叶子无事，便过去帮小月择菜，没想到小月在嘉禾那里吃瘪，便迁怒于她，用力一把推开她道：“一边去！我的活计，用不着你帮忙。”
叶子人小，又是蹲姿，立时被她推翻坐倒在地，呆呆地瞧着小月，不明所以，小声地叫道：“小月姐……”
小月躁怒不安地道：“叫什么叫？谁是你姐了？别烦我！”
一想到叶子可能要替了自己的差使，她就当叶子为眼中钉。骂完叶子后，她寻思着，嘉禾本是三奶奶不用的人，偏入了四小姐的眼，若不是四小姐那时脚伤，焉能选了她？可如今倒好，人人都不喜的人，如今得了势，竟骑到自己头上来了。亏自己那时还在厨房帮她讨公道，处处帮着嘉禾。现下自己有烦恼，她却在一旁袖手不管。
其实，嘉禾作为一个下人，又能如何管？小月又不是服侍四小姐，嘉禾也不可能在方太姨娘面前说得上话，就连四小姐都不太管方太姨娘屋里的事，更何况她只是一个下人？
此外，嘉禾认为，既是谁的下人，就要忠于谁。脚踩两只船的事，她做不了，也不会做出背叛四小姐的事，四小姐于自己有恩，有情义，自己就得好生报答四小姐。四小姐说现下没工钱，她也根本没想，能在四小姐身边服侍，有口饭吃就不错了。哪想到，四小姐不仅不嫌弃自己，当初还力排众议，雇了自己，让自己好生过了一个温饱的年；又帮自己在长房那边谋差使，使得大奶奶喜欢自己，得了好处；还帮自己堂姐退了婚，让自己在伯母面前如今也说得上两句话，不再象先前那般嫌弃自己；如今，四小姐更拿自己当姐妹一般，想法设法帮自己去除脸上的雀斑……
文箐不得不说叶子是真个有天资。以前，周同说郭董氏但凡见过外面的点心，便能在家中依葫芦画瓢做得出来，可是叶子年纪小小，却也是了得。文箐这边与郭董氏套话，一边说一边看她做，叶子已经开始在旁边学着郭董氏捏点心了。上手之快，让文箐暗暗称奇。
程氏那边文箐自然没去，不过偶尔听嘉禾道：“程娘子夸叶子烧火烧得十分好。”
文箐问道：“程娘子开始教她如何做菜了吗？我这边不好去过问。”
嘉禾点了一下头，道：“昨儿个烧的山药便是她做的。小姐没尝出来？”
文箐小小地吃了一惊：“不是才来几日吗？就学会了好几道菜了？”
嘉禾想夸叶子一下，便老实地道：“她在程娘子那边学了十来道菜了。只是，她老是怕掌握不了火候，做坏了，费了食材。于是老推着让我们做。”
文箐心想：学东西哪有不教学费的道理。“你让她只管在咱们小厨房里试手。这点子吃食钱，我手头上还是不缺的。她在程娘子那边学了哪样，要练手，要缺哪样食材，你只管去买来。过些日子若是搬了过去，想学也没地学了。”
她说完，又担心嘉禾也为节省食材，便道：“这样吧，三婶与四婶厨房里前一日有甚么食材，咱们隔日也买了来，只让她在咱们这边尽管练手。莫等少了哪样，再去买，以免她又忘了如何做。现学现做，最易上手。”
嘉禾果然如她所料，生怕这样太费食材了。“小姐，一下子买这多，咱们吃不了。不若，明日买三奶奶那边的，后日买四奶奶那处的，错开来。”
文箐想了想，点了下头。“其实，咱们人也不少。你们也跟着一道吃，不用分开了。”
叶子在文箐身边，既高兴又紧张。她十分勤快地围着程娘子转，虽然嘴笨，可是四小姐交待，对厨房人必须得嘴甜，于是她叫人时倒是叫得不含糊。生火是一把好手，程氏发现她比韦氏更能帮自己忙，于是便觉得这个徒弟倒是用得称手，因此做菜时，放甚么调料，火候到几时出锅，也不避讳，让她瞧个真切了。偶尔也认真教得些细节与关窍。
只郭董那边，还是藏私心理作怪，虽然也当着她面儿做，可是有些馅料却总是趁文箐不在时便拌好，这让叶子恨不得一天十二时辰跟了她，可毕竟那是打着小姐要学的旗号，小姐不在，她也只能装作去帮忙的样子，偷偷瞧两眼。另外，这事还不能让程氏知晓。
可文箐却故意当着郭董氏面有意地意地提到：程氏认为叶子不错，有心收徒，叶子也没正式拜师。转头则问郭董氏道：“你觉得叶子如何？我虽觉得她小，可还是有几分象郭女娘子一般手巧。”
明明是问句，却是故意不让郭董氏说出否认的话来。文箐让叶子在郭董氏面前装委屈，说是程氏在自己面前夸叶子，可私下里不知会不会真心教？可能嫌弃叶子不开窍呢。
这人吧，对家不教，自己就一定要教好了，让对家瞧在眼里不舒服才是。郭董氏被文箐挑出这么一股子劲来，倒也真真实实地开始教叶子来。
叶子是懵懵懂懂发现郭董氏对自己有所变化，稀里糊涂搞不清为何，不过对于郭董氏所教的，却是认真学着。可毕竟点心花样多，也不是纯吃点心，这了只能是文筹他们要吃，才能做得。是以，学得也有些慢。
她每日除了学厨，旁的事文箐并不想让她做。毕竟以她年纪，学厨已经让文箐觉得自己太剥削人了。可叶子这人生怕自己闲了，就要被嫌弃，更加卖力地想帮忙。她这一帮忙，却很不得小月喜欢，背后难免就说三道四起来。
叶子浑然不知，每日里，见少爷教嘉禾识字，她就心生羡慕，暗里记着他们如何读，如何说。文简是个有心人，见得她来了，便问道：“你也要学吗？”
叶子摇一摇头，文简叹气，道：“栓子哥哥说你喜欢呆厨房，果真是。”
嘉禾学得慢，文箐不让文简教太多了，对嘉禾道：“你识数，会写得千字便足矣。”
有时，作为一个下人，太有思想了，就会伤春悲秋，反而于她本人不好。文箐虽然没有阶级观念，可是不仅仅是在古代，便是前一世，也依然难免或多或少有本位思想。
叶子的到来，文箐有时心中有愧，不敢与之对视，可是要放之任之不管不顾，又心生不忍。于是，时常一会亲近她，待她很好，一会儿又避而远之。
叶子到得周宅，其感受差不多说得上是翻天覆地的变化。原先，在陈妈身边，睡柴房，吃不能上桌只在厨房，虽然饿不着，可是却没有那种吃饭的氛围，可如今呢？与嘉禾一道，虽然小姐少爷让她们一起，只嘉禾却硬是不同桌，在一旁吃了，可毕竟是大家差不多一起吃的，热热闹闹，尤其是少爷，吃完后，在她们收拾时，总缠着小姐讲些笑话。
而小姐，但凡少爷有所求，无一不允。少爷与小简，从不吵架，从不争嘴，不象自己的兄弟姐妹之间，为了一口米饭，有时也会抢上半天。少爷与小姐，不是自己与弟弟。
少爷吃得自己做的菜，多吃一口，在她看来，这就是夸赞；小姐柔声教导自己，有时也夸赞几声，这些在她来说，往日连想都不敢想。从来没听过的话主事，从来没吃过的点心，从来没敢奢望相处的人，如今，这份福气真是自己所有，她觉得饭列香，觉更浓。
原来，在小姐少爷身边，日子是这样过的。快活，是这般易得。
小姐讲的故事，叶子听在耳里，常常要想半天：是甚么意思呢？是不是自己所想的那般？听得一个故事，就盼着下一个。而每一个故事，都不同。有时讲的笑话，她听不太明白，想笑又不敢笑，私下里问嘉禾：“嘉禾姐，你们笑甚么呢？”
嘉禾愣了一下，道：“你不觉得好笑吗？”过了一会儿，好似也明白她所问的，便道：“以后，久了你就会懂得了。”
叶子便嗫嗫嚅嚅地道：“我，我怕，学不好。小姐不要我了……”
嘉禾想到自己当初也是甚么不会，到小姐身边时，也担心过了那一个月，小姐脚好了便要遣了自己走。可小姐说：就算我这里留不下你了，我也得给你寻个好去处。小姐没食言，长房老夫人赶了自己出去，小姐让陈妈去找自己，给自己一口饭吃……“你，仔细些，做好了，小姐应允过的，从来不食言。”
叶子仍是担忧：“小月姐能说会道，我，我嘴笨；嘉禾姐什么都会做，又有力气；我连锅都端不起，我怕学不来炒菜，我……”
嘉禾想了想，才道：“我也就是力气大，我也甚么不会，都是小姐教的。小姐不是出钱让程娘子她们教你吗？小姐对你多好……”
嘉禾是一个不多话的人，常常在小姐身边便只如一个影子一般，小姐有时动一下，嘉禾立时便知道是磨墨还是该抽纸。叶子觉得自己要学的太多了。
叶子语音不清地道：“少爷好，小姐更好……”
嘉禾道：“小姐是天下最好的小姐，再也没有比她更好的人。”
她说到句话时，见叶子正是睡意渐浓之际，嘉禾却感觉到小姐那屋里似乎有动静，起身，发现小姐屋里果真点起了灯，立时睡意全无。
正文271 求人才谋新营生
文箐是满头汗水从惊吓中醒过来的，她又做恶梦了。
起身，着衣，点灯，然后坐到桌前，研墨，写字。
每当心绪不宁，想要找个人倾诉时，她就这般静静地写啊写啊。
一个人背负多重，心中压了多少秘密，全说不得，积得越多，越想释放，越想有个人能让自己依靠。可是，瞧瞧身边所有人，都无法让自己将心事说出来。
嘉禾在外头站了会儿，终究还是敲了门。“小姐，嘉禾陪你一会儿？”更深露重，寒意袭人，说这话时，她似乎打了个哆嗦。
文箐心中叹口气，知她性子很是倔强，或是不开门，只怕她会等到灯来才会离开。不得已，起身给她开了门：“我无事，你勿要担心。”
说是这么说，可她眉间那股轻愁却是展露无遗，嘉禾只到柜子里去找了件斗篷，给她披上，瞧一眼桌上，小姐已写得半张纸，不敢细看，低头只赶紧拾起墨来，慢慢研磨。
文箐却将那半张纸凑到灯下，点燃，烧于盂中。就着另一张新纸，记起了菜谱。
嘉禾虽说经文简慢慢教认得几个字，可是要想认全小姐所写，却是很难。文箐但凡自己用英文或简体字记录下来的内容，嘉禾也根本认不得。文箐用英文记录的是前世的点滴，她怕时间长了，自己忘了，在某个半清醒不清醒的时刻，她总抱有一种期望：自己能回到二十一世纪去。可是每当睁眼时，她仍在古代，这种失落，日复一日，能返回去的希望越来越渺茫。
她叹口气，嘉禾研墨的手便一颤，小声地问道：“小姐，再多睡会儿吧？”
文箐一摇头，道：“你困了便在我这屋里歇着。我想些事儿。”
事实上，有很多事儿她得思考，比如粮食。原本以为盖屋是简单的事，以前常德那房子她就去了一次，其余全是陈管事日夜守在那里，现下，阳澄湖这宅子正儿八经地盖起来，才知是一项很费粮食的事。她找李氏讨要粮食，李氏开始不情不愿地给了她一百五十石谷子。
盖房子是力气活，这些人很是能吃，一顿一人少则半升，多则一升米，一日两顿主食二十个人就消耗了这三四十升，一石谷子也就吃不了两天。
待到秋收之时工地一度儿停工，秋收过后，文箐也没同李氏开口，却是与文筜在屋里聊天时，不小心“说漏了嘴”，道是要去外头买米，要不然，宅子没法建了。
文筜说：“咱们家这么多地，还卖米呢，做甚要去外头买？”
这些话转眼间便传到她姆妈李氏耳里，终究是又送了二百石新粮到阳澄湖。可是，李氏却也道了句：“这又是牛啊马啊的，都是能吃的，谷子予你，也能做些糠麸。”对于这些，文箐其实更想要的是麦麸，好在是阳澄湖那边的地里也能产些。这一来，勉强能坚持到明年。
文箐原本在心里说了大话，不想靠文简名下的产业自己也能将日子过下去。可是要想过得好一些，面对现实，她终究又不得不在李氏眼皮底下算计这些。连她自己都鄙薄自己：话说得太满。以前总瞧不过李氏与邓氏相互算计，或者算计自己，其实自己又何曾不是一到困难之时，便开始盘算着如何从李氏手里讨要自己原先“看不上”的产业所得？这个世界上，焉能有不求人之处？
嘉禾问文箐：“那宅子为甚么不一口气建好？”
文箐道：“祖父孝期未过，我焉能让新屋上梁、暖房？”
陈妈也曾一度不解地道：“小姐，这宅子，莫若缓一两年再建？”
文箐却坚持一定要在当年建，除却着急搬离周宅获得自己想要的自由以外，更是因为在当年建，便要钱粮，第一年能从李氏手头上将文简名下的要过来些，第二年也好说；否则一旦第一年第二年让李氏收在她手