随着早晨的猫头鹰方阵从窗子俯冲下来向学生们投递信件，Gryffindor桌上的讪笑在慢慢散去。虽然Hermione知道自己很傻，但她仍旧止不住的要为自己没有收到任何来信而失望。于是她专心于早餐，心不在焉的听着旁人讨论他们的信。
不知哪个学生的震惊高叫引起了大家对最后一封信件投递的注意，每双眼睛都紧盯着那只黑白相间的巨鹰划过大厅。巨鹰在房间里盘旋时，猫头鹰们四散开来，它又长又宽的翅膀敏捷的飞遍每个角落。优美的一打旋，它降到了Gryffindor桌上，爪部撞击桌面时发出很大的声响。
突如其来的安静被Hagrid开心的惊呼打破了：“那是只短尾鹫，就是这个。”
短尾鹫轻巧往前一跃，正好跳过Hermione停在空盘子前面的手臂。它稳稳的看着她，头左右摆着，黑色羽毛在红脸周围张开，满意的从脖子上衔下一个环圈，上面缀了个小盒子。
“谢谢你。”Hermione接过了盒子。
短尾鹫上下晃了晃头，飞走了，飞出高窗时羽翼拍出巨大声响，又把猫头鹰们惊了开来。
“够怪的。”Ron说。
“你收到什么了？”Lavender问。
棕色包装纸上写着“Hermione Granger Snape”，用一根细绳扎紧了。Hermione解开绳子，露出个小盒然后打开。里面填满棉絮，还有一张便条。
她赶紧展开它，上面写着：
我最亲爱的Hermione，
我儿子已经写信告诉我，你们结婚了，希望你能原谅一个急切渴望见到你的老妇人。不过我等待这一天等了十多年，所以我猜，再等几个星期也没什么不同。
请接收这欢迎你成为家族新成员的信物。这是一枚Snape家族的纹章，四个世纪以来一直当做贺礼赠与每一位新嫁娘。不要不安苦恼——链子本身已被施了抗损咒，坠子上也有防盗魔咒。请当它是Severus和我一同送出的礼物，戴上它。你已经给了我全世界最宝贵的礼物——我儿子的幸福快乐以及即将降临的孙儿。
感慨良多，他日再表，
Lucretia Snape
一团棉絮里，金属和宝石光芒四射。Hermione一边屏住呼吸，一边小心拿起了它。
那个坠子相当大，主要是由一圈涂着亮绿釉彩的金叶子组成，在叶子中央，小块石榴石——也可能是红宝石——拼出了一个苹果形状。靠近了仔细看便发现，苹果的一边被咬了一小口，果肉是用细小黄钻镶的。还有另外一个细节，就在褐色珐琅树枝上，一条小蛇滑行在小绿叶间，祖母绿的眼睛里毫无悔改。
Hermione把它翻过来，发现背面刻了句拉丁语箴言。“Cognitio indifferns virtus mallus。”她念道。
读出这些字时，一股魔法带来的刺痛感蹿过手指，她差点把它扔了。常识告诉她，应该立刻把这珠宝放回盒中邮回意大利，但是想靠什么把自己和Severus联系起来的渴望轻而易举的就压倒了这股冲动。于是Hermione将金链子带到脖子上，坠子藏在袍子里，下定决心一有机会就去见Flitwick教授。
第二天下午，Hermione提前抵达魔咒课教室，好让教授检查这条项链。Flitwick并未碰触它，而是由Hermione手捧着，他近距离观察。挥动几下魔杖、小声念了几句什么，然后小个子巫师退了开来，摇摇头。“我对这特殊的咒语并不熟悉，但显然是大师的手笔。”他用小尖嗓说道。“珠宝本身也是一样。不是Cellini或者Boticelli（注），很有可能是位文艺复兴时期的大师。”
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“这应该是件传家宝。”Hermione说。“是——well，我婆婆送的礼物。”
“是么？那太可爱了。”Flitwick说。“我本该叮嘱你小心保存，但看起来它已经把自己保护得很好了。另外，我也真心祝贺你和Severus。”他补充道。“请转告你丈夫，Hogwarts会想念他的。”
“谢谢您。”Hermione说。“您觉不觉得它太贵重，最好别戴？”
“它确实贵重，然而巫师们一直有把魔法珠宝代代相传的习惯。我完全肯定它上面附有你所说的魔法——防盗、防遗失。戴着对身体有好处，Granger小姐。真抱歉。”他稍脸红。“Snape夫人。好了，咱们的课就快开始了。你可以回到座位上去了么？”
Harry在最后一秒冲进教室，Hermione坐到他旁边，两人放好东西，与此同时Flitwick教授爬上了使自己达到一般身高的书垛。
令她吃惊的是，Flitwick讲起了咒语里的元素魔法，以及恰当的元素是如何对应好相应的咒语基础增强其功效。他很快又谈起了其他使咒语增效的途径，Hermione一边飞快做着笔记，脑子里一边想着Noggy说过的地魔法。
Flitwick讲课告一段落时，Hermione举起了手。
“教授，您能稍微详细解释一下地魔法吗？”
Flitwick犹豫片刻，但还是很乐意的解答了。“地魔法是原始魔法的别称，也称自然魔法。你可能还记得去年魔法理论课的内容——魔法之力可以被任何有意为之或心烦意乱的人调动起来。地魔法被认为与女性有关，因为她们要孕育后代。加之月经周期通常受到月亮位相控制，而这又是另一种大地的象征。年轻姑娘们一般在身体步入成熟时魔力也会增长，二者之间息息相关。正如你们许多年轻女士留意到的那样，对自己力量的掌控取决于你们所在的周期位置。”
虽然有一两个姑娘因为提及这种私事而红了脸，但有几个人还是同意的点了点头。Flitsick忽然把Hermione的怀孕与她的问题联系起来，表情一下明了起来。
“你是否注意到了过去几个月的能量改变，Snape夫人？”
Hermione点头，无视她新头衔和名字所激起来的低低耳语。“有几天我施什么咒语都不成功，可是过几天我就感觉力量充盈。”
“以你的情况，这就对了。”他向她保证。“分娩后你的力量很快便能平稳下来。”
Hermione点点头，但是Harry靠了过来。“他什么意思啊，‘分娩’？”他嘶嘶的说。
“意思是生孩子。”她小声回。
Harry脸儿有点绿，注意力又回到重新开讲元素魔法的Fltiwick身上。
“另一方面，年轻男子通常与火魔法有关。这就是在得到魔杖、接受正统魔法教育以前，魔力会在你们情绪失控时偶有展现的原因。
“现在，请记住，我只是讲一般概论——女孩子发怒时往往以魔法震碎窗户，男孩子狂躁时的破坏性更大。也就是说，孩子们不以魔杖为媒介而使用了元素魔法，这确确实实的是一种无杖魔法。有记录表明，元素魔法曾造成过很令人震惊的结果，并且施用时非常消耗精力，使用结果也更易产生灾害、难以预见。在某些情况下，它可以是致命的。”
“你还有何疑问么，Snape夫人？”
Hermione向魔咒教授表示她没有任何疑问了，讲述狂暴的元素魔法的致命后果时，这个平常喜好交际的小个子一直谨慎的不往Harry Potter的方向瞧。
就在Hermione完全放弃收到丈夫来信的时候，Severus的一封短信随着早晨投递而来了。这封信很克制的表答了他对她能顺利通过NESTS考试的信任、模模糊糊的鼓励了她的精神、不是一般严厉的教训她要注意身体。信的末尾只签了他名字的首字母，然而一块墨迹显示，在决定如何署名前，他的笔曾停顿过片刻。
然而直到有天晚上她很晚离开图书馆、逮住Harry在大厅等她出来时Hermione才发现的，原来Harry和Ron也收到了Severus的信。
由于Draco Malfoy突然中止了他悄悄蹑蹑的习惯，Hermione开始觉得可以在Hogwarts里安安心心的闲逛了。总有一两个朋友陪在她身边这不足为奇，但Harry和Ron太过巧合的一同出现，三人成行的走回她房间，这个就不对了。她在大厅猛地停下，转身面向他俩。
“你们跟着我干嘛？”她非知道不可。
Ron和Harry相互看了一眼。
“因为Snape让我们跟着你。”Harry最终坦白了。Ron的脸拧成一团，只等着狂怒降临。这可不用等太久。
“太过分了！”她爆发了。“他怎么敢？我离毕业还有两个月——该死的我是女级长！！我看起来是需要保姆照顾的人么？”
“没准儿这几个月里需要吧。”Ron轻率的指了出来，被狠狠剜了一眼。
“你瞧，Hermione。”她把愤怒投向Harry的时候，他忙不迭的补充道：“他不过是担心你。他只是让我们随时关注你，确保Malfoy或者他那群废物跟班别来找你麻烦。”
“可不是嘛。”Ron插嘴。“他把这叫橄榄枝，管它什么意思呢。”
（）
Hermione能说出话之前，嘴巴张了又闭好几次。“他个SLYTHERIN！招募你俩日夜盯着我，还管这叫‘让你们帮他个忙’。你们可真是哥仨好啊——又英勇又两肋插刀，我倒成了待救少女了！况且他清楚，如果我对此大吵大闹让你们停止这种行为，那么你们三个不能处好就成了我的错！！”
“差不多吧。”Harry勉强道。
“他是个聪明的老饭桶，对不？”Ron评论道。
Cellini：h t t p：//www点/wiki/％E5％88％87％E5％88％A9％E5％B0％BC
Boticelli：h t t p：//baike点/view/276178。htm
两位意大利艺术家
开学后的五月，当Dumbledore接待了一个来校做官方视察的瘦高、一脸谨慎相的巫师时，大家有幸得见政府部门运转的是多么迟缓。来自魔法部的Blackadder先生在游历Hogwarts的几个小时里，清清楚楚的表现了自己有多么嫌恶小孩、副校长McGonagall教授，以及最讨厌的校长本人。Hermione听到了同学们的谈论，很想知道要是碰上Severus的话，他是会羞辱他让他闭嘴呢还是猛戳此人自尊，彻底的摧毁他。
下午晚些时候，一等这位政府官员离开，Hermione就收到了Dumbledore的短笺，邀请她来喝茶。她准时出现，庆幸不必自己动脚爬完校长办公室的螺旋楼梯。她发现这圆形办公室与上次来时不太一样了——几个架子被清空，书被摆成一摞，架子和柜门上都有明显清理的痕迹。
“您在收拾东西？”她因为这些迹象而有些担心。
“不不，亲爱的。这些年我恐怕变得有点儿收集成瘾了。”Dumbledore模糊一笑。“今年夏天我有几个计划，于是打算提前清理一下。Minerva特别讨厌凌乱，而我已经开始有那么点儿厌倦她的念叨了。”
他招呼Hermione坐下，茶已经备好。他的座位之上，凤凰Fawkes从瞌睡中打起精神，饶有兴趣的盯着她看。他的小圆黑眼睛似乎聚在了她的肚子上。
“人类不孵蛋，也不涅盘。”她对凤凰说。“我们用这种方法来代替。”
金红色的头点了点，Fawkes突然转身背对Hermione和Dumbledore，打算继续小憩了。
“魔法部因为Severus和我结婚而为难您了么？”Hermione为Dumbledore斟了一杯茶，递给他。“他们不能怎么样，是不是？”
“魔法部和Fudge对我的职校方针一直极为不满。”Dumbledore答得轻巧。“不过我对董事会仍然充满信心，直到他们找到合适人选来替我的班儿。Cornelius Fudge对此无能为力。”
“可是Blackadder先生难道不会告诉董事会他今天发现的事么？”
“Blackadder先生是来调查学生被教师引诱的。”Dumbledore被逗乐了，张口向Hermione表达了他的个人意见。“既然官方认定食死徒并不存在，那么我就没办法给他讲个不存在的恶棍的故事。相反，我向他讲说得非常清楚——直到Snape教授开始休假为止，你和他之间并无任何亲密关系。他离职后的所作所为就不关我事了。”
“他信了？”
Dumbledore突然觉得天花板相当有吸引力。“我必须承认，Blackadder先生无疑是带着这样一个印象离开的——Severus是个不善交际的体面人、老学究，被一位非常聪敏的年轻女士的魅力俘获了。”
“您的意思是，他认为我是个趋炎附势的轻佻女人，给自己钓了一个金龟婿。”Hermione有点儿义愤的猜测着，往下滑了滑。“Well，我觉得能有更糟的。”
“的确有可能。在我的一生中，确实也一度有这么糟糕过。”他叹气。嗫嚅着，几乎是在自言自语。“我从未想过能亲眼得见历史周而复始。”
Hermione察觉到Dumbledore因疲倦而垮塌下来的肩膀。“您抵抗Grindelwald时情况也这么糟么？”她怯怯的问。
Dumbledore吸口气，然后缓缓地呼了出来，空气里的魔法突然之间似乎被他搅乱了，在这小房间里打着旋。
“事实上，是糟的多。”他苍老的声音深沉而顺从。“你知道，那时候还有另一场战争，全世界的麻瓜彼此拼杀。我与Grindelwald抗争时是八十岁，对自己发誓绝不允许同样的事情再次发生。然而，现在它卷土重来了。”
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