木老头成功摆脱技不如人的尴尬，开始严肃地点评：“你刚才用的掌法沉稳有余，刚猛不足，显然是跟人拆招用的。什么叫拆招？那是同门弟子或是亲朋好友练习招式的方法，谁使什么招互相心知肚名，就算发现漏洞也只是提醒而不是趁虚而入。看在龙王的面子上，我对你手下留情，真到了江湖上，哪还有这种好事？”
“你的意思是说我对你太手软了？”屠狗隐约明白其中的道理。
“呃，总之你想在江湖中生存下去。就得心狠手辣，出手即是杀招，你想循序渐进，只怕中途含恨而死，根本没机会再使杀招绝技。”
屠狗颇受触动，右手用力，拐杖将地砖都压碎了，兴奋地说：“咱们再打一次。”
木老闭上眼睛，“我要睡觉，没工夫陪你玩。”
“咱们什么时候出去找中原武林人啊？”
“天黑。”
“去哪找？”
“跟我走。”
“咱们需不需要易个容什么的？”
“用不着。”
“我也得睡一觉吗？”
“去别屋。”
“哦。天黑的时候我来叫你，是擦黑还是全黑？”
木老头的回答是一阵古怪的鼾声。
屠狗没睡多久就起来了，眼巴巴地看着外面的太阳渐渐落下，心里默默计算时间，当最后一抹阳光消失的时候。他低声数到一百，推门出屋，走到隔壁，刚要敲门，木老头也出来了。
木老头精神抖擞，看样子睡了个好觉，打量屠狗几眼，伸手去夺他的拐杖，屠狗活学活用，立刻一掌拍来，这回使得是十成功力，掌势凶猛。
木老头吃了一惊，翻身后滚，又回到屋子里，“你干嘛，疯了吗？”
“你不是在考验我的反应能力吗？”
“考验你姐的头，我让你把拐杖留下。”
拐杖是屠狗近些年来的兵器，几乎从不离手，“没准能用上。”
“我说用不上。”木老头气呼呼地重新走出来。
屠狗微笑，不与他计较，将拐杖送回自己房中。
两人出宅，一路向东闲逛，木老头不紧不慢，屠狗渐渐心生疑惑，正要开口询问，就听得远处传来持续不断的叮当敲击声，“那是铁匠吗？”
木老头不回答，没走多远，他们果然走进了铁匠村。
看着街面上悬挂的兵器，屠狗突然明白点什么，“好主意，中原武林人也得买刀剑。”
“中原人买不买我不知道，咱俩得买。”
“为什么？”
“你看南城一多半男人都带着兵器，入乡随俗，咱们也得装装样子。”
“嗯，这也是一种隐藏。”
“算是吧。”
木老头走进一家看上去比较大的铁匠铺。
铺子里现成的兵器不多，屠狗很快选好一口直身短刀，木老头挑挑拣拣，这个不称手，那个有硬伤，好一会才拿起一柄长剑，“就是它吧，将就着用。”
铁匠嘿嘿笑了两声，收钱送人，望着两人的背影，对徒弟说：“这还是第一次看到剑比人高的。”
木老头加快了速度，这回目的明确，很快就到了一座大宅院门前。
与普通宅院不同，这里灯火辉煌，门口站着许多热情的伙计，进出者络绎不绝。
“这是……妓院？”屠狗问道。
“折香园，虽然这儿的女人不如留人巷美貌，但是胜在数量众多种类丰富，我早想来见识一下，却一直没机会。”
“这个、这个……”屠狗脸红了，“咱们来这儿干嘛？要是让师姐知道了……”
“她肯定会说‘哎呀，我的弟弟终于长大成人了’，哈哈。”木老头尖嗓模仿屠翩翩。倒也有几分相像。
“还是不妥，咱们有任务。”
“对啊，来这儿就是执行任务，你想啊，连我都对折香园感兴趣。那些中原武林人还不得蜂拥而至？”
不等屠狗想出辩驳的话，木老头已经迈步走进去。
妓院小厮什么人都见过，见这两个老家伙一个满头白发，一个矮小如孩童，倒也不算奇怪，立刻迎了上去。嘘寒问暖，打听两人喜好。
屠狗吃了一顿难忘的晚餐，印象第一深刻的是价格，好几百两银子，把他吓了一跳，好在木老头有准备。拿出黄金结账；第二深刻的是女人，折香园果然“种类丰富”，有不少胡人妓女，在屠狗看来相貌奇特，却又令人怦然心动，尤其是她们极为友好，是他此前从未遇到过的。
至于菜肴与酒。屠狗当时没在意，事后更记不清了。
不过木老头猜错了，中原武林人显然对折香园不感兴趣，当天晚上没有，妓院里的人也都声称最近没有太多的中原客人。
子夜时分，两人醉熏熏地离开，屠狗忍不住回头望了一眼，木老头拍拍他的腰，“别着急，以后有的是机会。到时候再让你真正开荤。”
屠狗沮丧地摇摇头，“不来了，再也不来了，这就够了。”
木老头哈哈大笑，显然觉得一点也不够。
离开妓院。两人来到附近的一家赌馆，里面正是热闹的时候，人声鼎沸，数十名赌徒赤膊奋战。
木老头不得不抬高声音说：“中原人不爱嫖妓，肯定要来赌两把，咱们在这儿守株待兔。”
“你还有钱？”屠狗担心地问。
“切。”木老头不屑地回了一声，掏出黄金，找伙计兑成白银，几百两银子到手，分出一半给屠狗，“拿去玩吧。”
“你可真有钱。”屠狗深感震惊，他虽然是崆峒派长老，出手也没这么豪爽，“攒了很久吧？”
“笨蛋，老头当年横行北庭，是攒钱的人吗？这都是龙王的，替他办事，当然就得由他出钱，咱们这是奉旨嫖赌，不多花点，对不起龙王的信任。”
屠狗心中的价值观受到巨大冲击，虽然忐忑不安，但他还是得承认，有点喜欢今晚的经历。
他不怎么会赌博，站在人群中看了一会才明白规则，期间木老头已经输光了银子，从他手中又夺走一半赌资。
屠狗上场了，他选的是掷骰子。
木老头将最后两锭黄金也输掉了，差点押上自己刚买的宝剑，最后还是忍住了，意兴阑珊地来找屠狗。
屠狗身前的银子堆成了小山，他对面的庄家满脸是汗。
木老头的黄金又换回来了，甚至略有盈余。
“想不到你会这一手。”出了赌馆，木老头第一次对屠狗表露出敬佩，“跟谁学的？”
屠狗很谦虚，“我没学过，可我觉得掷骰子挺容易的，只要劲力得当，要什么有什么。”
“你用内功了？”
“是啊。”
木老头推着屠狗就跑，一段路之后才说：“跟你说，只此一次，下不为例，赌博要的就是心惊肉跳，肯定能赢就没意思啦，再说你会内功人家不会，这不公平……”
屠狗正虚心接受教训，木老头突然闭嘴，跳上旁边的一道院墙，屠狗跃到他身边，顺着目光望过去。
院内，一个男人推开大门，恭恭敬敬地迎进来一名身穿黑色斗篷的女子，随后前面引路，带她进八正房。
木老头目光专注，屠狗突然明白了，那个黑斗篷女子分明是韩无仙，木老头带着他不是四处闲逛，而是在跟踪她。
这可不是龙王交待给他们的任务。
第七百七十八章收买
屠狗紧张万分，第一次向龙王汇报情况，竟然只有他一个人准时到场，其他人全都迟到。
“木老头让我先来说说，他……他还在跟踪。”
“跟踪谁？”顾慎为倒也没有生气。
“韩无仙。”
“跟踪她做什么？”
“是这样。”屠狗喝了一口水，平复紧张的心情，讲述他与木老头这几天的成果。
韩无仙并非孤家寡人，璧玉城里显然还有晓月堂安插的人物，连荷女都不知道，三天来，韩无仙先后去了七处地方，南城五处，北城两处，会面时间长短不一。
她见过的人分别是铁匠、老鸨、赌馆掌柜、妓女、老刀客、商人和逃难贵族。
“名字和地点我都记下来了。”屠狗掏出一张纸。
顾慎为接过来，随手放在桌子上，“中原人呢？”
屠狗就担心过不了关，支吾道：“还没找着，木老头说韩无仙举动诡异，肯定暗藏玄机，龙王应该有所准备。”
顾慎为语气据稍显严厉，他得给屠狗一点压力，无需太多，一点即好，“木老头自作主张我不意外，可我没想到连你也这样，江湖不是这种闯法，你自愿为我做事，最好严格执行我的命令。”
屠狗脸红了，有心辩解，又觉得拿木老头当挡箭牌是出卖行为，低头不语，两脚不安地原地磨蹭。
“你武功比木老头强，就该由你做主。”
“可我没有太多江湖经验。”
“木老头从前是独行魔头，得罪人的经验数不胜数，跟正常人打交道和套取情报他有什么经验？不要被他的大话吓住，等他回来。我会让他去找你，记住，是你带着他，不是他带着你。”
屠狗受到鼓励，重重地说了一声“好”。转身出去的时候，显得信心十足。
聂增在龙王身后仔细观察，上前一步问道：“韩无仙的做法很怪异，龙王不担心吗？”
“韩无仙教过你武功？”顾慎为没有直接回答。
“是，那是在北庭的时候，不过最近一段时间她不教了。”
“是我让她离你远一点。”
“为什么？”聂增吃了一惊。
“有人跟我说过。奴仆服侍主人其实是有代价的，他将自己的每一次卑躲屈膝都看作付出，日积月累，等着相应的回报，可主人却常常将之视为理所应当，这是许多背叛的萌芽。”
聂增觉得这些话有点道理。但是跟韩无仙没有关系，他虽然不情愿地背负那个女人，所得却远远超出所愿，心中并无奢求与埋怨。
顾慎为继续说道：“付出与回报，中间总是存在着偏差，不只主人与奴仆这样，一切人与人的关系都是这样。我要提醒你，晓月堂的思维跟正常人不一样，造成的偏差会更大，你觉得互不亏欠，韩无仙很可能认为你欠她一个大大的人情。”
聂增呆住了，韩无仙从未表露出有所求的意思，但以她古怪的性格来说，实在不该轻易教给自己武功，“我明白龙王的意思了。”
“晓月堂索取回报的方式也很特别，你要记住一件事：你不欠她。”
聂增点点头。觉得龙王的提醒多余，自己从来也没觉得亏欠韩无仙什么。
绕了一圈，顾慎为又回到最初的问题，“我不想知道韩无仙的秘密，那没有好处。我和她有一个共同的敌人，仅此而已，事成之后我更希望跟她毫无瓜葛。”
聂增正寻思着龙王的话，房门推开，上官飞匆匆忙忙地跑进来，“我来晚了，抱歉，咦，大家人呢？是我太晚了吗？”
上官飞显然是一路奔跑过来的，脸上汗水淋漓，将易容用的涂料脂粉冲掉不少，原本高耸的发髻也歪倒在一边，这让他看上去比韩无仙还要诡异。
聂增吓了一跳，手握刀柄，差点就要拔出来。
上官飞也发现了自己的狼狈，一边整理一边说：“时间太急迫了，好不容易才赶回来，龙王恕罪，我不是有意耽搁啊……”
上官飞语气中并无惧意，相反有几分自得，似乎拿到了重要情报，因此成竹在胸。
聂增松开刀，明白上官飞东拉西扯的意思是不想有外人在场，于是识趣地走出房间，正看到庭院中呆呆站立的铁玲珑。
上官飞回头望着聂增，确定他在外面走远之后才兴奋地小声说：“龙王绝对想不到我拿到了什么消息。”
“这么说它肯定跟青面无关了？”
上官飞尴尬地笑了笑，但他相信自己即将说出的情报比青面更重要，“我见到了母亲，她跟我说了许多。”
“孟夫人还好？”
上官飞摇摇头，“不太好，因为那件事，独步王还是没有原谅她，不过已经不想杀她了，我母亲现在住在北城孟府，在做一件大事。”
上官飞故意卖了一个关子，顾慎为说：“孟玉尊还活着吗？”
“龙王知道了？”上官飞大惊失色。
“先说说你知道的。”
上官飞不像开始那么信心满满了，“那我就简单说了，孟玉尊偷学武功，还觊觎金鹏堡的无道神功，王主早就知道了，忍隐不发，直到一年前找到一个和老孟很像的人，把他养胖之后——独步王派人杀死了老孟，现在的孟家主人其实是假的。”
“那是半年前的事。”
上官飞对龙王佩服得五体投地，“没错，养肥那个家伙，教他行为举止用了几个月时间。”
“继续说。”
“假孟玉尊的任务就是将孟家闹得上下不得安宁，然后我母亲趁机接掌大权，从此孟家也归金鹏堡所有。”
“独步王很信任孟夫人？”
父母的复杂关系让上官飞极为头痛，“父……独步王恨我母亲，但是既想霸占孟家。又想掩人耳目，他必须借助我母亲的身份。”
顾慎为寻思了一会，“金鹏堡与孟家几代世交，为什么偏偏选在现在决裂？”
“老孟偷练武功是一个原因，我母亲说还有中一个：独步王正筹钱想买下一支军队。可孟家不愿
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