二十几个人连忙快速往回赶，黄昏时分在之前的树林中遇到了印昊，米良一颗心落了地，见楚尧伤得不轻，又连忙探着头朝后看，“谷子呢？”
“被抓了。”印昊满面凝重。
“对不起，我没打听出来对方带了这么多人，才害得他被抓。”楚尧懊丧道，事因他起，楚尧握拳道：“我一定会把他救出来。”
“没想到洪苍也来了，堂堂丞相之子，官位不低于江木，这回可真低调。”路伍摇着头，“那批乌衣侍卫就是丞相家养的，你也看出来他们身手都不错。洪苍一定会想办法让谷子招供，所以谷子暂时没有生命危险，要救人我们就得抓紧点。”
“骆湖是个小县，各方面守卫都不强。”印昊看了看带出来的二十几个人，“正好你们都回来了，我们联手，想办法抓到洪苍，用洪苍换谷子。”
给楚尧包扎好伤口，印昊想让楚尧、米良和石头留下，米良发对道：“楚尧有伤，让他留下。我和石头都是良民，怎么不可以光明正大地进骆湖？我们找家客栈等你们，万一有个什么事我们可以相互照应。”
“是啊，老大，不如让我先去县守家探探消息，他家守卫又不多，我能轻松混进去，先摸清楚谷子被关在哪里，或者那个姓洪的住在哪里，你们要下手也容易。”石头道。
印昊觉得有理，楚尧情愿被抓的是他，也不想牵连谷子，死活不肯留下，最后印昊妥协，让楚尧保护米良。
一行人分作几拨，装作商旅、路客或是前往平岩探亲的平民，再度前往骆湖，到了骆湖时天已经完全黑了，却得到一个消息：洪苍以为刺杀对象是自己，骆湖县防守不足，可供调用的侍卫不多，出事后洪苍怕再遭意外，已经带着人赶往平岩。
平岩后方是高耸云霄的大渡山，大渡山是西燕国和大金的分界线，由鼎平侯管辖，在大金，侯位有三级，从低到高分别是准侯、都侯、平侯，江木就算没降级也不能和鼎平侯相提并论，不仅仅是官位的差别，更在于实力。鼎平侯战功赫赫，掌兵十万，平岩地广人多，连大金的王都要给鼎平侯三分面子，当初鼓城两百多口人被杀，不是查不出来是鼎平侯干的，而是上头已经猜到，查出来也没有意义。
到了平岩，洪苍就不怕发生类似的刺杀事件，既然是鼎平侯的地盘，鼎平侯应当保他周全。
印昊不能眼睁睁看着谷子死去而自己半点事都不做，思虑半天，决定去平岩。
米良不愿意独自回聊山，又怕他莽撞行事，“我又不会拖累你，我们都是有户籍的良民，先去平岩看看情况再说。”
66
晚上一行人准备前去平岩的时候；路伍回来对印昊道：“我不和你们走，老天相助，我正好找到办法混进侯府。”
原来，赵劲的娘和他的第三位夫人生辰正好差一天，都在半个月后，鼎平侯最近心情不错；侯府准备热闹一番，从外城请了知名的表演班子来助兴。路伍成功地混进了这支表演班子；问及原因，路伍道：“他们班子里的琴师前两天摔断了手；最近都弹不了琴；老板正为此发愁；正好被我遇上，我暂时作为琴师被他们聘用，可以跟着他们进入侯府，正好方便打探消息。”
路伍文武双全可不是浪得虚名，琴棋书画、刀枪棍剑样样精通。米良忙问：“那他们还需不需要别的人？我也可以去应聘，你去打探消息，总得有人帮你把风。”
印昊赞同，“多一两个人更方便行事，你看看能不能带石头过去。”
“那我再去问问。”路伍道。
路伍带着石头再去拜访了一趟表演班子的老板，米良非要跟着去，回来的时候米良有几分兴奋，“印昊，我也被录取了哦，那个老板还说我有跳舞的天分，还想跟我签长期契约。”
米良只会跳肚皮舞，虽然舞技不算精进，但胜在舞姿新奇，老板当时眼睛一亮，他本就打算借着鼎平侯府这次机会，让自己的班子名气大增，要想火，必须要有些新奇的东西。结果石头没被录用，米良却被留了下来。
印昊黑了脸，“你不许去。”
“既然想救人，总得先把地形摸清楚。路伍一个人进去，他不在的时候万一班子里有人找他，连个圆谎的人都没有，他岂不是很容易暴露。我有自知之明，一定老老实实呆在班子里，绝不做危险的事情。”
米良态度十分坚决，路伍表示自己一定保护好米良，印昊才同意米良跟随表演班子混进侯府。
平岩以丘陵地貌为主，地域宽广，城区热闹非凡，侯府位于平岩城东，占据了平岩城最好的位置。侯府很大，表演班子的活动范围有限，有些地方别说是他们这样的临时人员，就是在这里工作了十来年的仆人也不得进入。
夜幕完全降临，走在小路上的丫鬟仆人们都看不清脸，方便路伍行事，他跟米良打了声招呼，就偷偷去查看地形。奔到高处展望整个侯府格局，心中记下各个建筑物的位置，他们所住的地方都是生活区，附近守卫算不上很多，他朝远处更华美高大的建筑跃去，那边灯光璀璨，必定是侯府重要人的居住地。
要么找到牢房的位置，要么找到洪苍所住的房间，实在不行就掳一个侯府的重要人员，比如某位夫人，来交换谷子。当然，今晚他的任务是探清楚地形和摸清侯府的守卫情况。
路伍有时候如仆人一样不疾不徐行走在房屋之间，有时候又如鬼魅，从这栋楼跳到另外的建筑物旁。他见周围无人，从楼顶直扑而下，黑色的魅影闪得极快，刚跳到另一栋楼的屋檐下，两把飞刀朝他刚才闪过的地方打去，不知从哪里出来两个侍卫，“有人！”
他们紧追而来，路伍大惊，连忙拐过屋角，快速逃跑。
路伍哪里知道，这侯府除了看得见的站岗卫兵和巡逻卫兵，还有一批隐在暗处的侍卫，白天都无法发现，莫说夜晚。
路伍刚闪进一间黑漆漆的屋子，不妨屋梁上又出来一个侍卫，向外面的同伴道：“贼人在此！”
路伍一拳敲晕侍卫，又连忙逃跑。
“快，找出来！”“有刺客！”更多的侍卫追出来。
路伍头皮大紧，左闪右躲，旁边的屋子还亮着灯，他也顾不得这些，一下子跳上二楼，穿过走廊，再从屋子的窗户闪进去，动作快如虹影。
回过头，路伍眼眸紧了。
屋内有一女子，而且是一个正在沐浴的女子，半人多高的大澡盆中露出白皙的皮肤，女子反应也快，路伍进来的瞬间连忙跳了出去，扯起旁边的大浴巾掩住重要部位，不过依然春光大泄，和路伍四目相对，嘴唇半张，“贼……”
“贼人”两个字还未叫出来，女人面上惊讶更甚，“路伍？”
“你是……”路伍没想到在这里还能遇上认识的人。
灯光暗淡，华铃儿的眼睛因为惊喜亮得像天上的星星，“你真的是路伍，我就知道你还活着。”
华铃儿为什么会以为路伍还活着，原因是华铃儿前几天在延良的一家字画店见过一副美人图，当时就被深深吸引。吸引她的不是美人的容颜，也不是精湛的画技，而是独特的画风。那幅图的画风华铃儿极为熟悉，路伍擅画，风格自成一家，华铃儿当年花重金买了两幅画作为珍藏。
华铃儿见到的美人图正是路伍给米良画的那幅，路伍由于藐视王威被处死，所以他的画风也无人临摹，华铃儿确定这是路伍的风格，且又是一幅最近新作的作品，所以她产生了疑问。听闻画中人是庄主即将过门的妻子，准备上门询问此事，无奈米良被掳，庄主寻妻而去，华铃儿在庄主门前守了半天，也找不到任何人询问。
华铃儿急着离开延良，又舍不得此图，她干了一件虽然不耻、但却不后悔的事。晚上她潜入书画店，留下了百两银子，把那副米良的画像“买”走了。偶尔拿出来看看，越看越坚定了路伍没死的信念。
她对路伍道：“我是铃儿。”
“哦，铃儿啊……”路伍在脑中里努力想，铃儿，到底是哪个铃儿？对方一眼能认出他，他却一点印象都没有，嘴上却道：“好久不见。”
路伍脑子飞速转动，一边想这个女人是谁，一边在思考是把她扣下作为人质，还是把她打晕自己逃走。
“你为什么不来找我？”
“给我挨着搜，一定把贼人找出来。”外面传来一阵阵喧闹声，“他一定就在这附近。”
“我惹了点麻烦。”路伍小声道，一边查看周围的可藏之处，这是最里面的屋子，只有原路逃出去，路伍正转身，外面却传来一个丫鬟的声音：“华姑娘在里面沐浴，你们不能进去。”
丫鬟是华铃儿一直带着的，自然维护着主人，在门外嚷嚷：“姑娘，听说有贼人，他们要搜屋子。”
屋内两人互相看了个目光，华铃儿知道路伍就是那个贼人，忙道：“我这里没人。”
“侯府夜闯贼人，掘地三尺我们也要将人找出来。不是你们说没人就没人，我们没亲眼见过的地方都有可能藏人，所有的屋子都要搜，就是夫人们的卧室也不例外，既然你们是客人，请不要破了侯府的规矩。”带头侍卫厉声道，他只听命于鼎平侯，任何人都有私藏贼人的嫌疑，绝不放过一寸地方，转向屋内，“华姑娘，还请行个方便，让我们的女卫进去看看。”
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“要进来看就进来看，我又不怕你们看。”华铃儿不耐烦道。
“还请海涵。”带头侍卫道，向队内的女卫示意。
两名女卫推门而进，屋内是里外两间屋，里屋立着一扇屏风，屏风后面放着澡盆，女卫把屋子的几个柜子全都打开看了一遍，没找到人又往屏风里面看了看，里面并无藏身之处，华铃儿还在澡盆之中，身无寸缕，水面红色的花瓣飘荡，女卫也不方便多看，匆匆扫了一眼，立在屏风后面道歉道：“华姑娘，得罪之处请多见谅。”
“侯府待客之道真是特别。”华铃儿懒懒道。
女卫不语，视察了所有地方，把门带上出了门，向带头人汇报，又继续去别的地方找。
门一关，人走远，华铃儿匆匆从盆内站起，盆下舒展着一张大浴巾，**的浴巾已经掩盖不了什么，她面上已经炙热得像有火在炙烤，连忙捞过旁边的衣衫胡乱披上。
路伍从澡盆中跳出来，水线顺着衣角滴下，澡盆里，路伍已经把她看光了，现在路伍对着半裸的华铃儿也不敢抬头正眼看，吞吐道：“铃……铃儿，谢谢你。”
华铃儿头垂得很低，声如蚊呐，“不用谢，我总不能看着你被抓。”
“你要是不嫌弃的话，我以后娶你。”这种事情总要负责任。
华铃儿点了点头，低声道，“我一直在等你。”
侯府找了一夜，米良也听到了消息，路伍回去之后，米良扯着问他到底怎么逃出来的，路伍只说翻进了一个女人的住处，碰巧认识，他说这话的时候面色微红，米良立即察觉，“不会是被你撞见在洗澡吧？”
“这你都能猜到？”路伍瞪她一眼。
“我随便说的，还真是啊？”米良嘴巴张得老大，随即捶地大笑，“路伍，你不会最后躲到人家的澡盆子里面去了吗？”
路伍撇开脸。
“啊？还真有这种事？”米良笑得上气不接下气，拍了拍路伍的胸，“你把人看光了吗？要负责的。”
“我知道，她说她是我未婚妻。”
“路伍，你运气这么好？这样都能遇到以前的旧情人，好像你进炎荒好几年，怎么未婚妻还没嫁人？果真是痴情。”米良赞道，又觉得哪里不对劲，“什么叫她说她是你的未婚妻？难道不是吗？”
“可我压根没想起来她是谁。”路伍到现在还是没想起来，昨晚又不好意思问对方，走得又仓促，“这个世界真荒谬。”
67
鼎平侯靠在椅子上；身上还盖了一件毛皮厚毯，精神不济，声音微带沙哑，“劲儿，他说什么？”
“爷爷，洪尉守说；北面铁达部落进犯，王上要你出兵。”赵劲在旁边凑在他耳边大声道；又转向洪苍，“洪尉守请见谅；爷爷老了；你说话得说大声一点。”
“出兵？打谁？”鼎平侯像是没听清楚。
“铁达部落；北面的那群蛮子。”赵劲都快用上吼的声音。
“哦。”鼎平侯呆愣半天，缓缓道：“我这把老骨头也就只能守着平岩，北面的那个什么，什么铁达部落，我真是心有余而力不足。大江后浪推前浪，王上英明果断，洪尉守年轻有为，大金以后全靠你们。你看看我头发都白了，哪里能打什么仗？”
“王上也知侯爷年岁已大，所以想把这个磨练的机会给赵小候爷。”洪苍道。
鼎平侯又问：“劲儿，他说什么？”
赵劲继续吼：“爷爷，他说你不去，让我去。”
“你要去哪里？你哪里都不许去。”鼎平侯怒道，气得从椅子上站起来，颤巍巍地指着赵劲，“你现在的任务是给我生个重孙，现在，立马给我回屋，明年，明年要还生不出孩子，你就给我滚出去。”
赵劲在鼎平侯的谩骂下灰溜溜地走了，旁边的陈忠连忙扶着鼎平侯坐下，“这帮不孝的子孙，一个两个接着死了，我赵家现在人�