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李氏一听这话，心想，难不成大伯母还明目张胆地包庇文箐？她眉头紧锁，因为守孝，不能修发，也不曾修眉，于是她原来的淡眉这一年多来，长得似丛乱草，又如一把长帚。眉毛这么一立，只显得面上越发难看。
文箐当然不服，十分地不服，这些错，都有几分牵强，在她看来，纵是自己指责了三婶草菅人命，那也是出于好意欲救阿静情急之下出语无状，若是三婶四婶当时同自己多解释一两句，自己又怎会说她们见死不救？哪怕是自己说错了，只那种情形下，在前世说来也是情有可原的。
可是眼下，她能如何？一帮子成年妇女拿规矩管着她，反抗不得，只能屈从。心里念着“小不忍乱大谋”，其实哪里有大谋，不过是“吃一堑，长一智”，昨日与李氏方争辩几句，今日就成了忤逆尊长……对着伯祖母，又有周珑的嘱咐，此时只越发小心谨慎地道：“三婶所言，侄女无知，如今深省，愿领罚惩。”
周魏氏见她不辩不驳，认错态度出奇地好，原本还想着以她的性子必定要争辩几句，到时自己可以借此狠狠教训她一番，杀鸡骇猴，在离家前警戒一下二房。哪想到文箐这边自己此时找不着下嘴的地方，没了借口，说不得其他话，只好道：“你既认错，便同你两位婶子道歉。今日也只轻惩，且观后效。日后若再犯，断不轻饶”言毕，转向李氏邓氏道：“如此惩戒，其他人可还有异议？”
文箐想着对自己的惩罚，比如抄写家规族规等，她并不以为然；挨打的事，她还没想到人什么法子能躲过，晓得那很疼，到时也只能忍了。可是没想到，还要禁足半年，她还想出门呢，说好去沈家瞧一眼虚实的。她没出声，倒是挨着她的文简小声地说了一句，魏氏没听清，就盯紧了文箐姐弟。文箐只好硬着头皮道：“恳请伯祖母开恩，容我带弟弟去大舅家一行……”
魏氏厉声道：“你还在守制呢竟去串门真是不懂规矩。哪个许你去见的”
李氏盯着文箐，生怕她说出来。文箐心里叹口气，只得再认错：“箐儿错了。”
按说到此为止，作为婶子，李氏应该面子差不多挽回来了，就此打住也就好了。可她偏偏不是那么一个大方的人，否则以周家二房来说，人口也并不太多，都不是十分刁蛮的人，又何至于邓氏有时还要找她的茬？一个巴掌拍不响的。可见她必然有缺陷，才会导致连周珑都瞧不起她。此时，她就是犯浑了，心眼只较劲在讨了公道就要恶惩这个问题了。
“大伯母发话，侄媳定当遵从。只是，有几点不明，首先便是这执罚之人，又是哪个？若是让侄媳来罚，却是怕有人说闲话的。”
文筼见室内非常暗，同崔氏一道，把屋内灯点燃。听得李氏那话里意思是现下就要罚四妹，便有心想提醒祖母，现下该吃夜饭了，可一瞧，祖母神色比方才还要严厉，也不敢惊扰她说正事。
魏氏听得李氏这两话，毫不心疼，打的并不是她身边的文筼，也不是文箮文笒，失了面子的是二房。但是，她细细思考由何人来罚时，琢磨着李氏这话，却让她有种感觉，就是二房的人不听话，这是质疑自己没交待清楚此事。
当然，李氏确实是担心她只论了各种错处，最后这些罚也只是流于嘴上，文箐是一根毫毛未动，那自己这计较半天，有何用？只怕反而助长了文箐的威风。
可魏氏想的却不是这样，她认为李氏作为晚辈，这话可以私下来问，而不是当着众人面提。再者，她本来出身贫寒，未曾识字过，所学皆是自己看了别人后，再琢磨着来。随了周叙，不管是当初身为七品修撰的正室，或是现在作为左庶子的夫人、正儿八经的五品孺人之品级，只这几十年的在官场熏染，自然就要学着官太太们的处事模式来。而今次也是她第一次施家法，便忽略了如何落实这个事上，被李氏一提，她就觉得行事上有失章法。她自己这么想到了，就更认为别人是这么想的。于是有了气恼。
魏氏冷冷地道：“哦，原来这些个事，你倒是先替我想着了。瞧你当家，倒是越发有模样了，操的心可真是多了起来。那倒不如你再说说，文筜又该如何罚？”
李氏一愣，文筜？她闯甚么祸了？她满脸疑问看向自家女儿。
文筜早被伯祖母惩罚文箐的那么多条款给吓呆了。此时一听自己被点名，为以自己在四姐屋里顶撞大伯母的事被告发，再加上同文箮扭打一事是被伯祖母家的下人当场逮着的，吓得“噗通”一声，便跪在地上，抖作一团道：“伯，伯祖母，我，我错了，再，再不，敢了……”
魏氏冷哼一声，她看向李氏。李氏哪里明白缘故，见女儿给自己丢丑，只气得要揍人，走过去，提了她衣领，恨道：“你个不争气的，究竟犯下甚么事来？”
文筜哭道：“姆妈……我是为你啊……”她翻来覆去只这一句。只气得李氏将她往地上一掼，道：“你倒是说清了”
魏氏冷着脸，道：“难道我还冤枉她不成？她做的甚么事来，还不因为你这当娘的没教好否则又何至于不顾姐妹情份，大打出手，把文笒脸都抓破了？这脸上的伤一时好不了，春节里如何见客？被人瞧见了，周家可真是没家风可言”
雷氏听了这话都吃一惊，这是在哪处打起来的？竟闹得连家姑都晓得，自己却蒙在鼓里。又瞧了眼文筜，竟下这般狠手？心里挂念着小女儿，不知到底伤成甚么样了。于是紧张地问大女儿文筼：“你妹呢？”文筼小声道：“在家呢，我让丫环给她敷了药。”
李氏二话不说，走到女儿身边，拎起来就是两巴掌，彭氏一见这架势，小孩子打完就完了，这要闹开了，大嫂同五弟妹（按排行，周同在兄弟间排行为五）这两家就真的生分了，忙去拉开李氏。她人太实在，心思转得不快，故而，也想不通：孩子间打架，母亲这是为甚么在众人面前这般提出来啊？
文筜挨了打，哭得更凶，撩起衣袖嚷道：“呜呜，凭甚么，只打我一个？三姐她也咬了我”
彭氏在她身边，以为是咬出血来了，端着她的手，挽起她袖口，在手腕处瞧到两个牙印，有些微紫，皮略破，没出甚么血来，松口气的同时又担心自家女儿文箮没有牵连进去吧？
邓氏暗自庆幸，文筠没在场。她看着李氏对文筜发火，寻思着方才李氏触犯了长房大嫂，而大伯母呢，可不是个好说话的人。
魏氏嫌哭声烦，紧皱眉头，把桌上茶杯拿起，重重地一敲：“还有没有规矩了？乱糟糟，成何体统”
李氏打完女儿，只觉自己一家人都受气，心生不满，可又不得不低头认错：“大嫂，既然她伤了三侄女，就请大嫂责罚吧。”
雷氏可不愿担恶名，退了一步，道：“文笒亦伤了文筜，也是该管教的。我这便回屋去教训”
魏氏却叫住大儿媳，道：“且慢。方才不是说要理论公道不公道？你要一走，你五弟妹还不得说咱们家不公道了？难道你就担了这名声？”
李氏是方才激怒，故而浑然忘记了，魏氏同她一般，并不是个心眼十分大的人，人家那还惦记着说自家儿媳处事不公的话呢。
此时，魏氏这话，听在二房所有人耳里，太，太护短了，只怕魏氏是要开始算帐了：把方才进门前听到李氏说的——大嫂你处事不公道，再次提出来了。如此，不过是明摆着一个姿态，我长房的人，轮不到你二房的人来指摘。
雷氏虽恼恨李氏，可是也不想把此事闹大，过年前一家人结仇，这明日的年夜饭还如何吃得下？有心把此事化小，故而在家姑面前屈身道：“母亲，弟妹不过是一时激愤，无心之言罢了。儿媳亦是不对，不该与弟妹争执。”
李氏听了这话，却半点儿不领情，只认为雷氏是作姿作态，故意在魏氏面前让自己难堪。加上女儿被文笒咬，如今被魏氏当众揭了脸面，心里更有几分怨恨。
彭氏有心在一旁拉和，亦是小心地道：“是啊，母亲，五弟妹这人嘴快……”
魏氏这一年来，与二房相处，只觉得二房是越来越没规矩——以前庞氏当家时，她因故比自己先进周家门，故而先把持着家务。待魏氏进门作为长嫂接手过来时，倒成了要循弟妹的旧例来处事，心里岂会痛快得了？因一些事，她瞧不起庞氏这个弟妹，也闹过不和，那时没立家法她不好多说，一分家后就没法管；沈氏当家时，在族里倒是打点得十分周全，得了人人称赞，且已与自己一家分隔两地，管不上。如今呢，只要一想到周家本来是平安无事，都是二房没规矩，因着周鸿才生出这么多事来，才连累自己一家。现下在上京前，再遇二房内宅之事，焉能轻轻放过、不借此机地整治一番？
故此，她现下作为长者，哪里会听儿媳的劝，心里只一个想法：定要把二房这些陋习改过来。沉声道：“哦？如今你们一个两个儿女都长大了，各自主事了，我老了，没人当回事了……”
彭氏吓得忙道：“母亲正是英年，儿媳自是听母亲吩咐……”
雷氏恭恭敬敬地认错：“是，儿媳错了，母亲息怒。”
邓氏头痛地表态：“大伯母吃过的盐比咱们妯娌吃的米还多，自当谨遵伯母教诲……”
李氏深吸一口气，低头。
魏氏似乎是放过了此话题，说出来的是：“文筼所列各条，想必你等也听得分明。文箐既无父母，你二人为婶子，便当教其言行。其所犯各条，按家法……”
这话还没说完，邓氏心里一惊，文箐才归家不过两日，她所犯各项怎么就落到自己对上挨责了？于是恨恨地瞪着李氏，要不是她把此事闹大，自己怎么会牵连其中。她很是不服。
有一个人更是不服，那就是李氏。她本来想着在周魏氏面前一忍再忍，哪想到文箐所犯的事自己列出来，怎么竟成了“自掘坟墓”了？不待魏氏讲完，便辩解道：“大伯母，她犯事，怎能算到我头上我……”
周魏氏厉眼如芒直射过来，李氏一惊，不敢说下去。魏氏狠狠地道：“好没规矩长者训话，岂容你等咆哮插言伦常乖舛，便是这一条，也该按顶撞尊长论文筼，可是十鞭？”文筼一愣，见得祖母发火，只好轻轻地点个头。
李氏绝没想到方才说文箐犯的事，如今竟落到自己头上来了。心想：你罚我，我瞧谁敢来抽我
魏氏连瞧也不瞧她一眼，只对着邓氏道：“文箐才归家，此前两日言行自不罚你等。只日后其教导，既为其叔婶，就该对其言行负责。若她再有犯事，你二人皆不得推卸其责。”
邓氏诚惶诚恐地应了声“是”。她从没想过要去教导文箐姐弟，巴不得自家的人不要去同她们打交道，免得见一日烦一日。现下却不得不接过来此事，暗叹一声晦气。瞥见李氏，只见她气得咬牙，想着她要挨十鞭，定是恨的。
周魏氏却话没完，开始清算起李氏来。让文筼念了家法中的家范，其中一条是：“自奉必须俭约，童仆勿用俊美”。魏氏道：“先说俭约，你二人现下房里又是几个下人？”
邓氏想了想，幸亏郭大娘子不在，自己还能马虎过去，大不了辞了她。“现下是两个。本来是三个，其中一个在年前已遣了”李氏暗中瞪她一眼，只是瞧见对方毫不心虚的样子，想要揭发她，却又怕因此事反而遭到报复，咬咬牙，却不得不答：“三个。明日我……”
魏氏却不听她辩解，凉凉地道：“好大排场，倒真是好享受。为人媳，黎明即起，洒扫庭除……你可哪样做到？我见到的，却是衣来伸手，饭来张口，好一富贵家媳。敢问侄媳你几品？”
一句比一句逼得紧，李氏昨日听魏氏说下人之事，还在发愁，只存侥幸，魏氏快起程便好。哪想到，今日她来责罚，竟是论这个。当下手紧握成拳，跪于地上，只觉膝盖处又痛又寒。
接下来，又是论二房过奢，从吃食，到茶点，又论到木柴炭火，甚至到这雪天里铺在路面的锯木屑等等。这些说出来，只能说明长房将二房的事都打听得分明，似乎无半点**可言。
魏氏并不顾李氏脸色如何，反而抬高音量：“家范有言，居家戒争讼。你大嫂好言相劝，你又是如何恶言相向顶撞的？”
这是将方才的话题再次提出来了，李氏没想到今日自己要拿文箐立威，竟然是自己被大伯母拿来祭刀她越想越不服，忍不住了，便辩解道：“大伯母，大嫂二嫂确实提过家法，可是她喜欢文箐，便有偏私，舍不得她挨板子，说甚么现下年节打不得，那甚么时候打得？拖过今日，谁个还会再�