，又绑架了许多女眷，定然只有走官道。眼下他们才走了四个多时辰，估计还没走出百里，只要我们快马加鞭，应该可在明日黄昏之前追上敌军。”
众人听闻之后，也纷纷点头。窦建德带着大批财物和女人，定然跑不快。辽东军今趟来的全是骑兵，理应追得上敌军。只不过，宇文承却是有些担忧道：“周王，虽然追上敌军不成问题，但山东军人多势众，且向东五十里便是山东地界了，敌军随时可能得到增援。我们冒然追上前去，恐怕有危险！”
“不用担心！我辽东军的战斗力恐怕你还没有见过！虽然我军少于敌军，但我们却全是骑兵，如果在这平原上，还打不过两倍的步兵，也无颜见世人了。”宇文明冷冷一笑道：“而且，敌军还携带了大批财物，必然无心恋战。唯一需要注意的是，敌军会否在路上设下埋伏。但只要我军小心谨慎一些，多派斥候侦察，便可保无事！”
宇文氏的子弟依旧有些面面相觑，但辽东军的将领们却是毫不含糊，他们立刻便开始拨转马头，向着窦建德撤退的方向追了过去。
追击的结果自然便是辽东军大获全胜，萧皇后和宇文明的母亲萧婉君都被救下，劫掠的财物也多被抢回。
宇文明这才发现自己低估了窦建德，此人的确老奸巨滑。他留下押送女人和财物的兵士全是老弱残兵，以及那些不愿意听他命令的王薄和徐圆朗部下。而自己却率领精壮士兵，带上了便于携带的金银细软，从小道回山东去了。
一场激战之后，辽东军虽然全歼了从官道走的敌军，却将窦建德的主力放跑了。
宇文明见到了萧婉君，母子俩不禁抱头相哭，喜极而泣。
“阿明，我们赶快离开这里吧，现在已经深入山东境内八十余里了，随时会遭到敌军拦截。我们出来都没有携带多少粮草，万一被围困，可就有全军覆没之危了！”李靖待宇文明情绪稍微平静下来后，方才提醒道。
宇文明听罢之后，亦是点了点头，他自然知道自己不能在此久留，就算要找窦建德报父兄之仇，也只能回到辽东后再作打算。
“传我命令，立刻调头，向北进发！从乐寿、河间回北平！”宇文明当即便下令道。
刚刚经过一番急行军和大战的辽东骑兵虽然已经十分疲惫，但人人都知道此地危险之极，不可久留。于是，将士们纷纷咬紧牙关，勉力支撑着，向北方缓缓撤退。
宇文明和李靖都十分担心，山东军会趁己军人困马乏，又带了大批家眷财物的不利局面，衔尾追来。那样他们将非常难以抵挡。
但幸运的是，一路上他们除了遇到小股山东军斥候骚扰外，却并没有受到任何攻击。经过了十五天的缓慢行进，平安回到了北平。
在长舒了一口气后，宇文明方从红袖那里得到了消息。原来窦建德在率军回到齐郡之后，便遭受到了徐圆朗部将和王薄部将的围攻，他们认为王薄和徐圆朗之死，是窦建德暗中陷害造成的。
窦建德原本还想安抚解释一番，但不料王薄的部将石秪阇和郝孝德却是点齐兵将，要围歼窦建德的人马。
石秪阇和郝孝德掌握的兵力有十五万人，而愿意听从窦建德指挥的仅有三万。
但窦建德乃是河北枭雄，经验老道。加之身边又有高士兴这等老谋深算的军师为其出谋划策。他于是采取了示敌以弱，假装败退，却在中途设下埋伏的方法，击败了石秪阇，然后又故示大量，将其释放，赢得了石秪阇和郝孝德部将的好感，认为窦建德是个仁义之人。
而石秪阇也因此在进攻上陷于停滞，这引起了郝孝德的大为不满，两人经常发生争吵。这便给了窦建德离间的机会。
第361章 窦建德上位
窦建德这时便采取了高士兴的计谋，施用了反间计。在郝孝德派来的探子面前，表现得和石秪阇关系很密切，故意说和石将军经常联络通信。
而郝孝德便怀疑石秪阇已经暗中投靠了窦建德，要密谋对付他。
他于是便决定先下手为强，假装宴请石秪阇，却是屏风后安排刀斧手，准备趁机除掉石秪阇。
窦建德知道这个消息后，却并不通知石秪阇，而是待其赴宴之后，才告知了石秪阇的部将孟海公和范愿。
孟海公和范愿听闻之后，心中惶急，慌忙点齐人马前去援救。待他们匆忙地赶到郝孝德的住处时，正好看到石秪阇的无头尸体倒在血泊之中。
于是，在震怒之下，双方立刻便展开了厮杀，直杀得血流成河，尸横遍野。
石秪阇的部队虽众，却是群龙无首，在和郝孝德的战斗中渐处下风。而郝孝德虽然占据优势局面，却也离胜利还差得较远，且他手下的兵马也有些疲惫不堪了。
就在这关键时刻，窦建德却率领三万兵马出现在了战场上。他在双方都陷入疲倦之时杀出，起到了扭转乾坤的作用。一举斩杀了郝孝德。
在郝孝德战死之后，他的士兵便纷纷投降。石秪阇的部将孟海公和范愿，念及窦建德帮助自家老大报了仇，也对他心服口服。窦建德终于成功地当上了山东军的首领。
而窦建德在重新夺权成为义军首领之后，便立刻开始着手备战，并以辽东军为假想敌。因为他很清楚，自己杀了宇文化及和宇文成都父子，与宇文明已有了不共戴天之仇。辽东军是绝不会放过他的。
……
回到北平之后，宇文明才宣布宇文化及和宇文成都的死讯，同时下令全军守孝三日。
三日之后，他方在北平的议事厅内，召集了所有高级将领及文官，举行会议商讨下一步的行动。
而在开会之前，杜如晦却先报告了大后方辽东州的情况。
现在杜如晦名义上还是辽东州的知府，只不过他如今只是挂了个名，辽东的事务早交给各个郡守处理了。他在五天前就接到了各郡送上来的报告。原本想交给宇文明过目的。但因为宇文明在守孝，便只好拖到了现在。
据杜如晦介绍，在保甲制度、连坐制度、奖励告密、对叛乱者斩尽杀绝的共同作用下，如今辽东诸郡的社会秩序，已经完全稳定了下来。
而宇文明之前推行的一系列利民惠民政策，获得了当地百姓的拥戴。同时，杜如晦又将那些拥护辽东军，会说汉话的辽东各族之人，吸纳入了政府之中，协同管理。
这样一来，那些为了能当官，取得更高地位的辽东各族均拼命学习汉话。同时，大批中原的汉人又不断涌入，在两年之内竟然移进了五十万人，达到了总人口的六分之一，明显改变了当地的人口结构。
移入的汉民达五十多万人，对整个辽东的社会产生了巨大的影响，辽东自古便是中国的领土，在中原王朝的管理下，已有上千年历史，刚刚脱离中国，归入高丽的统治也不过三百多年。而辽东州又紧临大隋，所以在辽东州内，汉人和有汉人血统的异族人本来就占了很大比例。
而且由于辽东州时常与中原展开商贸，即使是非汉族血统的辽东各族人也有不少是会说汉话的。清除掉那些叛乱分子后，在当个大官的梦想下，辽东州的汉化工作进行得非常顺利。以致于宇文明听得都有些怀疑，历史上草原各族不断入侵，让中原王朝吃尽如此多的苦头，是不是编造的？这些人哪有那么难以驯化？
如今，辽东的经济水平已经大幅度提高。老百姓们也感觉，在度过最开始严厉的“军事管制”时期后，在周王的管理下，可比在高丽、新罗和百济三国国王治下过得好得多。于是，他们也就不再生反抗之心了。毕竟对于他们来说，谁当自己头上的官员都是一样的，关键是看谁能给让他们过得更好。那些为了“民族大义”的愤青毕竟是少数。
据各郡的财务报表汇总表明，辽东的财政已经扭亏为盈。民众不管是哪一族的，都很拥护辽东行营，甚至各郡郡守还招募了不少异族人当郡兵，不过这些都是后话了。
在大家都知道后方安定之后，武将们都是摩拳擦掌，准备大干一场。
“诸位兄弟们，我先通报一下目前的天下大势……”宇文明这时将各地豪强的情况作了一个简单说明。然后正色道：“现在，正是我们发展的最好时机。我们的主要对手李渊，正在和陇西的薜举大战，虽然他现在已占据了上风，但河东的刘武周却正在图谋太原，他同时面临东西两个强敌，就算能胜，也定将元气大伤，短时间内无法东进。”
“而在河南，李密虽然猛力攻打洛阳，但东都城墙高厚，城中又粮草充足，王世充手下的兵将都是隋朝府兵，十分精锐，纵然人数不如李密，却也能够坚守住洛阳，和李密打了个平分秋色。”
“我父亲宇文化及退出江南之后，江南亦成三足鼎立之势，荆襄的萧铣、豫章的林士宏、江东的沈法兴，彼此攻伐。而占据江淮的杜伏威，亦是全力进攻李子通，准备占领江北之地。”
“所以，争霸天下，乃是不进则退的一场斗争。如果我们不抓紧时机发展起来，就会在未来的决战中处于下风。战争到最后，拼的就是地盘、人力、物力和财力等资源……”宇文明铿锵有力地说道。
随后，他便命红袖在议事厅的屏风上挂起一面大地图，然后一指地图上的山东道：“原本我打算，在平定河北之后，给将士们三个月的休整时间的。但现在看来，时不待我，不能再拖下去了。如果让窦建德坐稳了山东王的位置，将来要再灭他就难了！所以，本次会议结束之后，各军便通知下去，暂停休假，十日后将发兵山东，消灭窦建德。待山东平定之后，我会给大家休养生息五个月时间！”
众将原本还有些忐忑不安，因为之前已经答应了手下官兵，让他们休养三个月，现在又要中断休假，有些不好交待。但听宇文明说在攻下山东之后，可以放假五个月，便都松了一口气，这样向部下解释，便也说得过去了。
而且，窦建德是杀死宇文明的父亲宇文化及、大哥宇文成都的仇人，父兄之仇不共戴天。不管是为了辽东军的发展，还是为了报仇，都有必要马上对山东发起进攻。
“周王，这次进攻山东，俺罗成愿为先锋！我要替父亲和二叔报仇！”罗成这时跪在宇文明面前，抱拳说道。
如今在辽东军中，除了宇文明和宇文羽晴兄妹外，就数罗成和窦建德的仇最深了。罗艺和罗寿皆死在窦建德的伏击下，让整个幽州军系统群龙无首。而罗成孤木难支，现在辽东军系统中，幽州军一派已经几乎瓦解了。
宇文明还未回答，宇文羽晴便也跪在了罗成旁边，脆声脆气地说道：“哥哥，咱们父皇、大哥和二叔、三叔也是死在了窦建德那恶贼手中。羽晴也要当先锋！为父兄报仇！”
罗成听闻之后，愣了一下，望着跪在自己身边的宇文羽晴，瞪眼责怪道：“羽晴，你来凑什么热闹？山东军兵力不少，窦建德又狡诈多变，当先锋可是非常危险的差事，你还是不要参合进来了！”
宇文羽晴瞥了他一眼，用只有两人听得到的声音悄声道：“成哥，我也是不放心你一个人当先锋啊，而且，我的本事你也不是不知道，你和我打起来，可未必能赢呢……”
罗成心中感动，不禁叹息道：“羽晴，其实这又何必呢，你毕竟是女人，应该在家里好好呆着的……”
宇文明看着自己妹妹扭扭捏捏，俏脸羞红的模样，哪还猜不到宇文羽晴心中想的是什么，这小妮子春心动了呢。
也罢，就让妹妹和罗成有个相处的机会吧。虽然山东乱匪兵力不少，但都是一群乌合之众，而且窦建德就算压制住了王薄和徐圆朗的人马，但要完全整合成功，弄成象他当初的河北军部下那样听话，也非一两年功夫不可。如今自己大军压进，他是没有多少机会再翻盘的。
“好吧！既然你们都想当先锋，本王也不好拂了你们的心意，那便任命罗成为先锋官，宇文羽晴为副先锋。”宇文明微微一笑道：“不过，你们得听我的命令行事！不可擅自作主。”
罗成和宇文羽晴都是心中大喜，罗成连忙行了一礼道：“周王，军中下级服从上级是理所当然之事。您尽管吩咐！”
宇文明这时方收敛了笑容，然后从怀中掏出一个锦囊，递给了罗成道：“这个锦囊里有你们这五万先锋军的行军路线和作战目标。待你们从北平城出发之后才可打开！”
罗成和宇文羽晴对视了一眼，不禁大眼瞪小眼，心忖周王这葫芦里卖的什么药啊？
第362章 立国大周
不过罗成毕