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“鲁尔郡的郡守大人已经阵亡了吗？”李维深深叹息了一声，仿佛用力叹出心中的沉郁，“但愿他的灵魂长眠导者的永夜国度之中得到安宁……不过，安斯艾尔伯爵大人，同为郡守，您不觉得昆士兰城的抵抗有些过于顽强了吗？郡守阵亡之后，这里的军队是由谁来指挥的呢？”
“这确实让人感到奇怪。”安斯艾尔伯爵承认，“不过胜利就是胜利，现昆士兰城回到了我们的手中，同时又和恶魔大军激烈交锋，斩获颇丰。无论从哪个角度来说，北境联军都已经完成了策应中路王军的任务。”
“这支恶魔大军的规模并不比曾经进攻冰壁长城的那支逊 色 ，今天我们只消灭掉了其中十分之一的数量，对于敌人来说，还称不上是致命的打击……”李维的话还没有说完，就听到一阵急促的脚步声传来，随后一名狮鹫骑士急匆匆的快步走来，脸上带着受到惊吓的那种苍白。
“领主阁下，郡守阁下！”狮鹫骑士叩胸施礼，“我们神殿里面找到了一个地下避难所，以及躲避那里的一百多个老弱 妇 孺。”看到李维和安斯艾尔伯爵都 露 出喜 色 ，狮鹫骑士迟疑了一下，随后口气低沉的把话说完，“避难所的大门完好无损，里面的人也毫发无伤，然而……他们……全都死了。”
惊讶顿时将李维等人脸上刚刚浮现出来的欣喜洗去，弗莱希尔小姐是用双手捂住面孔，表情之中充满哀恸的味道，“全都死了？”她难过的说，“没有任何人活下来吗？”
“我们已经检查了整座大地神殿，除了避难所，只礼拜堂里找到了几具神职者的尸体，他们曾经试图保护大地之神的圣像不被玷污，与一群小恶魔同归于，他们表现得非常英勇。”狮鹫骑士回答说。
“这样看来，昆士兰城曾经被恶魔大军突破过至少一次。”安斯艾尔伯爵说出自己的判断，李维点头同意，神殿大门和墙壁上留下的破损痕迹也验证了这一点。“带我们去避难所看一下。”他吩咐狮鹫骑士说。
昆士兰城作为鲁尔郡的首府，大地神殿的规模比德克城的风暴神殿并不差，一行人沿着神殿幽深曲折的走廊走了好几分钟，才看到两名穿着蓝白 色 铠甲的骑士守一尊石雕人像旁边，那尊人像的头颅齐颈断裂，滚落一边，沉重的躯体也已经被推离原位， 露 出后面只容一人出入的洞口来。
“这个暗门设计的真是精巧，是怎么被发现的？”安斯艾尔伯爵查看了一下那尊雕像，不禁咂舌称奇。这条走廊每隔十米就有一尊这样的雕像，总数足足有二十多尊，神态和装扮虽然有所差异，但是明显没有多的区别了。
“是腓特烈管家发现的。”一名狮鹫骑士回答说，“他这里发现了地上有些磨损的痕迹，就让罗德里格斯爵士给了这座雕像一下子。”
这个回答让安斯艾尔伯爵又是赞叹了一番，不过李维则立刻别过头去，不想让别人看到他嘴角忍不住 露 出的笑意。腓特烈管家发现那座暗门的方式才不会是什么细心地观察，而是探查术的效果罢了。
没等李维他们走进暗门，腓特烈管家就已经从里面弯腰走出来，即使是这么狭窄 逼 仄的地方，这位衣着体面的老人依旧显得风度翩翩，动作仿佛是刚刚从宴会场上走出一般优雅。“李维少爷，安斯艾尔伯爵阁下，还有弗莱希尔小姐，”他掏出一条手帕擦着双手，同时用带着浓重贵族腔调的声音说，“我和罗德里格斯爵士已经把里面仔细查看过了，我想应该不必进去了。”
“那些人的死因查清楚了吗？”李维说，“跟我们说说他们是怎么死的？”
“是蠢死的。”罗德里格斯爵士随后从暗门里钻出来，身材高大的他比腓特烈管家要狼狈得多，尤其是星辰铁巨剑的长度实麻烦，不止一次和洞顶发生亲密接触，刮下来的石粉撒了他满头满脸。看到李维等人显得有些古怪的表情，罗德里格斯爵士低声咒骂一句，用手拍打着头上和肩膀上的粉末。
“他们的确做了一件蠢事。”腓特烈管家解释说，“有种特殊的现象可能大家都听说过，那就是封闭很严的帐篷或者屋子里面用火塘取暖的时候，绝对不能燃烧太长时间，否则就会头晕眼花，四肢无力，如果是睡梦之中，甚至会导致永眠不起。这种现象被称为枯希杩的拥抱，意味着这样做的话，就很可能会跟随着长眠导者一去不回头。”
安斯艾尔伯爵严肃的点了点头，“这种情况北境的冬季经常出现，很多人都传说是那是因为严寒的冬季，火焰的温暖连死神都会被吸引住，停下脚步小憩，当第二天他重启程的时候，就会顺便带走房屋主人的生命。”
“这样说也有一定道理，死神的确出自于火焰之中。”腓特烈管家摊开双手，“这北方可能是人皆知的事情，不过向来温暖的南方就不一样了。这座隐蔽所虽然开了几个通风口，但是出于隐秘 性 的考虑，每个通风口都不大，加上藏身其中的人实太多，和密闭的房间也没有什么两样。这里的天气并不算寒冷，所以我估计他们是因为惧怕那种黑暗和幽闭的环境，才点燃了好几根火把用来照明。”
“同时也和死神跳起了贴面舞。”罗德里格斯爵士补充说。
离开大地神殿之后，李维吩咐狮鹫骑士们加入街道上寻找幸存者的工作，自己也像是普通士兵一样投入其中，他们奋力搬动尸体，仔细检查着每一个可能获救的人。然而这些全都白费，除了被血腥和尸体上散发出来的恶臭熏得头昏眼花之外，他们没有发现任何还有生命迹象的人。
“真是该死，到处都是死人。”休斯男爵可能是狮鹫骑士中表现差的一个，爱好洁净胜生命的他厌恶肮脏和腐烂的东西，所以其他人都尸堆中间寻找幸存者得时候，只有他一个人站直身体，用手帕捂着口鼻，仿佛这样就可以少吸进去一点腐烂尸体的恶臭。“那些守军难道不明白，这样很容易发生瘟疫吗？”
格伦沃姆正搬动一具被从头一直劈到腹腔的尸体，听到休斯男爵的抱怨之后，忍不住语带挑衅的讥笑起来，“休斯大人，您可真会开玩笑，外面那么多的恶魔猛烈攻城，哪里还有人手去掩埋这些尸体啊，至于瘟疫不瘟疫的，那总要战斗结束之后才会考虑吧？”
休斯男爵厌恶的哼了一声，“无论是多么猛烈的攻势，既然这座城市可以坚守这么长的时间，就不可能是无休无止的攻打吧？又不是所有人都被派到城墙上去抵挡，战斗的间隙中清理焚烧一下尸体，总不是什么难事吧？”他用手向四周画了一个圈子，“但是你们看看，这些尸体到处都是，遍及大街小巷，似乎从来都没有清理过！”
李维突然抬起头来，“不对！”他的表情变得古怪起来，恐惧似乎正爬上他的额头，“这些尸体死亡的时间都太长了！”他望着那些倒伏街道上的尸体，大声叫喊起来，“现的天气并不像夏天那样热，这些尸体有的已经高度**，至少要十多天才能变成这个样子，迟的也已经死了四五天！”
这真是一言惊醒梦中人，紧蹙眉头的安斯艾尔伯爵立刻醒悟过来，“李维？史顿，你说的没错，这里的确有问题！”他随后吩咐紧跟身后的年轻侍从，“吹响号角，集合队伍！该下七层地狱的家伙，快吹啊，这是个陷阱！”
88、僵尸狂潮，天灾瘟疫
88、僵尸狂 潮 ，天灾瘟疫
安斯艾尔伯爵的声音显得非常焦急，简直都给人以惊惶失措的感觉了。 那个挎着军用号角的年轻侍从立刻给吓了一跳，他的年纪虽然不大，但是担任安斯艾尔伯爵的侍从的时间已经不短，还从没看到这位北境郡郡守大人 露 出如此慌 乱 的样子。
过度的讶异让他虽然举起了号角，却没有马上吹响它。安斯艾尔伯爵咒骂一声，劈手从年轻侍从手里夺过那只镶嵌着银环的黑 色 号角，然后凑近嘴边。
嘹亮雄壮的号角声急促响起，安斯艾尔伯爵用仿佛恨不得把那只号角吹到炸开的气势用力吹着，嘟嘟嘟嘟的声音响彻昆士兰城的上空，震撼着每一个人的耳膜。
“这是……紧急的意思！”一个老资格的传令兵听到之后大吃一惊，急忙也拿出号角吹了起来，然而他刚刚吹出两个嘹亮的音符，一阵浓烈的血腥腐臭的气息就从他身后猛然喷出，那种难以言表的恶臭气味立刻让老传令兵剧烈呛咳起来。
几名北境联军的战士正好就旁边，他们看到传令兵咳得连腰都直不起来，急忙上前搀扶他的手臂。然而从手心传来的感觉完全不像是搀扶一个人的身体，反倒是如同一把抓进了烂泥之中，那种黏腻的感觉令人不禁有些作呕。
“父神上，你怎么了？”一名轻骑兵惊讶的叫了起来，老传令兵听到了这个人的惊叫，勉强扭过头来，张口欲言。然而他却什么都没法说出来，只是一转眼，他的脸就变得苍白浮肿，宛如死人；一团暗红 色 的东西蠕动着从他的嘴里给吐了出来，伴随着许多白 色 的小东西噼噼啪啪的砸地上。
“诸神保佑！”搀扶他的轻骑兵叫喊着，“那是什么？”
“他的舌头和牙齿！”另一个人用战栗的声音回答。
那确实是舌头和牙齿没错，老传令兵的嘴里只剩下一片血红，下巴张大的角度十分可怕，红红的牙床还一张一合，似乎想要努力发出声音，然而从喉咙里面发出却只是咯咯的低沉声音，看到这一幕的联军士兵都忍不住发出了充满恐惧的叫喊声，松开手向后退去。
那个老传令兵脚步蹒跚的走了两步，苍白浮肿的脸上 露 出了一个可怕的笑容，或者是痛苦的抽搐？没人明白，随后他的眼睛如同结冻眼泪一样滑下面颊，整个身体都膨胀起来，联军士兵们的耳朵之中听到一阵急促的咝咝声响起……
“快跑，他要爆炸啦！”一个还残留着些许理智的士兵大叫起来，同时用手推着被这一幕惊呆的同伴们。不过没等他们移动脚步，老传令兵的身体就像是一颗过度打足气的皮球一样轰然炸开，血浆肉碎伴随着浓烈的绿 色 毒气四溢，将周围十几米范围内的一切全都笼罩进去。
这样的惨烈景象昆士兰城的许多地方同时发生着，每一团浓绿毒气都意味着许多人丧命于此，而整个城市现绽开的剧毒尸气团数不胜数，简直就像是节日盛开的绿 色 礼花一般。
只是一瞬间，北境联军顷刻遭到了十倍于前的惨重损失，足足上千名城卫军和风暴守卫当即身亡，甚至还有几名贵族骑士反应太慢，还没来得及爆发斗气力量，就被瘟疫毒云笼罩其中，随后传出沉闷的爆破声。
由于爆发出瘟疫毒气的尸体差不多全都深藏于尸堆中间，只有精锐士兵才有服从命令的勇气，尸堆中寻找幸存者，那些民兵绝大多数都外围搬运和掩埋尸体，反而没有多少人受到伤害。但是这并不表示这些人有多幸运，一阵低沉到令人心底发颤的***声从四面八方响起，每一个角落都有尸体挣扎着爬起来，仿佛整座昆士兰城都蠕动。这些僵尸的身体已经高度腐烂，双眼毫无神采的上翻，步履蹒跚的向前行走，那种令人作呕的恶臭味道顿时强烈了不知道多少倍。
北境联军的士兵发出了充满恐惧的叫喊声，他们的手中都有武器，但是怎么和这些可怕的敌人交战？僵尸的动作虽然迟缓，但是力量却大得惊人，即使是用武器或者盾牌招架住它们的打击，也会挫伤甚至折断自己手腕；反击就加无力了，那些僵尸并不惧怕长矛和弓箭的穿刺，本来就已经腐朽不堪的身体，增加几个窟窿根本不算什么。而战斧和棍棒一类重武器虽然可以打碎僵尸的脑袋和骨头，但是喷溅起来的黑 色 污血却带有非常强烈的腐蚀 性 剧毒，只要沾到身体上，就会无可救 药 的溃烂成一个巨大的血洞。一些 性 格莽撞的战士已经用自己的凄惨死亡让大家明白了这一点。
“好恶毒的陷阱！这是告死者的瘟疫诅咒，还有腐血僵尸！”安斯艾尔伯爵近乎***的声音响了起来，不过随即这位持剑伯爵就显 露 出刚强的那一面，“竖起旗帜！吹响号角！”他一面拔出腰间的细刺剑，一面将号角丢回僵立原地的年轻侍从，“告诉全部联军士兵我这里，一切努力向这里靠拢！所有人，准备战斗！”
号角吹响了命令集合的音调，不过这一次只有零星几个音符应和，大多数传令兵都没有做出回答。狮鹫骑士和城卫军骑士并肩而立，手握长剑，安斯艾尔伯爵和李维身前构筑起一道人墙。他们