该不会是哪里来的妖精吧？老人们不是常说，世道一乱，妖怪横行吗？
哪有年纪轻轻的小姑娘，医术卓绝，还能剖开人的肚子治病的？周德一边嘀咕着，一边在顾朝歌的吩咐下协助她完成了这次非同一般的治疗，看着她最后给病人的伤口抹上他叫不上名字的古怪膏药，周德觉得那膏药或许也是妖怪的法宝呢。
小姑娘是很敏感的。当她无意间抬头，看见周德探究而防备的目光时，她似乎很快便明白过来周德在想什么，这或许是因为她以前每次做这样的事情，都会看见周围有同样的目光。
“我们能治很多病，却也对很多病束手无策，人的体内究竟有何等奥妙深埋，身为大夫绝不能视而不见，固步自封。”
她忽然说出一段充满感叹的话，而这话显然是说给周德听的。
“这是我师父说的。”她朝周德笑了笑，手中雪亮的刀子转了一个漂亮的圈，扔进滚烫的沸水中。低头注视着这锅沸水，小姑娘的声音听起来十分惆怅：“他因此被视为异端，逐出家门，流浪半生，但是他始终坚持自己的选择。”
“周大夫，我也认为我做得没错。”
小姑娘背对着他，一样一样的，一丝不苟地收拾着那些寻常大夫根本不会用的器械，背影看起来倔强得很，倔强又委屈。
这是看着人家不理解自己，心里头难过呢？
唉，他胡思乱想些个什么，人家就是一个娇滴滴的小姑娘，跟着的师父风格比较奇怪，所以带歪了而已，怎么会是什么妖怪呢？
周德心虚地上前帮着顾朝歌一起收拾。以他的思想觉悟，并不能理解顾朝歌那高端大气的师父是何等心系苍生，但是动刀之后的效果却是实打实的好，眼见为实，这立竿见影的神奇疗效，十分令他佩服。
口子缝合之后，顾小大夫说还未脱离危险，她硬是亲自在郑林老头子的屋子里守了好几天，食物、药、水，什么都要精细预备。一直等到老头子醒来，可以正常排便和进食，她才宣布郑老先生已无大碍，如今只需要喝些中药调理即可。
她高高兴兴收拾东西准备走人，省得留在刘府讨嫌，周德却发觉刘府大小姐失望的眼神，好像很不甘心没弄死顾朝歌呢。
这刘府的人，果然不是好东西。周德皱了皱眉，想起顾朝歌在刘府的这些日子，刘大小姐没少在外头宣扬顾朝歌是个会给人开膛破肚的妖怪，许多愚妇看她衣着光鲜像个人物，眼巴巴地都信了她，回去就一传十、十传百，搞得街里街坊都知道顾朝歌会剖开病人的肚子。
唉，这些愚不可及的人，不知道事情真相，更没有亲眼目睹，怎么知道她这一出手，堪称是从阎王手里救人的仙人呢？
周德在心底哀叹这些不读书不看报不爱学习的百姓多可怜，好像忘了他当初也差点以为顾朝歌是妖怪来着。
“顾小大夫，老夫觉得，待郑林完全恢复，你再走吧。”不知道那刘大小姐会出什么幺蛾子，周德毕竟社会经验丰富许多，于是在顾朝歌身边小声提醒。为了弄死仇人，把自己公公一并送上黄泉，这种事情也不是没有的啊。
可惜人家小姑娘不开窍，她奇怪地看着他：“为何？他再吃些日子的药便活蹦乱跳了，我动刀救了他，这不是显而易见吗？”难道刘府的人还能否认？
周德愣了愣，忽然灵光一闪，对啊！只要刘府的人不能否认，承认她确实治好了郑林，那张字据就无效了，刘大小姐再想陷害顾朝歌，她难不成还能上天！
“老夫这就把滁州城里有名望的大夫，通通都召集来！”周德捋着他的宝贝胡子，红光满面，显得很兴奋：“让同行们都来亲自诊诊，看你是不是真的动刀治好了郑林，如果确实如此，谁也别想把脏水乱泼！”
很多年后，周德每每回想起自己这个灵光一闪的主意，都觉得自己机智无比。每次和儿孙们说起这个故事的时候，除了描述这位后来名满天下的顾先生在动刀时如何手法卓绝，就是强调自己在此次事件中的善后功劳了。
“若不是老夫请全城大夫都来给顾先生作保，刘福青那个蛇蝎心肠的女儿一准要陷害她，真等到那时候，恐怕就没有现在的她啦！”讲故事的末尾，捋着又白又长的胡须的老头周德，抬头挺胸，得意不已。
“曾爷爷，那伊大人呢，听说那时候伊大人就在咱们滁州城，他肯定会给顾先生撑腰的呀！”天真烂漫的曾孙女托着腮畅想：“只要有人想害顾先生，伊大人会把他们通通教训一顿，狠狠的！”
伊大人？周德从遥远的回忆中拉出一个高而瘦削的人影，在顾朝歌蹲守刘府看护病人的数日里，那位大人似乎的确短暂地出现过一回，只是连马车也没有下，好像只是顺便路过来看看而已。
而见过那位大人之后的顾小大夫，脸色阴沉，气鼓鼓的，到处找东西，说是要贴上某人的生辰八字扎小人呢。
呵呵，这种残酷的事实，还是不要当成故事讲给曾孙女听的好，周德想。
第19章
入秋的雨凉而轻，飘飘荡荡，有种让人心里无着无落的空寂。
顾朝歌从刘府出来，一手执一把油纸伞，一手宝贝地抱着一个长匣子，雨丝贴在她的脸蛋上，凉凉的，冰冰的。
除了郑氏父子，刘府的下人奉刘大小姐的命令，皆不许送她。便是连刘府的大门，也是郑谷为她开的。
“郑老先生，不用送了，好好回去休养，您是个有福的人呢。”顾朝歌微笑着对拄拐的巧匠郑林说道，郑林对她充满感激，坚持要亲自送她到街口方才作罢。
郑林不明白顾朝歌所说的“有福”不是一句套话，给他动刀并非全无风险，这入秋的天气比起炎炎夏日，活下来的几率要大得多。
这是顾朝歌和她师父的经验之谈，但是只要是治病，就没有万无一失这么一说。谁也不知道她在动刀前后的这些日子里承受了多少压力。
朦胧的细雨中，立在街口的郑氏父子渐渐远了，小了，成了两个笼罩在雨中的细长灰影。顾朝歌转身，朝父子俩挥挥手，示意他们赶紧回去，然后她一转头，在那瞬间感觉到晕眩，脚恰好压在青石板的凹陷处，身子一晃，踉跄两步。
一只手伸入伞下，扶了一把她的胳膊。
“顾小大夫，小心啊。”是一个路过妇人的声音，妇人正关切地望着她。顾朝歌看了她一眼，记得她似乎是自己看过的病人，于是笑着向她道谢。妇人好奇地问她：“顾小大夫，你真的给郑老爷的父亲动了刀，剖开肚子把老爷子的肠子剪一剪缝起来，这就把他治好了？”
顾朝歌浅笑：“是的。”
妇人啧啧：“那场面是不是血乎乎的可吓人捏！有人传你是妖怪，给郑老爷子施妖法，当然，我、我是肯定不信的！”
顾朝歌笑了笑，对她又道了一次谢，然后沿着来路继续往太守府的方向去了。因为下雨的缘故，街上的行人不多，不过几乎每一个路过的人都会盯着她瞧，彼此小声议论她给郑林动的那次刀，目光惊奇而警惕，对这些祖祖辈辈都没见识过大夫动刀的滁州人来说，顾朝歌实在是个怪异的存在。
若是以前，她肯定会因为这种目光而害怕不安，然后收拾行李快速离开。事实上以前她就是这么做的，而且尽量避免来城镇看诊，唯恐“出名”。
可是，现在她觉得，好像也没什么好怕的。
因为在刘府的这些日子，她连日守夜看护郑林，身心疲惫，即便刘大小姐总是对她冷嘲热讽，她也因为将身心全部放在郑林身上，而无暇顾及刘大小姐的挑衅。
能治病救人就成了，别的杂事，想那么多做什么呢？
以前师父总说她瞻前顾后、犹豫不决，故而才畏首畏尾、胆小怕事，她以前不懂，现在好像明白一点了。
“顾大夫，回来啦？”朝歌低着头一门心思走路，听见有人叫她的名字，抬头，见是太守府的守门卫兵，方才惊觉自己居然已经走到了。
“是呀，回来啦。”她朝卫兵笑，露出两颗小虎牙，笑容格外灿烂，卫兵看得一愣。待她往里走远了，还呆呆看着她的背影，对守门的同袍嘀咕：“顾大夫好像心情很好？她对我笑了诶。”以前她出入，要么就低着头很害羞的样子，要么气冲冲抿着嘴，总让他觉得这个姑娘性格古怪，莫名其妙。
但是今天……“她笑起来真好看。”卫兵痴痴感叹。
同袍酸溜溜地评价：“那是人家心情好，又不是专门对你笑的。”
进入府邸，雨渐渐停了，顾朝歌收了伞往背后的箱笼一放，双手一心一意抱着那个黄花梨的长木匣子。
这是郑林的礼物，也是他对她师父的践约。
里面是一把刀，一把有锯齿的锋利而坚韧的刀，是郑林当年应承要为她师父专门打造的工具。在改行做首饰这种精细器物前，郑林曾是个极为出色的刀剑匠呢。
“这把刀，老夫早在十年前便已打好，见面的时候就应该交给你。但我存了私心，害怕给你之后，你便撒手走人，不救我了。”郑林把它交到顾朝歌手里的时候，满是老茧的糙手颤巍巍的，皱巴巴的脸上满是愧色，低着头不敢看她。
顾朝歌当时愣了一下。没想到郑老头病在床上，心里还有那么多弯弯绕，不过她也懒得去琢磨他的心思，多累啊。
“有什么关系，最后的结果不是一样么。”他活得好好的，她也拿到了给师父的刀，多好。顾朝歌接过那匣子，一路宝贝似的抱着，高高兴兴地回来。想着自己打败坏蛋六大小姐，拯救师父的老朋友，做成的事情真是很了不起，越想越觉得自己聪明又勇敢。
“那不是顾小大夫吗？一个人边走边傻笑，魔怔了吧？”一个宏亮的大嗓门打断的顾朝歌美美的思绪，她抬头，发现自己恰好路过燕昭的书房，高大魁梧的燕将军正站在门前，疑惑地看着她，好像觉得她真的和传言一样被妖怪附体了一样。因为下雨天阴，廊前的灯笼燃着，发出晕黄的光，燕昭旁边，三三两两地站着一些人，有薛大先生，有宋无衣，有赵南起，有杨维，还有一些顾朝歌不认识的，年轻的或者年老的，衣着文士袍或者武服的男人们。
他们似乎刚刚议事完毕，从燕昭的书房里陆续出来，心里都记挂着战局啊筹谋啊之类的大事，却被燕大将军的大嗓门这么一打岔，纷纷侧头朝顾朝歌的方向望来，个个眼神里都带着思绪中断的茫然。待看清顾朝歌一个人可怜巴巴背着那么重的东西，手上还抱着看起来也很重的盒子，傻乎乎抬起头，一脸被揭穿的慌乱，不由得都笑了起来。
他们是笑了，但是人家小姑娘看见他们的笑容，那张俏生生的小脸刷的红了，两只水汪汪的大眼睛里全是委屈，羞愤不已地低下头想要快步离开。
好几个男人尴尬地摸了摸鼻子。明明他们什么也没做，却蓦地生出一种，一群大老爷们合伙欺负一个小姑娘的荒谬感。
而始作俑者，就是他们的领头，燕大将军。
察觉自己刚刚的行为有所不妥，燕昭轻咳一声，试图叫住顾朝歌：“顾大夫，那啥，等我一下，我帮你拎东西啊。”
顾朝歌停下来，回头看他一眼：“不要。”这声“不要”那叫一个斩钉截铁，誓死不屈。燕昭尴尬，快步上前，低声对顾朝歌道：“我帮你拿呗，伊崔腿疼，在我书房里头，等大伙散了，你去看看他。”
“腿疼？”顾朝歌立即被他的话吸引注意力，连连点头：“好，好，我去。”她干脆地将背上东西卸了下来交给燕昭，只带着随身的小口袋和手上抱着的匣子，扭身往来的方向去了。燕昭见她如此好哄，松了口气，暗喜自己机智无比，知道将伊崔搬出来最有用。
伊崔确实是腿疼，可是燕昭有小题大做的嫌疑。秋冬一到，天冷潮湿，他那条残腿就会隐隐作痛，也只有在这个时候他才能感觉到这条腿不是完全废掉了。但是这点疼痛，比起初中毒的那一年，在阴冷的日子那种如同针扎如同刀锯，令人满地打滚、死去活来的疼痛相比，实在是微不足道。
他坐在木轮椅上，微微弯腰，轻轻摩挲着腿部，另一手还在翻阅关于吴地的大造反家张遂铭如何富有的消息。燕昭的红巾军打到集庆就打不动了，再往东是张遂铭的地盘，是暂时休养生息，低调积蓄实力，还是一鼓作气拿下张遂铭，这便是燕昭和他的谋士们刚刚讨论的焦点。
因着职务不同，伊崔的关注点落在张遂铭的钱粮问题上。燕昭的书房燃着炭炉，暖和，他的腿脚不方便和大家同进同出，于是其他人都走了，只有他一个人留在这里。
廊前的灯笼，将门口一个影子斜斜照了进来。
伊崔没有抬头，他听见了刚刚