长在平州军做都头。”
“唔，很好。这样吧，老张啊，以后东市那片坊市你尽管去占，若是刘巴那个泼皮还敢与你争，便提某的字号。”
张九生大喜，他与东城泼皮头子刘巴争夺东市坊市，双方斗了大半年，却始终不分胜负。半年多的争斗让张九生元气大伤，他就是为了此事来求刘守光的。只是刘守光一直对他避而不见，似乎已经忘记了当年他陪同在刘守光身边为这个纨绔子弟搏命的苦劳了。
可他也不敢有所怨气，刘守光长大了，已经开始领军了，两人的关系转瞬间如天地之隔，有了巨大的分野，一个还是泼皮混混，一个却成了衙内、都指挥使，这就是命，从生下来就注定了的命。
好在衙内还是看在以往的情分上给了他一个机会，让他终于能够为衙内办了件小事，就这么件小事，便抵得了他半年的搏命。有了衙内撑腰，不信刘巴还敢跟他抢这片地皮，恐怕整个幽州城，他张九生今后都可以横着走了。
张九生喜滋滋的离开后，刘守光让门外一个横班护卫进来，吩咐道：“你现在就去请蓟门别将张景绍，就说某在这里设宴，请他过来饮酒。”…；
有了这件事情打岔，适才在节度府后宅被人撞见的糟糕心情终于有所消弭，但心情虽然略微好转，这件事依然要好生盘算和妥善处理，免得将来生出祸端。他便开始琢磨起来，首先是要想一个说得过去的借口，以防父亲问起，同时还要尽快打听清楚今日去过节度府的都有谁。
……
李诚中撞见衙内刘守光的时候，还在考虑怎么应付这位衙内，却见对方神情慌张，就像做了什么亏心事似的从自己面前逃离，不禁很是愕然无语，这是怎么回事，这位衙内怎么在自己家里弄得跟做贼似的。
但既然衙内离去，他也就松了口气，顺着原路返回了节堂外的厢房。
李诚中也没多嘴，陪着周知裕在厢房中又等候了好一会儿，才见从外面涌进来一群军将，当先的正是大帅刘仁恭。
周知裕带着李诚中从厢房中出来恭候，刘仁恭见了，一摆手，让两人跟着自己进了节堂。
卢龙节度府的节堂是一座小院子，当面正北是一座轩敞的正堂，供刘仁恭召集军议，正堂旁东西两侧是左右厢房，左厢房存放着重要的机密卷宗和地形图，右厢房摆放着节度使符节、印信和各种令牌。实际上，节堂之所以为军机重地而不得擅入，除了军议之时需要警戒和保密之外，主要还是因为左右厢房中存放的物件，这些物件对于整个幽州来说都太过紧要了。
虽说现在是个军头就敢把自己的指挥所称为节堂，但严格意义上来说，真正的节堂，只在一方镇帅之处，其他都属于逾制。比如周知裕设在平州大营中的节堂，那就是**裸的逾制行为，只不过没人追究罢了。在这个纲常紊乱的时代，皇帝连自己家人都保不住，这种小事又算得了什么，谁也不会放在心上。
李诚中早就听说过节堂的大名，节是大将出征时天子所授的符节，是军权的象征，节度使这个官职名称也由此而来，存放节度使符节、印信的地方就是节堂。到了宋代，节堂一般都设置在帅府之西侧，西为白虎，故又称白虎堂。李诚中看过的《水浒》中林冲误入白虎堂的故事，说的就是林冲被诱入了高太尉的节堂。擅闯重罪，放到哪一朝都是重则斩首，轻则流配的罪名。林冲只是被判了个刺配沧州，已经是开封府尹顶着巨大的压力从轻发落了。
传见李诚中之类的小事情本来是不需要在节堂这种军机重地进行的，但如今是非常时期，为了便于处理军务，刘仁恭自己都几乎搬到节堂来住了，当然也就便宜了李诚中，让他见识到了这个传闻中的神秘所在。
第十六章辽西双城（十六）
节堂上现在只有三个人，坐着的是刘仁恭，站着的是周知裕和李诚中。刘仁恭仔细打量着眼前的这个年轻高大的军官，心里其实很爱惜的。入伍从军一辈子，到了他这个年岁和地位，对于军中崭露头角的新一代军将，都会忍不住有一份爱惜之意，更何况这个人是自己的嫡系。
刘仁恭清楚的记得，自己这半年来只接过三份喜报：
第一份是去年秋天，喜报来自榆关，小胜，斩首三十八级，成功防守住了岌岌可危的榆关。
第二份是去年冬天，喜报来自白狼山，大胜，斩首二百七十六级，初步稳定了平州局势。
第三份是今年开春，喜报来自白狼山外，野战大胜，斩首六百多级，俘虏契丹兵六百余人，阵斩契丹品部大郎君图利，俘获小狼君兀里，攻占柳城，降服燕郡，半个营州重归卢龙军！
三份捷报的当事人却只有一个，就是眼前的这个去年南征时才加入健卒营的李诚中。
看着这个年轻军官恭恭敬敬的站在自己面前，刘仁恭忽然生起一种事业已有后来人的慨叹，上午节堂军议时的怒火烟消云散，觉得眼前这个年轻人擅夺赵家军马的事情，其实也不算什么。
“坐吧，好问别站着了，还有李诚中，你也坐……对了，可有表字？”刘仁恭温言道，后面一句话问的是李诚中。
李诚中屁股刚挨着绣墩的边，听大帅问话，忙又起身：“兵马使已给卑职取了表字，字自成。”
“坐，坐下回话。”听说李诚中的表字是周知裕取的，刘仁恭立刻想起了自己给周知裕取字的十年前，忽觉时光倥偬，不禁有些恍惚。回过神来，向周知裕笑道：“好问，当年你随某镇戍妫州，一晃也十多年了，遥想往事，仿如眼前啊……”
周知裕叹道：“能跟随大帅，是某的福气。”他这话由衷而发，诚恳无比。从一个什么都不是的大头兵，爬到现在卢龙军一方高位，主掌一州兵事，周知裕的确对刘仁恭感恩戴德。
“有你们这些老弟兄帮衬，才是某的福气。只是这大帅之位难做啊，这几年来，某殚心竭虑，从无几天安心日子好过。本想着今年好好休养生息一番，不再管南边的事，可你不打人家，人家却要来打你，契丹人在关外骚扰劫掠未休，朱全忠又瞄上了咱们。当此艰难时刻，唯有内部众心一致，方可消弭此危局，否则恐怕这一战也就是最后一战了，某的生死且不说，你们恐怕也难有好的收场。”
刘仁恭这番话让周知裕坐不住了，连忙起身，惶恐道：“末将错了，不该与赵霸起口舌之争，致使上午军议险些坏了大事，请大帅责罚。”
刘仁恭道：“赵三郎口出恶言，那是他不对，回头某让他给你赔礼。只他说的战马……”
周知裕道：“自成占据柳城后，倒是搜罗了不少战马，但已经陆陆续续送到平州大营五百匹，末将上午说带领两千五百平州军随侍大帅，其中便有五百骑兵。自成在关外苦苦支撑，为我卢龙开拓了半个营州，那片地方千里平坦，没什么险关可守，他兵力又少，正是急需战马的时候。若是大帅决意退马，那便将末将手中的五百匹战马退给他吧。”
周知裕这番话等于将全部责任揽在身上了，他的平州军属于刘仁恭能够掌控的另一支军力，让他退马，和刘仁恭从自己麾下退出五百匹战马没多大分别，这却让刘仁恭有些肉痛，犹豫着看了看李诚中。…；
其实刨去要送给高家的五百匹战马，李诚中手上还有千余匹战马，这只是他离开柳城时的数字，估计品部各长老手中还有大量战马，若是再到散居的各族牧民中去搜集，凑齐两千之数只是时间问题。只不过这些战马他可是要自己留着，除了计划中的骑兵之外，他准备让麾下所有士兵与契丹人一样，都有战马可骑，成为能够快速移动的骑步军。
这时候就要感谢高刘氏了，既然高刘氏之前已经明确告诉李诚中，她高家愿意担着这件事情，那李诚中此刻也只能搬出来抵挡。当下苦着脸道：“大帅，本来卑职想办法挤出五百匹马给赵家也不是不行，但现在有些晚了，卑职已经答允刘夫人，月底便给广边军送去五百匹战马……”
“哪个刘夫人？”刘仁恭一愣。
“高家的。”
“高刘氏？”提起这个女人，刘仁恭就头痛不已。
“是。高家在广边军和契丹迭剌部作战，那边的契丹人都是精锐，非是柳城的品部可比，刘夫人为此事十分担忧，便找到卑职……或者大帅与刘夫人说一声，这些马我先还给赵家，过些时候搜齐了战马再送到广边军？”
李诚中的提议当然令刘仁恭很为难，他可着实不想跟那个妇人打这种交道，听罢皱眉不语。从高刘氏手上抢东西，那不是与虎谋皮么？
见刘仁恭低头沉思，李诚中看了看周知裕，周知裕不动声色点了点头，李诚中精神一振，开始抛出酝酿已久的说辞。
“大帅，若是再给我一段时间，我肯定能再凑出一批战马来，除了归还赵家的，还能留下不少，到时候送到幽州，为大帅再建一支骑军！到时候咱们何须怕他赵家的霸都骑！”
刘仁恭眼睛一亮，道：“需要多久？”
“长则半年，短则三个月。”
“你打算怎么做？”
“营州以医巫闾山相隔，西属辽西，东属辽东。卑职目前所占的是辽西的半个营州，以柳城和燕郡分拒北面和东面两个方向，当然，因为时间仓促，燕郡只是降服，卑职还未真正收拢。过了燕郡向东，翻越医巫闾山，是契丹乌隗部占据的怀远军城。怀远军城和医巫闾山之间，则是契丹乌隗部的牧场。
卑职的计划是，以三个月的时间巩固好柳城，并将燕郡纳入治下，然后，卑职拟从燕郡出兵，向乌隗部借马……”
刘仁恭被李诚中所说的“借马”一词逗乐了，笑了笑，又问：“乌隗部实力如何？你刚战完品部，又与乌隗部开战，会不会太仓促了？”
“乌隗部与品部都是契丹八部中的小部族，可战之兵约两千人。如今乌隗部正在攻掠渤海国的靺鞨人，腾不出手来全力和末将交兵。”
刘仁恭对目前关外的局势了解不如李诚中深，此刻听说乌隗部正在和靺鞨人作战，不由心中一喜，道：“若是如此，倒也可行。”
李诚中见火候已到，连忙浇油添柴：“乌隗部的草场丰美异常，牛羊如云，战马成群，到时候末将愿将战马解往幽州，嗯，估计当有三千之数！”
这个数字一报出来，立刻骇了刘仁恭一跳。如今幽燕缺马，就连以骑兵为主力的霸都骑都只有不到千匹战马，若是刘仁恭手上能有三千骑兵，不仅卢龙军中老赵家从此可以靠边站，就算面对晋王李克用手下的河东军铁骑，也有可拼之力了。…；
李诚中继续描绘着大饼：“等收服乌隗部后，大约在今年年底或者明年初，卑职拟向北部的契丹突举部进击，唔，突举部实力较强，家底比品部和乌隗部更厚，得到的战马应当在三千之上……”
又是三千战马！如果李诚中描绘的这一切实现的话，到了明年，若是按照一人一马的紧凑配置，刘仁恭麾下就会有一支六千人以上的骑军，到时候重现卢龙军声威，再次称霸整个河北，甚至与河东军和宣武军分庭抗礼，恐怕也是指日可待了！
只是……听李诚中口若悬河，滔滔不绝，越讲越兴奋，刘仁恭连忙打断：“自成，你现在手下有多少人？据某所知，只有五百人吧？”
“回大帅，我现在是平州军前营指挥使，手头的编制是五百人，经过几场大战，现在能够作战的还有二百人，我打算回到柳城后立刻征募士兵，把前营凑齐。”李诚中现在柳城南门的大营中就在整训着一千五百人，但这个时候，他当然是将自己的境况说的越惨越好。但描述得惨一些不要紧，却又要表示出勇往无前的决心和气势：“大帅放心，我前营士兵不怕牺牲、不畏艰难，敢打敢拼、从不后退！”
“呃……”刘仁恭有些无语，五百人的编制，目前只有二百人可战，实在是太少了些吧？他转头问周知裕：“好问，你上午军议时说要将平州军两千五百人带出来南下，那平州岂不空虚了？自成的前营是否包含在这两千五百人中？”
周知裕暗笑，忙道：“大帅，某正欲向大帅分说。关外营州与关内不同，各方局面也复杂得多，很多事情都需要临机处断之权。某意将平州军分作两部，一部坐镇平州，由某亲领，一部占据关外柳城，由自成所部寻机作战。”
如今半个营州已经在手，打下来的地盘当然不会轻易舍弃，设置独立的营州军政机构已经成为卢龙高层的统一认知，这一点没有任何疑问。问题的关键是，由谁来管理这片新地盘，说白了，这个即将新成立的机构由谁统辖？新的营州军队由谁领导？
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又见催更和打赏，真是让我欢喜让我忧啊。痛并快乐着，晚上努力加更一章。
第十七章辽西双城（十七）