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这正戏的开幕，是由于他又清朗又震人的一声笑。这声笑，和以前所打的三个哈哈，又是大不相同，一旦传入了这身坐花楼的特客哭道人的耳鼓中，立时不由自主的迷糊起来，完全入于催眠的状态之中了。他瞪着二只眼睛向前直望着，仿佛间，忽见有一群的妇女，莲步姗姗的，从繁花如锦的山径上走了下来，这一群妇女，生长得美丽极了，而且一个个都赤裸着身体，一丝儿也不挂，把她们丰富的曲线美完全呈露了出来。而打头走的一个，却就是他的爱人雪因，好象是这群妇女中的领袖一般，手中捧着一大束的鲜花。比及走到他的前面，大家都一齐跪下。雪因更把鲜花高高的捧起，向他奉献上去，一壁鸳声呖呖似的说道：“恭贺我主，不特做了邛来教的教主，并做了统一各派的教主，所有什么昆仑派，崆峒派，以及同在本省的峨嵋派，都已为我主所扫平，而隶属于帡幪之下了。敬献此花，聊表祝贺之意。”他听雪因这么的一说，仿佛这些都确是事实，天下所有的各派，确乎都已给他所征服了，又仿佛瞧见昆仑派中的黄叶道人、金罗汉……等，崆峒派中的董禄堂， 甘瘤子……等，以及峨嵋派的开山祖开谛，自成一派的红云老祖，都跽伏在下面，纷纷向他稽首而称臣。他本有扫平各派、统一各派的野心，如今见大事业已是告成，恰恰能如他的志愿，那有不十分的得意。一得意，自然从心坎探处发生一种乐意，不自禁的要纵声笑将起来。
可是，当他笑意嘲涌上颊际，笑声微透出口中之时，忽然的不知从什么地方，飞来了一个胡蜂，向他颈后重重的叮上了一口。这一口叮得好不厉害，使他觉得其痛非凡，立时将笑意骇走，笑声打退，险些儿反将哇的一声哭了出来。这一来，不说随了来在一旁观阵的昆仑派人是如何的骇诧，单说身在局中和他处于敌对地位的笑道人，可真有些其明其妙了。明明见哭道人已在他的法力所摄之下，马上就要纵声笑将出来，怎么忽有上这么的一个变局呢？难道对方的法力确也是高到无比，在这最后一幕，还能这般的抵抗一下么？他正这么怀疑着，怨闻得一个高亢的声音，从山冈上飞越而下道：“笑道人，须知强中还有强中手，你休得倚恃邪术，妄自称能，俺特来助阵也。”忙仰起头来一瞧时，却见一个道家装束的人，鹤立在山冈之上，正不知他在什么时候，从什么地方到来的。不知这人究是何许人？且待第一百四十回再说。
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第 一百四十 回 祭典行时排场种种 雾幕起处障蔽重重
话说笑道人仰起头来一瞧，却见山冈之上，站立上一个道家装束的人，笑容可掏的望着下面，正不知他是在什么时候，从什么地方到来的。笑道人还没有回答得什么话，却早见站在旁边观阵的金罗汉吕宣良，抱拳带笑，抢着说道：“镜清道友请了！你在冷泉岛上，身居教主，桃李如云，何等的逍遥自在，想不到也会来到红尘，卷入这个漩涡之中的，这未免自寻烦恼，我为你想来，很有些儿不合算啊。”这几句话，明明是带上一点游说的性质，劝镜清道人速回冷泉岛去，乐得留一个逍遥自在，犯不着自寻烦恼，来干涉他们的这件事情的。这一来，第一个是哭道人，不免大大的着起急来，生怕镜清道人真给这番游说之词所打动，竟是马上遄返冷泉岛，不来管他们打擂的这件事，这未免是拆了他的台了。因此，万分惶急的说道：“哼，这是什么话。你这个老不死，竟是越老越糊涂，糊涂到了不可复加了。你难道还不知道，这一次长春教主的惠然肯来，为我们帮上一个大忙，一半还是为要对付你起见么？”
哭道人真是一个鬼，轻轻巧巧的几句话，竟把他要和昆仑、崆峒二派一比雌雄的一件事缩小下来，而成为镜清道人和金罗汉间的关系了。这在镜清道人，当时且也小小的有些不自在，觉得这句话未免说得太为巧妙了。然而，既来之，则安之，终不成为了这么一句话，就发了脾气回到冷泉岛去的。何况，他和金罗汉有上嫌隙，也确是一桩事实，他并对人家说过来。于是，他就顺了哭道人的口气，哈哈一笑，接口说道：“好，哭道友，真是一个爽快人，我所要说的话，他都代我说出来了。哼，吕道友，你现在大概已是明白我的童思，不必再说什么了罢。”这话一说，哭道人自然为之大喜。昆仑、崆峒二派的人，虽并不当作怎样可忧虑的一件事，然见镜清道人确是存着心要来帮助敌方，实也是一个心腹大患，前途未可乐观，大家也就上了心事了。两下静默了好一阵，吕宣良方又露着很为坦然的样子，笑着说道：“好，士各有志，本来是不能相强的。
镜清道友既然愿与我们处于敌对的地位，我们也只能听之。不过，还得请教一句，我们现在就比法呢？还是在擂台上再见雌雄？请即盼咐下来，我们是无不乐从，也是无不乐与周旋的。”这番
话说得不卑不亢，得体极了，镜清道人在暗地也颇为佩服，便也装出一种很漂亮的样子来道：
“既如此说，我们大家不妨都在擂台上见雌雄，这种无关得失的小决斗，似乎很可免了去的。”
这
话说后，一天浓密的战云，暂时又化为乌有。哭道人同着镜清道人自回洞去。金罗汉、笑道人等也一齐回云栖禅寺去了。在此后的一、二个月中，可说得是战祸酝酿的时代，也可说得是战事准备的时代，双方都到来了不少的能人，都想在这擂台上露一下，一显自己的能为，并为自己所赞助的那一派帮上一个大忙的。而在这许多人中，独有一个红姑，要比别人来得不幸。一天到晚，总见她把眉峰紧蹙着。这也难怪，他的独生子陈继恋，至今尚未出险，在这中间，他虽又冒过好几回的险，去到哭道人的巢穴中打探过，但是，非但汉有把继志劫了出来，并连现在囚禁在什么地方，都不知道了。而日子却又一天迫近了一天，眼看得那镜清道人就要摆设什么“落魂阵”，把继志杀死了，去作祭旗的牺牲品呢。倘然，事情竟是这般疾转直下的，到了这一个地步，那她自己纵仍是活在世上，也是乏趣极了。
这一天，红姑又独个儿在那里发着愁，却仍想不出怎样去劫救继志出来的方法。忽见笑道人匆匆忙忙的走了来，只要瞧他往日总是笑容满面，或是未曾开口，先就听见了他的笑声的，如今却是一副很正经的样子，就知道局势很为严重，他定是将得什么不幸的消息来了。他和红姑见了礼之后，又眼光十分锐利的，向着红姑望上了一眼，然后说道：“红姑，你也是修了不少年的道，在我们的一辈之中，你的道行要算是十分之高的。照理，你应该和世上的一般俗人两样一些，须得把俗情瞧得很淡，方不枉这一番修持的工夫，否剧，也只是自寻苦恼罢了。”红姑见他慢条斯理的，在未说出什么事情以前，先安上了这么的一个大帽子。早巳知道他定是为着继志的事情而来，并在继志的一方面，或已遭到了什么大祸了，也就很不耐烦的说道：“谁不知道这种道理，你这整个话竟是白说的。我且问你，莫非你得到了确实的消息，继志已是遭了不幸了么？还是关于这孩子的身上，又发生了什么旁的事故？快说，快说！”
笑道人给她这么的一催逼，也只能从实说了出来道：“在现在，总算还没有发生什么不幸的事故，不过我听说他们巳改变了他们原来的计划，不能待至五月五日，只在今晚五更时分，就要祭旗了。这不是很不好的一个消息么？然而，生死有命，……”红姑不待他再说下去，已把两个眼睛鼓得圆圆的，又突然的向着前面一跳，拉着笑道人的衣袖道：“怎么说，他们在今晚五更时分，就要祭旗了？那是我这个孩子巳是到了十分危险的境域中了。……好，不要紧，我得赶快的就去把他救了出来，这真是一误不容再误的了。”说着，又把笑道人的农袖从手中释放了下来，象似马上就要赶了去的样子。这一来，倒又把笑道人所常发的那一种笑声引了出来道：“哈哈，你这个人真是完全为感情所支配，弄得糊里糊涂的了。你又不知你这孩子囚禁在什么地方，现在又到那里去救他去？不如且耐着心儿等待到晚上，然后再赶到邛来山去，乘他们还汉有把他祭旗以前，就设法把他救了出来，那是何等的来得便捷。至于他们祭旗的所在，就在山上的西南方，离开他们这洞不远的地方，那我倒已打听得明明白白的了。”笑道人说完自去。红姑这才没有就赶去，依着笑道人的话，暂时且忍耐上一下儿。然而这颗心又那里能够宁静了下来。没一时没一刻，不是在着急生怕他们把这祭旗的典礼，再提早一下子来举行，那继志不是就不能给人救出，生生的做了神坛前的一个牺牲品了么？
好容易，已是到了晚上。红姑也不向别人去乞求援助，并连笑道人的面前也不提起一句，独个儿驾起了云阵，径向邛来山扑奔了去。这一条路，她已是来往得惯熟了的，不一刻，早见这奇峰插天，伸意作势的邛来山，已是横在她的眼面前。也就在山僻处降下了云头，立在较高的一个山峰上，向全山瞧看上一下。果然，今日的邛来山上，和往日大不相同，只要略略的留心一下儿，就知道他们定有什么隆重的典礼，要在这山上举行的了。因为，在往日，全个山峰都罩上一重黑森森的阴影，除了星月之光以外，简直见不到一些的火光．如今却大大的不然，不论山前山后，一棵棵的树上，都悬挂有一二盏的红绿纸灯，尤其是在靠着西南的一个角上，灯光密如繁垦，照耀得宛同白昼，真合了古人所说的“不夜之城”这句话了。由此看来，笑道人日间曾说他们举行这祭旗的典礼，巳决定了在山上的西南方，这个消息，倒是千真万确的。红姑为要再瞧看得清晰一些，并为将来救起继志来便利的起见，也就悄悄的向着这西南角上走了过去。不多时，已是走近那边，并给她找得了一个绝好的藏身所在。那是在一块又高又大的山石后面，中间却有上一个透明的窟窿。红姑立在那边，只要把身子略略的俯上一俯，就可把眼睛从这窟窿中望了出去，而在这山石的前面，恰恰又有很明亮的灯光照耀着，仗了这些灯光，正可把这一个角上的所有的事物，都瞧上一个遍。尤妙的是，这山石又高又大，灯光却照不到后面去。因此，倒把她障着了，人家决不会知道有一个人躲藏在那里的。红姑既找得了这么一个好所在，心中颇为欢喜，也就象瞧看戏文一般的，从这窟窿中望了出去。却见距离这洞不多远的地方，巳搭起了一个高台来，台的上下四周，都密密的悬挂了许多的红绿纸灯，所以照耀得非常明亮。台上居中，在一个特制的木架上，插了一面很大的三角旗，这旗以黑绸为底，而用很鲜明的红丝线，在这绸上绣出一个神像来，全身都赤裸着，状貌更十分的凶恶，不知是代表着那一类的邪神，大概也就是这所谓“落魂阵”的阵旗了。在这三角旗的后面，却设着一张供桌，上面共设了十六只锡碟子，无非是三果素菜之类。再前面，放置了很大很大的两具木盘，里面却是空无所有。
然红姑一瞧见这两具空木盘，这颗心即不由自主的，很剧烈的跳动了起来。她狠明白，在这供桌之上，为什么要放置这两具空的木盘子，这不是要在举行祭旗典礼的时候，把这童男童女的二颗头颅，血淋淋的割了下来，盛置在这木盘之中么？倘然竟做到了这一步，继志的头颅真是给他们割了下来，盛放在这木盘中，那这件事还堪设想么？她一想到这里时，凡乎要疯狂了起来，仿佛继志已遭到了这么的一个惨劫了。但在同时，她自己的理智又在向她警告着道：“那是没有的事，象你的道行，象你的能为，都并不怎样的弱似人家，既已来到这里，当能把这孩子救了下来，难道还会眼睁睁的，瞧着人家把你这孩子杀死，并割下他的头颅来么？现在，第一件要紧的事情，便是须把你这颗心放得定定的，不可有虚矫之气