厅里也不知又发生了什么，只见陈嫂语气有些愤然道：“夫人，容奴婢插一句嘴。他们行规中例行赔偿也就是一人几两银子，奈何找上咱家便这般算计？”这话掷地有声。
厅里有遇难者的亲戚，也掉泪，却也不想自己死去了兄弟，可有人说自己兄弟不值钱的，于是也责怪几声：“死的不是你家的，自然是疼银子了。”
“便是拿银子来买我们命么？”
“我们人都没了……”
“陈嫂，休得胡言。”周夫人当着众人的面斥道，拭了拭眼角的泪，对众人道，“各位也别误会，想来是刚才的话，各位听左了。先听我几言。我这又哪里是要计较这几贯银钞，便是去世的伙计自然要好生安葬的，只是如果赔偿的钱全花在了安葬上，不如现在体面地给下葬后，省点儿钱给各自的亲人，毕竟生活都不容易。死者在天之灵也能得以慰藉。我也略略打听了一下，三人全部安葬送棺等花费也就是一千二百到一千五百贯，如今咱们便是算为一千五百贯钞。”
说完顿了顿，又看了众人没反对，接着道：“至于对于这几个伙计的性命补偿，就是十两银一位，现在咱们这归州的银钞可是按官价换算来三位的费用全部下来是四千二百贯钞。这样，各位觉得这帐可算得明白？要是我妇道人家算错了的话，只管指出来。”
文箐在后面听得这番话又是钞又是银子的，晕头晕脑地，也不知是明代怎么个算法，不是一直用银子？不过听陈嫂这么一说，便知道周夫人给的十两银子是很优容了。且不知如何打发这般人的贪心？
而厅里所有的人都知道列出来的十五两银子肯定是讹的，以为会被说成几两银子就打发了事，但是没想到夫人居然会同意十两银。当下，各人心里都有想法，可是人家话也说出来堵了自己要说的，也没理由再想多要一点了，只得点头了。其他人看向原来叫嚷着要来算帐多要钱的宋辊，发现他因了刚才被周夫人那句话刺得当了缩头乌龟，也不帮着说话。眼下也不好埋怨他，只待回去说他来时如何强硬，现如今却如此没了想法。要的价太高，等于自己打了耳光，好在周夫人说话还算好听。要不然，传出去，都说是讹钱的，以后在水路上可难吃饭了。虽然这上半段水程基本都是川帮差不多垄断了。
俩位船家也同意了。另两个死者的亲人起身，给周夫人磕头道谢，宋辊见状，也只得如此。
陈嫂作势拦了拦，周夫人满脸哀容地道一声：“不敢当。快快起来吧。且归家好好安待生者。”
死者亲人落泪道：“叨扰了。实在也是生活所迫，倒不是相逼于夫人。多谢夫人如此慈悲。”
文箐听得这话，自己站周家立场上虽说同情死者，可是他们这样大肆来要债，而且要的离谱，以生活所迫为借口，只觉恼人。可毕竟人死了，却是不能说银两买命的事。
厅里有人问是给铜钱还是钞，或者银两问题。
“这只能待苏州运钱过来，我才能给各位答复。现如今是禁用银两，到时有钞给钞，有银给银，契上便还是按钞计，如何？”周夫人也不含糊。
“夫人如此体谅我等，我等自然领情。就听夫人的。”俩位船家齐声道。
那边驿丞见此单已了，在纸上又记下附注。然后念下一张：“伤五人，其中重伤一人，大伤三人。后续看诊医药费、吃食补品、人工费等，全部计八千五百贯钞。”
说明一下
明朝，品级低的称品级高的为有好多种称呼，称府佐类的可以唤“少府”，要是考进士得官之类的，按年份资历等，也或可以相互称“官职”，比如驿丞，又可以叫“某公”类。至于“大人”一职，最早可能确实有，后来明官场不知为什么不爱这样叫法了（待查，有知道的帮忙解释一下，谢谢），所以这里先用用，以后可能就用得少了。
第四章 第二笔债打消贪心——斗智
小绿过来，到周夫人耳边说了一句话。周夫人点点头，道：“我家遇难如此，现如今天天看病请医，想不见医士也难。快快请进来。”
过了一会儿，那位医士被请了进来。船家一看，却也是相熟之人，还是自家在船难当日推荐给周家的，这郭医士医术倒也了得，在归州这里也算是有名的了，再加他性情耿直，说话不含糊，众人都喜找他瞧病。
周夫人道：“我家老爷与犬子今天还得劳烦医生给瞧一瞧。至于船家被伤的那几个伙计，不知医士刚才瞧了，现下如何了？”
前面一句似平平，后一句却让厅里其他要算帐的心里猛地一顿，才知道人家已经让医生刚才就去看过了，周夫人真是算无遗策。
文箐当时正吃一个点心，一听这话，乐得：原来周夫人早就有防备，怕要债的漫天说价，请了医士去诊断伤情，便断了这帮要债人的借口。可真正是良策啊！自己今遭可真是大长见识了。就这手腕，这谋略，要放到21世纪，只怕在商场绝对是运筹帷幄啊，一代女强人！
“夫人，在下都仔细地瞧过了，同行还有另一位医生，一同合诊，结果都一样。伤了的是五人，其中一人就是手臂筋骨无碍，小点擦伤，都结痂了；再有一人，只是刀口划了下，上次给了药，现在已无事，可上船干活。还有两人伤口略大，也基本痊愈，船上作的活计只要不长时间泡水就是拉纤拉缆都无碍。唯有一人，伤情重了些。”郭医士看了看四周，见其他人都听着自己说的，也没人打断，于是也不犹豫，仍然不紧不慢地道，“伤筋动骨，那条胳膊两三个月方能好事。”
“可有性命之忧？”周夫人满脸担心地问，可是话意却直指中心。
“这个，自然不会。只前些天发了烧，这几日烧早退了，同周大人的伤比不得的。”郭医士很是肯定地回复。
“那就好，那就好。俩位船家，这郭医士既是太医院派下来的，另外那位医生也是你们推荐过的想来医术都极为了得，诊断也明确。如有其他疑问，尽管说来。”周夫人问完了大夫，一副如释负般地舒口气，拿了茶盏，却又转而问向厅里其他人。
“这个……”裴船家沉吟不说话，这大夫说得这样分明，早就把口给堵了，自己哪里还能说什么。李船家看看几个伙计，把目光又瞧向宋辊。
宋辊犹豫了一下，有人捅了他一下，他才站起来道：“夫人……”
“啊？原来是张家的表兄宋把式，可是对你张家兄弟的安置有些不同看法？”周夫人一见是他，也没让他说下去，立马就把问题甩了出来。
“没有。不是……是……”宋辊的话没说出来，就被旁边小绿厉声打断：“既然没有，又说不是，又说是，到底不是你家的人与事，说得清清楚楚明明白白，何必躲闪着，好象我周府有什么不是，这不是坏我们老爷的名声？真是好大胆……”
文箐正在为周夫人的话喝采，冷不丁也听到小绿这般急词利色，很是锋芒，同周夫人那面容和蔼，语气悠缓完全不同，倒是提醒了厅里的人撒不得野，最后还扣一个败坏官老爷名声的罪名戴在来者头上。这小绿，虽是沉不住气，可是也让这帮人见识到官家里出来个厉害角色了。
便是小绿这一打茬，厅里其他人一听提出周老爷的名号来，适才只因夫人和颜一片，倒是差点儿忘了，这是官家。这当官的若真是仗势不给钱，叫来差役，打杀了自己一干人等，那也有可能。想来周家是碍于停职要上京面述，所以现在竭力维护官声，这才对自己这帮容忍。明白这处境，各人心思起了或多或少变化。
“小绿！不得胡言，且记周家可不曾有仗势压人之事！”周夫人喝了声小绿，脸上似有几分不耐之色，可是她却纵容了小绿说完这段话，这才笑着对众人道，“平日里宠得这丫头有点过，请各位勿要误会我周家欺人。这张家的事虽然了了，宋把式既然还没走，倒提醒了一件事，我们没想到一个不周到，便让大家耽误了这许多时间在这闷坐着。”
众人道：“不曾，不曾。”
周夫人笑了一笑，又捡起刚才的话题道：“这位郭医士的医术医德我却觉得不容人质疑的。宋把式可是想说什么，不妨坦言，也好让大家明白是个什么事。”今日之事不把这起子人的一些要不得的心思打掉，那后患无穷。只能找这只出头羊来诊治一番。
这轻轻巧巧的一句，端的是妙啊。文箐在后面开始点评。
“……”无人再作声。宋辊闹了个满脸红，转头看其他的人，其他人都不吭声。他有点后悔跟过来了，以为是往日里的一般妇人，他只需大着点儿声音说几句，闹起气氛来，逼了人家下不了台，就会让人同意他的要求。没想到今遭却是自己“搁浅”了。
“那是对我家给伤者买的药不满意？”周夫人说话仍然慢条厮理一般，只是话意一层比一层紧迫。
“这个自然是好的。”宋辊讪讪然。
“哦，既然这样，对于伤者，我们只能先看病为先，毕竟身体受伤了，先医伤，不知是哪样有不妥当？”周夫人颜色不变，语速不急，可是话意终有不耐。
“夫人安排的自然是。不过小的琢磨郭医士也说了那个伤的严重的，此时是无碍性命，但要是万一日后突然伤重遇到什么，有碍于性命……”宋辊想到这个时候已没有退路，想到来这里时，就这个理由还可以再要挟一下。
果然是恶诈！文箐就想到了“碰瓷”类的，这不是让周家赔了这一笔，以后再有个事项，不还得接着来吗？不就没完没了，以后成了甩不脱的包袱了。这招真是狠毒！文箐狠狠地咬了一口果子。
“宋把式果然想得周到。看来确实存在这种可能。小妇人对于死者向来尊重，这莫不是有人觉得我赔偿给前三位的数额太大了，毕竟现在买一个下人或者力士，终身契的，在京城或者南直隶各府县，也超不过四五两银子，成都府与荆州府，便是这归州地界想来也要不了这个价。”周夫人沉吟了一下，似是在思考中。
宋辊见状，面有得色，其他人也心里蠢蠢欲动起来。
可是周夫人却没等有人接腔，马上就变了脸色，很是严肃，言词急速，声音猛地提高：“如今若有人眼红这十两银子，那要是几位把式中有人突然有个意外，倒是我赔偿的罪过了。各位以为？”
话音一落，却是引得厅里众人心里一震，都呆了！然后，这帮人也明白过来，这还了得？这要是传出去死一人就赔了十两，那这一行，或者说自己这些人里要起了歹意……
“夫人自然是厚德。我们么又会是那起子小人。”
“我们是过命的兄弟，谁敢起那个歹心！”
“就是十两银子，也是人家的命和一家老小的口粮。哪个不惜命？自然不会有这种事发生。”
下面的几个伙计憋红了脸七嘴八舌地忙着解释，直怪宋辊怎么提这个问题，夫人最后一句，却真是让人惊心，都有点儿担心自己的性命了，只想早早地离开这归州地界了。船家也开始紧张了。
“得宋把式的提醒，我也安心了。各位也勿要着急，这受伤最重的人性命，医生都说伤情与性命无关，那便是安然地无事了。”周夫人却悠悠地说出来，貌似安慰。接下来又继续道，“就是说若真发生了歹事，可是与我这赔偿无关了。真出了事，直接报官就行了，只需到官府衙门了结就行。在座的诸位今日都可以作见证，俩位船家，可是这个道理？”
“自然自然。”船家忙着点头，满头的汗。真是以为请了个大神，没想到请的是个“瘟神”。
是啊是啊，有人以为挖了个大洞，好持续“捕猎”，不断收钱，没想到的是自己居然踏了进去，这不是自食其果嘛。文箐不禁笑出声来，心道这般人的算计，没想到被周夫人轻轻的来个四两，便千斤重担落在了他们头上了。
“夫人，这个自然，郭医士也可以作证，厅里在场诸位可都是证人，这病人只是伤得重了些，过了两月好了，自然无事。夫人，且莫吓小人。”驿丞也听得周夫人那番话，给惊得坐立不安。
郭医士原来还担心自己可能被波及，见这势头都压了下去，又无人敢说自己医术问题，听得周夫人这番话，以后便是什么由头也不会有了，真是好不佩服。
“好。既然大家都说无事，那想来必然受伤的几位会得到妥善的照顾了。这里就说说对伤者的负责问题。看诊费用，药费，都已由我家来支付了。请大人把船家列出的费用再说一说，这长时间，我倒是记不得了。”
“八千五百贯钞，银为九十两。”驿丞也从刚才紧张地气氛中醒过来，忙看了眼单子，念道。幸好听了周夫人的吩咐，今天没让馆