《国手朝歌》

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国手朝歌- 第2部分


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    第2章
    
    春日的阳光暖洋洋洒在南谯县的街道上,主街的青石板路已被两侧的居民洗刷一新,湿漉漉的泛着亮光。街上挑担卖货的不时吆喝着,主妇提着菜篮同小贩讨价还价,闲坐街角的抠脚大汉不怀好意地插嘴调笑,然后换来妇人的破口怒骂。
    数日前因暴乱引发的血战,跪下痛哭求饶却仍被斩首的一干县官,都和青石板上被洗刷掉的污血一样,成了南谯百姓刻意掩盖的往事。
    一辆敞篷的乌黑牛车驶在南谯的主街上,四面漏风的斑驳车架,轱辘轱辘转动的破旧木轮,和干瘪瘦弱的拉车老牛,都显示着牛车的主人没有余钱拿来讲究。
    牛车的速度很慢,慢到街旁两侧的百姓人人都能看见车里坐着的人。那人着一身洗得发白的灰布麻袍,长长的乌发用一支文士簪固定,盘腿端坐在车内,气质清雅,相貌俊秀,只是身体瘦弱而脸色青白,似乎有疾在身。
    这人不像当时自命清高的某些文人,目不斜视地矜持坐于车内。他的目光在可见范围内不断逡巡,好像在审视什么,观察什么,眉头时而蹙起不得舒展。奇怪的是,南谯的百姓见他肃然的样子并不害怕,反而纷纷拱手弯腰向他打起招呼来:“伊公子,今天出门好早啊!”
    “伊先生,您今天啥时候回县衙,我大儿子老想在您手下做事了,您考考他呗!”
    “伊公子,等一等,我攒了一篮子鸡蛋,您非收下不可。要不是您和燕爷,我家姑娘就要被王县令那狗官霸占了捏!”
    “伊公子,燕爷何时回来,我家老伴每天惦记随他走的两个兔崽子,想得睡不着觉啊。”
    “伊公子,我听小贩说,燕爷把邻县的地盘也占下来了,当真不?”
    众人你一言我一语,七嘴八舌问着各种问题,伊崔对每个向他打招呼的人笑笑,并不真正回答他们的问题,离云坊的大婶送来的鸡蛋他也是不收的。因为围聚过来的百姓越来越多,堵住老牛阿黄的路,几个卫兵模样的人跑过来维持秩序,伊崔仔细看了看每个卫兵,他们都是嘴上刚刚长出绒须的毛头小子,眼神还很清澈而稚嫩。
    谁能想到这群像青草苗一样嫩的年轻人,数日前追随燕昭,抄着家里的菜刀木棒就敢闯入府兵库,夺兵器,绑县令,彻底造了大靖的反。
    周围百姓在卫兵的轰赶下笑嘻嘻地走开,根本不像面对从前的靖兵一样惶恐害怕。伊崔望着他们从容不慌的神情,双手拢于袖中,淡淡一笑。
    这个世道,本分老实的活不下去,造反倒能活得舒坦,不是全乱套了吗?
    伊崔望着前方城门外蜿蜒伸向远方的黄土路,心里想的是毗邻南谯的全椒和来安的情况,祈祷燕昭给他留下几个堪堪可用的县吏,好使得他的工作不要太过繁重。
    “大哥,您是不是白天老打盹,晚上夜尿频繁,做事时常恍惚出错?”
    牛车快经过城门的时候,伊崔听到有一个女子的说话声音,他循着方向看去,见新晋负责守城门的左大在听一个女子说话。那女子背对着伊崔,看起来很纤细,却背着一个很大的竹箱笼,上面显眼地插一把油纸伞,素色的布巾裹头,只露出小半截的乌黑长发。
    左大看见伊崔朝这边望来,本来认真听讲的表情立即变了,他眉毛倒竖,对女子怒道:“一派胡言!我左大做事从来勤勤恳恳,守城就从来没出过岔子,你一个黄毛小丫头,别乱给老子扣帽子造谣!”
    “可、可是你舌红如柿,一按脉息,指下空豁,分明就是肾精亏……”
    “呸呸呸!”左大急了,挥着手轰赶她:“哪里来的小丫头片子胡言乱语,快滚快滚!别在城门口挡路!伊公子要出城的捏!”说着就把她往里头强行推搡,女子瘦弱,踉跄一下,险些摔了。
    伊崔知道左大为何焦急心虚,他定然是怕自己身体有恙的话传到自己耳朵里,他会丢了这个守门差事。故而伊崔什么也未说,牛车驶过城门的时候也未作停留。然而他听见远远的,那个女子竟然还在委屈地说:“我说的都是真的,大哥您让我治治吧。”
    如今这个乱糟糟的年头,竟然还有大夫哭着喊着要给人治病的么?伊崔好奇回头,见左大已把那女子赶远,她犹在不死心地回头同左大说些什么,长长的头发完全遮住前额,因为阳光和距离的关系,伊崔没有看清她的长相。
    只觉得那双眼睛异常明亮。
    就好像似曾相识……
    伊崔的心微微一动,脑海里电光火石般掠过某个人模糊的面容,却只是惊鸿一现,“停车”两个字在刹那间几乎出口,最终还是被咽了回去。伊崔望着东方初升的朝阳,催促盛三道:“让阿黄走快些,务必在午时前赶到全椒。”
    若是四驾马车,想必一个时辰之内便能到达邻县。只是县衙被抄后如今穷得很,伊崔唯一能带出来的只有这头叫阿黄的老牛,如此拮据又穷困的造反分子,说出来都会被其他造反的贼人笑话吧。
    日上中竿,阿黄终于慢悠悠走到全椒县城。明明是白天,一路上却连个农夫也见不到,城门前持刀站立的扎着红头巾的士兵,服饰并不规整,赫然是南谯的熟面孔。
    “是伊公子!快告诉燕爷,伊公子来了!”士兵兴奋地朝后头吼道。待老牛驶得近了,伊崔才发觉,带头叫喊的士兵一只袖管空荡荡的,还裹着带血的布条,显然是在攻占全椒时失去了一条胳膊。
    “阿崔!你小子来得太慢!”
    不远处,豪爽的大嗓门熟悉地开始嚷嚷:“伸长脖子等你半天了!”
    一袭暗红的旧披风,还有从南谯府军校尉身上扒来的二手盔甲和二手剑,都不能掩盖正在向伊崔大步走来的青年身上,那蓬勃的朝气和给人无限信心的希望。纵然全椒县城一派空荡荡的死寂,然而燕昭一露面,便令人觉得压抑苍凉的气氛全散,他就如这正午的阳光一般,驱散浓雾,给人热烈而旺盛的希望。
    看见燕昭,伊崔始终紧抿的唇角方才向上勾了勾,露出一点笑容:“属下在此给燕爷赔不是。”说着他便抓住牛车的边杆,吃力地起身,欲要下车。
    燕昭见状,立即加快脚步:“乱动什么,我来扶你,莫要摔了!”说话间,伊崔的半个身子已经探了出去,因为下半身只有一侧能使上劲而摇摇欲晃。他本就瘦弱,这样一来更显得立马要摔下来一般。燕昭三步并作两步,冲上去扶他下车,呵责:“你小子得了!盛三,把你们公子的轮椅搬来!”
    驾车的盛三傻眼:“燕爷,小的没、没带啊!”
    “那东西笨重又巨大,牛车挤不下,阿黄也拉不动,”刚才的动作让伊崔感觉吃力,他喘了口气,然后从坐处下方从容摸出两根长长的手杖来,对燕昭道,“我是残了,又不是废了。烦你多扶我片刻,容我拄着这东西走过去罢。”
    他高而瘦,不同于燕昭豪壮疏阔的浓眉大眼,伊崔的眉目精致清雅,鼻梁高挺,长眉入鬓,是最好看的那种世家公子模样。风轻轻拂过他的衣袍,他瘦得好像不堪清风吹拂,马上就要飘飘然飞走一样。
    这个人只是站在那里,就是一副极为赏心悦目的画卷,然而他一走起路来,便完全破坏了这种美感。左右不协调的一颠一跛,右侧长裤仿佛空荡荡一样没有腿,更不能灵活弯曲膝盖,只能借助两根手杖支撑住腋下,双臂和左腿用力,拖着那条裹着鞋袜的残缺右腿缓慢向前挪动。
    燕昭扶着他往前,并不因为全椒百姓从窗子里探出的怪异目光而难堪,当然也没有人知道他心中深藏的刺痛。他没有告诉过伊崔,自己不喜欢看他走路的样子,因为每一次见到,就像在提醒他自己的无能,如果不是他找不到能解那种毒的大夫,伊崔的腿也不会因为那支恶毒的箭矢变成如今这般模样。
    但他想伊崔洞悉了他的心思,因为走路的时候,伊崔一边在观察着全椒县城的情况,一边同他温言建议:“阿昭,你瞧见了,我的情况不足以支撑着随你东征西战,你必须要一个能替你在前方把握局势的谋士,我听闻薛大先生此时正在来安,你可有派人去请他?”
    “我亲自去了两次,皆吃了闭门羹,说是卧病在床,不见客。”燕昭颇为无奈地回答。又见挚友已经气喘吁吁,脸色却几乎不见红润,知道他体力向来不济,半日的奔波已经很让他劳神,一到全椒又立即费心费力为自己谋划来日,他心中难受,冲口而出:“阿崔,来日站稳脚跟,我要把能召来的神医全给你招来,非把你的身子调养好不可!”最好把那早已不抱希望的右腿彻底治好!
    伊崔笑笑,难得调侃一句:“待燕爷将来名头打响,前来归顺效力者趋之若鹜,指不定有大夫哭着喊着,上门求着要给我看诊呢。”
    “求人看病?”燕昭撇嘴:“若真有这种大夫,八成是谄媚之徒,并无本事!”
    “不见得,”伊崔脑海中不禁浮现出南谯城门那一幕,唇角含笑,道,“今天早上就瞧见一个这样古怪的大夫,还是个姑娘,那模样倒让我想起六年前住乱葬岗的小女孩。”
    “想起那个姓顾的小丫头?她不是被狼叼走了么?”燕昭惊奇:“莫非竟还活着?”
    
    第3章
    
    为何伊崔总是想不起那个小姑娘的长相,因为在那荒山野岭的乱葬岗,因逃亡和饥饿而力竭的他,承受不住小姑娘颇为野蛮的放血驱毒,失血昏迷了过去。
    他再次醒来已是第二天清晨,木屋里除了他没有别人。伊崔心中不安,欲要强撑出门寻找的时候,燕昭垂头丧气独自归来,说小姑娘因为夜间出门为伊崔寻找疗毒的药草,不慎被狼叼走。
    燕昭如此说,乃是因为他发现疑似狼的脚印和毛发,还有小姑娘扔下的油灯,他在林中漫无目的寻了许久也未找到,自然以为她被叼走。因为伊崔的伤毒,二人不得不早早启程去寻真正的大夫,他们逃亡出来身无分文,对着小姑娘的银筷垂涎半天,终究没能违心拿走它,不抱希望地留下告辞的字条一张,然后一路往南逃亡。寻医吃饭都要花钱,伊崔忍痛当掉了母亲留给他的唯一玉佩,燕昭去给地主家做短工苦力,两个少年餐风露宿,颠沛流离,最终到了滁州东南的南谯,安顿下来。
    “那些庸医,连你是中了箭毒都看不出来,还不如一个小姑娘。如果她果真活着,指不定能治你的腿。”燕昭感叹。
    伊崔却道:“如果她活着,好不容易寻药回来却发现我们不告而别,一定很生气,首先要指责我们忘恩负义才对。”
    燕昭一怔,挠了挠头:“那是情势所迫,小姑娘又乖巧又良善,哪会如此。”
    伊崔笑了笑。跑偏的话题到此为止,前方的县衙有繁重的事务等着他去处理,他今夜未能回南谯,需要在全椒待上多日筹措粮草,紧接着又赶往邻县的来安,那里有隐居老家闭门不出的薛大先生需要他去请。
    “薛大先生中进士时,我祖父乃是当时主考,虽然伊氏已不复存在,但若我以伊氏后人的身份求请,他应当还是会给我些面子。”车驾到了来安城外的来安村,农田阡陌纵横,土路窄小崎岖,马车无法前行,伊崔只得下车借助手杖,吃力地随燕昭往薛家走去。
    “我燕氏虽散,当年名气也不比你伊氏差,”燕昭哼唧两声,表示不服气,“前两次你为何嘱咐我来的时候不可自报家门?”
    “薛大先生在靖为官可谓三进三出,郁郁不得志多年,反倒是才名广播天下。今年算来他贵庚该有四十五,心绪沉郁,绝非轻易出山之辈。你若第一次来便大喇喇自报吾乃燕氏后人,估计他非但不会接见你,反而会觉得你举止轻佻浮躁,就算身份是真的,也是辱没燕氏将门名声的败家子。”
    燕昭张大嘴巴看了伊崔半天:“文人的弯弯绕可真多,我不懂这些门道,反正知晓听你的不会错便是。”
    两人说话间,已看到薛家屋后那郁郁葱葱的大片竹林,白墙青瓦的两进院落在多是黄土茅屋的来安村既鹤立鸡群,又以雅致幽静的布置彰显出主人的品位。
    然而,这次伊崔料错了,即便他亲自出马也并没有什么大用。
    “不见,我家先生谁都不见!”开门的童子一脸烦躁,不怕来人带着兵器和随从,挥手赶人。
    燕昭瞥一眼伊崔,眼里嘲笑的意思很明显。伊崔来不及尴尬,只想着眼前这童子的反应太过剧烈,反常即妖。他思虑稍许,忽然发出一声冷笑:“薛吉好大的面子,想来是看燕爷与我皆是满门无人,为朝廷所忌,故而避之不及,以求明哲保身吧!薛大先生的才名德行,原来也不过如此!”
    “我家先生才不是那样的人!”童子稚嫩,经不起伊崔一激,攥起拳头怒瞪他,可是瞪着瞪
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