宋安堂这个人不算坏，只是有些蠢和自私。当年如果不是她在被徐素娥逼得走投无路，又哪里会使出那种手段嫁入长宁候府呢。倒不是贪图宋安堂的家产，只是纯粹的想找一个地方安顿，以避过继母徐氏的斩尽杀绝。
到后来，发现长宁候府只是个空架子，自己那点所剩无几的嫁妆在这样的开销用度，无底亏空面前简直不够看，无奈只能亲自管理起了庄子和店铺，因为她必须让长宁候府继续兴盛下去，只有那样才能在薛家人面前维持她仅有的颜面。
可现在，这种仅剩的颜面，只怕也快要撑不下去了。
宋安堂掀开锦绣帘之后，鼻尖就闻到了浓厚的药味，眉头微微蹙起，门后头有丫鬟给他递了手炉，替他解披风，掀了内室帘子，请他进去。宋安堂今年三十有五，天生的俊逸脸孔，看着不过二十多岁的样子，保养的非常好，金玉满佩，通身的侯爷富贵，穿着湖蓝色云纹团花直缀，脸上带着笑意，说不出的俊雅风流。
只见他一步并作两步，走到了薛宸床前，新碧给他搬了张杌子，他却是不坐，和孩子似的，非要坐在薛宸的床沿上，握着薛宸的手，说道：
“辰光，你房里好暖和，手也暖和，外头可冷了，你给我捂捂吧。”辰光是薛宸的小字，婚后宋安堂就一直这么称呼她。
宋安堂就是这样的脾性，说好听点叫率真，说难听点就是缺心眼儿，抓着薛宸温暖的手给自己捂了半天，还想脱了靴子到薛宸被窝里去捂脚，薛宸病着，原就畏寒，哪里禁得住他这番折腾，脸色当即又白了不少，新碧从旁见状，不禁出声提醒道：
“侯爷，夫人正病着，被子里有病气，可别过给您了。”
新碧是丫鬟，她不能直接指责宋安堂的不是，只能这样委婉的提醒，果然，宋安堂听说会过病气，才歇了进薛宸被窝取暖的心思，把手伸入了薛宸的袖口，抓着她温暖的手腕。
薛宸也不反抗，不做声，就那么倚靠在床边似笑非笑的看着他，宋安堂最怕薛宸这副神情，就好像什么都瞒不过她一样，特别可怕。
不由自主的就撒了手，反正手也热乎了些，拿起一旁的手炉继续捂也是一样的。
“今儿侯爷回来的倒是早些。咳咳。”
薛宸因被宋安堂带进来的凉气惊着了，一咳嗽起来就没完没了，拼了命忍住，将已经到了喉咙口的甜腥又咽了回去，新碧已经过来扶着她替她顺气，可宋安堂却下意识的坐的离她远了些。
这就是她当时费尽心力求来的好丈夫，薛宸不禁自嘲一笑。
“是啊。今日衙门里没什么事，我就早些回来，正好有事和你商量。”
薛宸的丫鬟来送药，送参茶，宋安堂就顺势从床沿上站了起来，坐到了先前新碧搬给他的那张黄花梨的杌子上，薛宸吃了几口药，又喝了两口参茶，丫鬟伺候着靠好之后，才对他问道：
“侯爷有什么事自己做主就是了，哪里要和我来商量。”
薛宸的话问完了之后，宋安堂没有立刻说话，而是稍微犹豫了一会儿，其间抬眼看了薛宸两回，想起了当年第一次见到她的情形，她的美那么惊心动魄，一下子就吸引了他，直到现在，宋安堂也不敢否认，薛宸这张脸对他还是很有诱惑力的，尤其是她如今这病弱的样子，更是让他心痒到了骨子里。
每每见了她都想做些事，可是，自从他和薛宸第一年成亲就连着掉了两个孩子之后，薛宸的身子就不好了，对那事原本就不热衷的她变得更加排斥那事儿，久而久之，他看得见吃不着，才到外头养了几个娇艳的外室，缓解了一些这方面的兴致。
其实要说他这辈子最喜欢的女人，应该就是薛宸了。所以才会义无反顾的娶她，娶这么个不受宠的丧母嫡女，就像是母亲说的，如果当年他娶的不是她，而是一个权势人家的女儿，这么些年，估计早就爬上去了，哪里还要顶着个侯爷的头衔，去做那六七品官做的杂事呀。
这么想着，宋安堂觉得母亲先前和他说的话，还是很有道理的，先前难得生出来的对薛宸的疼惜瞬间就消失殆尽了，敛下眉目，轻启薄唇，说道：
“这件事非要和你商量的。”稍微停顿一下，却没有过太久，就又开口说道：
“我想……娶个平妻进门。你……应该不会不同意吧。”
宋安堂说完这话之后，也知道可能薛宸会生气，所以率先就对她露出了个大大的笑脸，俊雅的纯洁无暇，仿佛一点都不知道刚才那句话有多伤人一般。
这句直白的见骨的话让见惯了风浪的薛宸都为之一愣，直到宋安堂笑容满面的推了推她，她才反应过来，没有说话，宋安堂于是又开口说道：
“这是好事，母亲都答应了，也说这是好事，你都病了大半年了，也不见好，我娶个平妻进门，没准还能给你冲冲喜呢。”
“……”
好事。
薛宸在心中默念这两个讽刺的字。
又是一阵咳嗽，这一回灼心的血没忍住，随着她咳嗽吐了出来，殷红的血在纯白的帕子上，看着那样刺眼，但凡宋安堂对薛宸有点情谊，心早就软了，可宋安堂这个人随了他的母亲，自私的很，凡事首先想到的就是自己，哪里会去管其他人的死活？所以，饶是薛宸这样吐了一回血，也没能让宋安堂收回刚才的话，就那么不带表情的看着她，耐心的等她的丫鬟再次上前伺候她。
薛宸深深的呼出一口气，觉得身体里的气息越来越少，多呼出一口，就少一口了。
酝酿半天之后，薛宸才对宋安堂问道：
“是哪家的姑娘？”
宋安堂听薛宸主动询问，心中一喜，毫不隐瞒的说道：“是玉荣侯府的嫡小姐，姓洛叫雅芬，人很不错，很好相处的。到时候她进了门，我让她叫你姐姐，不过她毕竟是平妻嫁进来的，你也别太挑剔，可不能用对妾侍的态度对她，知道吗？”
“……”薛宸又是自嘲一笑，郁氏根本就是已经打好了如意算盘，玉荣侯府的嫡小姐……这哪里是找平妻呀，根本是在找续弦！玉荣侯府又怎会肯嫡出的小姐做个平妻呢？只是可笑，她这还没死呢，他们人就已经找好了。这是她本就对宋安堂没什么感情，若真遇上个对宋安堂有感情的女人，他这么一句话，没准就能直接害死她了。
不过，也许这正是郁氏的目的吧，只可惜，她错估了薛宸对宋安堂的心。
勾唇问了一句：“什么时候娶，定了吗？”
宋安堂知无不言，说话间都带着笑意，说明这件事让他心情很不错，回道：“其实我们两家都准备的差不多了，庚帖也换了，日子就定在明年三月里吧。”
两家都准备的差不多了，可她这个主母却什么都不知道。明年三月……现在都已经腊月了，还真是什么都准备好了。
薛宸感觉自己的力气一点一点在身体中流失，就连手指都不愿意抬起半点来，原来油尽灯枯就是这种感觉啊。郁氏真是多此一举，其实根本不用让宋安堂来刺激她，她就已经不行了。
目光看着淡黄色的绣牡丹缠枝纹的承尘，薛宸突然想到，如果她撑不到明年三月就死了，他们会先办丧事，还是先办喜事……
只觉得眼皮子越来越重，喉咙口像是被噎着什么，心口堵的慌，可是偏偏连爬起来咳嗽的力气都没有了，没有觉得有多痛苦，薛宸就那么闭着嘴，睁着眼睛，静悄悄的离开了这个让她疲累了许久的尘世。
宋安堂还在等薛宸的回话，见她盯着承尘看了很久都没反应，这才站起来去看她，见她双眼已经失去了焦距，宋安堂才震惊的伸手在她鼻尖探了探，然后便吓得往后倒去……
☆、丧事
敲打哭闹的声音在薛宸的耳边响起，感觉很混乱，脚步声嘈杂的很，鼻尖还能闻见浓郁的香烛和烧纸的气味。
薛宸缓缓的睁开双眼，面前的东西由模糊转清晰，似乎……是一块蒲团垫子，蒲草的编织成一条条纹路，交叉着叠加。然后是一身白素的衣摆，她的手缩在袖子里，袖子也是纯白的，这样的缟素，自从十一岁那年母亲过世的时候穿过，其他时候是怎么也不可能穿的。
微微抬起头，薛宸想伸手揉揉眼睛，因为她似乎看见了一个灵台……难道是她死了以后，宋家在给她办丧事吗？
可当她把手从袖子里露出，送到眼前的时候，又是一惊，这手怎么……变得这么小了？
疑惑的抬头看了一眼，更是惊讶的说不出话来，灵台之上，放着鲜花与贡品盘子，中间放着一人的牌位，木牌纹理细密，雕刻精致，两旁皆是驾鹤祥云的镂雕，在繁杂的镂雕之后有一块木板，上面用烫金字写的字，比这块精致的牌位本身更要引起薛宸的注意。
‘亡妻薛门卢氏染霜梦清之灵位。’
卢染霜正是薛宸母亲的名字，梦清是她的小字。看着那牌位，薛宸的眼睛有点发热，就在她盯着牌位失神的时候，耳旁突然传来一道声音：
“小姐，该起来上香了。”
薛宸回过头去，就看见一个同样穿着素服的圆脸妇人，熟悉的眉眼，熟悉的语调，这眼眶红红的妇人，不是平娘吗？她娘卢氏的管事媳妇，娘亲死后，桐娘和平娘就在自己身边伺候，可就在她出嫁之后，桐娘就因病回了乡下静养了，没多久就病死，正是平娘始终守在她身边，直到几年前才去世。
平娘见薛宸跪着不动，以为她是跪的腿麻了，就过去扶她，真是的触感让薛宸浑身一震，惊讶的站起了身，然后就发现整个视野都不对了，她死之前虽然病弱的很，可是最起码一个灵台，不应该会这么矮吧，低头看了看自己的身高，也是比从前小了不知多少，她在十三岁以后，就长得比平娘要高了，怎么现在看她还要仰起头来看呢？
“小姐，奴婢知道您伤心，可夫人已经走了，您以后可要坚强一些呀。”
平娘的话一字一句的在薛宸耳中回荡着，夫人……已经走了……薛宸当然知道自己的娘亲已经走了，并且已经走了二十多年了。
平娘以为薛宸是伤心过度，整个人看起来都是傻愣愣的，平娘刚刚止住的眼泪就又腾了起来，薛宸下意识的要去给她擦眼泪，可奈何身高不够，平娘见她这样，终于是忍不住了，跪下来抱着她痛哭起来：
“我可怜的小姐啊！夫人就这么撒手去了，留下你一个人今后可怎么办啊。我的小姐啊……”平娘向来就是个大喉咙，说话做事雷厉风行，从不扭捏，一开始的时候，薛宸还会嫌弃她，可是后来日子久了，她才知道平娘对她的好，在她最难过，最困苦的日子里，始终不离不弃守在她的身边。
薛宸被平娘抱在怀里痛哭，不过平娘没能哭太多时候，就被人打断了，另一个妇人从外头走入，正是桐娘，看见平娘还在哭，就过来把她拉了起来，带着些训斥的口吻，说道：
“啧，让你来安慰小姐，怎么你就自己哭上了，外头那一大堆的事，也不见你支应，就知道干嚎。”
印象中的桐娘好像从来没有这么凶过，正这么想着，桐娘的目光落在薛宸身上，立刻慈爱的勾起了恰到好处的微笑，蹲下身子来对薛宸说道：
“小姐啊，夫人走的时候，把你托付给了奴婢，今后你就把奴婢当做你的娘亲，奴婢一定会拼命守住你的。”
薛宸有些讶然的看着桐娘，难道真的是年代久了，她从前竟然从未觉得桐娘是个说话毫无分寸的人，或者说，她从来没有发现，她竟然会是这样的人。让她一个正经小姐，当奴婢是娘亲这话，就是在小门小户里，也是容不下的，也只有稚童听在耳中，会觉得感动，可毕竟是乱了章法的。
薛宸看着满脸哀戚，却连一滴眼泪都流不出来的桐娘，竟然脱口说出了：“你是奴婢，我怎么当你是娘亲？”
字正腔圆的话在灵堂中响起，外头宾客的嘈杂声音在这一刻似乎都被掩盖了，桐娘一脸的震惊不相信，回头看了一眼同样震惊的平娘，平娘被她眼睛一瞪，难得气短往后缩了缩，桐娘站起了身来，走到平娘面前，冷冷的瞥了她一眼，然后才对薛宸屈膝弯了弯，说道：
“奴婢是太心疼小姐了，说话逾距，小姐切莫见怪，外头还有好些事要做，平娘你也跟我出去做事。”
平娘有些犹豫：“可是把小姐一个人留在这灵堂里，她会害怕的。”
桐娘又冷冷瞥了平娘一眼，然后又转过头来，对薛宸温柔说道：“小姐，这棺木中躺的是夫人，你的娘亲，不用害怕，外头事多，老爷说了，让奴婢和平娘一同负责，奴婢们这就出去做事了，你一个人在这里好好的，行吗？”
薛宸又看了一眼依旧不太想走的平娘，只见桐娘扯着她的胳膊就往外拽，在跨过门