一进贾志坚的办公室，徐少林就发现墙上他送给贾志坚的那幅字不见了，取而代之的是贾志坚原先那幅为人民服务的字。徐少林立即意识到大事不好了，偷偷瞥了一眼贾志坚。只见贾志坚大口大口抽着烟，眼睛望着窗外，平时神采飞扬的脸色竞成了紫色，跟秋后的茄子一样。
徐少林蚊子叫一般说了声贾市长我来了，忐忑不安地把屁股搬到沙发边沿上。贾志坚像是没发觉徐少林一样，仍然望着窗外，抽他的烟。烟雾从他鼻孔里冒出来，在他额头上盘旋着，久久没有散去。徐少林感到胸闷气促，心底发慌，想站起来，好像沙发上涂了胶水，想坐扎实，又仿佛沙发上钉了钉子。
其实这天下午贾志坚并没把徐少林怎么样，不但没批评他，连重话都没说过一句。贾志坚究竟是到了那个级别的大领导了，修养还是挺高深的。一直到手上的烟抽得快烫着指头了，贾志坚才下意识地把烟屁股揿灭在烟灰缸里。然后将桌上的几份报纸往前面推推，望定徐少林说：“你看看这些报纸吧。”
那篇《作秀癖》的文章在省里的都市报登出后，又先后被省内外好几家文摘报转载了，昌都市机关里好多人都在传阅这个东西。照理徐少林也应该看得到这篇文章的，可他也许是天天做预算处长梦去了，偏偏还真没看过这篇文章。所以当贾志坚把几份报纸推给他时，他并不知道其用意何在。连贾志坚都感到奇怪了，指着报上的《作秀癖》说：“这篇文章你真的没看过？”徐少林这才抓住报纸一口气把文章读完了，读得背膛直冒冷汗。
徐少林看过报纸后，贾志坚才从抽屉里拿出已经卷成筒的徐少林送的那幅字，放到桌上，说：“这个你还是拿走吧。”
徐少林非常绝望，心想完了，一切都完了，无奈地拿起那幅字，灰溜溜出了贾志坚的办公室。他也不知自己是踩着地板还是踩着空气到的楼下的。出了市府大楼后，连陈司机的小车就停在门口也视而不见，往传达室外直奔，是陈司机一边大声喊着徐处，一边开车追到他身旁，他才反应过来，上了车。
当晚徐少林就病了，第二天早上就住进了医院，至今还没完全恢复。
钟四喜说到这里，停止了叙述。沈天涯笑道：“你怎么说得像是你自己经历过的一样？你完全可以编一套徐少林演义，拿到外面去卖钱了。”钟四喜说：“都是陈司机说给我听的，你没亲耳听陈司机说，他比我说得生动多了。”
沈天涯想想，大概钟四喜没有说假话，如今的小车司机天天跟领导在一起，别的本事没学会，但领导的嘴上功夫就多少要得些真传。领导们没几个不是能说会道的，可在别的场合说起话来总是说一半留一半的，很不畅快，只有到了小车上，身旁是自己信得过的司机，一般都会放开嘴皮子说个痛快，让强烈的表达欲得到充分满足。耳濡目染，日积月累，小车司机也口惹悬河了。
不觉到了下班时间，钟四喜再不走也不好意思了，盯住沈天涯说：“我走了，沈处什么时候请客，别忘了我这个时刻关注着你的老乡哟。”沈天涯知道他话里的意思，说：“你别乱说好不好？”钟四喜说：“我没乱说吧？我说的是事实。”然后意味深长地朝沈天涯笑笑，出了预算处。
第九章（6）
看着钟四喜的背影消失在门口，沈天涯愣了好一阵也没回过神来。
晚上回到家里，跟叶君山说起徐少林的事情，叶君山比沈天涯本人还高兴，说：“这一下你的机遇可来了，得想法子把它抓住，再不能像上次那样，到了傅局长家楼下又打了转，结果傅局长分工时把实权都分给了徐少林。”沈天涯说：“那事哪有你说的这么简单？”叶君山说：“不管怎么样，这次你得双管齐下，两手都要硬，两手都要抓。”沈天涯说：“你倒说说怎么个硬法和抓法？”叶君山说：“说白了就是一只手抓住傅局长，另一只手抓住市里的要害人物，而且要抓得死死的。”
沈天涯望了望叶君山，笑道：“真看不出来。你还一套一套的，比我有韬略多了，让你当个财务处副处长真是委屈你了。”叶君山说：“我这不是替你着想吗？你倒挖苦起我来了，你良心被狗叼走了？”沈天涯说：“我哪是挖苦你？我是在奉承你嘛。”叶君山说：“我也不要你奉承，你赶快当上预算处长，给人民医院解决几个资金，对我也有些好处。”沈天涯说：“有什么好处？”叶君山左右瞧瞧，生怕屋里还有外人在场似的，放低声音道：“医院财务处老处长快退休了，好多人都想争这个处长当，如果你做了预算处长，把医院财政拨款部分的数字再往上加两三个百分点，这个财务处长不是我叶某人的还会是谁的？”
沈天涯这才明白过来，叶君山对他的事这么感兴趣，原来是另有企图的。只是沈天涯对叶君山想当财务处长的事并不怎么赞同，因为医院是个事业单位，不是行政部门，在那样的地方爬官是爬不到哪里去也爬不了很高的，就是爬到了院长的位置上，也只能自封局级，别人并不怎么认账。何况叶君山女流之辈，做到副处长已经很不错了，大可不必为什么处长不处长的去操闲心。
基于这样的想法，沈天涯就有意泼叶君山的冷水，说：“你们医院一年的营业收入不少于一个亿，纯收入也有五六千万，已经相当富裕了，可财政每年还要给你们安排五百多万拨款，你还想往上增加？恐怕没这样的好事。”
叶君山自然不怕沈天涯推托，她知道现在沈天涯还没到那个位置上，一旦他上去了，她做妻子的枕边风一吹，还愁他耳根不软？叶君山也就非常聪明地把话题拉回到沈天涯身上，说：“你先别管我们医院的事，先把自己的事管好再说。”又看看墙上的钟，说：“事不宜迟，现在还不到八点，今晚你就可采取行动了。”
叶君山说的也不无道理，沈天涯决定马上到傅尚良家里去一趟，一是打听一下徐少林的事，尽管钟四喜他们说得天花乱坠，却不足为凭，而傅尚良应该是知道底细的；二是探探傅尚良的口气，他是许过愿的，如果徐少林那事属实，他会有什么具体打算。
前次两袖清风走进傅尚良家，出来时人家林老师还送了一双皮鞋，这次沈天涯自然不会空着一双手了，两人于是商量起该带些什么好。沈天涯想起那天晚上劳动局熊处长送的那个红包，里面有四千元，这几天没时间去存银行，正好拿去送傅尚良。叶君山却不同意，说：“送点别的什么吧，送钱显得你没文化。”
请客送礼的事，女人自然比男人精明，沈天涯就由着叶君山。但这个时候到哪里去采购高档礼品呢？沈天涯就担心地说：“你总不能到街上买几条烟几瓶酒送给领导吧？”叶君山说：“再贵的烟酒，花一两千元就有几大包了，提着看是好看，却不管用，也不符合给领导送礼的规矩。”沈天涯说：“给领导送礼还有规矩的？”
叶君山就笑沈天涯三十多岁的人还这么不谙世情，苦口婆心道：“怎么没有规矩？给领导送礼和给亲戚朋友送礼不同，给亲戚朋友送礼是小礼，轻内容重形式，主要图个好看和热闹，包装要豪华气派，比如烟酒糖果什么的，花几十上百块钱就可买一大包，提在手上既有分量又很扎眼，送礼人有面子，收礼人也感到荣幸。”
沈天涯一想，确也如此，说：“那给领导送礼呢？”叶君山说：“给领导送礼却不同了，要送就送大礼，不过大礼不是表面看上去大，得轻形式重实质，内容要贵重要上档次，但包装却切忌虚张声势，万万不可张扬惹眼，越收敛越精致越小巧越好。”
说到这里，叶君山停顿片刻，说了一句很经典的话：“这叫做小礼要大，大礼要小。”
叶君山这话让沈天涯茅塞顿开，他像不认识叶君山似的，说：“看不出来，我这夫人真是世事洞明，人情练达啊。”又说，“那今晚你决定送什么，以体现小礼要大，大礼要小的要义呢？”
叶君山不语，胸有成竹地笑笑，转身进了他们两人的大卧室。
第九章（7）
不一会儿，叶君山就出来了，手上拿着一个精致的红绒盒子，递给沈天涯。沈天涯疑惑地瞧瞧叶君山，把盒子打开了，里面竟是一根粗大的闪闪发亮的金手链。沈天涯还是结婚前送过叶君山一根小项链，结婚多年以来，再没送过她什么，也不知这根手链哪来的，说：“是情人送给你的大礼吧？”
沈天涯这话多少有些酸气，可叶君山并不在乎，说：“你怎么这么弱智？情人送我这么大的手链，我还拿到你面前现世？”沈天涯说：“不是情人送的，是在街上捡的？”叶君山得意地说：“上半年医院里发了六千元奖金，我没有存人银行，而是托人民银行一位负责金店的朋友，买了这根纯金手链。”
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接着，叶君山又说出了买这根金手链的意图：“当然我不是给自己买的，我们医院新上任的院长离婚后娶了医院里一个年轻护士，我打算找个恰当的机会，把这根手链送给院长夫人。你不知道那位院长夫人长着一双好贵气的手，戴上这只手链肯定更加漂亮。”沈天涯说：“既然如此，你现在拿出来干什么？”叶君山说：“没办法，为了夫君的伟大事业，院长夫人那里暂时放一放吧，以后再掏钱买一根就是。”
原来叶君山为她那个财务处长的位置已经蓄谋已久了。沈天涯也不好说她什么，两人把儿子阳阳安顿好之后，出了家门。
打的到了市政府干部宿舍楼。直接进了傅尚良家那个单元。
给他们开门的是新来的小保姆。傅尚良和林老师正在客厅里看电视。见是沈天涯和叶君山，林老师立即起身跟他们打招呼。嘱咐小保姆倒茶上烟。傅尚良仍坐在沙发上没动，只摆摆手，让沈天涯坐到自己身旁，眼睛还留在屏幕上。原来他正全神贯注于电视里关于沈阳市慕绥新和马向东的腐败大案。
直到看完这个节目，傅尚良才回头跟两位说话。他先问了些叶君山的工作情况，说了几句鼓励的话，然后掉转脑袋，对沈天涯说：“天涯，我俩到书房里说话吧，这里留给小叶和你林姨。”
沈天涯心头一动，立即站了起来。领导要让你跟他进书房说话，那还不说明你跟他的关系已经非常不一般了？沈天涯几乎是弹跳着向傅尚良的书房奔过去的。他从没觉得自己的身子这么轻巧过，用身轻如燕来形容，大概也不为过吧。
一进书房，傅尚良就示意沈天涯把门关上了。
傅尚良的脸色一下子变得有些严峻了，沈天涯刚坐到他斜对面的沙发上，他就摇了摇头，叹口气，压低声音说：“你可能也听说了，这个徐少林，真是搬起石头砸自己的脚。”
这个比喻如今很少有人说起了，但沈天涯小时候，上辈人无论是文盲还是粗识几个字的人都爱拿这句话批判讽刺阶级敌人。沈天涯暗喜，知道钟四喜说的大概不全是诳语了。但沈天涯没有喜形于色，学傅尚良样枯着一张脸。
傅尚良咳了一声，继续说道：“他原就是贾副市长的人，想进一步加固感情，这没什么错，可加固感情的办法千千万万，偏偏送什么字啰？送字也行，町什么字不可以送？偏偏又要送那八个字，那八个字是人家胡长清用过的，怎么还送给贾副市长呢？这不是给领导添乱么？现在可好了，连省里领导都知道了贾副市长办公室挂的字跟胡长清办公室那一幅是一样的，还在一次内部会议上把这件事点了出来。”
沈天涯不好去问那是什么字，不问他也知道。他表情非常严肃地小声地说道：“这两天也不知徐处去哪里了，只接到过他的一个电话，说是发高烧在医院打吊针，问在哪个医院，我们也好去看望一下，他也不肯说。”傅尚良说：“连我他都没说在哪里，只说住了院。他哪是什么高烧？是心病。”沈天涯不好多说徐少林什么，只说：“只是他管着的那一摊子事堆在那里，别人又插不上手，那要影响处里乃至整个局里的工作了。”傅尚良说：“工作你们先分摊分摊吧，很快我就会另有安排的。”
沈天涯懂得傅尚良话里另有安排的意思，脑袋里胀了胀，忽然有一种缺血的感觉。不过沈天涯毕竟不再是少不更事的毛头小子了，早已经懂得收敛自己。他脸上浮出一分笑意，这笑意真挚诚恳，却没有丝毫的张狂和小人邀宠的得意之色。然后他试探道：“是不是贾副市长发了话？”
第九章（8）
傅尚良摇摇头，叹息一声，说：“贾副市长倒没说什么，他也不可能说什么，徐少林不就送给他一幅平平常常的字么？这幅字本身又没什�