵括代替了廉颇，秦赵胜败之数，仍是难以逆料呢。
现在廉颇垂垂老矣，虽有不世将材的李牧镇着大局，一来无可用之兵，更因朝政落到郭开这不能容物的奸人手内，处处受制，恐亦有力难展，在这种情况下，赵国那还有振兴之望？
白起已死，这天下将属于王翦的了。
第二章 无可奈何
归途上，项少龙有着精神焕发的感觉。
死者已矣，每个仍生存着的人都须坚强地活下去，应付生命中层出不穷的挑战。
终有一天他也会在这个古战国的时代死去，没有人知道他是来自二千多年后的人类。
纪嫣然见他心情转佳，趁机道：“随嫣然来的族人，全是铸剑造弓的好手，少龙可作出安排，让他们继续在这方面大事发展吗？”
项少龙记起她和族人均来自灭亡的越国，在时代里，越国的铸造术天下称冠，名剑如越女、干将、莫邪等均出自越人之手，埋没了人材实在可惜，点头道：“这个包我身上，回去后立即向岳丈提出。牧场这么大，开矿都行，应该没有问题的。”
纪嫣然大喜道谢，又撒娇的道：“少龙你也是高明的巧匠，想到什么利器，即管交给他们去制造好了。要不要和清叔谈谈，他家世代都是我国最出色的匠人哩！”
项少龙心中一动，想起以前曾上过有关武器火药制造的基本课程，虽然大部份都忘记了，但仍依稀有点印像，要造把枪出来虽然不可能，但只要把意念说出，例如合成金属一类的意念，说不定可造出比干将、莫邪更厉的剑刃，欣然道：“你今晚找清叔来见我，让我和他好好谈谈。”
纪嫣然笑靥如花嚷道：“少龙啊！你对人家这么好，嫣然爱煞你了。”
项少龙振起颓唐和失落了近半个月的意志，领头往隐龙别院驰去。
晚膳时，别院的主厅内自这十多天来首次听到欢笑的声音。
滕翼、乌卓、乌果和陶方四人亦出席。
项少龙先把纪嫣然的提议告诉了陶方，让他负责处理，问起荆俊时，滕翼笑道：“这小子最爱和相国府的人厮混，吕相府现在成了天下奇人异士的乐园，每天都有慕名往投，人数已过了四千，这情况还会持续下去呢。”
项少龙心中暗叹，吕不韦这种不断招揽外人的做法，怎会不招秦人之忌，若没有庄襄王的支持，只怕他一天都耽不下去。
这时田氏姊妹来为他斟酒。
项少龙探手搂着田贞的蛮腰，问道：“惯不惯这里的环境？”
田贞含羞点头道：“这里既安静又美丽，各位夫人又很疼爱小婢，很好……贞贞真的很好。”
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那边侍候陶方的春盈笑道：“贞贞刚学晓骑马，不知玩得多么开心哩！”
项少龙忽又想起婷芳氏，幸好陶方恰于此时打断了他的思路，道：“老爷吩咐，待少龙你精神好点时，便回咸阳城，大王和吕相都想见你呢。”
项少龙苦笑应了，膳罢，各人散去。项少龙回到内宅，纪嫣然正和那清叔闲聊，介绍两人进一步认识后，故意离开，只留下两人详谈。
一个时辰后，当纪嫣然回来时，清叔正听得目定口呆，问道：“那怎样把这种叫‘铬’的东西加工到剑身上去呢？”
项少龙眉头大皱道：“那要用一种特别的东西配合才行，不过仍可做到，届时由我来办吧！”
纪嫣然讶然道：“少龙你真教人吃惊，我从未见过清叔这副模样的。”
项少龙心想幸好小弟只是迁就着来说，否则恐怕要把这巧匠吓晕了过去哩。
接着的五天，项少龙抛开一切终日和妻婢游山玩水，极尽赏心乐事，到离开牧场时，虽仍有惆怅之情，但精神已大是不同了。
返抵咸阳的第二天晚上，吕不韦在相府设宴款待他们，乌应元、滕翼、荆俊和纪嫣然均有出席。
陪客则有蒙骜和他两个儿子，图先、肖月潭和正在那里作客的邹衍。
美女总是最受欢迎的，何况是纪嫣然这种才艺均名慑众生的绝代佳人，方步入厅堂，便成了吕不韦等大献殷勤的对象，高踞上座。
蒙骜这两个儿子蒙武、蒙恬，年纪比荆俊小了点，均生得虎背熊腰，英伟不凡。
酒过三巡后，蒙骜忽命两个儿子出来以真剑对打助兴，只见龙腾虎