三朝元老」不见了，西部沙漠的马优点是速度快、灵活、擅长跳越、机动性非常好，这与他们必须在相对开阔的地域依靠速度摆脱危险有关，轻骑兵的军马都是这种西部血统的马。
北方的马优点是强壮、负重高、力量和撞击力也非常的高，北方冬季很长，只有强壮的动物才能存活下来。这匹马是少见的西北混血马，这个驿站其他几匹马都是他的种，曾经为前两任驿官立下了汗马功劳。上任驿官上调交接的时候特意嘱咐了现任的驿官要善待它，所以才被放在独立的小马廊里面单独照顾，早已经不在工作就是颐养天年了，结果被不明真相的沈擎毅当作特殊的好马牵走了。
本来马夫已经报告官府失窃了，后来因为已经发现沈大人不见了，这么一联想就估计可能是被沈大人带走了。马夫当然知道这匹老马的脾气，果然不到中午的时候它自己就跑回来了。
马夫也是在这个驿站工作了十几年，几乎就是一直照顾着这匹马，他怕那些从京城来的大官知道了这匹马可能把那位尊贵的沈大人扔到沙漠不知道哪儿去了，而迁怒杀了这匹马，所以他也默默的不敢说明。
因此，这些兵部官员在翻弄了马上的清水、食物、驱寒的衣服之后，得出了可能这位大人到了什么地方，为了不被发现自己的身份，就把马放回来了。因为马上的东西都很整齐，没有搏斗的痕迹，所以应该不是遇到了贼人，驿站的马屁股上都有官府的烙印，普通百姓也不敢私自抓回来。
当然也不是没有人想到这匹马是逃跑回来的，不过看缰绳、马笼头整齐，没有剧烈拉扯的痕迹，而身为武状元出身的沈大人想来也不应该拉不住一匹老马，所以很快的否定了这个结论。可是现在的问题是沈大人究竟去哪儿了。
「说起来，这几天就是貉沐国的谢雨节，对面缓冲区会有一个很大的集市，沈大人会不会去那边侦查了。」年纪也不小了的驿官沉思了一下说道，用「侦查」这个词是给这些京官们留点面子。他之前就在想这么小的娃娃怎么可能做好官？唉，国家这样下去危矣……
赵侍郎想起沈擎毅纸条上面说的「我去玩了……」觉得这个可能性非常大，转头就对侍卫说道：「你们几个快去那个什么集市上保护尚书大人，如果可能的话尽量『劝说』大人回来。」
如果能直接抓回来最好了，这个混蛋小子难道不知道现在的所谓和平只不过是暂时的，假如他出了什么事情，战争很快就会来临，到时候又要有多少无辜的人因为他死掉？
几个侍卫立刻换装带上必需品，驿站官员也派了一名熟悉沙漠的向导跟着他们，于是一行人连夜就匆匆出发了，与此同时沈擎毅正在笪铧的怀里睡得正香。离开了狼群的绿洲，笪铧和沈擎毅走进了沙漠，你千万别问沈擎毅这是往哪儿走，因为他早就弄不清东南西北了。
在笪铧的帮助下沈擎毅已经用披风把自己包裹得严严实实，而笪铧也在头上身上裹了一块麻布，被自己披风热得要死的沈擎毅羡慕的看着那块一看就很透气的麻布，笪铧注意到沈擎毅的目光，笑了笑假装没有发现，沈擎毅自己大概不知道，被热气蒸腾的小脸儿此刻浮现出的粉红色，在有些人眼里看起来格外的诱人。
这里并非沙漠的中心，严格来说气候还没有那么残酷，所以热点就热点吧，难得有美景看，让这枯燥的路程变得有趣多了。
羡慕的看了半天沈擎毅倒也没有奢望萍水相逢的笪铧会把舒服的装备让给他，不过这倒是让他偷学了一招，在南方算是低劣品的麻布也许更适合西边这种气候，下次他要建议工部将西边的军服换成透气性能好的织物，而且……
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低头看了看笪铧脚上的长筒靴，鞋底宽大，长筒紧紧的裹住小腿，这样不但不容易陷入沙子里，而且沙子也不会跑到鞋子里面去，士兵的鞋子也应该都换成这种款式。
既然记不住路，索性沈擎毅就盲目的跟着笪铧走，沈擎毅那种厚底的武靴其实并不适合这种松软的土地，开始沈擎毅还能靠着轻功跟上笪铧，很快的他就发现这种方法让他的体力流失很快，还不知道要走多远呢，只好放下轻功老老实实的走路。
＇19＇第19章
回头看着落在身后的沈擎毅一步一陷的走法让笪铧有一种叹气的欲望。走回去上前伸手环住沈擎毅的腰，笪铧将沈擎毅半拖半抱起来，专心走路的沈擎毅被突然抱住，吓得连忙抓住笪铧的手臂，戒备地说：「你干什么？」
「我们中午之前最好赶到下一个绿洲，我的马在那里。这样的话今天晚上天黑之前应该可以赶到集市上。」笪铧紧了紧手臂，继续说：「你的鞋子不适合在沙漠里面走，我带着你可以快一些。」
这哪里是快一些，原本就只有到笪铧肩膀的沈擎毅被笪铧这么抱起来，根本就是足不沾地，少了他这个拖后腿的，笪铧以一种奇怪的步法在沙漠中奔跑或者可以说是滑行，虽然觉得被这么抱着很丢脸，但是为了能够不至于变成别人的累赘，沈擎毅也只有老老实实的跟着跑。
从一座高高的沙丘上滑下来，空气蓦然间变得湿润起来，远处地平线出现了一抹绿色，一些人类留下来的痕迹渐渐出现在周围，再往前走一阵子，竟然看到几个小孩在奔跑打闹，耳边一些嘈杂的声音传来，不时地马匹奔跑扬起的沙土隐约可见，啊！这个绿洲居然有人居住。
「这个绿洲是属于我们狼族的，有一个帐篷在这里，不少过往的商队会在这里歇脚。」笪铧看着好奇的沈擎毅解释道。
「这么多人，你还是放下我吧。」看到小孩子因为陌生人的到来而停下来打量他们，沈擎毅发现自己还在笪铧的怀里，有些不好意思地说道。才认识了不到一天，居然有一半以上的时间在人家怀里，真是太丢人了。
小东西害羞了，笪铧有些好笑的放开手臂，其实对于自己如此的宠爱沈擎毅也感到有些意外，信奉强者为尊的他向来不擅长照顾别人，在他看来与其保护一个人还不如好好的训练他，如果他无法承受训练那么就干脆死了算了，反正也没有什么用处。
可是就是这么一个突然出现的金国人居然让他兴起了怜惜的感觉，无论是违背自己安全意识的相拥而眠，还是怕他受不了沙漠的气候而走秘密通道抄近路，后来居然还抱着他走路只为了让他不会被累到。
不是没有怀疑这个人可能是金国的奸细，可是从他无私的救助小狼，到把珍贵的药送给自己，最重要的是这个孩子不认识他，假如是奸细的话没有理由会不认识他这个部落联盟的可汗，貉沐国的现任国王，就算是他是假装的，也没有可能逃的过他的观察。
也许是因为两个人的相遇是在狼群里面吧？
笪铧从来都认为只有那个狼群是他的家和家族，在狼群中间笪铧格外的放松，假如沈擎毅有过半点杀心或者身上有血腥气息，狼群都不会那么简单的接受他的。
他也看过沈擎毅的手，虽然也有拿武器磨出来的痕迹，但是柔嫩的皮肤、光滑的指甲、以及全身上下颜色一致的肤色都说明这个人并没有接受过什么残酷的训练，况且刚才他那种连路都不记的行动，更像是一个偷偷跑出来玩的不知人间疾苦的富家小孩。
还好遇到了他，笪铧暗暗的叹息，假如遇到了坏人恐怕早就被人拐去当奴隶卖掉了，或者一路迷路到沙漠深处，被野兽吃掉或者饥渴死到沙漠里。想到这里，笪铧觉得心里一阵紧绷，看着身边安然无恙的沈擎毅，笪铧突然有种想要感谢貉沐大神的冲动。
早就被好奇心淹没住的沈擎毅可没有注意到笪铧的心理斗争，他此刻已经被绿洲的景色吸引住了。绿洲的中心是一个小湖，围绕着湖边一圈散着几间用泥砖和木头搭的小房子，几个穿着从头包到脚的长袍的女人在湖边用瓦罐打水，然后顶在头上走进小房子里面。
唯一一间双层的建筑门口拴着一匹骆驼和几匹马，上面驮着满满的包裹，估计是路过补给的商队。……那么说那两层的小楼可能是客栈之类的地方喽？客栈……食物……肚子饿啊，仿佛是回应他的心里的话，肚皮发出一阵响亮的咕噜声。
「饿了？」听到声音，笪铧好笑的问道。
「嗯，感觉好像好久没有吃东西似的。」怎么一直都在出丑？「那个，笪铧一会儿我请你吃饭好吗？」
「你带盐巴或者茶块了？」笪铧欺负第一次来这里的菜鸟：「这里只能以物易物，金银之类的只有到大集市的时候才收。」
「……下次我要带盐来……」想想怀里的那包银子在这里果然像石头，难道只能望着食物流口水？
好可爱，这个词再次跳出来在沈擎毅的头上蹦跳炫耀，让笪铧忍不住伸手摸了摸沈擎毅的头，「你想吃什么，我请你好了，晚上就能到大集市了，到时候你再请我好了。」
「肉！我要吃香喷喷的烤肉！」空气中弥漫的是烤肉的味道，沈擎毅现在满脑袋也只有烤肉，吃了两顿水果和肉干，他现在特别想念热乎乎的烤肉。
「好，我们去吃烤肉，这里的烤羊腿不错，你一定会喜欢。」自然的拉着沈擎毅的手，走进客栈。
用眼神制止了想要对他行礼的族人，来到一张小桌子面前，桌子很破旧，而且桌面上布满了陈年的油泥，黑得发亮混合了被风带进来的沙尘，呈现出诡异的颜色。不过这些都暂时无法影响到沈擎毅对食物的热切，从点完菜到羊腿被店家端出来，他的眼睛一直都没有机会在桌面上停留，只是一直盯着端菜的店家和他手里的食物。
烤羊腿并不太大，是带骨头的羊前腿，不过也正是因为个头不大才能烤得金黄酥脆，笪铧考虑到两个男人的饭量，直接叫了四个羊腿，盛在一个大大的陶土盘子里，还没有被放下就香气四溢了。
非常自然的笪铧拿出匕首将羊腿肉剔到沈擎毅面前的空盘子里，「吃吧，不够我再叫。」
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＇20＇第20章
一旁密切注意他们这桌的族人被自家族长这个从来没有发生过的动作骇得嘴巴张得老大，那个温柔体贴的男人是族长吗？他不是一直奉行自己事情自己做，没有本事就别做吗？
难道有人冒充？难道对面那个金国小孩是巫师，对族长下了诅咒？
他们这些震惊的蠢样子当然没有逃过笪铧的注意，狠狠地扫了他们一眼，让他们注意自己的言行，那是什么表情？一群蠢材！也许他该换个帐篷在这里了。
被族长充满威胁的冷眼扫过，这些族人反倒是放心了，这才是族长应该有的表情，太好了，族长还是正常的……吗？那个……拿着手巾给金国小孩擦嘴巴的族长还是正常的吗？
「怎么了？」敏感的感觉到对面的人情绪似乎不好，沈擎毅从烤肉堆里抬起头。
「没什么，我叫的羊杂汤现在还没有端上来，那个羊杂汤泡上面饼味道很鲜美，你先别急着吃这么多肉。」
笪铧顺手帮沈擎毅擦了擦都快要流到脖子的油：「很多地道的西部食物只有在这种小地方才会有呢。」这句话也是说给正在发呆的店家听的，让他快点去做分内的事情。
「喔，你放心，我现在能吃下一头牛，无论多少食物尽管放马过来。」沈擎毅生平没有什么大志向就是喜欢各种美食，而且还生就了一幅铁胃袋和怎么吃都不胖的体质，被沈家各位费心保持身材的姐妹深深的嫉妒着。
笪铧本来想劝说沈擎毅吃得太饱下午会发困，但是转念一想反正下午他们就要骑马赶路了，沈擎毅要是困了正好可以在他怀里睡觉，昨夜那具柔软馨香的身体他可是有些想念呢，困了正好可以正大光明的抱他，想到这里笪铧更加殷切的往沈擎毅的盘子里切肉了。
要是可以永远的把他放在身边多好啊，小动物一般欢乐的吃东西，光是这么看着就觉得心里喜欢得不得了，好想抱在怀里揉一揉，他大概能够体会到那些女人看到小动物就抱的心情了。
留他在身边的念头一起就无法放下了，而笪铧也不是那种轻易会改变心思的人……
「毅，你其实是偷跑出来的吧？」笪铧开始下套了。
「呃，我确实是偷跑出来的，我跟你讲啊，我的师……呃……师傅他很罗嗦，尤其我家人都让他管着我，这样他更是不尊重我的意愿，每次我想要做什么事情他都跑出来反对，害得我不得不偷跑，连自己的马都不敢骑，只能找了一匹放在外面的马。结果还被它抛弃在半路上。」
他的马被放在专门的马棚里，有专人照看，他实在没有办法在不惊动人的情况下牵出来，他觉得自己很委屈。
「你家