她见文箐带着疑问看着自己，便再度开口劝道：“你表姐与你钱，自是一番好意，只是我听说，沈家如今债台高筑，你用得岂可安心？不若先还了债……唉，我说得若是不当，四妹莫在意。”她说着说着，又觉得自己管得太宽，担心自己这多嘴，会让四妹难自处。
文箐却笑盈盈地道：“二姐是真心为我着想，才这般直言。只是二姐有所不知，这钱，却是我与表姐挣来的。若我不收下，我舅姆那边才不放心呢。”于是透露一些同华嫣如何做药膏的大略过程，只是具体所赚几何，却不细说。
文箮听着听着，只觉得不可思议，原以为四妹那是归家途中无以为继，才不得不卖药膏，没想到人家竟是居家做起药膏使人往外卖，自己不出面，却也能挣得不少钱来。
文箐说服文箮收下了钱，却忘了同她说不要与其他姐妹们说及此事，结果才有了后来一些事。
接着说文箐的高兴事，就是雷氏送药膏所带来的喜事。到了初十下午，长房寿筵已散了一日了，不料此时却开始又有送礼的人求上门来，不为别的，竟是为了药膏。魏氏听说此事，没当一回事，问得文箐送来的还有不少剩余，只让彭氏再送些予人便是了。可是正月十一那日，天气又冷了起来，下起了雪，没想到正月十二，雪一停，来周家的人却是多了，不断有人问起药膏的事。
这让长房吃惊：先前听文箐说归家一路卖过药膏，在他们看来，不过是小孩味着生计的下策，没想到却是真有人要。她们自己用了，自是喜欢，却真是没多想其他人会极看得上这个。
不过魏氏仍不在意，只吩咐儿媳道：“既是来往之客，且让文箐多做些送他们便是了。”
这话由文箮交代到文箐耳里，文箐心里暗笑：难道这便是无心插柳，柳成荫。自己送药膏讨好长房，却真没想到雷氏那一举措，竟有了广告效应。可是送一两人，那倒是可以，只是送的人多了，都是亲戚熟人，有来有往的，要是今年开了头，明年人家还会来讨要，这却是有些麻烦了。
她开始还以为能藉此多卖点赚个零花钱。年初的时候，顾虑阿静生完儿子，陈妈忙着照顾她，没精力顾这个，否则她定要陈妈多做些，好让他们有些进项。而李诚从杭州归来，得知李诚也无其他营生，不过早年周夫人给的一点工钱，他起了屋后，买了十来亩地，再无盈余。更是让她打定主意了，由李诚去购买材质，陈妈帮着做了，找类似的杨婆子去卖。
文箐没把这些打算说出来，不过约略同文箮开了句玩笑，道：“若是苏州城里大户人家都用这个了，那咱们一年的零花钱也不用月例了。”
文箮有些怀疑，道：“你不是说这一小盒只卖十来文吗？”
文箐给她透漏了一句：“那是我在归家途中，只为了卖掉好有点盘缠。你不晓得，现下杭州这么一小盒，不用着么好的胭脂盒，一盒也能卖到五六十文了，还买不到呢。”
文箮这回算是彻底明白过来了，将初十那天听到的事，合计了今天的价钱，盘算了一下，等她回屋后，同母亲彭氏说起来。彭氏是个从来没住这方面想过的人，一些抹面的油、头油类的，都只是牙婆子上门来，才买得一些，平日根本就没多往打扮方面关注，只是去年长嫂雷氏归家，有了明显的对比，才晓得差距。只是她十分怀疑，就这么一个小物事，能卖着么贵？
这个问题，却是在聊天时，文箮一不小心，便同魏氏雷氏以及一家子女眷说起来。原因就是周玫也喜这个，又道徐家族人众多，女子不少，便向魏氏再讨要些药膏。
彭氏说差不多送完了，周玫听了，嘴一扁，道：“家里不是有人会做么？再让她做些便是了，反正也是闲着，不是说他不会绣花不会弹琴，就这一样拿得出手……”
雷氏是因为离家日久，没想到大姑做得母亲这么多年，还是这样气势咄咄逼人。让文箐去做，也不能这么直接。周玫拿其女儿会弹琴来炫耀，比对文箐，这般太失公道了。便替文箐道了一声：“她这药膏倒是极好的，只是人一多，她倒是做不过来了，听说这药膏做起来，也费心得很。”
魏氏听彭氏说来讨要的人多了，也有些心烦，扰了自己的清静：“好是好，只这人一多，总来问这事，连累你二弟妹如今家中活计也没法做，尽应酬这些人，也甚烦。”
周玫这时出主意道；”其他亲戚，若是来讨要多了，姆妈若是嫌吵，其实还有法子：大可把方子给人便是了。”
文箮为四妹在大姑妈嘴里没得一点好处的说法打抱不平，此时小声地同其他姐妹说起药膏一盒子能卖得五十来文，徐娇讶道：“苏州城里最贵的胭脂也不过百十来文，她这物事，还能卖得这么高的价钱？不过是个擦手的罢了。”转过脸去，就同母亲周玫嘀咕了。
雷氏听得周玫竟是讨要人家的方子，若是寻常一个药方倒也罢了，只是文箐由这些方子赚钱，要是传了出去，那……于是有些小心地道：“既然沈家要依赖这个赚钱，咱们把方子传了出去，倒是不妥了。”
她担心地话，听在魏氏耳里，也想到自家不喜作生意，可是也真不能坏了亲戚家的生意，否则倒是得罪沈家了。一时之间，也不赞同周玫的这个主意。
周玫因为徐家某些旧事缘故，不喜文箐姐弟。可是见大嫂雷氏对文箐偏爱有加，平日里自然不好指责，偏偏自己每提一个意见，她都给否决了，很是没面子。此时得了文箮关于价钱的这个话题，便毫不留情地大肆就这个价钱，做起文章来，说起了风凉话，甚至于有些刻薄。原话是：“文箐怎么半点儿不像咱们周家人？人家是熟人，来讨要一两盒，她竟说到这一盒值多少钱，也太钻浅眼了。哪里还顾念人情，便是当年沈氏也没她这般的！”
这话说得，粗听是指文箐不懂人情，铜臭味甚重，不像书香之家的子女。可要依周玫的办法，那也不能夺了沈家的生计不是？雷氏不好直言反驳才归家的大姑子，只勉强笑了一下，道：“她年小，虑事不周也情有可原的。同文箮提及卖药膏一事，也不过是随口说说罢了，又没说自己真要去卖。”
雷氏这些年虽有月例，只是却不如二房多，她子女众多，平日里不管钱财，随京侍候周叙夫妇，都是魏氏把持家中钱财，她想谋个私房，那也是不可能的，长子求学，平日里也需要与一些同龄人来往，虽然有些月钱却仍不足，自己只好贴补于他。幸而文筵也懂事，并不去过度花销，懂得节俭，这才没让她捉襟见肘。只是做母亲的亦是有些私心，文筼和文笒渐长，嫁妆也要准备，总想给女儿多办一点私房，日后好在婆家过些宽松的日子。偏偏自己随了魏氏，没半点儿其他来源，头面上的某些物事，看似好比二弟妹来好些，其实内里真正是半点儿盈余也没有。
此时听得周玫提及沈氏，她倒是真希望自己是沈氏，可她偏没那个勇气，不好同魏氏提出来：涨月例。
在文箮嘴里，提及文箐笑话说的这药膏卖得多了，可以予一干姐妹们做零花。雷氏倒是没想到文箐真分钱，所以也没图这个，只是作为女人，居家过日子，免不得听得铜钱响叮当，便也会算了算，已清楚数目。就算不过几十文一盒，只一盒十来文，要试卖得多了，依上次家里来客所赠，也有上百盒，便至少一千文还多，当得上自己几个月的月例了。篇这笔帐谁都没注意，她今日一算，为这个数字咋舌。若是她晓得沈家已经几万钱进帐，不知是不是舌头便会吞了。
魏氏因文箐姐弟在自己寿筵当天给自己增了脸面，很是欢喜，还特意给他们姐弟一份赏。如今听得女儿关于周家子女不宜贪图钱财的话语，却是极为认同。对雷氏道：“她要是真卖药膏，传开了去终归不好，亲戚朋友来讨要，人家心里会计较，给钱也不是，不给钱也不是。”
周玫在一旁搧风点火道：“姆妈说的甚是，她卖药膏于那些不熟悉的人，人家免不了猜想：难道周家的大人不会照顾她，竟要她卖起药膏来换钱过日子？”停了一下子，见姆妈若有所思，便继续道：“她先时归家途中，我们都说是不得已，只是如今既已归家了，好好的一个女儿家，难不成还要抛头露面去卖药膏？这哪里有半点儿规矩的？莫说她一个人的名声没了，只连累着文筼还有其他一干姐妹的名声，说出去，谁个颜面都不好听。”于是接着说起某家某户女儿如何如何不好，失了妇道，连累得她一干姐妹如今不好寻得婆家。心下便担心文箐若是如此，那自家女儿徐妍与徐娇莫要也被受累。
魏氏被她这一点拨，寻思过来，也更不是滋味。认为文箐比沈氏还过不如，太算计钱财了，需要她改过来才是。偏偏周叙近日夸赞文箐姐弟，时而便把文简招至身边，显然十分在意他们，甚至其态度比对亲生的孙子还明显，言谈之间甚是嘉许。对于外孙女徐娇姐妹弹琴娱乐一事，周叙听得其悱恻之词颇多，也免不得道了句：“乐之为助兴，莫要缠绵其中。”周玫很是不高兴，也与母亲魏氏提及这些小事，魏氏虽畏周叙，只是心理也免不得存了些疙瘩。
此时正色对着雷氏道；”她母亲不在了，我瞧着李氏与邓氏不可靠，亏她们二人还是人家亲婶，半点儿不上心的。昔日你与沈氏交好，你且多去串串门，指点指点文箐，莫要让她做出有损名声的事。”
魏氏说归说，她说周家是书香门第，子弟不该在乎金钱。可是人啦，苦出身的，焉能真正不在乎钱？她自己是不起屋，可是二房周复为他们长房盖的屋，最终也是住进来了。当年周叙兄弟分家，因庞氏带来嫁妆，随后几年逐渐让周家有了大的产业，于是她也按律分得了。
要是说起来的话，人家娘家带来的，她好意思分一半去？文箐后来听的庞魏妯娌旧事，第一个感觉便是这般。只是后来真正读通大明户律，知晓女子的嫁妆医进入夫家，便不能算是私房，只能入公中，故而分家时，均分也是说得通的。想到以前《珍珠衫》中蒋兴哥休妻却退还三巧的嫁妆，那也不过是小说，美好的愿望，不过是人家后到一点罢了。
既然文箮隐约提出杭州沈吴氏卖膏药一事，魏氏有些恼。人一恼起来，就容易生怨言，所想之事，便有失厚道。比如，她自己不让文箐卖药膏，可是文箐让舅姆卖，这便是让沈家发财，文箐是私拿主意，半点儿没同周家人商量，就这么帮着外家。而且，凭甚么是文箐的方子，就让沈家得了便宜。这些话，她说不得，不过是继在心里。
人就是这么矛盾，自己怕被人说三道四，前怕狼后怕虎，于是不愿出头做的事，偏偏有人做得十分顺当，于是便起了计较之心。
彭氏听了女儿说的药膏价钱，本是聊天不经意里带出来，想到女儿的目的不过是证明文箐当日所言果然不虚，这玩意儿还真能卖钱，可是待听到大嫂与大姑子还有魏氏的话后，便在一旁不声不响，只是示意女儿莫要再多嘴了。回屋后把文箮说了几句，让她莫要在中间传些不该说的话，文箮没想到自己的无心之失，竟让四妹平白被大姑说成那般，只点头应了母亲的话。
可是，后来有些事，却不如魏氏所想。当然，这也是日后才知。文箐让陈妈在外头作药膏谋生，没想到因为周家的广告效应，很快这事，便有同于杭州杨婆子的嘴头功夫，陈妈在正月里，也赚得千贯钞不止。及至二月春暖大地，终于没再做了，只是这么一来，文箐是信心百倍，要是以此来算，往后过年的零花，那是半点儿不愁了。
这些都是后话，只说雷氏得了魏氏的令，很是慎重地执行。次日便来了文箐屋里，与她说些人情世故的事，文箐也喜与这个大伯母打交道，听她说些母亲周夫人的一些往事，又向她讨教一些礼尚往来的问题，多少也算是真正领略一些古代的人是交际。
对于魏氏责令她在屋里反省，不得自行在家卖药膏一事，文箐笑玻Р＇地对雷氏保证：自己绝不公然叫卖，亦不像熟人亲朋说及药膏的价钱，但凡他们所需，自己尽力做来便是了。
这话深得雷氏喜欢，认为大姑所言实在是太苛责了，人家文箐还是识大体的。她却不知，文箐既得了三舅姆的几千贯钞，这几年的生计都不发愁了，自然不会逆鳞明目张胆地在周家后院里做自己的营生。这回，文箐倒是庆幸起李诚与陈妈都在外头了，幸好没跟在身边。
雷氏来打探文箐，长房的那些女孩也连带着来同文箐聊天，问三问四的，文箐就只拿这些打发时间。其实若是一件事，被反复问得多了，并不是通快的事。可亲人之间，人�