祭祀大鼓突然齐声鸣响，声音跳跃欢快，其他嘈杂的乐曲立刻跟上，一个比一个吹得卖力，同时也一个比一个吹得跑调。
“发生了什么事情？怎么突然这么吵闹了？”李维从思考中被惊醒，有些奇怪地问。
锐刺部落的蕾丝琳抬起头看了看加喧闹的人群，“是狂欢舞曲，我们庆祝胜利的一个仪式。”她回答说：“现烈酒已经让他们血 液 沸腾，不这么情宣泄一下，可不会舒服。”
随着那个巨大的兽皮酒袋中暗红 色 液 体的减少，乐曲声越来越激烈，宴席也显得越来越热闹。黑鸦部落酿造的水樱桃酒虽然属于果酒，但是酒精含量绝对超高，每一个参加宴会的人都喝的有些过量。围成好几个大圈子的跳舞人群之中，不时有人争吵起来，甚至挥拳相对，不过造成严重后果之前，就收住了手，或者被其他稍微清醒一些的人给劝开了。
沃夫出现一个癫狂的鼓手身边，伸出胳膊想要推开他，那个鼓手也是个身材魁梧的狼头人，而且喝得足够多，以至于根本没有认出面前的人是利齿部落的首领。两只结实的手臂很快就纠缠一起，灰褐 色 的皮 毛 下面是一股股拧成绳子一样的肌肉，一瞬间似乎谁也不能压倒对方。鼓手借着酒劲放声长嚎，用力想要推开沃夫，不过利齿部落的首领只是咧嘴一笑，猛然咆哮了一声，紧接着就用一只胳膊将那个狼头人鼓手整个举了起来，然后放进狂欢的人群之中。
人群一阵 骚 乱 ，不知道有多少只脚踩那个倒霉的鼓手身上，幸好狼头人全都皮糙肉厚，鼓手虽然被踩的哇哇大叫，不过很快就挣扎着爬了起来。
沃夫捡起鼓手掉地上的两支骨质鼓槌，呐喊一声，将鼓槌头上猛然对撞，然后重敲响了大鼓的鼓点。他的敲击显然比上一位鼓手要有节奏得多，其他人渐渐的加入其中，乐曲声显得加欢快激烈起来，而且中听的多。
“总算是一首曲子了，刚才简直就像是一群疯子 乱 踢 乱 打。”嘎啦拿着酒杯评价说，“虽然我一向不喜欢沃夫的土狼脑袋，但是不得不承认，他敲鼓方面还是有些天赋的。”
“你说谁是土狼脑袋？”巴乌不满的晃了过来，“嘎啦，你的蜥蜴头也好看不到哪里去。”
存于蜥蜴人和狼头人之间的老矛盾继续爆发的时候，黑鸦女皇默默的走到了李维的身边，“马戏团会成功的。”她没头没脑的留下了这句话，等到李维回头去看的时候，已经只剩下一个快要没入茫茫夜 色 中的背影了。
宴会的欢乐一直持续到东方微微泛白，偌大的黑鸦部落之中到处都是横躺竖卧的人群。篝火只剩余烬，里面还散发着浓烈的烤芜菁和烤糊的羊肉味道；兽皮酒袋中的水樱桃酒喝的见了底，里面还趴着两个浑身湿透的狼头人，一面打着震天响的呼噜，一面有一口没一口的 舔 着袋底的余沥。
李维喝的可能是整个营地之中少的，实际上他虽然陪着原住民首领们表演过一番豪饮，但是绝大多数都通过传送阵倒进了城堡之心，至于迪什先生怎么去处理这些天降甘 露 ，就不是他能够考虑的事情了。
不过虽然喝酒不多，但是一夜狂欢还是让年轻的领主感到头晕脑胀，脸上似乎被烤得生痛，嘴里十分干渴。李维侧耳倾听，此起彼伏的呼噜声中，前方不远处传来了汩汩的流水声，于是他决定去那里清洗一下手和脸——如果水足够清澈的话，还可以喝几口润润喉咙。
他从篝火的余烬旁边走过，小心不要踩到任何一个醉卧地的人，这算得上是一个难度很大的技巧，因为这些烂醉如泥的原住民并不是老实的趴地上酣睡，而是不时左右翻滚，给李维的行动带来了大的麻烦。
黎明之前，黑暗愈加深沉，一阵大风呼啸而过，将宴会场上空萦绕的烟雾都给吹散了，不远处的山丘上，水樱桃林发出飕飕作响的声音，显得那里黑黢黢犹如鬼怪聚集。篝火余烬风中先是明亮红热，火星噼啪四 射 ，好似无数颗星子游 荡 人间，然后随着余烬熄灭，宴会场中彻底失去了光和热，只有沉沉黑暗笼罩上面，让人感到十分压抑。
李维心中没来由的升起一股哀伤的感觉，他沿着水声传来的方向走去，很快就到达了一片小小的沙滩，借着微弱的星光，李维隐约可以看到前面水波 荡 漾，而且迎面扑来一股又湿又冷的 潮 气。
好这股 潮 气并不带有腐水的恶臭，相反很是清，李维很快就想到，似乎斯蒂巴首领曾经提到过，这里应该就是黑鸦部落的饮用水源地了。
腐灭沼泽大多数的水都是浑浊的，带着一股浓烈的腐殖质气息，根本难以下咽，普通人甚至接触这种腐水时间过长，身体表面的皮肤都会红肿溃烂。沼泽原住民当然不会惧怕这种有毒的腐水，但是让他们大量饮用的话，也是难以忍受的事情。
所以每一个原住民部落都会建立有泉眼或者清洁的地下暗流的地方，这样才能够保证部落的繁衍生息。黑鸦部落能够全盛时期容纳数千成员，这处水源地的规模可想而知。李维站这一泓清水面前，一时间竟然有些失神。
水边并不是没有看守，即使是狂欢之夜，这里依然守卫着许多哨兵。李维看到水边的沙滩上打了许多桩子，上面蹲着一只只羽翼漆黑如夜的大乌鸦，正用血红的小眼睛注视着他。
被这么多乌鸦注视的经验，李维只有过一次，不过那一次是黑鸦女皇的房间里，女皇对这些大乌鸦有着绝对权威的统御力。而现则是四下无人，李维的额头不禁微微沁出汗珠，能够感受到那些大乌鸦凶恶的目光正他的身上逡巡，似乎正寻找着下嘴的地方。
“李维，李维，来这，干吗？”一只体型大的乌鸦突然振动翅膀飞了起来，向着李维的肩头落下。李维心中微微一动，立刻从那一口生硬的通用语中，听出了熟悉的味道。
“你是那个信使？”
“是我，是我！”大乌鸦显得十分兴奋，一面聒噪着，一面用长长的尖嘴李维的头发上摩擦，“吃的，吃的！”
如果换成别人，一夜暴饮暴食之后，保证拿不出任何东西满足这只馋嘴鸟儿的要求。不过拥有城堡之心的李维只需要轻轻转动念头，一道微弱的青白 色 光芒闪过，手上就多了一块刚出炉的黑面包，顿时传来了一股燕麦和坚果的浓郁香气。
大乌鸦激动的快要发疯，“坚果，坚果！”不过李维没有把这一整块黑面包都给它，只是掰下大概四分之一左右，然后把其他部分都撕成小块洒给其他鸟儿。
所有的乌鸦全都振翅飞起，疯狂尖叫着，黑 色 的羽翼形成了一团乌云。动作灵活的家伙甚至能够凌空叼住李维洒出的面包渣，贪婪的吞咽下去，又向着沙滩上的食物扑去。几只乌鸦甚至为了一颗香甜的坚果大打出手，尖叫声异常惨烈，伴随着黑 色 羽 毛 乱 飞。
李维乌鸦尖叫声中走到湖边，这一次可没有任何打扰了，他蹲了下来，用手抄起清澈的湖水，向着自己的脸上、胳膊上和腿上扑了几把。冬天的腐灭沼泽气温已经很低，近乎冰点，这些冷水顿时让李维感到精神一振，整个晚上的疲惫顿时消解了几分。
脚步声出现李维身后，然后一个巨人般的阴影笼罩了他。李维回头看去，发现拂晓朦胧的光线中，黑鸦女皇希格菲犹如一个玫瑰 色 的剪影一样伫立他的身后。李维站起身来，刚要说些什么，却发现这位黑鸦女皇的状态似乎并不一般，那种带着苍老悠远韵味的目光穿透 性 极强，仿佛直接看透到年轻领主心底的秘密。
“狮鹫部落的李维，胸膛中藏着万千兵甲，你将是沼泽的至高无上的王！来吧，张开你的双翼，让这个世界为你颤抖吧。”黑鸦女皇的声音格外低沉，如同祭祀大鼓隆隆作响，然而这句话说完之后，她的身体就突然消失得无影无踪。
只剩下站原地 揉 着眼睛的年轻领主，怀疑着自己是否因为疲倦而产生了幻觉。
18、乔装上路，沼泽戏团（下）
18、乔装上路，沼泽戏团（下）
依照李维的想法，第二天黎明就应该是他们踏上返程道路的时间了，然而一夜狂欢之后，却没有多少人能够第二天一早就爬起来，一个个蒙头大睡，连部落首领们都不例外。
实际上能够回到自己的窝棚里睡觉的人都不多，一方面黑鸦部落的窝棚很难挤下所有参加宴会的原住民，另一方面是多半人醉得太厉害，直接就倒了他们昨晚吃喝的地方，苍穹下度过了整个夜晚。
直到中午之前，李维见到的唯一一个清醒的人，就是黑鸦女皇希格菲，身穿黑袍的小女巫坐她的那座造型独特的屋子前，清冷的晨风中哼着一首曲调奇异的歌。数十只大乌鸦围绕着她飞翔跳跃，用嘶哑的叫声替她伴奏。
“早安，希格菲女士。”李维说，联想到了昨晚黑鸦女皇所说的那句带有浓烈预言味道的话，他的声音显得有些怪异。
不过小女巫就好像从来没有说过什么似的，漠然的目光向他扫来，“哦，李维首领，早安。”她的声音足够清甜，却也足够冰冷，就和昨晚的湖水差不多少，让李维没来由的打了个哆嗦。
“我正喂这些小乖乖。”黑鸦女皇举起手边放着的一个木桶说，“不过好奇怪，为什么它们都好像不太积极似的？”
李维探过头去看了一眼，木桶里全都是切成手指大小的碎肉块，其中夹杂着不少显然是昨天晚宴的厨余，被血水浸泡着。小女巫伸出白皙的手臂抓了一把血红肉块，然后撒了出去。大乌鸦们懒洋洋的叫了几声表示感谢，有的飞过来叼起一块肉，不过大多数都没有什么动作。
“我想，它们可能是吃饱了……”李维有些汗颜的说。昨晚他喂乌鸦的时候好像过于兴奋了一些，后连他自己也记不清楚究竟拿出来多少吃的了。
好像后撑到那些乌鸦都不会飞了，才满意而归吧……
“吃饱了？”黑鸦女皇有些不解的偏着脑袋，打量着一只只显得悠闲懒散的大乌鸦。“的确有点像……哎，小乖乖。”她伸出一根手指，点着一只离她近的大乌鸦的脑袋，“难道你们昨天晚上违反了我的命令，去宴会上偷吃东西了？”
大乌鸦的脑袋立刻左右摇晃，差点连颈子都折断了。黑鸦女皇的目光扫向其他乌鸦，那些黑 色 的鸟儿立刻都整齐的摇晃脑袋，宛如跳着什么怪异的舞蹈。
“那就奇怪了，是谁喂了你们呢？”黑鸦女皇的这个问题没有得到解答，因为大乌鸦们立刻都把脑袋塞到翅膀底下，做出一副“我已经睡熟了”的无赖样子。
李维擦了擦从额角沁出来的冷汗，岔开话题说，“希格菲女士，我想我们应该谈谈何时出发的事情。”
“是该谈谈呢。”黑鸦女皇点了点头，决定不再纠结于喂乌鸦的事情，“我现就派小乖乖们去叫醒那些醉鬼。”
随着黑鸦女皇的手势，大乌鸦们如蒙大赦，振翅高飞而起，扑向各位沼泽原住民部落首领睡觉的地方，很快就激起了一片抱怨的声音。
腐灭沼泽原住民部落的习惯是狂欢之后大睡一场，甚至还会继续大吃大喝，至少需要经过几天之后才会恢复正常秩序，不过这一次不同，佛兰达拉的金 色 面容刚刚上升到天穹高处，粗野的吼叫声和命令声就响彻黑鸦部落的上空。
“起来，都起来！咝咝，狮鹫部落还等待我们的援助呢！”
“那群懒蜥蜴都能爬起来，没理由我们狼头人做不到嗷？”
很明显，叫喊声大的分别属于李维的两个熟人，灰鳞部落的嘎啦首领和利齿部落的沃夫首领。
原住民部落没有什么法律可言，维持秩序的就是部落首领的威望，但是像这样违反部落传统的事情，往往不会得到很好的执行。好胜利之后，部落首领们的威信达到了一个高峰，原住民们只好忍受着宿醉的折磨，一面打着哈欠，一面爬起来开始工作。
巴布鲁帕的提议确实值得试试，但是也足够麻烦，沼泽原住民的交通工具就是自己的双腿，或者——有足够身份地位的人——骑着蛇皮兽。但是按照巴布鲁帕的提议，他们需要的交通工具是一批马戏团大篷车，这对于原住民来说，是一项困难重重的工程。
制造大篷车的原材料倒不短缺，原住民从各自的部落中拖来了大量的兽皮和木材，数量足以打造上百辆车子。但是合格的木工手艺人却很稀少，从那些原住民所居住的窝棚就可以看得出来，这的确是一个大问题。
这一次就连自诩聪明人的巴布鲁帕都抓了头皮，他原住民提供的草纸上画出了大篷车的结构部件，但是能够打造出这些部件的人却寥寥无几。工具是缺乏，原住民们把抢劫来的所有金�