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“我自有分寸。”普雷斯特五世伸手止住了拉碧丝，示意她不要再说，然后转向了霍克将军：“爱卿，你认为如何？”
“陛下——”霍克将军回应道：“臣以为此神器虽为我国的传国之宝，而且在战争中有着不可思议的功用，但是它毕竟只是一件物品而已。物是死的，人才是活的。一个优秀的将领在战场上所起到的作用，远比一件铠甲要大得多。正所谓千军易得，一将难求。”他看了我一眼，继续说道：“维尔如此年纪就能够魔武双修至如此高深的境界，日后的成就一定会更加不可限量，此等人才如能被我国所得——我想大家应该清楚这样一位人才在战争中能够起到多大的作用吧，还请陛下明断。”
“说得好。”普雷斯特五世拍了一下手说道：“众臣之中，只有霍克将军敢于直言不讳，真正为我们摩斯比王国大社稷着想。其他的人，只会为一己之私而推波助澜，趋炎附势。”他扫了贝鲁特王子和马丁侯爵一眼，两人都低下了头。
“众卿家还有什么话要说吗？”普雷斯特五世问道。虽然是「问」，但语气中却夹杂着不容抗拒的成分，使人觉得即使是反对也起不到丝毫的作用。见众人都没有应声，普雷斯特五世继续说道：“既然大家都没有异议，那么我宣布——”
“父王，儿臣还有话要说。”贝鲁特突然站起身来，打断了即将宣布的决议。
“贝鲁特，你还有什么话要说？”普雷斯特五世问道，眼中闪过一丝迷惑。不仅是他，在场的所有人，包括我自己都猜不出此时此地，他还能想出什么辩驳之辞。
贝鲁特轻咳了一声，紧握了一下双拳，似乎下了某个重大决定一般，朗声说道：“国有国法，家有家规，一个国家能否安定，最重要的就是赏罚分明。正所谓「王子犯法，与民同罪」，儿臣自知在这件事上负有很大的责任，所以为了严明国家的法纪，儿臣愿受重罚，还请父王恩准。”
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“什么？”所有的人都愣在当场，因为谁也没能想到，贝鲁特身为一国的王子，竟然想出如此损己害人的阴毒之谋。因为如果连贝鲁特这个王子都要因此事而受「重罚」的话，那么我这个「平民」就更加在劫难逃了，极有可能被处死，而贝鲁特却可以王子的身份而免除大半的责罚。
“好毒的计策。”我暗自惊叹道：“没想到这位王子对我的怨毒，竟然如此之深，宁可自己跟着受罚也要将我置于死地。”要是换了别人，这次还真讨不了我的好去，但是可惜他遇到的是我，从一开始就注定了他的失败，不管他这个计划看起来是多么的完美。
“贝鲁特，你真的要这样做吗？”普雷斯特五世沉声问道。
“是的，儿臣心意已决，还请父王明察。”贝鲁特躬身说道，他目光移向了我，投来了一个幸灾乐祸的眼神。要是知道我现在想的是什么的话，他就不会是这种表情了。
“父王，二哥他是在公报私仇。”拉碧丝再也「熬」不住了，完全忘却了自己的身份，大声喊道。
“呵呵……”贝鲁特阴笑了一下，嘲弄似地说道：“小妹，难道你就没有一点私心吗？难道要我把所有的事都说出来吗？”从他这句话中我就知道，贝鲁特必定知道了拉碧丝「皇家试炼」的真相，而且可能知道了是我帮助拉碧丝的，甚至连我和拉碧丝的关系他也知道，我明白他不惜一切代价要置我于死地的原因了。
“你——”拉碧丝气的脸色发青，说不出话来，此刻的她一定是为我担心吧。反而是我这个当事人，并没有想象中的那样着急，反而一副好整以暇的「看戏」姿态。
“还请父王早下决断。”贝鲁特平声催促道。
“这——”普雷斯特五世显得有些犹豫不决，他的犹豫不决让我彻底对他失去了信心。老实说，是因为两件事情，使得这个摩斯比王国的国王在我心中的印象非常差。一件事情当然是因为我知道了大王子卡洛出走的原因，而另一件事情则是因为今天的决斗——普雷斯特五世发现了二王子贝鲁特私自将「元素之祝福」借给了埃斯达却并没有及时制止。要知道获得了「元素之祝福」帮助的埃斯达，就连丹特院长这样大名鼎鼎的「大魔导师」也会栽在他手下，要不是因为我根本就不是人类的体质，早死了几百回了，现在哪能站在这儿。
本来刚才之前普雷斯特五世在言辞中对我颇有「偏袒」之意，我还认为这是他的「爱才」之心——因为这不可能是因为拉碧丝的关系，拉碧丝是不可能将我们的事告诉他父亲的，否则「皇家试炼」的事就会穿帮——这让我对他的印象稍有改善。但是接下来发生的事情，却又让我对他彻底丧失了信心，什么爱才之心，在他的儿子强词夺理地几句屁话之后，他就犹豫了，如果他真的是一个爱才之人，一定不会犹豫。哼，公平的决斗？什么狗屁东西？贵族——不过是卑鄙、无耻、贪婪、阴险、狡诈的代名词而已，就让我来让你们认清自己是个什么玩意。
“陛下，小民有话要说。”看到普雷斯特五世的犹豫不决，我知道自己出场的时刻到了。
普雷斯特五世眼中一亮道：“维尔，你有什么话要说？”
“陛下，我要说的只有一句话，那就是——神器「元素之祝福」的损坏跟我一点关系都没有。”我知道我这句话足以石破天惊，接下来的反应自然是我意料之中的事情。
“什么？”在场的所有人又是一愣，贝鲁特先是一愣，接着是厉声喝道：“你信口胡说些什么，在场的这么多人亲眼看到你毁了「元素之祝福」，你还有什么可狡辩的？”说到这里，他转身对普雷斯特五世道：“父王，这人毁坏「元素之祝福」之后，居然好不知悔改，意图狡辩，儿臣恳请父王对他严惩，否则必将难以平息民愤。”
“是啊，陛下，一定要严惩，不能姑息。”那些属于贝鲁特王子一派的大臣也趁机一起说道。拉碧丝的脸色已经变得惨白了，她一定认为我是在劫难逃了，现在的她是那么的无助，只是一脸呆呆地看着我，流露出无限的歉意，她是在后悔将我牵涉进宫廷的王位斗争中，为我带来了今天的厄运。而事实的真相却是，她应该庆幸自己做出了正确的选择，是我让她的命运发生了转折。
“陛下，臣以为也应对维尔严惩，否则国家法纪的威严何存。”马丁侯爵也适时的落井下石，他的儿子死在我的手下，他自然对我恨之入骨。刚才是为了避免贻人「公报私仇」的口实，所以才没有出声。如今既然有贝鲁特王子出头，他自然想趁机痛打「落水狗」。殊不知我并不是「落水狗」，而是一只足以吞噬一切的凶猛的狮子，他将会为惹上我而后悔终生的。
“对，一定要严惩。”差不多占半数的、属于马丁侯爵一派的大臣见马丁侯爵说话了，自然也顺风跟上，真是一群不折不扣的「应声虫」，可怜又可笑。
“维尔，虽然我很欣赏你的才华，但是如果你不能对你刚才的话做出合理解释的话，我不得不对你做出严惩。”普雷斯特五世的脸色变冷，让我彻底认清了他的真面目，也击溃了我对他的最后一点幻想，这实际上也决定了他最后的命运。本来他是可以改变自己的命运的，我已经给了他足够多的机会，但是他却一个也没有抓住，这就不怪我了，即使他是拉碧丝的父亲、摩斯比王国的国王也不能让我再改变心意了。
“陛下，各位大人，我想各位都用自己雪亮的眼睛看清了刚才发生的一切。”我清了清喉咙，将目光从普雷斯特五世周围的大臣们身上扫过，然后转向了比武场周围的观众：“任何一个有良知的人都看得清清楚楚，埃斯达子爵发出的攻击波碰到了我的防御结界后反射回去，结果强大的冲击波正打在「元素之祝福」上，将「元素之祝福」完全摧毁，我的剑根本就没有碰到「元素之祝福」。”说到这里，我的声音突然变大：“所以「元素之祝福」是毁在埃斯达自己发出的攻击波上，跟我完全没有关系。”
“对……维尔公子说的对……”“跟维尔公子无关……维尔公子是无辜的……”四周的平民高声喊了起来，甚至一些贵族子弟的人也加入到了其中，相比贝鲁特的卑鄙行径让他们也觉得羞与为伍，激于义愤让他们也加入到了高喊口号的队伍中。
“陛下，臣认为维尔说的有道理，维尔虽然刚开始决斗的时候，也曾剑刺过「元素之祝福」，但是对「元素之祝福」并没有造成任何的伤害，这是大家都有目共睹的。正如维尔所说，「元素之祝福」是毁在埃斯达子爵自己发出的攻击波上的，如果要追究责任的话，埃斯达子爵应该对此付完全责任。如果硬要说维尔有什么责任的话，那就是他不应该设下防护结界，他应该任由埃斯达子爵将他杀死。”能够说出这样的话的人当然是霍克将军，达特叔叔为了避嫌，并没有跟霍克将军在一起，而是在场外和梅尔、梅琳娜她们在一起。谁都可以听得出来，霍克将军对普雷斯特五世纵容贝鲁特王子的行为已经非常不满了。
贝鲁特本来以为可以将我一棍子打死，没想到结果会是这样的，再加上霍克将军义愤填膺地说出那样一番话之后，让他也无法再对我的话挑刺。刚才还暗自得意的他，一下子脸色变的铁青，他不惜自求重罚的目的就是为了置我于死地，如今我却洗脱了责任，这让他的自求责罚变成了非常愚蠢的行为，难怪他会脸色铁青。普雷斯特五世冷冷地望了他一眼道：“贝鲁特，你还有什么要说的吗？”
“父王，儿臣既然话已出口，自然没有更改的余地，儿臣愿领责罚。”贝鲁特话一出口，我就心中暗叹，真是一个狡猾的家伙。在此形势下，只有像他这样做出一副大义凛然的样子，才能既赢得别人的好感，又可能赢得别人的同情，是置之死地而后生的妙计。我不得不承认，贝鲁特能够当机立断地做出这种决定，跟他之前的表现非常是吻合的，他绝对是一个功于心计的阴险家伙。
“陛下，属下等认为二王子殿下能够勇于认错，而且自求责罚，更是十分难能可贵。俗话说「知错能改，善莫大焉」，属下等恳请陛下从轻发落二王子殿下，给二王子殿下一个知错改正、戴罪立功的机会。”属于贝鲁特那一派的大臣眼看主子有难，自然不会坐视。
普雷斯特五世自然不会真的对贝鲁特怎样，何况现在又有了一个好的台阶可下，当下顺水推舟对贝鲁特道：“贝鲁特，既然各位卿家为你求情，我就暂且先不处罚你，不过你回去之后要好好反省，如果你不能在三个月内想出补偿你过失的办法，到时候我一定对你严惩不贷。”
“多谢父王，儿臣知道了。”贝鲁特躬身答道，眼睛却死死地盯着我，他当然不甘心了。
“现在应该没有人再有意见了吧？”普雷斯特五世威严地扫视了周围的大臣一眼，然后大声道：“现在我宣布——封维尔为子爵，官拜千夫长，赐城东宅邸一栋。”
“尊敬的陛下，我对你慷慨地赏赐非常感谢，但是很抱歉，我不能接受。”无视拉碧丝热切期盼的目光，我不卑不亢地拒绝了普雷斯特五世的赏赐，想让我替你们卖命，想都别想。我看到了拉碧丝那充满失望、不解、幽怨的眼神，她一定想不通为什么我会拒绝。周围的人群不由自主地发出了一声惊呼，显然是不理解我为什么拒绝这别人求之不得的赏赐。
“大胆贱民，对于陛下的赏赐，你这个无知的愚民竟敢拒绝。”说这话的当然不是别人，就是那跟我旧仇添新恨的宰相马丁侯爵了，有报复我的机会，他怎么可能放过呢？
“杀了这个大胆的贱民……”“杀死他……”“杀死这个不知好歹的无知贱民……”四周的贵族子弟又鼓噪起来，还真是一群垃圾啊。我转身冷冷地扫视过去，凡是跟我目光接触到的都立刻噤若寒蝉，因为此刻的我，浑身上下散发着一股逼人的气势，让人只可仰视。
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“马丁爱卿，请退下。”普雷斯特五世听到我拒绝他的赏赐时，先是一愣，然后很快又恢复了常态。
“是，陛下。”马丁侯爵狠狠地盯了我一眼，不甘心的退回自己原先的位置。
“维尔。兰迪，你能告诉我为什么要拒绝接受赏赐呢？”普雷斯特五世厉芒一闪，盯着我问道。
“请陛下息怒，我是有充足的理由拒绝陛下的赏赐的。首先，我觉�