可是，任家与江家却也因此事闹起了嫌隙。江家上次因给任弛出主意，讨要一人情，便是向任家要了贡项，正是这阔白棉布。如今哪想到钦差才走，又来内使？这下，江家也交不出来，却只能出银钱抵差使。江家向任家求助，结果织造太监处本已为难，哪能保全他？只让江家出银钱过了眼前一关再说。江家认为任家这是过河拆桥。江忱这人度量本来就小，记下了仇，江涛与任弛的往日交情立时打了一个折扣。
彼时，苏州所产棉布甚少，淞江府棉布量稍多，却由杭州织造局管着。是以，王宠在苏州收不上布，暗中责怪苏州织造局太监陈源办事不利，这两人互斗。杭州织造局坐山观虎斗，暗中却使人通报王宠，钦差刘宁经陈源之助上次收缴了多少钱两。是以，王宠格外恼火，认为陈源是故意刁难自己，让自己无法向上交差。
周腾却不动声色，坐看江家发愁，另一方面却积极与任弛来往，数次设宴，如此一来，倒是周任二家来往甚密，较之先前任江二家有过之而无不及。任弛上次为周腾解决了受雨淋的蚕丝，竟是用来做了蚕丝被，周腾发觉任弛在经商上确实有过人之处。虽然任家确实帮了周腾的忙，可周腾恼任弛不择手段，若不是他管着塌房，自己的茶叶与蚕丝焉能受潮？周腾只暗中搜罗关于塌房的事，非要掰倒了任弛。
在苏州织造局的风云暗中变色的同时，文箐迎来了与自己有关的第二件事，或者严格说来是与沈家至为重要的事，那就是寻到了合作伙伴。
非是外人，却是凤阳孙家。庞氏夫妇到得周家，知晓沈家一事，返凤阳，闲谈中说及沈家一事，孙家上了心。可巧的是孙振竟然就在太原左近指挥使。
沈颛来与表妹通报这个好消息。文箐有些疑惑地问道：“他要是在山西任职，还敢就地开商铺采矿？不是违律吗？”
沈颛对此并不太懂，只道是孙家暗中出人出力，却是由郑家出面揽生意。文箐听得这事，点了点头，原来如此。既然沈家一事如此轻易解决，文箐自然也松了一口气。可是沈颛却为难地开口道：“我爹说三婶那边，寻不得合适的人去山西，我爹与二叔又不懂营生……”
文箐见他低着头小声说这事，好象小学生犯错误一般。想了一想，只怕是大舅沈贞吉想借陈管事或者周德全。她心中叹口气：果然管得多了，沈家的事儿就依赖自己了。“这个，陈管事现下终究非我家下人，需得与他好好商议一下才行。”
沈颛有些拘束地忙点头。沈贞吉开不了这口，可沈吴氏在杭州，这事轮到他到表妹面前来，说是通报喜讯，其实是要表妹帮忙。
文箐觉得沈家与孙家合作一事，自己还是不太清楚细节，也不知到底如何谈的。思来想去，终究是放心不下，喊了陈管事，让他跑了一次沈家。才知孙家出人力，郑家出钱，沈家出土。郑家与沈家各出一个管事，沈家管矿，郑家管卖。
文箐问了一句：如何分成？
竟是郑家与孙家得三成，沈家得四成。
文箐瞧向陈忠。陈忠低头沉思，很显然，是郑孙两家合力将沈家架着了。当然，前期孙家出人力肯定是揽了大头，而郑家出钱，似乎也是一大笔钱，可是，这地终归是沈家的。
他当时在沈家将这些话说出来，不放心地道：“大舅爷，这事，可已立契定下来了？”
沈贞吉摇了摇头道：“大致就这般了。只是如今博吉不在了，沈家着实无人能管得了这差使。”
陈忠对沈贞吉道：“大舅爷，这事要稳妥起见的话，还得先找人去探清了那片地，看看到底有否石炭后再说。若是那地并无石炭，到头来，咱们这边立了契，郑家倒是反说我们诓骗他，却是大大不妥。”
沈贞吉先时也担心这事，不过孙家人说，沈家在阳曲那片地，左近都有石炭，那地八成也有。“你说得极有道理。这事，确实是我这处想得简单了。”
陈忠建议沈家两位舅爷也去一位，到时若有石炭，也可与郑家当场立契。
文箐听得这些细节，便与陈管事合计一番，最后道：“最少沈家要占五成才妥。”
沈吴氏还是带着华庭从杭州赶了过来，陪同她一道的还有郑家人。
文箐没想到郑家人竟是当日在景德镇遇到的郑二！
那时，她认为郑二财大气粗，仗势欺人，非常可恼。可如今呢？这生意是做还是不做？想到了药膏与发油已然欠了郑家人情，毕竟有孙豪在，孙家脸面要给。而沈吴氏因药膏一事对郑家十分有好感，巴望着此事能与郑家继续交往下去。
沈吴氏担心外甥女仍计较郑家与徐氏当年的亲事，生怕文箐反对。
郑家与徐家的恩怨，自己要记仇的话，难道也要报复到底？再出个章三事件来？想想心底呕得慌，文箐只得自己宽慰自己：若徐氏仍在郑家，就没有文简……她一咬牙：与郑二之间的嫌隙的问题，景德镇的事就当没有！
不过，对于郑二，她终究不放心，暗中嘱咐陈管事在立契时定要多为沈家多长几个心眼，莫要让郑二占了便宜去。
最终，沈家去的是沈贞吉，除了刘四喜外，又找了先前在沈家铺子的一个掌柜，在陈忠的陪同下，再次赶赴山西。
文箐问沈吴氏道：“三舅姆，这债事既将了结，可曾搬回来？”
沈吴氏叹口气，摇摇头道：“你外祖母那边是不情愿。正好，我也就近看着杭州铺子。”
沈老太太之所以不愿回苏州，乃是因为沈家败落，先时她在族人面前十分高调，如今虽是还了大部分债，可家境再不如从前，是以认为没有脸面见人。另一则最主意原因便是：她与沈母不对付，又不讨婶子沈于氏喜欢，若在苏州，上有沈于氏压着，还得向沈于氏请安问好。
文箐听得沈吴氏说出那一句话来，便也能料到沈老太太什么语气说的这些话。
可沈贞吉这边，却是想着让华庭归家。华庭其实没有半点儿经营天份，这点儿，文箐也一清二楚，因为华庭算数真个是连铃铛也不如，可以说是个数字盲。
沈吴氏发愁：将来就算阳曲真有石炭，家业因此再兴，又有哪个能扛得起？
文箐没接这个话茬。华庭不行，还有沈肇，或者小楫儿，总有一个吧。她自己是再不敢多接沈家的重担在自己肩上了，否则要背负一辈子了。
事实上，她也担忧，总得为沈家物色一个好一点儿的管家才是？或者说是物色一个好掌柜的，能忠心帮着沈家打理家业的。
可是，这事儿，难，急不得也。
事实上，有些事，在当时看着无解，只是一待经了时日后，才发觉柳暗花明又一村。
比如，周珑的归宿，或者说是去向。
正文268 出人意料的周珑
宣德七年的深秋，文箐在阳澄湖的新宅子要完工之际，却再次收到了孙豪送来的信。
不只是一封信，更有孙家送来的两匹马。一匹送于文筵，一匹则是送于文简。
文筵这年生员考试，却是因身子不适，未中。在八月时节，雷氏急急由京城赶回，照料儿子，她认为儿子未能成为秀才，都是因自己不在其身边之故。文筵本是信心满满去应试，没想到竟是落第，好在是年轻，机会多的是。
同样，这一年在杭州的秋试，听说，商辂亦未中。少年天才，并非一帆风顺，历得风雨，经得沧桑，才会有真知灼见。
文简没想到小黑子哥竟送自己这么一大份礼，一见到马，便高兴得忘乎所以，大叫着：“小黑子哥哥最好了！”
家中诸小儿皆围着这两匹马欢叫着。文笈十分羡慕地道：“简弟，你才有了头牛，会产奶，如今又有一匹马，怎么这么多好事，全落在你头上了。”
文筹亦是羡慕地围着马儿转圈，对文简道：“文简，我拿我最喜欢的两只唐马与你换，好不好？”
他说的小唐马，乃是唐三彩，为周同收藏。
文简一见哥哥们要打自己的马儿主意，立时噘了嘴，拉紧了缰绳道：“不成！不换！你那是瓷马，小的，死的，我这是活的！活的！能骑的！”
他一急，就拽着马儿往旁拉，马儿“呼哧”从鼻腔里喷出一口气来，脖子一昂，拽得文简差点儿摔一跤。
文筹幸灾乐祸地道：“瞧你小气的！”
文简闹了个大红脸，文笈终究是大了一点儿，便有点小心眼儿，道：“那，要不然，偶尔借哥哥骑一下？”
文简瞧瞧文笈讨好自己的模样，又瞧了瞧马儿，点了一个头，道：“好吧。”转过头对文筹道：“我才不小器呢。你要想骑，我也借你。”
文筹屁颠屁颠地跑到他身边，和他一起拽着缰绳道：“我和你一起喂马儿……”
文简瞧向二哥也围着大哥那匹马打转，便叫道：“二哥，我也借你！”
文筹阻住他道：“二哥与大哥骑那匹大的！咱们三个小的骑这匹小的！”他那模样，好似自己三人亏了。
文箧虽然站得远远地，非常眼馋，可是才略要靠近，却是闻到了马身上的味儿，就打了一个喷嚏，余氏吓得赶紧就抱了往屋里赶，文箧便哭闹起来。
文简叹一句：“可怜的小弟啊……”在喜爱动物的他看来，文箧既不能抱狗，也不能玩猫，如今还不能骑马，好生可怜啊。
文箐捏着信，瞧着还是小马驹的马儿，心道：孙豪真是有心了。也不知这又花了他多少钱？似乎，他总是送自己礼，自己好似到现在也没回一件象样的礼。不知孙家是否介意？
她问文简：“你收下黑子哥这么贵重的礼，可想送他一样甚么？”
文简在屋里瞧来瞧去，抓耳挠腮，最后转来转去，踅摸自己的物事，也没发现有哪一样最能讨黑子哥的喜欢。想了半天，道：“要不，将上次表叔送来的镇纸给黑子哥送去？”
文箐叹口气，最终从周鸿的遗物里，寻出一把扇子，琢磨着再配一个漂亮的络子，买一个上好的玉坠，再套一个好点儿的扇套，好歹能送得出手了。
文简好奇地拿着这扇子，道：“这是爹画的？”
文箐点了点头，道：“你好生同表哥学学，日后想画多少幅送于你黑子哥，都行。”
文简懂事地点头，过了一会儿也叹气道：“姐，要是咱们与黑子哥还在一块儿多好啊。”
文箐听得一愣，认真地看向弟弟道：“你这般喜欢黑子哥？”
文简咬唇不语。
文箐心酸，搂着他道：“以后，你再大些，要想他了，骑着马儿去找他，可好？”
文简趴在文箐怀里，闷声道：“黑子哥说如果一直在外面不归家就好了……”
不归家就意味着没有责任，一归家，面临现实，诸多无奈，人要成长，要学会家庭责任，要面临婚姻，面临立业，不想长大，现实却催着人长大。
文箐又听弟弟道：“黑子哥说舍不得离开我们，我也舍不得……”
文箐心中暗叹气，不知道当日孙豪到底同文简说了什么话儿，能让文简这么伤感地念到今日。
但不可否认，在文简的童年成长经历上，虽然与孙豪只短短相处了三个月时间，可是，先时胆怯的文简，确实是在与孙豪的相处过程中，慢慢变得胆大些，学会了斗嘴，学会了不服输……可以说，孙豪对文简的某些心智方面的成长，有着很大影响。
李氏暗里与周腾抱怨道：“明明是咱们家出力，孙家却是只给文筵文简两人送马。这，未免拿咱们不放在眼里。”
周腾不乐意听她劳叨，道了句：“郑家如今与咱们生意往来不少……”
李氏便没再吭声。可是，对着余氏却说出另一句话来：“孙家少爷是不是对文箐有意思？”
余氏闻言，张大了嘴。“三奶奶，你莫听四奶奶那般说。我瞧四奶奶是故意要让四小姐难堪……”
李氏说完，摇摇头，道：“不说是她想得多了，可孙家这般先时说是送了大笔钱，现下又是专程送马来，唉……”
余氏觉得三奶奶与四奶奶想得太多了：“四小姐当日可是作男童打扮，更何况，四小姐现下也才十岁。这十岁的孩子哪里会有这种想法啊。再说，四小姐可是与沈家结了亲呢。”
李氏道：“只是这孙家少爷来咱们周家，却是只为文箐姐弟二人。现下自是好说，日后要是再这般往来，难免不招人话柄。沈家，不介意才怪。”
周家除了文箐姐弟，其他人为周复守孝眼瞧着要过了二十一个月了。周珑，也该由观里接回来了。文简很高兴小姑姑回家，欢喜地道：“小姑姑，小姑姑，咱们新家到十月就全好了！”
文箐略有些歉意地对周珑道：“比原来筹划的还是晚了一个月。家什甚么的，都只做得了一半……到时还不知能不能搬得成。”
周珑气色似乎比