那一套，对他来说，大可不理。想他哥娶妾，哪曾问过八字的，见得好看的，看上眼了，自然就带将进门的……
“沈家兄弟可是十分孝顺，为兄好生佩服。孙某自认为做不到沈兄之五六……”慢慢地骑着马，与沈颛并行，缓缓道出这么一句来。
沈颛谦虚地道：“孝孙表叔过谦了。顺父母长辈，本是应尽之责。”
“连四小 姐这么好的人，都放弃了，不知来日会相个什么样的人？我倒是好奇得很……”孙豪说完这句，夹马加速。
沈颛听得这句无头无脑地话，不明其故，立时也催马上前，靠近孙豪，一脸疑惑地看向他。“小表叔何出此言？还请明示，我与表妹……”
孙豪却误会了，冷笑一声打断道：“是了，婚事作罢，男婚女嫁，如今你们各不相干，我何必替你操心则个？只是替你表妹不值！驾！”他开始挥鞭急行。
当霸王还是小恶霸时，就同老好人是畜牲中的一对情侣，这几年更是相处得近乎，但凡被文简华庭拉出来遛马，必然是如影随行。此时见老好人加速了，霸王自然而然，不用沈颛挥鞭便已疾蹄前驱。
马背上沈颛听得沈豪的话，却是如坠云雾，过后又是心惊肉跳，因为他想到了表妹可是在自己面前提过取消婚约这个打算。那，孙豪这个外男如何晓得？难道表妹真的对他说过，他与表妹好得这种程度来？那自己……
田地边有人在清沟，沟里有石头，不知哪个踢下来的，于是那农人气愤地拿了石对奔着大路就掷过来，正好落在霸王面前。
霸王受惊，奋蹄而奔，经过了文简他们所站的地方。文简他们几个吓得忙向旁边一闪，叫了起来。
老好人驼着孙豪在侧，孙豪瞧得沈颛惊马却全然无反应，急急地叫道：“沈兄！鞭勒住马！马！”瞧得对方根本对自己的话置之不顾，立时催着老好人靠近霸王。
而沈颛彼时差点儿已被颠下马来。孙豪极力想够到霸王的缰绳，去帮他勒住，结果重点不稳，人却是从自己马上掉了下来，只马蹬拽着他他的脚，他却落不了地，只能伸手往上抓住马鞍边缘，再勒住缰绳，几乎是被马拖着走，右半边胳膊从肘到肩部是擦在地面。好歹是这马不是当战马来驯的，性子没那么烈，老好人禀性知人，停了下来，而霸王那边也停了下来。
孙豪根本不知道自己说的那句话捅了篓子，他以为沈颛同意的，所以想奚落他几句。现在一条胳膊肿了起来，额角也蹭破了一块皮，腰上磕伤好几处，他故意装作不痛的样子对文简道：“这不算什么！我打过的……”“架”字未出口，意识到差点儿的说漏了嘴，改成“营里操练时，比这个可是狠多了。放心，放心，没两天就好的。”
文箐那边送走了沈颛，当时还不晓得他知情了。现在听孙豪这么一说，才明白过来只怕是沈颛根本接受不了这件事，但也从华庭与弟弟口中得知真相……
文箐不能怪孙豪多事，心中却也是惴惴不安，希望沈颛过些日子能平静下来，面对现实才好。
医生诊治完，说孙豪是皮外伤，未伤及筋骨。文箐方才松一口气。文简却道：“姐姐，黑子哥前几天肯定与人打架了，他左腿上还有好几块淤青呢。”
文箐发现孙豪冲动好斗的个性，这几年似乎未变多少，担心他好斗的因子，因为进了军营，只怕更强盛了。不由皱眉，作为朋友，她却说不得甚么，尤其是孙豪故作豪放姿态，根本不在她面前提那些事，她就算猜中了也问不得。非是亲人长辈，不过是故旧，总不能管得太宽了。
“姐，三表哥方才一来时，就与我说，大表哥给咱们带来一个特别的物事作生日礼物，放在哪里了？”文简环顾左右，问道。
文箐是根本没来得及看这些，不过是发现这次沈颛送来的包袱甚大，只让嘉禾先收到一旁，也没来得及与沈颛聊天，他就被带去赛马了，然后就是出事。“嘉禾，给文简提过来。”
嘉禾笑吟吟地抱了一个匣子来道：“表少爷说原来有盆兰花，只是还需养养，冬至前后再送来。这也不晓得是什么。”她也很好奇，小心地将匣子放在桌上，文简立时就七手八脚地打开来。
“咦，这是甚么？姐，你快来瞧瞧！”文简很稀罕地捧出一个木质的东西来，见得上面好多布块张着，开始以为是艘海船，结果一看底部，根本不是船的形状。
文箐端详着这物事，心里却突突地直跳。这，这不是以前自己看农书上的高架灌水装置吗？
嘉禾也弯着身子，细细地打量桌上这物事，赞道：“小 姐，大表少爷这是自己做的？可真是精细得很啊……”
文简好奇不解，不停地问道：“姐，姐，这个是什么啊？你快说啊！”
文箐目不转睛地盯着这东西，轻声道：“风车，立式风车，没想到，他竟做成了……”
文简试着摆弄，无意中拨了一下一排粗布做的帆的一叶，然后发现这竟然是一圈可以转动的帆，又推了两下，“这做什么用啊？”
“从河里往高处田地灌水用的。”文箐看着这个东西发呆，言简意赅。
可文简不满足姐姐的这个解释，非常勤学好问：“我说呢，瞧得这边的小竹筒车倒好似是灌水用的呢。只是，姐，这怎么能灌水？那水筒车不是需得牛啊马啊的拉它才能转动吗？”他说完，才发现自己漏了一个细节，因为帆一动，下面的水筒车也跟着转动了起来。“咦，原来这个动就可以了啊……”于是非常认真的开始钻研起来。“这怎么弄的？太奇怪了……”
文箐让嘉禾打一盆满满的水来，又另取了一个空盆，。“你把这竹筒车放到盆里，然后……”突然发现没有可放风车的地方，杌子高度不适。嘉禾道，“我托着它。”
文箐点了点头，将相关的组件都连接好，让文简执扇，对着风车扇动。“嗯，就这个方向，也不用太大力了，能吹动风帆转起来就行，对，就这么大小的劲儿就可了……”
她话未落音，嘉禾在一旁惊呼道：“啊！这……”
文简亦惊喜地道：“啊哦，我晓得了，我晓得了。姐，就是这个风车一转，然后它有一个轮子卡在那水筒车的那个轮子上，这样帕页一转动，就带动了水筒车转动，就将水从这个盆里舀到了空盆中。是不是？啊哈，大表哥太厉害了！还能想到这么高明的法子来。”
“是农书上有图，可不是表哥设计出来的，你莫对外人乱说，要不然被人晓得了，要笑话了。”文箐说归说，可是瞧着水筒车翻滚，空盆的水越来越多，看得有些发呆。
记得这是端午节那天，自己当时琢磨着自适居的灌溉问题时，翻看农书，提到这个，后来范弯与小赵木匠说了，结果对方回复他要好好琢磨琢磨才成。只是没想到沈颛是真有心，却是记得这事，比自己还上心。
收到这个礼物，太出乎文箐的意料了。这上面的每一块小竹子，牙签般粗细的齿轮上的齿痕，做得十分细致，也不知费了多久的时间。
文简高兴地摆弄着这些，爱不释手。“黑子哥正闲得无事。这下可好了，我把这个拿过去，让他猜来！二表哥，我也不告诉他，嘿嘿……”他让嘉禾收起来，搬到院子里玩去。
文箐叮嘱了一声，道：“仔细点儿，莫要弄坏了。这个到时找赵木匠做个大的来，就能帮范弯很大忙，再不用费力车水了……”
嘉禾小心将不慎吹到立式风车帆上的水擦掉，小心翼翼地捧起各组件，道：“小 姐，难怪今日大表少爷来时，还与我说了一句什么水轮三事，时间不足，没做出来。我当时没听明白，原来是表少爷帮咱们在想耕地灌水怎么轻便呢。表少爷可是太手巧了，雕得这么细的活儿……”
沈家人不太务正业，可是个个都不笨，要说技艺，摆弄出来的东西，放到几百年后，那都是高雅玩艺儿。比如仿画沈贞吉最善长，要是自从江家婚事那张画出问题，被疑为是他所为，他便发誓再不仿作一图。可毕竟是心头之好，便慢慢连同裱画的活计教给了沈颐。沈家人都是心灵手巧的人，沈澄这人就喜欢雕几根竹根，所以屋后种子大片竹子。沈颛不习举业，沈家对他放任自流，可是他耳濡目染，家中各人所会的东西，他也受些熏陶。做这个，虽算不费眼睛，可是全套下来，全是最讲求尺寸。尤其是沈颛只是瞧过农书，并未曾拿书归家再复看，却是凭着记忆里的样式，自己琢磨出来，不可谓不聪慧。
立式风车灌水筒车组件在自适居中大大地被人人围观，陈妈亦是凑近去瞧了，知晓这是表少爷做出来送于小 姐的，心头五味杂陈。表少爷终地能务实做事了，又读书又钻研农事，可是……这些话她却是半个字也不敢说了，事已成定局，又奈何？
陈妈语文箐道：“孙少爷这事虽然冲动了些，可毕竟表少爷那边终有一日要知晓的。早知道也好。小 姐，你说是不是？”
正文379 刻骨痴心矢志不改
文筜来自适居，无意中提到，听人说琼瑛去沈家买过兰花。
文箐“哦”了一声，没再接话。
而事实上，文筜这次说的并非虚言，真有其事。琼瑛派阿真去了沈家买兰花，说是过中秋节用。沈姜氏倒没多想，不过阿真在挑花的时候，却是认真地向沈颛请教了养兰花的事，又提到了自家小 姐养的兰花也长得极好，提到一盆墨兰在京城诸小 姐中个个皆称赞不已。但她这番演说，却没有预期想到的那般逗起沈颛多大的兴趣，沈颛不卑不亢地将几盆兰花摆出来，任其挑选。
阿真选了一盆兰花，归家。“都说沈家大公子是兰花痴，大抵是虚言，我瞧也不过如此呢。当时我在挑花，也不知他在拿刀削什么小木棍紧忙乎着，我去也不过是应付罢了，竟不管是否失礼不失礼……”
琼瑛却道：“人要是对你我太热忱，难免就有巴结之嫌。不冷不热，方才是真本色。他养的那些花据说本来不外卖的，你去便有些强人所难。大方的让你挑拣，想来也是瞧在他表妹的面子上……”
阿真噘嘴表示不满。“要她表妹面子有什么用？小 姐的面子还不够大么？您可是堂堂巡抚爱的孙小 姐，她表妹焉能与小 姐相提并论？这到底不是名门望族，待人处事多少有些失礼……”
琼瑛不满阿真所言，容不得旁人说沈颛不好。“你家小 姐难道就是个浅薄无知的？只他若是个趋炎附势的，会得花言巧语能说会道见人说人话的，我却是最瞧不起这种人的。”
沈姜氏根本不知自己儿子被人看上了，却与齐氏还有沈母在发愁如何与沈颛说毁婚的事。几次话到嘴边，一提起文箐，就瞧到儿子眼睛亮晶晶一眼也不眨地看过来，便不忍心了。
沈颐见哥哥每天读书习字后，剩下来的时间却是下到自家地头去，向佃户问东探西，也不知他究竟要做何打算，忍不住就问起来。沈颛道：“表妹说得没错，不行农事，不知稼穑之艰难，乃逸乃谚。”
沈颐大体听明白这句话的意思了，说与父母听。沈姜氏听了，却是大受感动。这些原是沈澄父子皆甩手不管的事，没想到大儿子这个时候却是知事了，竟开始料理这些农事来，心里也觉得轻松些。前些年她也不太懂，只尽由着佃户耕种，然后卖地替沈博吉还债后才发现日子过得拮据起来，慢慢她亦有些关心地头种什么稻栽什么菜，一年产出多少，盘算着生计。如今沈吴氏也一点一点地以钱充田还与他们，家中轻松了不少，但这些家业日后落到儿子这一代，必然得有人来打理才是。难得是沈颛开窍了。
沈贞吉夸儿子胜过自己，沈颛只道自己想慢慢地学着来，家业不能败在自己手上，自己也不能做一个无所事事的人，需得学着做一个有担当的男人。这话噎得沈贞吉好几天吃下不饭，只有沈姜氏却乐呵呵地，与齐氏道“颛儿这会终于晓得过日子了……”
沈颛累得一身乏力归家后，就偷偷地拣剩下来的时间打磨立式风车兼灌水筒车。沈颐瞧得哥哥时常手上好几道血痕，又或者在做竹水车时指甲连根劈掉，十指钻心痛，可是大哥却是如痴如魔地做着这些。直到八月，他才晓得大哥这是所忙何事。“原来大哥你上次说去寻建兰，却是往江都学这个去了……”
沈颛道：“我这一次出门，才晓得表妹以前所言：行千里路，胜过读万卷书。非是虚言。且多行些路，方才知世事维艰……”
沈颐见哥哥一口一句“表妹”，时不时地提到了文箐说的话，就免不得吃醋。“哥哥，表姐那般好，日后你娶进来，只怕眼里就只有她了。如今你不开口则已，一开口成日里就听你说她如何好，姐姐要是晓得了，�