不过，并不是每个人都能够上天柱峰顶的。早已有人封锁了山顶方圆两里之内的地方，在每条小道之上，皆立有石碑，上书“请江湖同道休要上山顶相扰”，而在路口更有人把守。
当然，江湖人物虽欲亲睹二大高手相搏，但是既然是对方有约，距山顶两里也基本上可以远远看清山顶，都不敢不给松鹤一点面子，而之中还有贵霜武士。
也有人不把这些贵霜武士放在眼里的，自以为了不起，于是想强行上山，但结果却是被打得滚下山去。也只有在这时，人们才知道这些贵霜人不好惹。不过，真正的高手，有身分的人也不会自讨没趣，碍于松鹤的面子，也便不闹事，但这条山道之上仍然闹哄哄的，不断地有人闹事，又不断地有人被打得滚下去。到最后，没人敢轻易以身相试，只好乱哄哄地起哄。
……
天柱峰顶，孤立一人，高大的背影如一片苍崖。
远观的江湖人士可以看见那束成马尾的黑发搁于背后，如松鼠的巨尾。
来得早的人知道，这道人影自日出至此已有三个时辰未曾动一下，便连负于后背的手也不曾移动一下。
倒是山风拂过之时，掀动着其衣袍，仿佛是附于石雕之上的蝴蝶，一动一静使那背影更显得神秘莫测。
这人绝不会是松鹤道长，松鹤不会有这样的头发，即使是中原，也很少有男子留这样的发型。
那么，只有一个可能，此人正是那与松鹤道长约战的阿姆度！
只能看到背影当然有点遗憾，但那有若死寂般的静让人感到一种奇特的压力，这有若老僧参禅般的耐心也使得中原武林中没人敢小视此人。
正午，阳光极烈，许多人已等得不耐烦了。
松鹤依然没有出现，于是有些人庆幸自己聪明，知道预带干粮。
等待的时间显得特别漫长，在树荫之下，东一堆、西一堆地坐着形形色色的人，倒也相安无事。
这一刻，这群人似乎觉悟了点什么，急也没有多大用处，该来的终究会来，他们能做的便只有等待。
也有许多人为阿姆度不值，来得这么早却还未等到松鹤道长。
也有人认为阿姆度傻，傻得这么早便在天柱峰傻等，似乎连一点耐心也没有，对这一战迫不及待得让人感到好笑。
当然，这并不是说阿姆度真的没有耐心，此人的耐心像是比谁都好，居然能立于太阳之下、天柱峰上数个时辰都未曾动过，如石雕木塑，怎么看都可以知道其是个极有修养的人。
不过，没有人知道还要等多久，也有人在心里骂松鹤，觉得太摆谱，既然已与人相约，便痛痛快快地比一场，有什么大不了，用得着让人在这里等这么久吗？
还有人以为松鹤这是一种战术，高手决斗切忌心浮气躁，如果阿姆度等得焦急了，心灵之间便难免会露出破绽，这样松鹤取胜的可能性便大多了。
没有人规定决斗不可以比耐心和斗志。
也有人认为，松鹤其实早就已经来了，只是在暗中的某处，一直注意着这里的动静，只会在该出手时才会真的出手。有这样看法的人觉得松鹤的作法有失正派风范，甚至有点阴险。
于是，在这些武林人物的口中有着各种各样的猜测和说法。
……
时间似乎也过得并不慢，日影西斜，可是松鹤依然未曾出现。
有些人已经失去了耐心，也不管松鹤是不是武林泰斗，便出言相责了。
也有些人开始打赌，赌松鹤今日来还是不来，及今日这一战会在什么时候开场。
不仅这群中原武林人士有些焦急，便是那群贵霜武士也都有些不耐烦了，觉得松鹤确实有些过分，仿佛是在跟大家开一个玩笑，这让人感到愤怒。
这当然不是玩笑，若被江湖炒作了两三个月，弄得天下轰动的一场高手对决却形同儿戏，那任何人都会有上当受骗的感觉。
阿姆度似乎动了一下，他转过了身来，也许，终于是等不住了。
有些人觉得好笑，至少为这一战，阿姆度连午饭都没吃，这使人觉得他所做的有些不值，而且还有些傻。
阿姆度转过身来，目光悠然投向那几与峰顶相平的夕阳，天快黑了，可是松鹤依旧没有来。这对他来说，是一种极大的污辱，对任何一个武士来说，也同样是一种污辱！如果在太阳落山之前松鹤仍没出现，那么，他便要找上崆峒，这一战也便没有任何意义。
阿姆度的脾气很好，一般都不会生气，而更好的是耐心，他可以在荒漠之中静伏三天三夜，为等一只猎物而不动一下。他拥有着常人所不具备的韧性和耐力，这也是他为什么能成为贵霜国的九段高手的原因。
贵霜国的武学修行与中原有所不同，他们更注重苦修，从自己的意志和毅力入手，而使自己的斗志达到一种超乎寻常的境界，那是一种苦行僧式或是狩猎式的修行。但中原的武学则由练气入手，由内外修，从而使自己的精神达到一种超乎寻常的境界。
相较之下，前者的修行便像是一柄磨得极为锋锐的利剑，而后者则如一柄厚实无华的钝刀，各有所长。
“松鹤便是你们中原的泰斗吗？是你们武林正派的第一高手吗？这是你们的耻辱……”一名贵霜武士跳上一块石头，高声道。
天柱峰上顿时一片寂寥，林风飕飕，除了那人的回音在激荡之外，余者尽皆沉默，本来闹哄哄的武林众豪都不再言语，这贵霜武士的话就像给了他们一记耳光，可是偏偏又不能还口。
阿姆度没有说话，只是缓缓踱到可以俯视众豪的位置，居高临下，仿佛是俯视众生的神，有种说不出的傲然与不屑。
每一个与阿姆度目光相对的中原武林人物都不自觉地低下了头，他们感到羞辱，感到愤慨，这一切并不是因为阿姆度，而是因为松鹤道长。
他们为这一个迟迟未曾出现的约战者是中原人、是正道泰斗而感到耻辱。
每一个中原人都感到耻辱，这已经不再只是高手相斗的意义，更是中外的对决，关系到中原武林的尊严，可是这个一直被武林人物所尊崇的正道高手居然失约了，丢的也不只是他自己的脸，更是中原武林的脸！
“真让人意外，中土武林竟都只是这样一些人，连你们最尊敬的正道第一人也只是个缩头乌龟，难道中土真的没人了吗？我贵霜虽无中土之富饶，但却都是一些勇士……”
“松鹤没来，我代他决战！”一声低喝打断了那贵霜武士的话。
“华山隐者！”有人立刻认出了那出言者。
华山隐者大步行至贵霜武士把守的路口，目光之中充斥着激愤而坚决的神彩。
“你是崆峒派的人？”那名出言相辱的武士问道。
“不是，老夫乃松鹤的朋友华山隐者，我愿代他讨教你们贵霜国的武学！”华山隐者说得斩钉截铁。
“对不起，你并不是我们大使决斗的对象，也没有资格！”那名贵霜武士说得很不客气，似乎根本就没有将华山隐者放在眼里。
华山隐者大怒，冷然反问道：“那要怎样才够资格？”
“如果你是崆峒派的长老，或者你自认武功能够与松鹤相仿，能代表整个中原武林，否则你请回！”那贵霜武士不愠不火地道。
华山隐者一时不知该如何回答，他自知自己虽是江湖中成名已久的高手，但是与松鹤之间尚相去甚远，而他更不是崆峒派的长老。是以，他确实不够资格，如果说让他代表整个中原武林，只怕那些武林同道并不同意。
华山隐者不由得将目光投向众武林豪杰，但这些人却低下头，避开他的目光。他明白，自己根本就不能够也代表不了整个中原武林，不由得叹了口气，目光有些怆然地投向上山的路径，可是他并未能见到想见的人，松鹤依然迟迟未曾出现。
“松鹤，你还要龟缩不出吗？你要中原所有人为你而受辱吗……？”
而此刻山下一条人影快速赶至，众人的目光都充满希翼地投去，但很快便失望，因为来者并不是松鹤。
“松鹤道长有信到！”那人快速冲上山，分开人群，来到贵霜武士相阻的路口肃然道。
那人对视了那贵霜武士一眼，淡淡地道：“我不是他什么人，只不过为他送点东西给你们大使而已。”
“送点东西？什么东西？”那贵霜武士疑惑地问道，这时他才发现此人手中提着一个小包。
“你们大使看了就知道，东西就在这里！”那人并不想直接回答。
“为什么松鹤自己不来赴约？”有人质问道。
“他来不了！”那人答道。
“为什么？”
“没有为什么，我只是做我该做的事，做完了我便该走了！”那人满不在乎地道。
“送上来！”阿姆度终于开口说话了。
那贵霜武士迟疑了一下，想说什么，但最终却并没有说，只是接过那人手中的小包送上了峰顶。
“松鹤还要我转告你一句话！”那人对峰顶的阿姆度喊道。
“什么话？”阿姆度也淡淡地问了一声。
“他让我告诉你，他这一生绝不会欠别人的承诺，也绝不会失约！”那人扬声道。
贵霜武士不由得都不屑地笑了，即使连中原武林人士都觉得这人说得不尽其实。至少，今天松鹤道长便已经失约了，这是不争的事实。
阿姆度还想说什么，但此刻那个小包已经打开了，只见几片断剑自包中坠落，他不由得低呼了一声：“松鹤！”
绿林军每战皆输，当然，都只敢小量的骚扰敌军，却如蚂蚁撼大象，根本就不可能对王邑的百万大军造成任何损伤。
王邑的百万大军如巨大的车辙，所过之处，义军望风而逃，遇城破城，遇镇夺镇，王常和刘秀根本就拿其没办法。
在装备上，绿林军根本不能与王邑大军相比，王莽是聚集天下财力整军，而绿林军不过是由一群穷人所组织起来的，虽然有几大家族和富人的支持，但这十多万义军又怎能完全装备好？
本来有天机弩的优势，但不知为何，后期的天机弩竟无法供应上，汇仁行突然不再供货，而王邑的大军之中也有不少天机弩。
后来王常和刘秀才知道，刘玄几乎是没有理由地对付汇仁行，这使得汇仁行撤走了所有的炼兵作坊，还将很大一部分天机弩卖给了洛阳，这使王常和刘秀极为惊怒。
他们并不是对汇仁行震怒，而是对刘玄！
刘玄居然有如此好的合作伙伴而不利用，还逼得汇仁行成了敌人，这确实让他们生气，再怎么说，汇仁行与他们的交情极深，他们也记起了姜万宝当初的预言。
一开始姜万宝就不愿意与刘玄做生意，认为刘玄总会有一天要对付他们，要不是王常和刘秀，姜万宝和小刀六根本就不会与刘玄打交道。只是王常和刘秀没有想到，刘玄一称帝便要拿汇仁行开刀，这使他们自己都觉得对不起姜万宝和小刀六，也难怪汇仁行生气地将天机弩卖给了王邑大军。
王常和刘秀怪刘玄不知好歹，不该在这种关键时刻弄出这些乱子，可是事已成定局，谁也没办法，只好等着事态的发展了。
所幸，王邑的大军推进之速并不是很快，因为太过庞大，行军的速度自然要慢上许多，但这并不代表王常和刘秀会有机会。
王邑的大军距昆阳也不过百余里，两天便可到达，而先锋阳浚、陈茂已经在昆阳之外扎下了营，对昆阳的争夺也成不可逆违之势。
昆阳城城池坚厚，又有极深的护城河，倒是一座易守难攻的坚城，但是在王邑的百万大军面前，又能有什么作用呢？谁又知道可以撑上多久？要知，城中仅有九千人左右，相去何止百倍？
松鹤没有失约，如果在今日之前他不曾失约过，那么，他这一生确实不曾失过约。
那人回答过众人，松鹤来不了，并没有说假话。
松鹤是不能自己来，而是由那个人带来的。
那小包之中是松鹤的人头及其断剑。
松鹤死了，死人当然不能亲自走来，只能让人带来，但毕竟还是来了。
这是一个谁也没有料到的结果，松鹤居然死了，还让人送来了他的人头和断剑，这说明他仍记挂着与阿姆度的决斗，只是以另一种形式来实现这一承诺。
是谁杀了松鹤？天下间又有几人能是松鹤道长的对手？对方又为什么要杀松鹤？便连阿姆度也呆住了。
他有些怜惜，有些无奈，还有点感慨，本来对松鹤的恼怒化成了敬意，一个连死也不肯失约的人本就是值得尊敬的，尽管来迟了，但这不是他的错。
错在谁？没有人知道，或许谁都没错，江湖本来就是这个样子，有时候总会有一些人死得莫名其妙，死得没有理由和让人意外。不过，这次死的人——今天绝对