此话一出，众人皆惊，赵见淮怒极反笑：“好小子，你比八部之主的地位还高？”
“是呀！”乐之扬笑嘻嘻说道，“你说八部之主地位高呢，还是西城少主地位高呢？”
赵见淮越发糊涂，瞪了乐之扬道：“你、你……”乐之扬叹了一口气，说道：“看来家师隐退已久，天下人都快把他忘了。”
“什么？”赵见淮猛地转过念头，冲口而出，“你是梁思禽的徒弟！”
这一句话有如晴天霹雳，震得群豪无不变色，三个女子听他胡编乱造，心里又好气又好笑，莲航忍不住叫道：“你胡说什么呀？城主哪儿会有你这样的弟子？”
乐之扬扫她一眼，笑眯眯地说：“莲航啊，一日为师，终身为父，难道为了活命，就连爹也不认了吗？”莲航气得跺脚：“你胡说，谁是你爹啊……”
赵见淮望着二人，惊疑不定，沉吟道：“小子，梁城主天下无敌，你是他的传人，武功想也不差，为何一招不发，就甘愿做我的人质？”
“谁说我一招不发？”乐之扬笑了笑，蓦地声音一扬，“要我做人质么，先得胜过我才行。”
群豪一听，方觉上当，一时无不恼怒，骂声四起。濮阳钊厉声道：“好啊，说来说去，还是要打。”捋起袖子要上，乐之扬摆手笑道：“慢来。”濮阳钊道：“怎么？怕了？”
“怕？”乐之扬哈哈一笑，晃身而出，濮阳钊不及转念，便觉剑光满眼，他钢叉已断，只剩下一截铁杆，当下举起一拦，叮的一声，手柄断成两截，真刚剑趁势而入，抵住他的心口。
濮阳钊一招受制，面如死灰，群豪拔出兵刃，将乐之扬团团围住。乐之扬也不理睬，转头笑道：“赵堂主，咱们打一个赌如何？”
赵见淮怒道：“赌个屁！”乐之扬笑道：“你若不赌，濮阳兄必死无疑，他死了，你们为他报仇，一定将我杀死，我若死了，谁又去换钱长老呢？”
赵见淮一时默然，濮阳钊的死活，他并不放在心上。但若乐之扬真是西城少主，将他生擒，不失为一件对付西城的利器，当下按捺怒气，耐着性子问道：“好啊，你要赌什么？”
乐之扬说道：“你们任推一人，跟我单打独斗，你们胜了，我任由处置，我胜了，还请打道回府。”
他口出狂言，众人无不惊疑，赵见淮沉吟未决，忽听有人说道：“赵堂主，我盐帮堂堂大帮，若不应战，岂不叫人小看了本帮的好汉。”
赵见淮回头看去，说话的正是使锤的大汉。他挺身而出，洪声叫道：“爷爷‘破浪锤’龚强，前来领教高招。”
赵见淮势成骑虎，只好说道：“小子，打赌可以，但你不能用剑，这口宝剑削铁如泥，太占便宜。”
乐之扬说道：“好啊！”还剑入鞘，取出玉笛把玩道，“不用剑，用笛子如何？”
众人无不动容，玉笛并非坚牢之物，一磕一碰，就会粉碎，龚强也觉受了轻视，环眼怒睁，厉声说道：“臭小子，我看你这破笛子值几个钱，撞上了我的铁锤可别后悔。”
“好说，好说。”乐之扬笑笑嘻嘻，学着对方的口气，“臭铁匠，我看你这大屁股也值几个钱，撞上了我的笛子可别后悔。”
龚强大怒，双锤向内一撞，当啷巨响，火星四溅。莲航花容失色，挺身要上，岚耘一把扯住她道：“别急，这小子胆敢出头，或许真有本事。”莲航盯着乐之扬，暗暗发急：“他有什么本事？这个公子哥儿，只会胡吹牛皮。”
乐之扬把玩玉笛，一派悠闲，龚强越看越气，大喝一声，抡锤向前扫出。这一扫势大力沉，平地卷起一阵狂风。
乐之扬脚下一动，飘然后退，进退之间，铁锤离他不过数寸，乐之扬仿佛变成了一个纸人，受了锤上劲风吹送，足不点地一般向后飘飞。
众人见这情形，各各惊奇。但见乐之扬越退越远，忽到水厅尽头，背倚墙角，退无可退，龚强心中一喜，大喝一声，左锤一横，砸向乐之扬的腰部，右锤高高抡起，呼地落向乐之扬的顶门。
双锤齐下，乐之扬必无生理。莲航禁不住脱口惊呼，叫声刚刚出口，忽见乐之扬举起玉笛，斜斜送出，柔似蚕丝，软如春柳，极尽文弱之势，轻飘飘搭上了右边的铁锤。
这一招出自“奕星剑”中的“文曲式”，柔中带刚，劲力巧妙。龚强只觉虎口一热，铁锤半空中变了方向，画了一个大大的圆弧，绕过乐之扬的身子，当啷一声，撞上了左手的铁锤。
二锤相击，龚强的双臂一阵酸麻，耳听乐之扬轻轻发笑，玉笛化为绿光，直取他的左眼。
这一招由文入武，又变成了“武曲式”的杀招。龚强慌忙举起右锤格挡，玉笛忽又向下点他心口。龚强横起左锤遮拦，冷不防乐之扬使一招“北斗式”，玉笛向上一挑，铁锤托地跳起，俨然化为了一件活物，当啷一声，撞上了横在眉间的右锤。
这一下，龚强虎口迸裂，鲜血长流，兼之撞击迫在眉睫，真如雷霆轰至，震得他双耳嗡嗡作响。
龚强心中莫名其妙，他天生神力，舞铁锤如拈灯草。可是方才两下，乐之扬玉笛一拨，手中的铁锤就把握不住。还未思想明白，乐之扬绕到他的身后，一招“天元式”点向“肾俞穴”。
龚强怒喝一声，挥舞右锤，反身砸出。乐之扬看准来势，变一招“天机式”，玉笛向前一探，搭上铁锤边缘，尽力一撩一拨，右锤斜逸而出，当的一声，两只铁锤第三次撞在了一起。这一下，龚强只觉喉头发甜，逆血上冲，一张阔脸涨成了紫色。
众人见状，茫然不解，龚强更是暴跳如雷，恨不得一顿乱锤将乐之扬砸成肉饼。他绰号“破浪锤”，一见其猛，二见其快，此时全力施为，双锤联翩飞舞，真如乌云压顶一般。
乐之扬的内力不能外放，掌腿拳爪一无所施，可是真气行走体内，举手投足无不轻盈，起灵舞，转斗步，飘忽来去，一一避开来锤。
龚强越发焦躁，出锤更加猛烈，不料乐之扬“灵感”在身，早已看破了他的节奏。这对铁锤在他眼里，好比一对铃铛，上摇下晃，节奏分明，故而玉笛所指，全是锤法中的间隙，寥寥几下，就搅得铁锤节奏大乱。玉笛来来去去，引其右而撞其左，带其左而击其右，两个铁锤就像是着了魔一样，上磕下碰，来回撞击，当当之声不绝于耳，比起铁匠铺里的打铁声还要急促。这声音旁人听来，不过金铁交鸣，但在乐之扬听来，处处应节，宛如音乐，受了玉笛的指挥，再由铁锤演奏出来。
铁锤每撞一次，龚强便受到莫大的冲击，久而久之，双臂麻木，胸闷欲呕，自信心大受挫折，但觉不是他在挥舞铁锤，而是铁锤拖着他进退，只是为了面子，硬着头皮苦苦支撑。
翻翻滚滚，又斗数合，龚强越来越觉难受，胸中血气沸腾，喉头阵阵发甜，忽然间，只听乐之扬一声大喝：“撒手！”玉笛尽力一拨，挑中左边铁锤。铁锤滴溜溜一转，狠狠撞上了右边的铁锤。
这一下，声如闷雷，屋瓦皆震，龚强虎口流血，铁锤双双脱手，左锤穿窗而过，哗啦掉进湖里，右锤冲天而上，卡啦啦撞破屋顶，再也不知去向。
龚强倒退数步、一跤坐倒，两眼直勾勾望着对手，忽地浑身一抖，吐出了一口淤血，接着委顿在地，一张脸有如白纸。
厅中一时寂然，赵见淮面露迟疑，正要出头，身边的褐衣人咳嗽一声，握着竹篙徐徐出列，沉声说道：“在下樊重，领教足下高招。”
莲航眼看乐之扬离奇胜出，莫名其妙之余，也觉喜出望外，忽见褐衣人出战，心中一凛，叫道：“公子当心，他是河北‘梨花枪’的传人。”
乐之扬回过头来，冲她微微一笑。莲航面红耳热，狠狠白他一眼。樊重眼看二人眉来眼去，只觉机不可失，呜地一抖竹篙，刺向乐之扬的小腹。
这一下近于偷袭，换了他人，难免穿胸洞腹。可是“灵感”功在双耳，乐之扬眼睛望着莲航，耳朵却没闲着，樊重一篙刺出，他已有所知觉，头也不回，反手挥笛，嗒的一声，挑中了竹篙的篙尖。
樊重这一刺力道十足，不料碰到玉笛，忽地大大泄气，竹篙歪歪斜斜，贴着乐之扬的左胁掠过，嗤的一声，衣破血流。
群豪压抑已久，陡然见红，登时震天价地叫好。樊重却是眉头大皱，收回竹篙，盯着乐之扬呆呆出神。
莲航见乐之扬流血，心惊肉跳，大声叫道：“喂，你没事么？”乐之扬回头笑道：“没事，没事，皮肉之伤……”
“笨蛋。”莲航跌足大嗔，“打架的时候，不要东张西望。”
“东张西望算什么？”乐之扬吐了吐舌头，“不张不望才算本事。”
“不张不望？”莲航还没会意过来，乐之扬解下腰带，蒙住双眼，笑嘻嘻说道：“你信不信，我不用眼睛，照样躲开他的竹篙。”
他孩童心性，不知天高地厚，莲航却是又惊又怕，急声说道：“大蠢材，别乱来，你、你……”情急之下，不知说什么才好。
樊重只觉一股怒火直冲脑门，饶是他一贯沉着，也忍不住厉声喝道：“小子，你他娘的不要瞧不起人！”
“瞧不起人？”乐之扬哈哈大笑，“你还算是人么？”
樊重的脸色一阵青一阵红，胸中无名火越烧越旺，蓦地双目圆睁，大吼道：“你找死……”挺篙一抖，篙尖刷地抡圆，势如一条青色大蟒，摇头晃脑，狠狠咬来。
他是花枪高手，使的是竹篙，用的却是枪法，之前与两个婢女交手，乐之扬一边观战，早已听出了枪法中的节奏，故而蒙眼应战，一来激怒对手，二来也想试一试新近悟出的心法。
竹篙抖动生风，呜呜作响。乐之扬功聚双耳，听得一清二楚，蓦地后退一步，身子向左拧转。这一转十足巧妙，樊重一篙刺空，气势由此宣泄。他吃了一惊，方要变招，乐之扬玉笛点出，压住篙尖。樊重奋力一挑，想要摆脱玉笛，冷不防空碧顺势一拨，竹篙有如一条活蛇，呜呜呜大摇大摆，势要从他手里急窜而出。
樊重大喝一声，马步陡沉，握紧竹篙，向右横扫而出，卷起一阵狂风。
乐之扬使出“灵舞”，身子如柳随风，脚下用上了“紫微斗步”，手中玉笛飞舞，顷刻之间，在那竹篙上连敲了三下，哒哒哒节奏明快，伴随着一股奇妙的颤音。
旁人看来，乐之扬出手软弱，根本撼动不了樊重横扫千军的气势。唯独樊重身在局中，有苦自知。乐之扬每一次敲打，都落在了竹篙劲力的断续之处，将他的内劲硬生生敲断。
年刀月棍一辈子枪，花枪修炼之难，不在于招式，而在于枪上的一股内劲。劲力贯穿枪身，故能如臂使指，大可刺落飞鹰，小可刺穿蚊蝇。如今内劲断绝、人枪两分，樊重空有一身枪法，三次鼓起内劲，三次都被玉笛敲断，竹篙就像是一道青蒙蒙的影子，跟着乐之扬抡了一个大大的圆弧，忽然间，乐之扬足下一顿，竹篙也跟着停下，二者相隔一尺，均是一动不动。
两人动极而静，俨然光阴停滞，水厅中人莫名其妙，均是屏住了呼吸。
豆大的汗珠从樊重的脸上滚落下来，他的心里一半是恼怒，一半是迷惑，旁人看来，他只要再进一尺，就能扫中对手。可是到此地步，樊重枪势用尽，虽只一尺之遥，却如天渊之隔。
扑，一只翠鸟掠过湖面，樊重如梦方醒，疾声大喝，竹篙抖出重重幻影。盐帮众人见他出手，如释重负，齐齐发出一阵欢呼。
乐之扬纵身后退，玉笛搭上竹篙，忽左忽右，随之进退。竹篙长大，玉笛短小，颜色相若，灵动仿佛，俨如一大一小两条青蛇凌空搏斗。
樊重枪枪受制、有力难施，对手却是蒙着双眼，但与盲人无异，如果这样还不能取胜，传到江湖上去，再也无脸见人。他越想越急，奋力抖动竹篙，一时碧影重重，有如千花怒放、北风吹雪。
乐之扬正要拆解，忽觉对方节奏有异，当下收起玉笛，后退两步。说时迟，那时快，樊重一转身，竹篙交到右手，左手抖出一条银链软枪，穿过青碧篙影，直奔乐之扬的咽喉。
这一下出其不意，众人还没看清，就听叮的一声，一道银色弧光闪电转回，刷地扫向樊重的面门。
这一招“春雪乱梨花”是樊家枪的绝技，软硬齐出，防不胜防。不料乐之扬听出节奏变化，早已有了防备，玉笛反手一挑，将软枪挑了回来。樊重只觉银光入眼，匆忙低头躲闪，软枪擦面而过，惊出了他一身冷汗。
乐之扬纵身上前，挥笛敲打竹篙。竹管中空，敲打之声分外悠长，樊重的内劲七零八落，根本无法凝聚在一处，他挥舞软枪来救，不料玉笛左一挑、右一拨，只听刷刷连声，软枪反而缠住了