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关于案屏是周定旺所偷，如今文箐亦是知情了。对于周成周盛家的人，竟然偷摸自家的物事，这让她十分气恼，坚决不放过。
李氏也借此转移视线，只把所有的过错全推到周定旺他们兄弟身上。一副同仇敌忾的模样，让周腾速去找邓知弦，把这些事在族人面前同开来。
邓知弦那日从周家拿了大笔钱后，就去赌上了，输了大半，差点儿输红眼，后来被一个朋友劝阻，架出了赌场，去寻欢作乐。只是没想到，这次寻的是“美人招”。不外是有人打起他的主意，设了一计，骗得他去，然后在他欢好忘形之计，当场“抓奸”在床，剥光了一身衣服，拿去了钱财。以为他是富家公子，没想到一问，才知只是有钱的周家的庶子的小舅子。他没钱，可是周家有钱，人家勒索上了。
邓知弦胆小，被人押在那里，只求着人去通告自家姐姐一声，拿钱来赎。这才有了张氏再次上门找邓氏哭诉的事。
邓氏在提分家的那晚，终于寻了个机会，在周同前哭诉了一番，求他看在夫妻情分上，救第第一命，又替邓知弦做了许多保证。周同因为笔筒与案屏还有折扇的事，发现那竟是二哥二嫂的遗物，那是真是恨死了邓知弦。可偏偏要想楸了定旺出来，还得邓知弦作证。没奈何，只好告知周腾。
周腾为此大为恼火，骂声不断，不是说弟弟过于仁慈，就是骂邓知弦不知好歹，又骂定旺没有同族兄弟之义。骂过后，也没办法，只同邓知弦所犯事的那家商量，对方先是说八万贯钞，见周家去人了，抬到十万贯，周腾理都不理，就要走人，直到说及二万贯钞，周腾根本舍不得出，只道：“既是你抓奸了，要么送官府，要么你打死了他，咱们再论人命官司。”他这般不管不顾邓知弦的死活，只道自己是来替邓知弦收尸的，邓家拿了周家许多钱财，这下子邓知弦死了，周家安宁了。折腾到最后，周家只出了二千贯钞，换的一个还有口气的邓知弦。邓知弦最终命还是保住了，只身体某个零件虽在，却失去了其应有的作用，人是痛晕了放出来的。周腾闻讯，当作没听见，只让余春使人抬回了邓家。
邓氏得知弟弟放出来，心情缓和了些。分家时不得不答应李氏好多不合理的条款，现下就想反悔了。从提出分家后，两天后，就是元宵节那日，邓氏正在同李氏计较厨房的那些个碗碟时，却听到弟媳张氏派人来说：“邓家只怕要绝后了。”
邓氏听了，当时就懵掉了。在小库房里，把一件沈氏置办的名贵碟子给碎了。缓过气来时，见到李氏在一旁，就气得要与她拼命，说是三哥三嫂舍不得钱才会让弟弟如此，让邓家无后。
李氏讥讽道：“这是邓家咎由自取，活该。”抖一抖袖子，自离去，半点儿不理会邓氏的发疯。
邓氏没了对手，只气得脸色惨白，可是这能怪谁怨谁？周家能出钱出人去相救已经不错了，要怨也只能怨邓知弦品行不佳、交友不慎。邓知弦这事闹出来，周腾吃一件长一智，生怕再有人绑了他逼周家付钱，于是硬逼着周同对外发话：邓家日后再欠的债，周家概不负责，那个要借钱与邓家，莫找上周家门来。从此与邓家划清界限。
话是如此，周腾这人心眼并不大，是有仇必报的。邓知弦的事闹出来，周家多少也丢了脸面。于是对那户人家上了心，只暗里让在衙门做小吏的李氏内弟去关注。及至后来某日，发现那家人与盗寇有关，这才报了仇。此是后话，现下不提。
邓氏与李氏，本来可以因为分家而相安无事的，谁会想到，都已谈好大体分家事宜的两人，因为邓知弦之故，竟在元宵节那日便这么着，再次闹上了。邓氏开始全面揭李氏的短，为了拉盟友，讨同情，竟要把文箐姐弟拉入声讨阵线中。她肆意宣扬，李氏当初在自己面前没少说二嫂沈氏的坏话，这些天没少算计文箐姐弟的家业。只是说归说，她没有实际证据，落在长房耳里，只道她没规矩，乱说话。
李氏继续撇清，也想让文箐姐弟帮自己。偏她确实占了沈氏的一部分嫁妆。对于这问题，陈妈是见得家具不全，拿不定是李氏全拿了，还是搬到苏州的家里来了，故而也没与文箐言明这些事。
只李氏与邓氏一闹起来，文箐才晓得其中还有这桩事。周珑在一旁慨叹：“二嫂嫁妆里。最贵的便是妆台，那妆台雕工极好，花了木工大半年的功夫，漆工当时沈家用的是最好的，这些都能寻得到，并不值当说。之所以好，在于那上面的一面镜子，乃是唐代的古镜，价值胜过两件铺子不止。”说及旧事，免不得将从方氏那里听来的关于沈周两家婚事提了一提，仅这个妆台当初就轰动了苏州，颇为给沈氏在周家长了脸面。周夫人在家时，极喜欢这面镜子，后来随了周鸿去任上，不能携了这妆台同往，只搁在家里。
文箐有些吃惊听到这些，唐代的镜子？真的假的？前世她对文物不太懂，也只是略略从爷爷与爸爸那里有丁点了解。后来才晓得，宋代明代都有人想仿唐代镜子，接不得其法。周夫人这面，好似也是仿的，只是仿得极为好罢了。
在她半信半疑之际，李氏却抬了些家什送到文箐屋里。嘴里只说：“箐儿，三婶可是好心帮你们保管这些。二嫂当年不在家，这些物事要是没人用，没人打理，放得时间长了，木质就朽了。”
对于家什，需要保留人气一说，文箐不质疑。从岳州买的房子来看，不住人的屋子，东西确实是毁得极厉害的。故此，嘴上只感谢三婶体贴周到。
李氏却揭出了另一个事来，就是妆台，道自己屋里的那一个只是仿着二嫂的制的，至于二嫂屋里的，却是在刘太姨娘处。
这话，落到文箐耳里，她本来很大的眼睛瞪得更大了——刘氏，占了周夫人的妆台？
邓氏找李氏揭短，没想到会揭到刘太姨娘身上，忘了这妆台的事了。等她想起来时，关于文箐姐弟正在找妆台一事，已经在院子里传开了。刘氏只觉一张老脸没出搁，慌着让韦婆子抬了过来。
文箐这才见到周夫人的妆台，那镜子颇大，比一般的铜镜照得的人影要清晰的多，与后来的玻璃镜子竟是差不多，不知古人是如何磨得这么精细的。妆台是黄花梨木材，雕工果然费功夫，镜两端角落处调的是“喜上眉梢”，镜端上部与中间调的是“喜结连理、比翼齐飞”，下端则是“子孙谐乐”图。状态侧面是福寿图。
周珑恭贺文箐拿回二嫂的物事同时，亦是羡慕地看了两眼这妆台。文箐思念起周夫人来，看着镜里自己的影子，想象着多少个晨起之时，周夫人在镜前对妆贴花？或许，日后这镜里的人便是文简的妻子了。
文箐对于这妆台，失而复得，没表现什么明显的情绪。以前在不知情的情况下，竟是从周夫人屋里失了，对于她来说，不过是于人性上多了一些了解。如今在家事不宁的情况下，复得，亦不喜。终归，她在这样的环境下，没办法去尖酸地对太姨娘指责一通，不看僧面看佛面，终归那是三叔四叔的亲生娘，弟弟文简还年幼，不说日后是仰仗着周家的这些堂兄弟手足，但也不能现下全得罪个干净。
在周家住的半个月，已让她明白一个道理：再不和，终究是打断骨头连着筋。上阵父子兵，打虎亲兄弟。文简没有其他兄弟，日后难免会需要文笈文筹的帮助。更何况，眼下不仅是周腾握着文简的家业，而且一家人都要联合对付周成那一家子，文箐不得不靠周腾来主事。此时万不能去跳脚，去得罪刘氏与李氏。
故此，关于原先周夫人的物事，文箐只当是她们替自己保管了，能归还多少，他也不在意。终究这些物事是死的，如今是弟弟的将来、周夫人的名声、陈忠夫妇的名声，姨娘的安葬问题才是重要的。为着这些，她忍着，息事宁人，有些事虽心里清楚，却是半点儿不声张，不表露出来，人家当她年幼无知，好哄，说几句好话似乎这些事便晃了过去，她也乐得让人这般想，只求一份安宁。
另外，在李氏与邓氏的口角中，好些事，竟也扯了出来，连向来老实厚道的彭氏也免不得因为一些小事牵连其中，就是周珑娘俩，这两个处在角落里的人，也没完全脱了干系。
文箐已过了当初的吃惊时刻，此时听的这些，反倒是失笑——人在这世上，真个是随时便可能因为某人不痛快便被他所指责，不管你清白不清白，也终究会惹上些是非。
关于周家的产业是否真正公平均分，李氏与周腾是否暗里有算家过，文箐本来不大关心，自己能生活有着落便成。只是，她不去査这些事，自由人送上门来。
在韦管家任周家大管家之前，是原先沈氏信重的另外一个管家，本姓或许连她自己本人也不太记得了，据说是成祖帝时，从广西那边俘虏过来的，后来去了势，分到了朱瞻善名下。至于怎么就来到了周家，说起来，话长。
周复是朱瞻善的老师，昔年周家还是十分节俭，只因庞氏嫁到周家，产业渐多，成了富户，于永乐年间亦被要求北迁，周复一家成了双籍人士。周复因此再不敢做买地起屋事宜，只在北京赁了间屋子，面上是十分节俭。没过几年，兄弟双双高中进士，朱棣便赏赐了一座宅子于兄弟二人。朱瞻善来拜见过老师，见周叙兄弟过得十分清贫，连个下人都没人，便将一太监同一粗婢赏给了周家。这太监就是后来被陈管事一直称呼的周管家，那粗婢则是韦婆子。
周复待周管家倒是不薄，感于他对周家的忠心，逢某次宫内裁减太监之际，便将周管家从奴籍上消了名，随了周家姓，仍名德全。后来又给他找了个孩子，认到他名下，准备给他养老送终的，奈何，他终究是孤寡命。
周德全是个死心眼，只认正室当家主母。刘氏曾挑剔过，在家里亦闹过，让周家有些鸡犬不宁，周德全把这些事捅到了庞氏或沈氏面前，刘氏恨过。一待周夫人随了周鸿去任上，自己得了掌家大权，便挑了刺，提拔了韦婆子的男人。待周复重病一去，立时便将周德全遣了。这其中韦婆子没少使坏。
此时，周德全上门来，却是要见文简少爷。
文箐归家后，忙的一些事，都差点儿忘了有这号人了，直到听到嘉禾通报，这才记起来，陈管事确实在归州与岳州提及过周大管家。说安排他在庞氏留下的那个院子里住着呢，他怎么来了？
周德全此次来周家，自是陈妈通报的音讯。周家要分家，文箐暗里让小月帮着告诉陈妈，陈妈进不得周家门，帮不了她主事，生怕自家小姐与少爷在分家时受了欺负，急切之下，寻到了周德全。
文箐到了外院的小偏厅，见到的周德全是个小矮个，其貌不扬，甚至可以说这人面相就让人第一眼见到，十分不讨喜，据说年轻时就长得有些歪瓜裂枣，不得宫里喜欢，才被遣了出来。如今老了，已经五十多岁，却是个干巴小老头，声音不同寻常男子的粗重，略有些尖细，只是不太明显。这要在外头见了，文箐也觉得此人有几分不入眼，当然，有了嘉禾在身边，似乎这人也没什么可说了。
周德全一见文箐姐弟，便要下跪。文简倒是很欢快的跑上前去，叫道：“大管家！”他前年随陈管事归家探望祖父，认得周管家，那时周管家已被姨娘架空，文简晓得这是个对自己十分亲厚的人，此时隔了一年多再见面，他便有些激动。
周德全对着这个小主子，亦是十分地欣喜，打从一见面，眼睛便不离文简。只是他似乎身上有恙，说话间免不得就咳嗽几声，又怕过了病气给他们。
文箐很是谨慎有礼地对待他，让嘉禾扶他落座，沏茶。毕竟这人是连周夫人都赞誉过的，想来其必有让人称道的地方。周德全见四小姐如今处事这么利落，好似就看到二夫人昔年的样貌，免不得就说几句念旧情的话。
此时恰是正月十五的下午，周家上下不仅是忙着分家的事，也更忙着元宵的事，除了周珑母女或许略有清闲，当家的李氏与邓氏仍在算计中，没工夫来管顾文箐姐弟这边。
文箐很是纳闷他所来何事，小心起见，便让嘉禾到门口去放风，把弟弟也打发出去，方才问起他所来为何。
周德全也没多废话，直接就说自己得了陈妈的信，此来时想着帮四小姐六少爷出主意的。文箐将现下的分家情况与他大致一说，周德全老泪纵横，连道：“多亏大老太爷主持公道啊，这下老太爷，二爷地下有知，自是放心了。”
他神情颇为激动，有几次要说话又吞吞吐吐。
文箐察言观色，待他情绪稍稳定，方才问他：“�