“舞阴王没有动静……”那中军怯怯地道。
“李轶啊李轶，你是在干什么？”朱鲔拍案而起道。
“太守大人已经领军去讨伐那些投降的乱贼了。”那中军又道。
朱鲔眉头一掀，深深地吁了口气，随即又坐了下去，淡淡地问道：“太守带了多少人马？”
“太守领兵一万五！”那中军道。
朱鲔的脸色微缓道：“让其小心，防止冯异渡河而来！”
“有舞阴王在，应该不会有什么问题吧？”那中军试探着道。
“哼！”朱鲔没有多说什么。
“主公，孟津大将军有奏表送上！”侍卫入殿禀道。
“传！”刘秀心中极喜，冯异连连送回速报，确实让他心情大好。
一会过后，侍卫领着冯异部下的一名偏将走来。
“末将邳彤叩见主公！”那偏将叩首施礼道。
“邳将军不必多礼，孟津将军有何事上奏？”刘秀淡问道。
“将军大破洛阳太守武勃于士乡（今河南洛阳市东），并命末将送回武勃首级及密涵一封。”邳彤肃然道。
“哦。”刘秀顿时大喜，欢笑道：“快快呈上！”
邳彤解下身上的一个小包，打开却是一个特制的小木盒，并双手将之递给那侍卫。
那侍卫忙打开木盒，果见一颗人头放于其中，这才端上帅案。
“果然是武勃的首级，很好！此人乃是害死我兄长的凶手之一，立刻给我送出城外悬挂起来！”刘秀一见，顿时心中涌出了一股莫名的恨意。
“这是大将军给主公的密函！”邳彤又递上一封以火漆封好的信函，呈给刘秀。
刘秀拆开细看，顿时大笑。
众将皆莫名其妙，不知刘秀此笑何意。
“好！好！冯公做得好，真是妙不可言！李轶呀，我就先让你们狗咬狗好了！”刘秀突地一正色，悠然吸了口气道。
“众位爱卿，你们知道冯公为何会如此快地夺下上党两城，城皋东十三县，降敌十余万，并能在洛阳城外斩杀洛阳太守武勃吗？”刘秀突然问道。
众将更是惑然，不明白刘秀何以突然如此问。
“冯将军智勇双全，晓通兵法战策，文才武略过人，所以才能在短时间内取得如此战功。”海高望出言道。
“海祭酒所言甚是！”一干人附和道。
刘秀不由得笑了，道：“海公说的固然很对，但更重要的却是冯公的一条妙计。诸卿看看冯公的信函吧！”
邳彤不由得愕然，这信函乃是冯异给刘秀的密涵，可是刘秀居然将之公开传看，那又是何意？涵中又写了些什么呢？
众将皆讶，于是将信函竞相传阅，看之无不欣然而笑，更是恍然，或赞不绝口。
朱鲔几乎快气疯了，武勃居然死于洛阳城外，而洛阳城中居然未出救兵。
“我道李轶何以让冯异逞能，原来这厮与冯异早有密谋，与刘秀串通一气，如此逆贼，害死我大将，丢我大片河山，我朱鲔不敢你狗命誓不为人！”朱鲔咬牙切齿地道。
“大司马请息怒，事已至此，节哀顺变，不如我们奏请皇上，让皇上革其职位……”
“哼，皇上哪还有闲情管这事？你去把冷面杀手盖延找来！”朱鲔冷漠地道。
“大人！”那中军吃了一惊。
“难道你没听到我的话吗？”朱鲔叱道。
邓禹的神情略显委顿，王匡的来势确实是太过猛烈。
成丹、刘均为两翼，王匡为中军，合兵十万，一阵冲击，枭城军确实难以承受。
败阵尚属其次，最让邓禹难过的却是损失了骁骑将军樊祟。
众将聚于营中，显然也未自今日大战之中回过神来，这次败走二十里，损兵过万，是以邓禹不得不重整旗鼓，聚将商议。
“元帅，我看我们不如退回河北，暂避王匡的风头吧？”李文心有余悸地道。
“是啊，王匡兵力强盛，我们损兵折将，现在士气低落，实不宜再战。”耿诉也有些担心地道。
“军师以为如何？”邓禹目光投向韩歆。
“敌军是我军的数倍，此战失利，若再战实难讨好，不过若背水一战，我军也并非毫无胜机！”韩歆想了想道。
“末将以为我们实应避开王匡的风头，不能与之硬撼！”李春出言道。
“是啊……”
帐中众将似乎都心有余悸，连樊祟都已战死，众人见识了王匡与更始大军的威势，确实是心情大坏。
“军师说得很对，如果我们背水一战并非没有胜望，此次王匡来得太突然，而且我军太过轻敌，这才使得首战失利，更折损了一员大将。但只要这次我们准备充足，有必胜的信心，王匡又何惧？成丹又何惧？十万更始军又何惧？”邓禹昂然道。
“元帅所言极是，主公对我们寄予了那么高的厚望，若是我们就这样无功而返，又有何面目见主公？”邓寻肃然而坚决地道。
众将顿时无语，邓寻的话确实让众人心中生出愧意。
邓禹不由得笑了，吸了口气道：“建威将军所言没错，主公对我们寄予如此厚望，让我们成为第一支入主天下的军旅，若是无功而返，我们有何面目见主公？寇大将军平河内，冯大将军取上党两城，更杀武勃，取河南十三县，降敌十余万，而我们遇此小挫便要退回河北，如何向河东老百姓交代？如何向河北的老百姓交代？又如何能在众将之前抬起头来？”
众将更是哑然，邓禹这样一说，确实把这些人心中的傲气激发了出来，也更羞愧。
“因此，我希望大家能齐心协力，团结一致，打一场漂漂亮亮的仗！只要我们有足够的勇气，有足够的信心，就一定会胜！”邓禹昂然道。
“一定会胜！”邓寻带着应合。
“一定会胜……”几名偏将也激昂地举手叩道。
“自我们走上军营的那一天起，就已经准备好了战斗！我们不仅是将军，也是战士，为什么我们会成为将帅？那是因为我们比普通的士兵更勇敢，比那些士兵更擅于战斗，也付出的更多！其实我们知道，战争，不成功便成仁，许多跟我们一样勇敢的人都不幸地去了，我们有幸活下来，但我们绝不可以失去一个超级战士所拥有的品格和自信！活着，要活得有骨气！所以，我们没有理由退缩！”邓禹声音激昂地道。
“元帅，我们誓死追随你左右战士到底！绝不退缩！”程虑沉声道。
“元帅，无论多么艰难，我们一定会战斗到底！”冯音附和道。
“元帅，我们要战……要战……！”众将再无异议，全都附和。
“很好，我们一定要战，而且还一定要胜，一定会胜！”邓禹又自信地道。
“一定要胜！一定会胜……！”
“好，你们现在立刻回去整兵，战士们斗志必未已调整过来，你们该知道怎样让他们更有勇气一些去面对明日的战斗吧？重整军容之后，你们便到我帐中共商明日与王匡决战之事！”邓禹吸了口气，肃然道。
众将一听，立刻知道邓禹的话意，皆各自集合自己营中的士卒，以激励士气。
“报太守，洛阳新消息！”
寇恂放下手中的书简，悠然问道：“何事？快报！”
“李轶为冷面杀手盖延刺杀而死，朱鲔派讨难将军苏茂领兵三万渡河攻我温县（今河南温县西），而朱鲔则领兵进攻平阴（今河南郡孟津县北）。”那中军迅速禀报。
寇恂闻言，先是大喜，随即又向身边的裨将道：“传我军令，立即调兵五千，给我备马！”
“大人，你要去温县？”那裨将立刻吃了一惊问道。
“不错！”
“大人，我看还是等调齐了众军再去吧？”那裨将担心地道。
“温县乃河内要地，失温县则郡不可守，怎能稍有迟缓？李轶定是朱鲔所杀，他此次定想夺我河内，这才出兵牵制孟津大将军。此人极会用兵，我们不可稍有失误！”寇恂肃然道。
“朱鲔来攻平阴？哼，无非就是想牵制于我，让苏茂夺取温县，他想的倒是很美！立刻传我军令，让邳彤死守平阴！待我率大军先破苏茂后，再解平阴之围，只要此次能将平阴守到我归来，必记大功一件！”冯异一听到洛阳城的动静，立刻看透了朱鲔的心思。
众将对冯异的安排极为信服，只看这次离间之计而使朱鲔派人刺杀李轶便足以证明其智计之深。
温县，寇恂兵至而定，守将也没想到寇恂如此快便赶来，这使他们心中不无感动，更是军心大振。
尽管城中兵力不足一万，但却凭城而守，有寇恂主持大局，足以安人之心，苏茂欲夺城也并非易事。
当然，大战在即，寇恂已赶到，却不曾休息地巡城，观看敌营，因为他知道，明日必有大战。
事实果未出寇恂所料，天方亮，苏茂便令先锋贾强讨敌叫阵，而他则布兵于城外旌旗避日。
“叔父，让侄儿去教训教训那猖狂的家伙吧！”寇张向寇恂请求道。
“小心些，贾强不好对付！”寇恂提醒道。
“叔父放心，侄儿知道！”寇张大喜。
“舅父，让我为表弟观阵吧！”谷崇也出言道。
“好！我给你们一千人出城，不敌立回！”寇恂叮嘱道。
与此同时，贾强大骂一通后，正觉有点累，突见城门大开，两名小将领着一千人马冲了出来，并在百米外排开阵势。
“喂，你叫贾强吗？听说你昨夜帐篷没安顶，可有此事？”寇张带马便冲到两军阵前，挺枪指着贾强笑道。
“小娃娃你胡说什么？”贾强愕然，不明白寇张说这话是何意。
“要不是如此，你今天舌头怎会被风吹松了，在城下吠了个多时辰！”寇张语气一转道。
“哈哈……”枭城军不由“轰”然大笑，贾强却气得脸色煞白。
“你是何人？快让寇恂出来受死！”贾强语气一转，吸了口气道。
“小爷寇张，对付你们这帮乌合之众，何用我叔父出马？小爷出马已经够看得起你了！若是识相的话，立刻下马投降，让爷饶你不死！”寇张口气大得让贾强都气坏了。
贾强怒极反笑道：“好个不知死活的小娃娃，今日就先杀了你再取寇恂小儿之命，受死吧！”贾强一夹马腹，迅速冲至。
“来得好！”寇张也大叫一声，策马便扑杀而上。
寇张自幼随寇恂习武，十四岁便随寇恂南征北战，在军中早已颇有名气，尽管无法与耿翕等相比，但在年轻一辈中也算是佼佼者，是以他并没有把贾强太过放在心上，但甫一交手，寇张便知道自己错了。
贾强的长钺未至，便已夹着风暴般的暗潮紧罩住了寇张全部的身心。
寇张座下的战马在强大的杀气和战意之下竟不敢与贾强正面相冲，而是避而行之。
战马一失控，寇张的攻招便已不成攻招，反将自己暴露在对方的长钺之下。
“去死吧！”贾强长钺以雷霆万钧之势狂击而下，卷得沙石狂飞，虚空顿时一片迷茫。
寇张的眼光受阻，但感观却极为敏锐，忙反枪扛于背上，刚好挡住贾强这一重砸。
寇张一声闷哼，身形翻飞而出，借力落于马下，保住了一命，却惊出了一身冷汗。
谷崇也看得心惊肉跳，他没想到寇张竟被贾强一招逼落马下。
贾强圈马而回，寇张却如踏风般疾迎而上，长枪若出海蛟龙，脚下更踢起如龙卷风般的尘土，一时也迷住了贾强的视线。
贾强没能看出寇张的枪影，却感觉到那股锐风所来的方向。
“砰……”长钺以极为准确的角度重击在寇张的长枪之上。
同时，贾强却发现两股锐风再次袭到，这使他为之愕然，长钺横扫，在朦胧的枪影中，骇然发现寇张手中的长枪竟分成两杆短枪。
“叮叮……”两人以快打快，在一错马之间，互攻七十八招。
错开马身，贾强眼前顿亮，而寇张却又自身后追来。
在地上的寇张似乎更为灵活，攻势更犀利。
城头之上立刻擂鼓助威，双方的战士也在鼓噪着。
苏茂的大军并不想攻击，若其强攻，必让寇恂闭城死守，那全就要付出太多的代价，因此倒想贾强把寇张生擒活着。
寇恂仅让寇张领一千人出城，摆明着并不打算与对方硬拼，只是试探，这也是苏茂不会尽显实力的原因。
“大人，你看！”一护卫突地指了指远处飞扬而起的尘埃向寇恂道。
寇恂立于城楼之上，举目远眺，果见远处的尘土飞扬，显然有大批人马赶到，他顿时大喜，那正是自孟津方向赶来的人马。
“快传我军令，刘公援兵已到，我们立刻全力出击！”寇恂立于城楼之上，扬声高喝，帅旗一挥之下，城头顿时数十面战鼓一齐敲响。
谷崇一听金鼓齐作，立刻一挥手中大刀，呼喝一声：“冲啊……