“你就是杨明小子？”
“阁下就是吴大用？”
吴大用眼睛一眯，“哼，今日你若能知难而退，还能留有一丝颜面，否则……”
杨明颔首道，“杨某既然来了，决不会就此作罢。”
“那好，此次的规则很简单，共有三关，每一关就是一道题，每破解一道题以一炷香时间为限，请看第一题！”吴大用走到第一卷画轴之前，揭开了遮住画卷的红布，只见上面用蝇头小楷写着几句短诗。
杨明定睛一看，只见上书，“远望巍巍塔七层，红光点点倍加增；共灯三百八十一，请问各层几盏灯？”
坐在下首的李县令见到这道题也是两眼直翻白眼，急忙示意身边的衙门几位师爷人等，这几位师爷急忙取来笔墨纸张，开始埋头苦算了起来，这几位师爷当然不知如何让着手，只能是带入数字凭空猜想罢了，急得几人火急火燎般的额头直冒冷汗。
杨明傻眼了，果然是传说之中的奇难问题？吴大用见杨明呆滞的样子颇为得意，以为杨明是彻底没了脾气，便道，“现在认输还来得及啊，投降只输一半啊……”
杨明充耳不闻一般走到一旁的书案之前，心里开始思索这道奇难之题，这道题的意思是有一座塔，一共有七层，每层里面点着不同数量的塔灯，一共三百八十一盏，从上到下，每一层灯的数量都是上面一层的两倍，问每一层各有几盏灯？
杨明奋笔疾书，设塔尖x盏灯，则：X＋2X＋4X＋8X＋16X＋32X＋64X=381127X=381X=3所以：第7层3盏、第6层6盏、第5层12盏、第4层24盏、第3层48盏、第2层96盏、第1层192盏。
这就是一个很简单的数学问题，但是古代除了珠算以外，基本上还没有这样一套完善的代数方程，尤其是在这个以八股取士的年代里，代数只能被称之为小技尔。
杨明终于停笔道，“各位，这道题在下已经算了出来，答案就是第七层三盏，第六层六盏，第五层十二盏……”
贾县令豁然一声从太师椅之上站了起来，惊疑不定的望向杨明，站在一旁的下人提醒着贾县令道，“大人何故如此？”
贾县令这才意识到自己的失态，一屁股重新坐倒在椅上口中喃喃道：“何至于此，何至于此，本官失算了啊！”吴大用此时看着杨明的模样仿佛看着妖孽一般，“不会的，巧合，绝对只是巧合……”
“敢问吴公子，在下这答案，可是正解？”杨明面带微笑的问道。
“不错，正是正解，算你侥幸过了这一关。”吴大用颇不甘心打得回答道。擂台下的会稽百姓一听此言自然是乐得满脸春风，不知不觉连腰杆也挺直了许多。下首的李县令一听此言，一颗高高悬起的心终于落了下来，回头狠狠的瞪了一眼几位满头是汗的师爷，李县令本打算让这几位师爷再杨明支撑不住的时候悄悄接济他一把，没想到……一群吃干饭的东西还抵不上人家一个人，一念及此处，李县令不言自主说出了那句脍炙人口的狗血台词：“饭桶，全都是饭桶！”
“扑通……”几位师爷跪了一地……
吴大用再次走到第二卷画轴面前，拉开了那层红布纱，只见上面写着第二道题：井绳一根，三折入井底余一尺，四折入井底差一尺。绳长几何，井深几何？
这道题的大概意思是，有一根测量水井深度的绳子，将绳子折三折，使它的长度缩短为三分之一，那么就能够达到井底，并且还多出一尺，将绳子折四折，长度缩短为原来的四分之一，那么绳子到达井底还差一尺，问绳子有多长，水井有多深？李县令一听完这道题不由得愣了愣，老脸也经不住一红，因为已经出了的这两道题，他一道题也不会。
他疑惑的看了一眼贾县令，“难道这厮近年打算转变风格不成？”思索无果之后，李县令只得再次瞪了一眼几名抱着算盘的师爷，“还不赶紧算，这次若是再失手，全部都给老夫滚回家去种地……”
几位师爷急得满头大汗，幽怨的看了一眼擂台之上的杨明，手中算盘“啪啪啪”的响了起来。
擂台上的吴大用看着杨明一副胸有成竹的模样颇为恼火，那难不成这厮又有了解题之法？想到这里，吴大用情不自禁将自己的猪头往杨明那边凑了过去，只见杨明的草稿纸之上画着许许多多的四角叉，三角叉，还有一些条条杠杠，吴大用忍不住脑袋有一些发昏的迹象，恰似文科生见到理科生的作业那般神情，偷窥无果，吴大用只得悻悻的缩回了脑袋。
杨明嘴角翘起一个自信的弧度，设绳为x，绳为y，由题意可得：x/3…1=y，x/4＋1=y，解方程得：x=24，y=7，所以井绳和井深分别为二十四尺和七尺。
题解得差不多了，杨明停笔，只见一炷香才烧了一个指节的长度，杨明看看了看擂台下的郭玉璇，对她做了一个“OK”的姿势。郭玉璇俏脸一红，对这个独特的姿势感到新奇，“这登徒子这是不知羞呢！”
只见杨明轻轻一摇折扇，“诸位乡亲，两位大人，这题在下已经解出来了，绳子长二十四尺，井深七尺。”吴大用和贾县令的脸上同时显现出了一丝恼怒之色，花费重金聘请了高人出了这三道奇难之题，没想到被杨明三下五除二就解答了，按照约定，三题解出了两题，就算杨明过关了，贾县令此刻已经暗暗下定决心，此子如此可恨，说不得事后，要让其吃吃苦头了。
虽说杨明今日也为会稽县找回了脸面，可是李县令依旧很不爽，不爽的是如今自己乍一看手下的师爷怎么一看全是废物，会稽县衙都快改称“废品收购站”了。
几位师爷从李县令危险的眼神中感受到了一股凉意，扑通，又跪了一地：“请大人再给我们一次机会！”
吴大用哼了一声，“算你小子走运，这第二题也侥幸被你猜对了，今儿老子认栽了，改日定要你好看……”
杨明道，“无论如何，这比试是在下赢了，不知阁下对我的承诺呢？”
吴大用诧异的道，“什么承诺？”
“三百两银子！莫非阁下想反悔不成？”杨明一把扯住吴大用的袖子，唯恐他跑了一般。吴大用着实没想到杨明和一般的读书人不一样，读书人不都是应该是金钱如粪土吗？吴大用心里也有自己的小九九，事后只要初一拖到十五，杨明一个没有后台的书生，倒也不敢拿他怎样，可是如今在两县父母官见证之下，他倒也有些怵于在两县百姓面前犯了众怒，只得唤过一边的小厮，“给杨相公装上三百两银子。”
杨明抱着一个沉重的小匣子，生怕银子长了翅膀飞了一般，贾县令鄙夷的看了他一眼，愤懑的道，“一身铜臭，必为势利之徒尔，大用，我们走……”
“慢着，今日说好了比试三关，这才比试了两次，如何能让两县父老尽兴？”
“对啊，再比试一场就是了……”
人群之中不知是谁在起哄，这一来，贾县令离去的道路被堵得水泄不通，贾县令只得带着一腔怒火返回，对吴大用道：“且让这厮再答一次罢！”看着贾县令吃瘪，李县令不由得捧腹大笑起来，“贾大人何故恼怒啊？这与民为乐正是我们做父母官的为官宗旨啊！”
“李大人说的是，还不赶快去，还嫌脸丢得不够么？”贾县令恨恨的对吴大用道，这一回，贾县令是真把杨明给恨上了。杨明无奈的摇了摇头，他往郭玉璇的方向看了看，方才第一个声音就是从这里发出来的。这妮子此刻抬着脑袋，冲杨明俏皮的眨了眨眼睛。
吴大用被贾县令喷了一脸，灰头土脸的再度跑上擂台，将第三题公之于众，只见上面写着……绍兴府最长寿的长者年龄几许？然后后面写着一副对联，上联：花甲重开，又加三七岁月。下联：古稀双庆，更多一度春秋。问此老人多少岁？
李县令转身对着一众师爷道，“你们的机会来了，这回要是再答不上来……”
一看这题，杨明心中就有了计较，上联之中，一花甲就代表六十岁，花甲重开意思是有两个花甲，两个花甲就是一百二十岁，再加上三七二十一，等于一百四十一岁。而下联之中，古稀代表七十岁，双庆代表有两个古稀，加起来是一百四十岁，一个春秋指的自然是一岁，一百四十加上一，等于一百四十一岁。
☆、第六章 县衙师爷
最后的结果自然是杨明成功的过了最后一关，贾县令和吴大用灰溜溜的离开擂台，李县令回身满目怒火的看着几个师爷。几位师爷急忙跪倒，“大人，我们这就回衙门收拾行李，回家种地去……”
李县令哼了一声，也不再说话，对着刚下擂台的杨明道，“贤侄果然是真人不露相，敢问贤侄是否有空和本官去衙门一会。”
“小子何等惶恐，恭敬不如从命！”杨明拱了拱手，做了一个长长的作揖礼回应道。李县令眯起了眼睛，如同做了一个全套桑拿，神情非常的舒坦。
李县令似乎很享受同为读书人给他施的作揖礼，这让他觉得倍儿有面子，无形之中提高了自己的阶级档次。
而且这种长揖礼，也只有读书人才施得这般行云流水，赏心悦目，那些面朝黄土背朝天的乡民，顶多只是随意而马虎的一拱手，怎么看都没个正形。
这由不得杨明不郑重，别看戏台上七品县令通常都是最小的官儿，似乎出来个人物就能一指头捻死他，其实县令比起现在的县委书记权力可大得多，他可是一身兼任县工商局长、财政局长、税务局长、法院院长、公安局长等诸多职务于一身。杨明心知肚明，自己已经得罪了山阴县的贾县令，如今对待这位李县令可是不能出了一点差池，否者，后果堪忧！
杨明不知道的是，第二日绍兴府就流传起了“秀才郎勇闯三关，杨相公智斗恶霸”的佳话，一时间传为绍兴府的美谈。
当回到县衙之后，李县令就清了清喉咙，开门见山的说道：“贤侄，我观你在算术之上颇有造诣，恰好本官任上的师爷素位餐尸，全是饭桶，本官决定把他们全部辞了，本官听说你方才丧父，三年之内必然科考无望，贤侄不妨先留下来权宜做个师爷，不知贤侄意下如何？”
“回禀大人，在下这两三招本事哪里登得大雅之堂，恐怕有负重托啊！”杨明心知自己这斤两学八股文估计已经晚了，正好无所事事，如果能有个稳定的工作，那也是好的，不过假意的推辞还是要说的。
李县令果然上道，继续坚持到，“本官在这会稽县数年了两年，一向秉公执法，清正廉洁，治下一派兴旺，清誉有口皆碑，本官的眼睛自然是雪亮的，绝对不会看错，贤侄你当得，大大的当得……。”
杨明听得直想笑，这些话不用别人来表扬，自己就这么把自己给夸上了，说得自个儿跟朵鲜花儿似的。李县令提高了嗓门接着道：“本官经过几日调研取证，走访街邻，明察暗访，证明了贤侄读书确实是极其厉害的，而且家风清廉，三代都是读书人，本官昨日说了，你要是能为我会稽县赢了这场比试，本官另外会有所表示，所以这师爷的位置贤侄你是当之无愧的……”
“如此，在下就却之不恭了！”杨明再度冲着李县令拱了拱手，李县令捋了捋胡须，对这位年轻人的谦虚有礼很是受用，便道，“希望今后杨师爷能够为会稽县的安居乐业做出应有的贡献，吃苦在先，享乐在后，为家乡的发展兢兢业业，不辞辛劳……”
既然县令大人已经说到这个份上了，杨明就不得不在说上两句奉承之言，以表忠心，“大人这句话没有华丽的语言装饰，却以平实的真情打动了在下，语句流畅，一气呵成，心理刻画和细节描写都很成功，给人回味之感！从文学的角度来讲，选材很是新颖，角度清晰可见，语言平实而不失风采，简洁而富有寓意，堪称文学之典范！大人这句话，平淡中显示出不凡的文学功底，可谓是字字珠玑，句句经典，达到了我等可望而不可即的高度， 就艺术的角度而言，这句话还有待提高，但它的意义却远远大于成功本身。正所谓，一马奔腾，射雕引弓，天地都在我心中！真不愧为无厘界新一代开山祖师！逐字地听完大人的这句话后，我的心久久不能平静！这世间怎么可能还会有如此精辟的话？在下委实不敢相信自己的耳朵。自从大明开国以后，我就以为再也不会有任何语言能打动我，没想到今天听到了大人如此精妙绝伦的话。大人让我深深地理解了人外有人，天外有天这句话。在听完这句话后，在下委实不敢轻易回答，我担心我庸俗不堪的语言会玷污了这世间少有的精辟之言。但在下还是要回答， 因为在下觉得如果不能在如此精彩的言语后面留下自己的足迹，那将会成为我一生的遗憾。请