厨房里传来哗哗的水声。盘子﹑碗叮叮当当地响。过了一阵又传来天然气炉灶的打火声和启动微波炉的声音。
陆天翔站起来，觉得底下黏黏的，没出息的已着急跑出来了。他来到厨房，叶青已把厨房收拾得干干净净，此刻正背着身子在灶台前熟练地操作着，腰上被围裙细细地一扎，越发显得臀部的丰满。臀部往下，两条修长﹑笔直的腿并拢成一个倒三角形。
“我干点什么？”
“不用，你帮不上忙。”她拧过头说，像个老练的小主妇。
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陆天翔在旁边看她做饭。趁她腾出手来的时候，他从后面抱住了她的胸部，用手捂住两个Ru房，它们丰满﹑劲挺，像一对鸽子那样微微跳动。她转过脸来，俩人又紧紧地吻在一起。
“好啦。你去歇会儿吧。”她用大人哄小孩的口气说。
“我看你做饭。”
她努一下嘴说：“你才像个小孩呢！还说别人。”
陆天翔在叶青身边转悠，往餐桌上拿筷子，端菜。不一会儿，四菜一汤就放在桌子上了：一个金华火腿片，一个烤肠，还有两个素菜，再加一个牛肉羹。真是色香味俱全。叶青盛米饭，又拿过来一个很精致的小坛子，是绍兴花雕酒。
“真看不出来，弄几个菜满像回事儿。”陆天翔说。
“跟我妈差远了。她老人家才真会做菜呢。那些年研究所没事干，她成天研究菜谱，都快成专家了。来，快吃吧！你饿扁了吧？我在飞机上还吃了几块蛋糕呢。”
他们碰杯。花雕酒入口的味道有点苦，但后味儿很绵长，喝下去肚子里热乎乎的。
“你平常总是自己做饭？”
“基本上都是。我很少在外面吃饭，吃不好，也不卫生。你说那么一大帮认识不认识的人坐在一起，吆三喝五，口水乱溅，那叫什么吃饭呀？我们家人这点好，在吃上面最舍得花钱。不过，我姐上学那阵，物资还比较短缺，到我就好多了。我妈成天说好东西都让我吃了，可是我却最没出息。”叶青说话总是一副从容轻松坦率的样子，显示出从一个和谐家庭里成长起来的女孩子的身心健康。
“没有什么不好的呀？再说，你还年轻，说不定将来也能干出大事来呢。”
“大事？哈哈，没想过。不过，先感谢你的祝愿。来，干杯！”
这一顿饭陆天翔吃得很多，很香。在从年前到年后这一段滞缓而又沉闷的日子里，这一天让他感到从未有过的轻松、开心。
吃完饭，他们又疯狂地抱吻了一次。陆天翔离开叶青往机关去时，已经快下午五点钟了。还有一个小时才下班，下班前到机关去坐上一会儿，也算下午上过班了。
《沉浮》十一（1）
省政府办公厅信息处的韩处长到长宁搞调研。说是调研，实际上是来转一转。长宁离省会西都一步连近，平常省里来检查﹑调研或是找个借口散心的人一茬接一茬。这段闹“非典”，倒隔了不少人和事，也安静了许多。韩处长过去是隔三间五下来走走的人，“非典”已闹了两个来月，大概实在把人憋得慌。韩处长这次是来检查信息网络建设的。信息工作现在纳入了年终综合评比的一项指标，大家不敢怠慢，这不怠慢的核心是先把人招呼好。
韩处长是中午饭前到的。陆天翔和信息科科长小王招呼，在秦皇大酒店住下，洗了把脸就吃饭。中午饭大秘书长也到宾馆陪同，以示重视。吃完饭大秘书长就走了，他一天到晚工作头绪太多了。吃饭时碰上了纪委那帮办案的，他们的工作仍在继续。下午上班，陆天翔和小王陪韩处长去了长宁市城建局、粮食局了解信息网络建设情况，四点一过，工作就结束了。韩处长让陆天翔联系萧汛。萧汛过去在长宁市政府办公室时跟韩处长都很熟。韩处长也写点东西，还出书，他们算是文友。韩处长过去每次来，都要跟萧汛见见，两人哥呀妹呀地很亲热。机关里没事解嘴渴的人很多，倒不一定非要有什么。陆天翔想，萧汛年前还请自己吃过饭，晚饭干脆放到文豪食府那里去吃，顺便用公家的饭局把人家的情还了也好。
陆天翔说：“萧汛的妹妹年前办了一个文豪食府，环境还不错。”
韩处长说：“萧汛给我说过。年前一直没有时间过来，过罢年又闹‘非典’。”
陆天翔听出韩处长的意思也想到那里去，就说：“那晚饭就安排到文豪食府去吃怎样？”
韩处长一听当然高兴：“好好好。”
陆天翔就给萧汛打电话。萧汛说她现在就在文豪食府，市文化艺术界正在那里举办抗击“非典”义务书画活动。陆天翔没有感到奇怪，萧汛的不甘寂寞他是知道的。文豪食府生不逢时，年前开张，年后就遇“非典”，好名字也带不来好生意。在那里举办义务书画活动，一方面是为饭店的经营造势，另一方面也是为自己在政治上作秀。而且，就萧汛来讲，她恐怕更看重后者。陆天翔说，韩处长过来了，让他跟你说吧。陆天翔把手机递给韩处长。
韩处长拿着手机说：“妹子，哥都想你了。……前段来不了嘛。现在就过来？行，行啊。”
韩处长对陆天翔说：“那咱们现在就过去吧。顺便参加一下书画活动。”
陆天翔一想起长宁那帮所谓的文化人就犯怵。没有几个认真读过几本书的，视界狭窄，又不下工夫于艺术，却你不服我，我不服你，整天争来斗去。书协的两个长宁“名”书法家文竹和另一位，去年竟相互厮打扯着衣领到萧市长跟前断官司，市长把陆天翔叫去，劝了半天才好生劝走。
文豪食府门口悬挂了红底白字的横幅：“众志成城，抗击‘非典’——长宁市文化艺术界义务书画活动。”地上铺满了花炮的残骸，门口摆了一长溜写字台案，五六个书画家、作家正在挥毫泼墨写字画画，跟前稀稀拉拉地围着一些闲人。
看见汽车停在门口，萧家两姐妹忙迎了上来。萧汛穿了一套藏蓝色西服套装。萧沣则穿了一件艳红的大衣，嘴唇依然涂得红亮突出。
韩处长一下车，先和萧汛握过手。又握住萧沣的手，停在那里半天不放，眼睛有些直。他问萧汛：
“这是咱妹妹？”
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“跟你说过的，咱妹萧沣。”萧汛介绍说，又转向萧沣，“这是韩哥，省政府韩处长。”
“韩哥好。”萧沣说。
“姐妹俩一个赛过一个漂亮。怎不早给我介绍？”
“你不来嘛。”萧汛笑道。
围在台案前看写字画画的人不时往这边看，弄不清又是什么大领导来了。
陆天翔在旁边笑。韩处长仍然拉着萧沣的手。五十开外的人看年轻女人大概都漂亮。
有几个这阵子没有写字画画的文化人也凑过来，萧汛把他们介绍给韩处长。韩处长这才恋恋不舍地松开萧沣的手，跟大家握手。
《沉浮》十一（2）
萧汛说：“韩处长可是个大文化人，也给我们留个墨宝吧？”
那几个文化人立即拍手：“好，太好了。”
那边已腾出了一个台案，并有人张罗着铺纸。正在拍摄新闻的长宁电视台记者也把摄像机扛了过来。韩处长嘴里推辞着，人却已走到案前，提起了笔。他沉吟了一会儿，写了“众志成城”四个大字，龙飞凤舞，是机关里常见的那种自信、空旷而又缺乏训练的字。大家又拍手说好。
萧沣说：“韩哥，你给咱文豪食府也写几个字吧。”
韩处长提着笔问：“写啥呢？”
“韩哥随便写就是了。”萧沣说。
韩处长又在沉吟。突然间眼睛一亮，对萧沣说：“那我可就随便写了。”说完，便挥毫在纸上写下了：“古城盛开姊妹花”。
萧沣说：“韩哥这几个字写得漂亮。”
韩处长不无得意地自赏了一阵，又添上落款：“祝文豪食府鸿儒满座，生意兴隆”。接着署了自己的大名。
萧汛拍着手说：“好，好。”那帮文化人也拍手称好。
萧沣说：“韩哥，进去坐吧。”
韩处长进了文豪食府，转着看墙上挂的照片，连声说：“不错不错，格调不错。”他又盯着萧沣问：“‘非典’把生意影响了吧？”
萧沣说：“有影响。不过，我这儿不但环境好，卫生也是长宁一流的，每天都有严格的消毒程序。”
韩处长拧过头对萧汛说：“萧沣看来确实是个女强人啊！”
萧汛很得意地说：“人家比我能干。”
韩处长说：“应该是一个比一个能干。嗯，‘萧沣’，这名字也好。”
萧沣说：“咱们上二楼去看看吧。”
大家于是上了二楼，二楼也是一溜包间。萧沣说：“角上那间是我的办公室。咱们到办公室去喝茶吧。”大家说着话就到了办公室门口，正要推门进去，一个敦敦实实的中年男人从办公室里出来，脸膛红红的，腮帮上的胡楂很浓，是典型的长宁北部山区人的模样。
萧汛在后面介绍说：“这是坤州酒厂的杨厂长。咱们这次活动就是杨厂长赞助的。”
韩处长和杨厂长握手，说：“这就叫企业和文化联姻，是不是？”萧汛又对杨厂长介绍说：“省政府韩处长。”
杨厂长推开办公室的门说：“请进吧。”大家进了办公室坐下，杨厂长拿出烟给大家发，是软中华。韩处长刚坐下，又伸长脖子看满墙的两姐妹与领导和名人的大照片，嫌看不清，又站了起来看，嘴里说着：“不简单，不简单！”
萧汛拉开书柜底下的门子，拿出一本书给韩处长说：“这是我刚出的一本书，请您批评。”
“好，好。写上字啊。”韩处长接过去又递给萧汛。
萧汛弯腰伏在桌子上往书上题写“雅正”之类的话。正写着，又想起什么似的抬头对陆天翔说：“陆秘书长，这本书刚印出来，还没来得及给你送呢。”
陆天翔过罢年不久就听说萧汛的新书印出来了，发得满世界都是。应该就是年前找萧市长写序的那本，不过，她又会怎么处理呢？
“这本书后来做了些调整。”萧汛给陆天翔也拿了一本。
“也题上字啊！”陆天翔说。
“行了吧。给你还写什么字。”萧汛有些脸红。
“你不写上字别人还以为我自己买的呢。”
“别损了。”萧汛笑得很不自然。
陆天翔翻萧汛的书，见书名改成了《帝都新韵》。书前的序下面署名也换成了新来的解市长。原来排在头篇的写城市建设的文章已经抽掉。陆天翔觉得萧汛的“文化推进”战略也不容易，既然一心要博得神的青睐，当然不可以把香烧错了。他估计萧汛很可能是在萧市长走了以后把书重印了一回。
韩处长坐在沙发上喝着茶说：“坤州那地方我过去搞社教待过一年多，人杰地灵啊！看看你们这对姐妹花，不简单。”
《沉浮》十一（3）
萧汛说：“韩处长过奖了。处长才是大文化人呢！对了，你带来的书呢？”
韩处长说：“不说我还忘了。带着呢，而且带了不少，你和陆秘书长得帮我销售呢。”说着看看陆天翔。
陆天翔笑笑。他知道韩处长说“忘了”的话显然不是实话。韩处长之前好多次来都是带着他出的书。这回又是书。一提起这些叫作“书”的东西他就心烦。他记得已不止一次地帮韩处长推销过书了，有什么机关公文处理方面的，办公自动化方面的，还有调查报告集，杂文散文集，韩处长跟萧汛一样，也是全才。不过，以政府的名义把这些书推销给底下实在和向人要钱无异，能看吗？谁看啊？要说后来发现这些书的用处，还是承天县政府的一位乡党告诉陆天翔的：送给农村的亲戚，把书拆开，一页包一把挂面刚合适。就像“锦州那个地方出苹果一样”，承天那个地方出挂面。尽管毛主席没说，但自古如此。挂面是承天“四宝”之一呢。
韩处长叫司机进来。司机问：“拿多少？”
韩处长看看陆天翔，又看看萧汛。陆天翔明白韩处长的意思，就对萧汛说：“那就都拿下来先放这儿好了，不往机关拉了。咱们一块儿帮韩处长处理。”
萧汛说：“好吧。”
陆天翔就让小王下去帮着搬书。饭店的服务员也帮着搬，一溜人搬上来十五包，三百本书。司机还拿上来一摞没包的书，大概是特意准备送人的。这样那三百本书就可以按整数算账了。韩处长翻开书皮往扉页上写字，给在场的人签名送书。
陆天翔拿着书翻看，书的名字是《寓言及其他》。萧汛说：“韩处长真是全才。不但能写一手好的行政公文，而且能写散文、诗歌，这回又写了寓言。”
“这本书的名字真好。”萧沣也说。
萧汛说：“韩处长还是勤奋。”