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而这些被掳过来的人，一般都是身体健壮的，自然不会轻易屈服。因此，马宗奎每次也都能打得尽兴。谁知道今天陈奥忒没骨气，几鞭下来就要求饶。这如何能让马宗奎过瘾？
陈奥又惊又气，双手护着头，躲避鞭子，口里骂道：“我都服了……怎么还打……”
马宗奎又狠狠抽了几鞭子，这才罢休。陈奥一屁股坐在田埂上，动也不敢动，只因为衣服被盐水浸透，一动就会碰到伤口，引起钻心的疼。
马宗奎见他面色颓丧，不住地呻吟，顿时感觉十分满意，笑道：“哼，早就跟你说过，谁让你不肯听话？”
陈奥只得求饶：“听话听话，我一定听话。”
他一边说着，一边偷眼观察周围的情况。只见那些苦力瞧了一阵，眼看没有热闹了，便分散开来，自顾自干着活，根本没人管他的死活。陈奥万分失望，很显然在这里没有人会管自己的死活。
他鼻子一酸，想起这将近一年来的大宋之旅，一路走来，虽说艰险重重，但身边一直都有人陪着，保护也好，帮助也好。可是今天，他终于变成了独自一人。
难道我真的要被困在这里，难见天日了么？陈奥心里悲苦，差点没有掉下眼泪。但只这么想了想，很快又恢复了坚强的神色。他暗想，在梁城那么险峻的形势，老子都熬过来了，岂能被这一个盐场困住？
就算自己没有办法逃出去，难道外面的人就找不到这里么？陈奥心想，龙青苹武功高强，赵菱势力不见得小，还有苏拙苏先生也在海县。自己失踪的消息，肯定已经传出去了，说不定他们现在已经在来的路上了。
想到这里，陈奥又充满了信心。他悄悄瞟了一眼马宗奎，发现他揉了揉手腕，眼睛正盯着旁边那些苦力，监督他们干活。
陈奥暗想，现在当务之急，先要将这个姓马的稳住，否则自己还没等到救兵，就先被活活打死了。
想到这里，他“哎呦”了两声。马宗奎听见，冲他冷笑一声，说道：“怎么样，这鞭子的滋味很不错吧？”
陈奥违心地说道：“马管事武功高强，我可真是服啦！”
马宗奎愣了愣，想不到陈奥态度转变得这么快。他原本还想着，只要陈奥敢顶一句嘴，就再赏几鞭。马宗奎将马鞭放下，问道：“那你可愿意干活了？”
“愿意愿意……”陈奥呲着牙，十分不情愿地说道。他心里一百个不愿意，且不说这盐场是地煞门的产业，自己断然不可能给段无期熊光等人干活，就说现在自己一身的伤，动一动都很勉强，哪里还有力气干活？万一再被马宗奎当做是偷懒，那就真的要被打死了！
好汉不吃眼前亏，陈奥心想，说不得，只有把眼前这个煞星伺候舒服了，希望能好过一点。
打定了主意，陈奥强忍着身上的疼痛，挤出一丝笑容，说道：“马管事马大哥，小的知道错了。我以后一定老老实实的，绝不给您惹事！”
如此谦恭的态度，反而让马宗奎有些疑惑。他转了转眼珠，道：“你小子不会是想捣什么鬼吧？”
“哪能啊！”陈奥笑道，“就算我想捣鬼，那也是异想天开啊！您本领高强，想要弄死我，还不是易如反掌？我就像是孙猴子，怎么翻，也翻不出您的手掌心啊！”
一顿马屁，说得陈奥自己都想吐。但马宗奎听了，却十分舒坦。他虽然不知道孙猴子是什么东西，但明白陈奥的意思。
正所谓千穿万穿，马屁不穿。陈奥心想，幸亏在梁城，以狗头师爷裴师孔为首的一帮喽啰马屁功夫到家。优良的“熏陶”，好歹让自己也掌握了这门绝技。看样子想要在咱天朝混，不管什么时代，都要好好练练这方面的功夫，争取练到炉火纯青，不着痕迹！
他这么想着，又厚着脸皮说了一顿好话。将马宗奎比作项羽、吕布，夸赞他的勇武。又比作秦皇汉武，带领手下成就霸业。总之是一个地上没有，天上罕见的神仙一般的人物。
马宗奎的脸慢慢挤出笑容，到最后简直犹如夜空中绽放的绚烂烟花。他笑道：“嗯，你小子总算还识相。既然你这么听话，我也就不为难你了。今天的活计就先不用做了，回去把伤养好！”
陈奥心里暗喜，心想，看来这姓马的也不是那么难对付嘛。老子三言两语，就免去了一天的劳动！
他得意地看向周围干活的苦力，赫然发现这些人都停下了手中的活，不可思议地看着自己。
原来他们听见了马宗奎的话，简直不敢相信自己的耳朵。从前每来一个新人，总是难逃马宗奎的一顿毒打，打完了还要加倍干活。从来没有一个人像陈奥一般，只挨了十几鞭，还能免去劳动。
马宗奎环顾一眼，喝道：“都愣着做什么，还不干活！”
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第211章 好心人
众人被马宗奎一喝，大惊失色，赶忙低下头去，继续自己的事情。陈奥心想，这些老实人倒也可怜，想必他们也不会拍马屁，吃不少亏，见到马宗奎跟老鼠见到猫似的。
他不由得想起当年上学的时候，一位受人尊敬的师长曾经告诫他们，做什么人，也别做老实人。这么多年来，自己一直不以为然。他自认为自己虽然不是什么老实人，但也绝不是什么油滑的人。然而通过今天的经历，陈奥终于领会了这句话的意义。
姜果然还是老的辣啊！陈奥在心里感慨了一番。
就听马宗奎又喝道：“彭老根，过来！”
一个瘦高个子的老汉闻声，赶忙丢下手里的篓子，小跑着来到马宗奎面前，愣愣地站着，一言不发，静候马宗奎的指示。
马宗奎拿马鞭一指陈奥，说道：“带他去窝棚安顿下来！”
“哎。”被叫做彭老根的老汉答应了一声，转身就走。经过陈奥身边，发现陈奥并没有跟上来，就停下了脚步，回头等候。
陈奥心想，这人就是个典型的老实人，连话也不多说，摆明了就是挨欺负的。
他冲着马宗奎点头哈腰，又说了一通好话，这才跟着彭老根走了。两人沿着田埂一直向前。穿过两片盐田，看见前面有一排低矮的竹棚。
陈奥心想，这里难道就是这些工人居住的地方？这也太简陋了。
他看着前面彭老根有些佝偻的背影和蹒跚的脚步，心里忽然一软，想道，这人恐怕有五六十岁了吧，还要被困在这里做苦力，也真是可怜。若是有人来救，索性把这些可怜人也解救出去吧！
想到这里，陈奥开口道：“彭老伯，你也是被他们抓来的么？”
彭老根似乎吓了一跳，回头“嘘”了一声，提醒陈奥不要说话。陈奥不明所以，赶忙闭口不言，跟着他径直走进其中一间窝棚。
窝棚里有两排通铺，铺上堆着几条又破又脏的棉被。伸手一摸，棉被都带着潮气，可见条件有多简陋。
进了棚子，彭老根似乎才敢说话。他开口道：“在外面少说话，要不然就得挨鞭子！”
陈奥见他目光真切，是实实在在为自己好，不禁有些感动，说道：“好，我记住了。彭老伯，你原来是哪里人？被他们抓来多久啦？”
彭老根从角落抱了一床棉被，放在铺上，咧嘴一笑，说道：“我？我不是被抓来的！我就是附近山里的农户，这里土地咸涩，难种庄稼，只能给盐场干苦力，这一干就干了四十多年啦！”
陈奥暗暗咋舌，问道：“可是为何我看你们都像坐牢一般，被人看管着呢？”
彭老根小声道：“唉，这些盐场都被帮派控制了，说到底都是犯了朝廷律法的。你说，这些帮派的人，岂能让我们随意出去？”
他说着摇摇头，陈奥心里黯然，这人虽说以干苦力为生，但在这种地方劳作，与监狱无异，想想实在太可怕了。
彭老根一边收拾床铺，一边说道：“小伙子，我看你身子瘦弱，干脆就睡在我旁边。这里的人跟我都熟，在我身边，他们不会欺负你的。只要你老老实实的啊，慢慢就好了……”
陈奥听了彭老根的话，心里一暖，说道：“彭老伯，你真是个好人！”
彭老根笑道道：“什么老伯老伯的，我本名叫做彭树根。就因为在这儿年纪最大，他们就唤我彭老根。你也这么叫吧！”
陈奥当然不会称呼他的绰号，在这里彭树根让他感觉到了亲人的温暖。陈奥对他既亲切又尊敬。
他一边在自己被褥下面摸索着，一边说道：“你叫陈奥？我看你年纪跟我小孙子差不多大，看着真亲切。算起来，已经好多年没见过孙子啦，也不知现在什么样了……”
彭树根说完，转过身来，手里拿着一个小黑瓷瓶。他将瓶子小心地握在手里，探头朝外面看了看，说道：“去床上趴着！”
陈奥知道他不会害自己，便依言趴在了床上，问道：“这是什么？”
彭老根“嘘”一声，说道：“这是金疮药，给你敷上，伤口很快就好了！”
陈奥几乎要热泪盈眶了。看彭树根小心谨慎的模样，可以想见他弄这么一瓶金疮药，费了多大的力气，担了多少风险。但是他现在却这么无私地拿给自己用，仅仅是因为自己与他孙子年纪相仿。这是怎样的阶级感情啊！
陈奥乖乖趴在床上，彭老根小心地给他伤口倒上金疮药。药粉落在伤口，先是感觉到一阵轻微的刺痛，接着就又麻又痒，原先的疼痛果然减轻不少。
陈奥问道：“彭老伯，你儿子也在盐场里做工么？”
彭树根摇摇头：“那哪能啊！我之所以到这盐场里受罪，不就是为了儿孙不用再干这种活么。在这里做工，也有不少银钱，平时花销不多，我都把钱托人带回去，让儿子做点小买卖。”
陈奥叹了口气，可怜天下父母心啊！
彭树根接着说道：“这么多年来，我也见了不少像你这样被抓过来的。这些人大多吃了苦头，乖乖干活。要不然就是不甘被囚，到最后被活活打死。小伙子，你要吸取教训啊，还是老老实实的，别自讨苦吃啦！”
陈奥表面答应着，心里却又另一番想法。他想，在这里如同行尸走肉，还不如死了干净。
陈奥坚定了信心，暗想，只要撑上几天。凭着自己那些有本事的朋友，一定很快就能把我救出去。
他回头看了看彭树根，问道：“彭老伯，你们这么辛苦地干活，还要被地煞门的欺压，难道就没有人反抗吗？”
“你居然也知道地煞门？”彭树根有些惊讶，接着苦笑道：“你既然知道地煞门，还想反抗？咱们都是些普通老百姓，不比那些江湖门派的人个个都会武功。就拿马管事来说吧，一根鞭子使得人眼花缭乱。他一个人就管着咱们几十号人，从来也没有出过事。以前也有想过逃跑，甚至挑头闹事的。不是被马宗奎鞭打得死去活来，就是被扔进大海，喂了鱼虾了！”
陈奥听得骇然，心里砰砰直跳，暗想，还好老子刚才识时务，没有跟马宗奎那厮抗到底。要是被他活活打死，扔进海里，那可就死得轻于鸿毛了。
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第212章 篝火晚会
听了彭树根的话，陈奥感觉一阵后怕，有些不寒而栗。他打定主意，在救兵到来之前，一定要夹起尾巴做人，尽量不要跟马宗奎发生冲突。索性自己的马屁功夫勉强过关，应该能够抵挡一阵。
涂完了药，休息了片刻，已经是中午。干活的苦力陆续回到窝棚，准备吃饭。所有人淡漠地朝陈奥看了一眼，端着自己的饭盆，到顶头的一间棚子里打了饭菜，三三两两找个角落，蹲下就吃。
彭树根果然很照顾陈奥，替他打了饭，招呼他坐在一块石头上。陈奥看了一眼破烂瓷碗里的饭菜，真是欲哭无泪。
这哪里是人吃的啊！就算最苦的时候，陈奥也吃得比这个好多了。只见一碗泛黄的米饭，明显可以看见几只米虫。饭上面盖着几片青菜，只是用水过了一遍，也不知熟没熟。
陈奥脑海里莫名想起了熟悉的旋律：“手里捧着窝窝头，菜里没有一滴油——”
不过，他总算克制住了发牢骚的冲动。现在是人在屋檐下，不得不低头。陈奥转头看了看不远处得意洋洋四处巡视的马宗奎，赶忙地头扒饭。
屏着呼吸，总算勉强能够下咽。陈奥填饱了肚子，才感觉有了一点力气。饭后休息不多久，便又要开工了。下午的活倒也没有多少，大片的盐田灌了海水，等着晒干。陈奥主动要求工作，让马宗奎有些吃惊。
他拍着陈奥的肩膀说道：“嗯，你小子很不错，比他们聪明，也比他们勤快。你只要�