，他又岂会不知？”。沉吟半晌，终于还是将此事暂时搁置，待寻得一个合适的机会后，再不着相的探问，也免得这李先生心里生出芥蒂来。“哎，养一个国士还真是不容易呀！”，一时间。这句感叹在使君大人地胸腹中流转不息。
只是他这蓦然而起的响动，依然惊醒了车辕上坐着的涤诗，只见他“虎”的一个转身，轻轻掀起帘子，尽量压低因长大而变声的粗沙嗓音道：“公子，有什么事吗？”
见已是一个半大小子的涤诗还是这般急促促模样，寒着脸说了句：“江山易改、本性难移”后，崔破才续问道：“李先生在做什么？”
“先生找了刚刚自岭南返回的郭五爷在说话，公子。要不要我去请他？”，早对崔破这副表情见怪不怪的涤诗不受半点影响道。
略想了想，崔破摇头以应，随即示意涤诗放下厚厚的车帘，挡住外边冬日的寒风，再紧了紧那裹身地貂裘后。便在车驾的轻轻摇晃中，呼呼睡去。
与崔破的远途冬困不同，此时随后车驾中的李伯元，却是精神奕奕地看着眼前这个风尘仆仆、刚刚自岭南赶上的八卫之五。
及至那郭五吃得一盏热茶尽，不待李伯元开言，这个素来沉默寡言的汉子已是率先开言道：“前后共等了七日，才于春州见到刚刚自外海归来的冯大庄主，庄主让我转告先生，他已于自广州出海五十七日海程处，觅得了先生所言的理想去处，此岛广大，气候也是与岭南相近，本地土人倒也和顺，借两月之后地水师出海操演之机，调一部南海心腹即可拿下，另外，春州现已谴人往河北准备招募流民事宜，怕仍是不够，也就只能往新罗、扶桑大掠一回，只是，冯庄主却怕此事影响太大，引发朝廷震动，一个不好会连累公子，所以还要问问先生的章程。再有就是，二庄主让我代为传话说：跟先生一起干事，就是痛快！”
“公子现已离任广州，此事倒是无妨，只是有两点务须遵行，一则，这转运流民的船只必须是由北地渤海启航；再则，若是大掠新罗、扶桑，不管得了多少人口，都要运往岛上，不得有一人在我大唐境内贩卖，只要这两件事做得手尾干净，纵然有了纰漏，也完全能推托开去。此事实大，万万不能有一字落于笔墨。守义，好好歇息几日，怕还是要你辛苦跑上一趟，将这两层意思传回春州才行。”亲自为郭五再斟一盏热茶，一笑之后，心下欢喜的李伯元和煦说道。
“我等八人都是自小孤苦，得郭老令公收养长大，不说这份恩情，便是随夫人入了崔家，公子这几年待我兄弟也是不薄，就冲这两层厚恩，再辛苦些也是应当，只是，先生此次行如此大事，却连孙姑爷也一并瞒过，这未免……”，言至此处，郭守义目光灼灼的紧紧盯住身前的李伯元，而那一支青筋暴出的右手也已是悄然按向腰间长刀。
这等情形，于那李伯元竟是恍若未见一般，稳稳递过热茶，才见他一笑说道：“守义随公子已有数年，可知他究是个何等人物？”
稍等片刻，见郭五并不接话，李伯元遂自言道：“世人尽传杀星状元之名，其实，守义当也知道，咱们这位公子最是个心性柔善之人，本来，似他这般人物最好是不入仕宦，终日悠游烟霞才真是得其所哉！可偏偏他就中了状元，这数年来还做下如此大事，说夸大些，今时贞元朝能有这等气象，公子可谓居功至伟。立下如此大功，声名播于天下，更有世家背景、内外奥援，偏偏他还这般年轻，似此等人物，天子岂能不忌？纵然此时不忌，待其一朝年老，忧思后世儿孙、江山社稷时又岂能不忌？只看此次突然饬令调京，便已可隐见端倪。”
见自己这一番话引得郭守义颇是意动，李伯元自负一笑，呷口茶后续道：“登高位难；多历不赏之功以登高位，再想全身而下却是更难，若是公子能自即日起便韬光养晦，移情歌舞，历十余年消尽天子、朝廷之戒心，未尝不是一保家全身之道！只是咱们这公子却是做不到地，纵然他日日口中言说自己向道，毕竟还是儒门崔氏出身，任怎么也熄不掉那颗报效家国之心，孰不知，他愈是做的多，反是愈遭忌惮，这结局又该怎么收场？”
“怎么收场？”，此时，郭守义已是为李伯元所言深深吸引，见他突然住口不说，当即跟上问道。
“守义当也知晓‘冯诿客孟尝君’故事？某虽不才，却也不让古人专美于前，此次所行春州之事，不过是‘三窟’之一罢了！公子即能信我、重我，说不得要还他一个退步无忧才是，只是以你家孙姑爷的脾性，我等所行之事，守义以为，可能告知于他吗……”
卷四 龙腾四海 第二十四章
十载寒窗无人问，一举成名天下知。
长安，皇城承天门
又是一年一度放榜之日，瑟瑟的寒风中，直有无数来自大唐各道府县的士子们，正怀着期盼而又担忧的心绪，等待着礼部官吏的到达。
来自关内道庆州的贡生张缄、张慎言就是这数千名等待放榜的士子之一。唏嘘的胡茬、霜染的鬓角、还有那一身敝旧的衣衫，都实实在在的昭示了他的落魄与孤寒。
作为一名落第达十八次之多的老贡生，张缄没有如许多年轻的后辈般，挤挤攘攘的拼命向前，略显浑浊而呆滞的眼神无法掩饰他心下的恐惧，对于其他士子们不断抱怨怎么还不张榜，张老贡生却没有半分焦急，反之，他是更希望那吏部官吏来的晚些、更晚些！
“如果今科再次落第……”张慎言一个激灵灵的哆嗦，拼命摇头要将这个随着放榜时间临近，而日益压迫自己的噩梦给摆脱掉。但是，这又谈何容易？老贡生再紧了紧身上那件单薄的衫子，努力去想一些使自己能够高兴起来的往事。
出身于奉儒守官之家，家有良田百顷，虽不称豪富，倒也衣食可足，作为三代单传的独子，他少时的岁月却也是无忧无虑，备极宠爱，而后年纪稍长，束发受教，九岁能文，十二能诗，他的聪慧也是名冠庆州，更为其赢得神童美誉，当其时也。左右乡邻一提及张家少爷，谁不要目露欣羡的翘起大拇指赞一声：“张门有后！”，也正是借着良好的家声及少时才名，父母顺利地为他定下了同城王家二小姐为妻，要知道，这容颜娟秀、秀外慧中的王二小姐可是许多人家争相求亲的对象。又过得几载。抱孙心切的双亲便早早为他办了婚事，也正是在他“小登科”的这一年，张缄二字正式被列入本州贡生名录，一时间，可谓是贺客盈门，“小登科后大登科”，日日听着这等赞语，少年气盛的张慎言也觉这功名富贵不过是探囊取物，他年曲江赴宴、慈恩题名，又怎会少了自己？
“美人添香夜读书”。婚后琴瑟和谐地少年温经制诗，愈发刻苦用功，如是者三年，自觉已是满腹诗书的他再也按捺不住对功名的渴望，在一个和风日丽的三月，拜辞双亲，踌躇满志的向东南进发。
“春日游，杏花吹满头，陌上谁家年少，足风流！”
历时近月。他主仆二人便已到的长安。见识了京师的繁华，遥拜了位于长安城最高处——龙首原上的巍巍皇家宫阙．那一颗蓬蓬勃勃的功名心就愈发的不可遏制了。
但是，事情并不如他所想一般，功名富贵也远不是唾手可得；这一科，张缄落榜了，自此，这落第地噩运就如同宿命般紧紧粘住了他，一去就是十八年。初时，他尚不在意。毕竟似这般近两百取一的进士科试，那一个高中者不曾几度失意？然则当他第五次黯然返乡时，所有的一切都开始了慢慢地变化，昔日欣羡的目光改为了探询，继而随着这不断的落第，又逐渐转化为讥诮与挖苦；直至最后的鄙视与嘲笑。
“说秦王书十上而说不行。黑貂之裘弊，黄金百金尽，资用乏绝，去秦而归……归至家，妻不下纫、嫂不为炊，父母不与言。苏秦谓然叹曰：‘妻不以我为夫，嫂不以我为叔，父母不以我为子，是皆秦之罪也。’乃夜发书，陈匣数十，得太公阴符之谋，伏而颂之，简练以为揣摩，读书欲睡，引锥自刺其骨，血流至足………”，无数个寒夜，就是依靠着吟诵这千古流传的《苏秦始将连横》，张贡生积蓄起每一份力量，在寒夜中挑灯夜读；又一次次变卖家产，化为进京的旅费。
春去冬来，从当年意气风发的少年到如今未老先衰地中年；从最初地携书童而行到今天的孤单影只；从最初的落脚客栈到今天的借宿寺庙就食，时间已是过去了十九个年头，想想赤贫的家中那摇摇欲坠的房舍，再想想那拖欠良久的“债钱”，还有那嗷嗷待哺的幼儿，再看看那渐行渐近的礼部官吏手中的黄榜，一股越来越深地恐惧紧紧占据了张慎言的心，再次紧了紧那不堪冬日严寒的褴褛衣衫，塌肩缩脖的张缄，颤抖着向沸腾起来的人群中心走去。
又是一年开榜之日，又是一幕几十年一以贯之的场景上演，狂喜的人毕竟是少数，失意的咒骂永远是今日承天门前的主流，只不过与以往不同的是，今岁的士子群中却多了几个精通内幕的“消息人士”。
“看看这榜单，仅他清河、博陵崔氏就占了三个，还有卢家两个，至于那第十九名的杨诚，知道嘛！他就是礼部杨尚书的亲侄子！才学！他能有什么才学？前些日子在慈恩寺会文，我就亲见过他的诗，‘和日驱寒尽，佛音涤尘心’，听听，这就是咱新进士写的诗！连‘四声八病’都不懂，他居然就能金榜高中！我呸！杨炎他也就真敢做，竟是生生把我大唐礼部变做了他杨家私产，是可忍，孰不可忍！”大凡科场失意之人，自本心来讲，多是愿意听这等可做自我安慰的话语，尤其是在听了那两句明显不如自己的诗句之后，更是大觉此科不中，非才学不济，实乃主考舞弊，不一会儿，这些个有心人的“内幕消息”便已传遍全场，一时间，场中的气氛陡然就有了几分群情激奋的紧张。
而彻底将这种情绪激化为行动的“导火索”，却是因为一名唤张缄的关内道庆州贡生的触壁而死。只见他细细的将榜文读过三遍，泪流满面地呆呆发傻半晌后，既而才是一片对天狂笑。也正是在这震撼全场的从囊中，这位落魄半生的举子，毅然向承天门那厚重的城墙上贴着的黄榜狂奔而去，最终，他用自己的鲜血在这美丽地榜单上绽放出了一朵美丽的梅花，也通过这极端的方式，使自己的精魂永远的留在了那三尺榜单上。
“走，去杨府！”，死一般的沉默后，也不知是谁率先发出一声大喊，满腔激愤、兔死狐悲的士子们直觉全身的热血都被点燃，发一声喊，早有几个莽撞的少年举子上前推开正欲收拾尸首的禁军士卒，一把抢过后，便当先领头、被人浩浩荡荡地簇拥着直出皇城，往通义坊杨府而去。在他们身后，徒留下无数闻声而出、面面相觑的各部官吏……
“梁崇义为人外示忠厚，实则内存奸诈，此人权力欲极强，苦心经营山南东道十余载，又岂肯轻易放手一道军政大权，到京中做一个安闲尚书？前时，他便与李灵濯多有往来，若非汴州覆灭太快，尚不知他会做出什么事情来。此次朝廷撤并地方节度迫在眉睫。他有所异动，也是意料中事，目前就看朝廷对他这本奏章会有什么章程了！”舒适的车驾内，身拥貂裘的崔破看着身前小几上的两张卷纸，语声淡淡道。
“他竟是想效剑南道韦皋例，依然保留节度使。这只怕是难！那剑南道西接吐蕃、南临南诏，军情变化极大，地方节度若牵制太多，一旦边境有警。必定东南靡乱；再者，韦皋受知于先帝，对朝廷的忠心那是出了名的，唯其如此，当今天子方才安心使其坐镇西疆。梁崇义又怎么跟他比？他山南东道地处我大唐腹心，其人更是多为朝廷忌惮。天子此番又岂会准了他这奏章，‘封驳’是一定的了！唯一引人注目处就在于驳了以后，这梁崇义会如何应对，朝廷又将如何善后此事而已。”，伸出手指轻轻点着那卷纸，李伯元饶有兴趣地看着崔破道。
“依着陛下的性子，梁崇义一旦解职到京，恐怕也难有好日子过！同样，老梁也自知已见疑于朝廷，依着他那霸王性子，此事善了只怕是难，依我看来，朝廷若一味用强，这动刀兵只怕是难免，唯一不知地就是此次一旦战火重开，不知要延续多久，那河北四道又会不会也插上一脚进来。”虽依然是淡淡的话语，然则崔破的眼神中只有掩饰不住的忧虑之意。
“那依公子之见，朝廷对此本奏章又当如何处理才为妥当？”，车声辚辚中，李伯元跟上一句问道。
“此事是政事堂相公们份内该管，那里就轮到我来操心。”自嘲地