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“爹。”凤友叫道，“我送粪去哩。”拉起架子车，朝自去了。把老姜头看得又惊又喜，也自然有了疑惑。“这小子，咋回事哩？”他想不明白了。
姜家的承包地在沙岗，那里，离河套地有三里多。站在岗上，能看见河岸。凤友把粪送到地里，就站在地头，朝河套的方向看着。解了冻的肥沃土地，远远看上去，显得格外地厚黑。成群的乌鸦在半空中飞着，不时落进地里，兴奋地大叫，寻找着土中冒出格外地厚黑。成群的乌鸦在牛空中飞着，不时落进地里，兴奋地大叫，寻找着土中冒出的蚯蚓。三三两两的采金达莱花的、菜苣莓菜的姑娘媳妇们，都过去了。凤友意识到，自己的眼睛，寻找的是那片红头巾。东边地里，有人跟凤友打招呼。是任会计，还有他的儿子任立山。去年过春节，任立山新续的媳妇，是靠山屯的，此时，那媳妇正领着两个孩子，也在地头那边。一家人在乎整地块，用镢头将土垃坷敲碎。“犯啥愣哩，凤友哎？”任会计摆着手，意思要凤友过去。两个有的地挨着，老姜头一直心里有气。他要是在场，不会让凤友朝那边看的。
任会计精于策划，每年都在地里种上一些经济作物，一会是亚麻，一会是草参，一会又是烟叶。同时，他把地收拾得又好看又有肥力，精致得不行。早此年，老姜头偷着学人家，总是学不成，又妒又恨。不是赖人家截了上流的水，就是骂人家占了好地。其实，大家用的都是雨水，本无截流一说。地，都是一样的，甚至可以说，姜家的还比任家的平一点。凤友知道他爹的毛病，也就偷着笑，这两年姜家破败，老姜头心火不那么盛了，可是，看人家的地弄得比他的好，还是忍不住地生气。凤友把管锹放在车上，跨过老姜头挖出的一条小沟，到了任会计跟前。任会计的儿媳，这时正从地头拿来烀粘苞米，热气腾腾的。任会计先递给凤友一个。凤友拿在手里，还觉得有点烫。那好馋人的香味，引得他马上咬了一口。
“你爹咋没来？”任会计吃着，问凤友。他的脸上，有一种得色。每年，在自留地里年老姜头生闷气，已经成了他的爱好。
他喜欢老姜头，更喜欢看着他因为自己种的豆子，因为不知道的原因，长得比任家的短了一尺，而坐在地头，呼哧呼哧地响气。“在家呢。”凤友说，“拾掇猪圈哩。”“是哩？”任会计脸上露出了狡猾的神色，“那，你一人上粪，他也放心哩？”他想说“是不是你爹知道俺们在地里，所以不想来了？”终于没有出口。想了想，他这样问：“咋上猪粪哩？猪粪硷性多大哩？你爹是不是想种烟叶哩？”凤友知道，任会计是想套他的话。了解对方的秘密，然后，再嗖他来个暗中较劲，这，已经成了他侈和任会计的惯例。每到开春时节，两个人就在这上面动起了脑筋。凤友只是乐，不想参与其事；所以，他也不想泄潜心他侈的机密。
任立山，是任会计的大儿子，也是屯里有名的老实人。很少有人听他说话。他自己的小孩，在高兴的时候，也叫他“哑巴哑巴吃巴巴。”但他有一顶技术：对农机具特别在行。队里的脱谷机、抽水机，都是他鼓鼓捣捣修理着的。最近，大队要买一台拖拉机。凤友听说了，就问他：“四姨夫。”从三姐那边算，他应该这样叫他，“拖拉机啥时买啊？是农丰75吧？”“是哩。”任立山说，手里的苞米让他的小女儿抢去了，憨厚地乐一下，也不说什么。他的媳妇，纪文芳，把孩子拉住，夺回了苞米，递给他，他才又接着嚼起来。“买到没有啊？”凤友问，“是不是，还得你去县里开回来啊？”“是哩。”任立山说，把苞米掰了一半，给那小女孩。她娘给拦住了，说她吃得太多了，一会怕要胀肚了。
“你咋问这个哩？”新媳妇笑问凤友。论起来，凤友家跟此女家还有点拐弯亲戚，凤友得叫她一声四姨的。她长着一张黄脸，下面宽宽的，脑门地很窄。凤友不敢看她，因为，她让他想起了纪文芳，想起了好多好多不该想的事。新媳妇问：“是不是，也想开拖拉机哩？”凤友摇头，但他的心里动了一下。他没有想过。可是，他是不是真地有这个意思呢？自己也不能肯定了。对拖拉机，当地的农民都有一种复杂的心理。他们认为会种地的，自然不用那个。而用了那个又怎么样，谁也说不明。任会计和任立山又接着干起来，往地那头去了。新媳妇不得不蹲下，对付她那个淘气的女儿。那个小家伙，把她弟弟的苞米抢过来了。她后娘要打她，她就跑到了凤友这边，抱住了他的大腿。凤友保护她，笑着拦住了气得眉毛立起的新媳妇。“得啦，四姨。”凤友给小女孩擦了一下鼻涕，“一个小孩，还真生气啥哩？”“这死丫崽子，你可不知道。”新媳妇说，“整天把人气个贼死。”她收拾着装吃食的篮子，凤友也就拉住了两个小孩，跟他们玩一会，免得给他们的娘捣乱。新媳妇看着他，笑着说：“凤友哎，你还真行哩，跟小孩那么有耐心。啥时候，自个有孩子哩，还不定咋稀罕哩。”
凤友只是乐一下，把那小女孩的头发拨拉两个。那上面粘了好几片小草叶。新媳妇的眼神，忽然变得深奥起来。她先是意味深长地笑着，忽然问道：“凤友，你跟那小刘，到底咋样哩？到啥程度哩？”凤友的脸红了。他没说话，也没看她，手，又去拨拉着小女孩的头发。小女孩躲开了。他一时把手收不回来。“跟你说呗，眼下全屯都盯着你们哩。”新媳妇热心地说，“可得长好眼珠哎。那小刘，人真是不错哎。不是我说你哎，凤友呀，你也就是赶上机会哩。这样的人，配你，那可是一来一来的哎。”“我们俩只是一般朋友。”凤友说，“你可别乱说哩。”“一般朋友？”新媳妇把嘴撇了撇，笑意变得更狡诘了，“不对吧？要是一般朋友，她能对你那样？能住你家去？要是一般朋友，当初，你出事时，她能拼死去救你？”
凤友的眼神，兜在变得呆怕了。不，什么也不要说了。不要再说了……新媳妇还跟他笑了一会，又问他想什么呢。凤友一声没吱，回到自家地。把手推车推起来，摇摇晃晃地往回走。他看看路，绝不会走错的，还是走错了。停下时，他发现自己来到了河套。三姐的叫声，娘叫她别乱跑的骂声还有，就是刘颖的咯咯的笑声。一下子随风飘到了跟前，进了他的耳朵。他抬头，才发现自己来在了河边。那一片红头巾，就在不远处闪动着。她穿着蓝学生服，套着板袄。下身还是那条牛仔裤，已经很旧，洗得发白了。而她的身子看上去更苗条。“红头巾，那么红：你的腰，那么细……”凤友几乎有了诗句。他看着她的灵动的身影，喉头硬噎着，觉得自己咽下了什么。
凤友呆在那里，看着刘颖在河边蹲下，胆怯地把一只脚探出，想试试河冰是否还结实，足以滔住人。冰，在她脚下裂开了。她尖叫着，朝后跳回。三姐却还在吓着她，要她朝另一块冰去试。紧紧地闭着嘴唇，看着她，凤友的眼泪，长长地流着，好像，再也不会中止了。他，也不想中止。三姐发他，大叫：“凤友，凤友，快来呀，刘颖姐想过河哩！”刘颖也因过头来，看了他一眼。那么远，那么快的一闪，不会看到他的眼泪。凤友还是觉得自己必须看着天，让风把眼睛吹干。
河面上的冰，本来是白色的，光亮的，现在，由于解冻的时刻到来了，变成了灰色，没有了光泽。走到河边，就会看到长长的裂缝，在冰上显现，朝四面八方延伸。从表面上瞧，巨大的冰还是坚实的，可是，你只要用脚踩一下，就会在那里出现塌陷。冰茬就会裸露出来。上面的暗色，内里却是雪白的。冰茬都是竖立着的，几米厚的产，就有几米长的茬，样子就象极了古筝琴。
“凤友，快来呀，给刘颖姐拔冰棒哩。”三姐叫得更欢，“她最长最长的哩。”
当地的风俗，开化时节，谁在河冰里找冰凌，就有可能找到一年的好运道。
凤友上前，一步就跨到了冰排上。先听见一阵响，脚下的冰就沉下去了。他没等自己掉下，又一步跨到了更远的冰上。在三姐的惊呼、娘的大叫声中，他已经到了河中。那里，一块巨大的冰排正缓缓过来，才不会在脚下碰断了。返回河岸时，在最后一块冰排上，凤友掉了下去了。虽然水很浅，而且，他很快就跃出，还是把下身都弄湿了。那条冰凌也断成了两截。三姐心疼地给他拧裤腿，把水尽力打出，然后，要他快回家去，换干衣服。三姐把那两半冰凌拿过去，递给了刘颖：“刘颖哎，你瞅，真可惜哩，多长啊，要是不折，真没治哩……”刘颖拿着断冰凌，眼睛却看着凤友。多少时日，她的眼睛从来没有这样闪光。回到家，在东屋换好衣服，凤友一直是自己在外面忙着。给猪圈里垫了一捆草，把后院的地剩下的一角也挖完了。然后，他又架起凳子，在院子里据柞木拌子，一尺一截，垛成了捆，送入柴棚子里。上房里，刘颖正跟三姐一起做饭。烧火的是三姐。她们的说话，清清楚楚地传来。凤友每听见她的语声，拉据子的手就痉挛般地路，锯子就把不稳当了。他必须把注意力集中回来，才能干他的活。用白面和苞米面和在一起，做出了真正的“大饼子”，刘颖兴奋得很。面是三姐和的，而大饼子是她贴的。锅里炖的汤，也是她按照自己的想法做成：用于窝瓜条加上一大把苣莓菜，并且，用辣椒油炸花椒粉作调料。笑声，辣味，在院子里飘着。这生活的气息，激动着凤友。他更埋头干活了，不让这种心情把自己窒息了。
吃饭时，凤友最后一个进屋。坐到了炕上，他觉得自己象一个客人，不知家人在说什么，笑什么，跟屋里的气氛合不上了。三姐给他盛饭，却把饭碗传到了刘颖的手里。凤友接过饭碗，碰到了刘颖的手指头。一种奇异的感觉，使他想说一句：“谢谢。”就真地说出来了。她们两人都笑了。刘颖起了炕，跟全家人一起吃饭，已经一个多月了。凤友却象是今晚前意识到它的意义。一边扒着小米稀粥，一边听着她跟娘的说话，还有，三姐的插嘴，凤友以为自己是在另外一个地方，远远地看着这个情形，为这种亲情氛围所激动。连老姜头也跟刘颖说话了，虽然，有时不自觉地，带出他的偏见来，从总体上看，他也认为刘颖是个家的成员了，只有凤友，忽然明白了这一点，感到突然，甚至，有点害怕了。从心理上，他要谴责自己。他伤害了刘颖，这个意识使他再也不敢直视着她的眼睛。如此，她作为家里人，以凤友来说，不是幸福，而是一种难过了。
“小刘就是手巧哎。”三姐说，不知为什么，是看着凤友说的，“干啥啥中，你瞅瞅，这大饼子贴的金黄金黄的，还喧尜儿哩。头一回贴，哪个不扒锅？她就不。贴了四十多年了，有时我还贴不好哩，你瞅，一下子就贴出尜儿哩。”凤友把手里的大饼子举起，意思是朝刘颖致意。可是，刘颖微笑着看他一眼时，他却把头低下了。逼着自己再抬眼看她，她已经低头沉思了。“我的眼睛里，一定有什么东西，让她看出来了。”凤友不安地想。三姐知道刘颖嫁邬秘书的事。屯里的人都知道。她也骂过刘颖，可是现在，她第一个理解了她。三姐像比任何时候都希望看到凤友跟刘颖再好起来。这时，三姐忽然笑着道：“爹，你说凤友长得像不像俺爷爷？”凤友奇怪：“怎么从来没听说爷爷的事，三姐为啥要提这个？”老姜头道：“像倒是像，就是没你爷那么有本事。”三姐问：“俺爷有啥本身哩？”凤友爹来劲了，把筷子啦地一放，把独眼一瞪，说：“有啥本事？那是拿得起放得下的主儿哩，带着好几百人马哩，连日本人都怕他哩。“凤友突然问，“我爷到底是为什么死的？”“得哩，别扯王八犊子哩。”老姜头果然大怒，出声喝止。转头朝刘颖一乐：“嘿，我说小刘哇，你这汤做的也不错哩。”
老姜头第一个吃完，撂下碗，就出去喂猪了。那一个晚上，他也为这事展转不成眠。此后的几天里，凤友在家时，总是沉默不语的。他不再到刘颖