“皇上。”洪景林连忙叩首，“臣所说句句属实，李成梁战前投敌，迎娶北虏公主，在草原上可是人尽皆知的事情，臣就是吃了豹子胆也不敢说谎啊。”
“皇上。”惠妃道，“前朝苏武牧羊，手持符节，苦守北海苦寒之地十九载，一颗忠心感召日月。皇上可千万不要被小人迷惑，错杀忠良。”
“大胆！”皇上怒呵，“朕还分得清谁是忠臣谁是奸佞。来人，搀惠妃回宫，没有朕的旨意，不可踏出殿门半步。”
皇上的衣袖在空气中扫出瑟瑟风声，惠妃瘫坐在地上，眼泪模糊了视线，眼前的一切都显得光怪陆离。
“传朕的旨意，李成梁全家满门抄斩，以儆效尤。”
惠妃眼前一黑，昏死了过去。
洪景林附在地上，口中山呼万岁，嘴角在浓密的胡子下，浮动起一丝不易察觉的微笑。
此时，在骠骑将军府门外，通亮的火把之下，怡如一身民妇打扮，在一位器宇轩昂的中年将军面前小声说着什么。
“惠妃娘娘知道将军劳苦，特意让我来慰劳将军。”怡如的手缩在衣袖里，轻轻搭在林世海手上。
林世海的手指触摸到怡如手上的东西，满是横肉的脸上露出了诡异的神情，他瞪大眼睛嗔怪道：“这是做什么？惠妃娘娘未免多心了。”他把手收了回来，没有接过怡如手上的东西。
他的手背在身后，来回踱着步子，悠悠地说：“我林世海也是见过世面的人，娘娘未免小觑了我。”
怡如不易察觉地冷笑了一声，“将军自是见过大世面的人，娘娘也一直仰慕将军威名。前不久将军在南郊杀了一个作乱的西域客商，真是为民除害。娘娘觉得将军神武，已经召了顺天府尹段品儒宫中觐见，想在皇上面前为将军进言，仔仔细细的查明事情原委，也好对将军论功行赏。”
林世海肥腻的额头上渗出汗来，他神色迟疑，躬身施礼道：“能替娘娘办事是卑职的福分，还望姑姑替卑职美言几句，卑职不求皇上封赏，但求平安度日。”
“既然将军淡泊名利，我也不好替将军讨赏。”怡如把手搭在林世海手上。手中的那块金条已经被怡如的手掌捂热了。林世海觉得这根金条就像是块烫手的山芋，是接也不是，不接也不是。
怡如皱起眉头，厉声道，“将军还迟疑什么？可别耽误了娘娘的事儿。”
“是。”林世海颤抖的手接过怡如手中的金条，收在袖中。
他躬身在前引路，“姑姑请。”
怡如低着头，轻声道：“将军不必如此，我跟在你的身后就好，此事千万不可被别人察觉。”
“那是自然，那是自然。”林世海喘了口粗气，觉得领口已经被汗水打湿。
骠骑将军府内，男女老少几十口人跪在院中。雪花纷飞，落在这些人的头上、身上，有如披麻戴孝一般。
怡如瞪大了眼睛在人群中苦苦找寻，却不见闵宗的身影。
一个老妇人跪在一棵桂花树下，她头发蓬乱，脸上被泪水与泥水泼溅的不成样子。她觑着眼睛朝怡如这儿看，小声问道：“那大姐可是怡如？”
怡如忙奔至妇人身旁，待仔细看清妇人的模样后，怡如流着泪，握住她的手，“柳妈，你……”话已经说不下去了，只有滚烫的眼泪顺着冰冷的脸颊不停地流着。
柳妈慈爱地拭去怡如脸上的泪水，那粗糙而冰冷的手指触碰在怡如脸上，怡如只觉得心都碎了。
“不哭，不哭。”柳妈说道，她伏在怡如耳边，“夫人料想到娘娘会派你来，早就安排好了。”
怡如看着柳妈的脸，那置生死于度外的神情是如此恬淡自若，仿佛就是在雪中等着一位约好的老友一般，无关生死。
怡如重重地点点头，柳妈站起身来。身后的林世海摆摆手，示意守在身旁的士兵全都退出门外。
怡如扶着颤颤巍巍的柳妈来到柴房，柳妈拨开堆积的枯柴，在枯柴后，一个小男儿裹在被子里正甜甜地睡着。那孩子圆润的小脸在雪光的映照中显得吹弹可破，柳妈满眼慈爱地轻声说：“夫人给他喂了迷药，他一时半会醒不了。”
她拉住怡如的手，重重地握了两下，“答应我，你要照顾好冬郎。”
怡如抹去脸上的泪水，点点头。她俯身抱起冬郎，柳妈从柴堆里掏出一个小包袱，轻轻挂在怡如的肩上，说道：“这里边有些细软，还有当年娘娘赐给冬郎的玉佩和名章。夫人让我告诉你，闵宗的名字是将军起的，在冬郎懂事之后要告诉他，他爹是个顶天立地的汉子，切勿辜负了将军对他的期望。”
怡如点点头，又仔仔细细地看了一眼柳妈的脸，那脸上的笑容平静恬淡，眼神中满是慈爱。怡如早已忍不住，泪水如掉了线的珠子，她转身奔出柴房。来到将军府外，她把冬郎安稳地放在马车上，对身后的林世海说道：“将军应该知道怎么说吧？”
林世海躬身施礼，“卑职明白，只说在火场中发现一大一小两堆烧成灰的尸骨就好。”
怡如坐上马车，点点头，“将军的恩情，娘娘和我定没齿难忘，告辞。”
车夫挥舞起鞭子，马蹄哒哒作响。天边已经泛起鱼肚白色，林世海目送马车消失在街角。
传旨的太监刚刚才到，林世海接过圣旨，心底泛起一阵苦涩。雪，还没有要停的意思，他独立风中，身后传来此起彼伏的哭喊声，那声音撕心裂肺。
这一夜发生了太多的事情，竟一时无法消受。
☆、三
初春，冰雪还未消融殆尽，春风已经携着些许潮湿的海味扑面而来。
怡如裹着破旧的冬袄坐在路边，双手捂在袖口里，心里盘算着晚上要给冬郎做些什么吃的。
她面前的小架子上摆着各色精美的小袄，这些孩童穿的小衣服是她昨晚熬夜做出来的。
一个妇人挎着篮子来到她的摊位前，俯身仔细看着架子上的衣服，“江婶子，你的手艺真是越来越好了。我要给我侄女买一个小褂子，你给我挑挑，哪个合适？”
怡如刚刚有些愣神，闻声抬起头来，看到面前的是自己的老主顾，忙堆上笑脸道：“张婶子，前几日你买的那件青葱色冬袄小少爷穿的可好？”
那妇人把篮子放到地上，笑着说：“他喜欢的不得了。”那妇人眼睛已经笑成了一条缝，“我家那口子还说我现在是越来越懒了，自己都不知道给儿子缝衣服了。我说江婶子衣服做的那样好，我自己还做什么？”
怡如翻出了一件杏花纹的小褂子，比量给她看，笑道：“我还指望你赏我口饭吃呢。我替你忙活忙活，你也好帮着大哥多挣钱不是？”
那妇人摸着小袄的针脚，口中啧啧称赞，“要说咱么永州城，谁的手艺也不如你江怡如。就这手艺，我看皇子也穿得了。”
皇子？怡如觉得心口一紧，脸上的笑容消了几分。不知道六皇子承朗现在怎么。当年也是她陪着娘娘亲手为六皇子缝制衣裳。惠妃娘娘的眼睛不大好，不知道如今是否还看得清针眼，谁又能替她穿针呢？
五年了，自那夜离开京城已经五年了，他们还好吗？
“江婶子？”那妇人拍拍怡如的手，“你怎么了？”
怡如笑笑，觉得眼角有些湿热，她伸手抹去眼角的泪水，笑着说：“没事，我在想晚上给儿子做点什么吃的。”
那妇人笑着，“冬郎也有十岁了吧。我记得他比我儿子小一岁。”
怡如点点头，“冬郎的生日小，今年虚岁已经十岁了。”
妇人微微叹了口气，“这些年你也是够辛苦了，自己一个人拉扯着儿子，真是吃了太多的苦。好在冬郎也大了，那孩子聪明懂事，你也能宽慰许多。不像我。”她叹了口气，“我的那个傻儿子宝林，和冬郎在一个学堂，真是让我操碎了心。”
张宝林站在学堂墙角，双手握着拳头直直地举在头顶，垂头丧气地看着脚尖。突然他觉得鼻痒，打了个喷嚏，心里暗想：“娘的，谁又骂我了。”
老夫子背着手，摇头晃脑地来到宝林面前，他那干瘦的脸上，双目浑浊地看着宝林。
“你可背下来了？”他问。
宝林点点头。
老夫子摆手示意他把胳膊放下来。张宝林咧着嘴，捏着早已发酸的胳膊，心里暗骂：“谁他娘的想的这么个馊主意？背不下书还要举着胳膊罚站，真是累死我了。”
老夫子捋着他那撮稀疏的白胡子，悠悠的声音好像在唱戏，“背吧。”
宝林低眉顺眼地开始背着，胖乎乎的小嘴一张一合，好像是在吐着水泡的金鱼。
“关关雎鸠，在河之洲。窈窕淑女，君子好逑。参差荇菜，左右流之。窈窕淑女，寤寐求之。求之不得，寤寐思服。寤寐思服……”宝林皱起眉头，眼珠子四下乱转，“寤寐思服……琴瑟……”
坐在身边的冬郎把脸埋在书后，小声提醒道：“悠哉悠哉，辗转反侧。”
先生手中的戒尺“啪”的一声打在冬郎头上，冬郎忙坐直身子，余光偷偷地瞄着身边的宝林。
先生那满是沟壑的脸已经纠成了一团，他生气地喝道：“就这么一首诗，你背了多久了？知不知道别人早就背完《诗经》开始学《论语》了？你这猪脑子怎么连《诗经》第一篇还背不下来？”
宝林红着脸，呆呆地看着脚下。
老夫子生气地转过身，不再看张宝林，“把手举在头上，什么时候你能背下来，什么时候你再坐下。”
阳光透过纸窗，暖暖地洒在学堂里。先生拿着本书坐在前面，摇头晃脑地读着，下面的学生也摇头晃脑地读着，一股浓浓的睡意弥漫在整个学堂里。
老夫子读了一会，便觉得眼皮有些睁不开了，他有规律晃动着的脑袋成了催眠利器，不一会他便呼呼地睡了。
冬郎一只手拄着头，怔怔的往窗外看，今早上学的时候他看见柳树上有了些许嫩芽了。娘说过，早春时节是“草色遥看近却无”，原来他不懂是什么意思，可是今早他却明白了。无论是树上的嫩绿还是原野的新绿，都需要离得老远才看得见，这便是早春的朦胧。
张宝林看先生睡着了，便放下了胳膊，凑到冬郎耳边，小声道：“冬郎，你想什么呢？”
“没什么。”冬郎摇摇头，“那你想什么呢。”
宝林抿抿嘴，“我饿了。”
冬郎瞪了他一眼，“你就知道饿，但凡问你在想什么，你十有□□在说想吃饭。”
宝林挠着脑袋，嘻嘻傻笑，“我早上没吃饱，我娘就给了我两张饼，她不让我多吃。”
冬郎朝他翻了个白眼，“两张饼还少？我一天都吃不上两张饼。”
听宝林这么一说，冬郎也觉得自己有些饿了，他揉着肚子说，“趁先生睡着了，咱俩出去玩会。”
宝林兴奋地点点头。
两个孩子悄悄溜出学堂，外边春光明媚，清凉的空气让冬郎瞬间觉得浑浊的脑子一下子就清明了。
冬郎折了一根柳条，拿在手里，边走边摇晃着。宝林跟在身边，冬郎调皮的拿柳条往他的身上抽。
宝林觉得疼，揉着肩膀，瞪着冬郎，“江冬郎，你有毛病啊？打我干什么？”
冬郎微扬起嘴角，坏坏地笑着，“我这打你可是有讲究的。”
“有讲究？”张宝林疑惑地晃晃脑袋，换上一副笑脸，问道：“这有什么讲究？我怎么没听我娘说过？”
冬郎故作玄虚地在宝林身上慢慢地抽了两下，这回宝林不恼了，笑着问：“冬郎，你快说吧，这有什么讲究。”
“这讲究啊……”冬郎拉长了声调，最后抽了一下，突然转身跑开了几丈远，他哈哈笑着，“这讲究就是‘打春牛’啊，你个“蠢牛”。”
“打春牛？”停了一秒，宝林反应了过来，“好啊，你个江冬郎，又欺负我，今天看我不好好修理你一顿。”宝林迈开肥硕的腿向冬郎追去。冬郎看着宝林好笑，晃着屁股逗他。
冬郎面朝着宝林，看他近了，就倒退着快跑两步。一会儿功夫，宝林已经气喘吁吁了。
“江冬郎，你给我站住。”
“不站，就不站”
张宝林咬紧牙关，使出全力又跑了两步，冬郎笑着往后退，却突然感觉身后撞到了一个人，软绵绵的一个人。
一双手在冬郎的背上猛地一推，冬郎跌在地上，袖口在地上划出了一个口子。这衣服可是娘给他新做的，他看着那口子，一股怒气涌了上来。
他的目光转向那个推他的人，他瘦瘦高高的，面目白净，眼睛很大，十分秀气，看样子也就十一二岁，却梳着一个大人的发髻。
那人此刻正一脸怒气地看着他，“你走路不长眼睛吗？倒着身子跑，作死吗？”
冬郎拍拍身上的土，站了起来，“撞到你是我不对，我道歉。可是你弄破了我的衣服，是你不对，