露希安推开一幢民宅，静悄悄地谁也不在。
窗台上摆着一家三口的肖像画，应该是村里的学者帮忙绘制的，女儿坐在爸爸的肩膀上，虽然牙齿满是缝隙但笑起来显得非常幸福——房屋的横梁上还吊着很多的腊肠，这是赫尔曼的传统食材，一般在下雪前三天左右开始挂起来，等到雪大到无法出门的地步之后，一家人围坐在温暖的房间内，吃着火锅聊着天，谈笑着等待风雪停息——
本该是这样美好而梦幻的平静时光的——就像每个在女王治下的民众一样。
但凌乱的家居摆设……已经诠释了这里曾发生的一切。
似乎听到了什么响声，露希安试着往里面的房间搜索看看。
“陛下……走吧，这里不会有更多发现了。”
“等等……也许……也许大家只是躲在地窖里等待卫兵来救他们呢……”
露希安推开了卧室的房门——
只见一道猩红的目光，它的嘴里似乎在啃啮着什么东西，
听到响声之后，它便挥舞着沾满鲜血的干枯手掌扑向了一时怔住的赫尔曼女王——
“陛下！”
雷纳及时将露希安扑倒在地，并在下坠的过程中快速取下露希安左手手腕处的【拉曼达的热诚】。
苍炎之鞭快速攒生，将“它”绑缚着拖在半空。
“这就是……【行尸】，”雷纳沉声道，“被【尤格隆之毒】所感染的人类。”
“等等……它身上的装束……”
露希安想起了窗台上的那副肖像画。
“哇呜……”
而就在这时，一个小小的【行尸】正张牙舞爪地朝雷纳露希安她们摇晃着扑了过来，空洞的眼神已经不再焕发昔日纯真的活力，残缺的牙齿也因沾满血迹而变得凶戾。
苍炎之鞭再次扩张开来。
“雷纳……不要——你不是有【光晶石】吗，”露希安抓着雷纳的胳膊央浼道，
“一定……他们一定还有救！”
“已经【行尸】化的人类……是救不回来的，陛下。”
苍炎之鞭收缩一紧。
黑色的血水洒溅在墙壁上——而在屋外也传来了战姬们呼喊战技的声音。
雷纳他们一共消灭了数十具行尸。
在露希安的恳求下，大家一起帮忙将这些残骸火化掉了。
赫尔曼的女王跪倒在燃烧着的残骸前，双手合十，抽泣着为村民们的灵魂祈求八圣灵的祝福。
“不可原谅……绝对无法原谅……”
露希安颤颤巍巍地站了起来，她攥紧了手中的拳头。
“陛下……”
雷纳上前握住露希安的双拳，温暖的触感直达人心。
“他们……会因此付出代价的——我们走吧。”
正当大家整装待发的时候，身后突然响起了群狼的长啸声。
“不会吧……又来？”
“不对……这个声音是——”
一排整齐的白狼旗帜从雪原的地平线上慢慢升起——
那是帝国第五军的军旗。
第一百六十六章 真正的杀器
列队而来的骑兵们扬着各式各样的大刀长戟，将雷纳一行人团团围住——他们的坐骑并不是普通的披甲战马，而是赫尔曼土生土长的冰原狼——正如露希安所说，冰原狼一般不会主动袭击人类，而且被驯化的冰原狼还能像这样成为赫尔曼骑士们忠诚的伙伴——在威武雄壮的骑兵队伍里，出现了一名与其它骑士着装不同的骑士，看上去像是他们的队长。
“你们……是这儿的幸存者么？”
“是的……”
骑兵队长冲身边的骑士使了个眼色：“检查他们的身体，如有伤口……一律格杀勿论。”
“喂喂……你们就这么对待自己的国民们？”
“非常之时，只能用非常之法，请各位见谅。”说着队长身旁的两名骑士便要上前行动——而就在战姬们握着帝器准备抵抗的时候，露希安低着头走上前来，拦在骑士的面前。
“这位小姐，如果你执意阻拦的话，那我们只能不客气——”
“放肆！注意尔等的态度！”
女王突然的开口，充满着强大的威慑力——她慢慢抬头并放下兜帽，虽然眼角的泪痕尚在，但湛蓝的眼眸中却散发着一股神圣不可侵犯的王者姿容。
“你是……”骑兵队长和周围骑士的瞳孔不断放大——虽然剪成了短发，打扮也和平常少女无异，但仔细观察的话，露希安的辨识度还是非常高的。
“站在尔等面前的，乃是神圣赫尔曼帝国皇帝·嘉维娜·赫尔曼第三十四世，尔等既为赫尔曼之军士，安能不识朕容！”
“这个……”望着露希安嘉高傲而凛然的面庞，骑士们面面相觑，正不知如何是好，听完她的诘问之后，有的骑士已经慢慢从座狼上跃下，却不再执行更多的动作，只是默默等待骑兵队长表态。
与露希安凝视了半刻之后，骑兵队长作出了自己的判断——他慢慢单膝跪地以示臣服：
“女王陛下。”
最终这种表态制造了连锁反应，骑士们牵住了各自的座狼，效仿队长的动作跪在露希安的面前。
“诶诶！这气场……”从来没有见过女王真正风范的战姬们，不禁看得呆了。
“我等隶属于赫尔曼帝**第五军·【冰风狼骑】一队，现在正奉劳力士将军的命令，巡视附近村庄的情况。”
显露真名的赫尔曼女王慢慢俯下身子，这时她的目光和口吻已经变得柔和了些，将队长从地上扶了起来，“附近村庄……一共有多少村子遇难？”
“现在在【纳鲁波夫】城周围总共有二十三处附属的村落，我们已经巡视了六个村子，这里是第七个。”
“一共有多少幸存者？”
骑兵队长摇了摇头，沉寂与叹息之声表述了一切。
“冒昧请问陛下……现在帝国正与霍姆开战，您为何会私访来到此处……”
嘉维娜（露希安）在国内的时候，就常常以私访的方式探寻民情，也曾经当场处置了不法的官吏，这些事件都是帝国轰动一时的大新闻，加上嘉维娜先前的表现，这些要素已经足以让熟悉女王的军民们信服她的身份——当然这只是在不会同时出现两个一样女王的前提下。
“朕有要事与劳力士将军商议。现在他身在何处？”
“就在刚才得知消息，将军已经查出了此次【尤格隆之毒】事件的真相，将军在通信的渡鸦中命令我们：在处理完眼下的巡视任务后，便立刻赶往标记地点集结。”
听完骑兵队长的解释后，嘉维娜背着手来到雷纳的面前，两人以眼神进行了短暂的交流，在相互确认可行之后，赫尔曼的女王来到了骑兵队长的面前。
“带我们去集结之地。”
“陛下！根据信中所言，那个地方……非常危险。如果陛下急于召见劳力士将军的话，可以等将军处理完……”
“不必。”
嘉维娜的回答斩钉截铁，
“朕有自己的卫队保护。朕想弄清楚这里究竟发生了什么、又是谁……亲手滋生了这场祸端。”
为了能让雷纳一行人跟上【冰风狼骑】的行程，狼骑队特意放缓了前进速度，但狼骑兵们奔跑的英姿深深吸引了荧惑的目光，炽炎战姬趴在姆洛车的窗口，痴痴地望着雪原上奔逐的狼影。
“喂喂……你就别想着骑狼了！万一在交谈中暴露了身份那就得不偿失了好吗？毕竟一行人中就你的智商最让人担忧诶……”
“噗噗……真亏得某只笨蛋这么好意思说别人啊。”
“要不是为了完成目的必须隐忍，现在的你已经鼻青脸肿地找主君哭诉去了！”
这时苍穹继续照看着芙兰的情况，而另一方面嘉维娜躲在了车帘后面，教授雷纳操纵牛车的诀窍——
一名车夫、一名侍女、四名精锐的女护卫，这一配置对于微服私访的女王而言，的确像是绝佳的搭配。
“喂喂……这个和驾马车不一样！如果你拉得太用力的话，姆洛牛是因为被弄疼而发狂的！”嘉维娜躲在雷纳身后，用力捶着他的腰。
“放心吧，陛下，我懂的。”
“真是不让人省心啊……现在正是两国激战之时，如果被人察觉你的霍姆国民身份，那下场一定会很惨的……所以给我、给朕好好扮演车夫！”
“陛下……”雷纳并没有有继续接过嘉维娜的责难，“这次的魔物出现事件……虽然现在牵涉的民众不多，但并不是件能被封杀的事情。”
“这个……朕明白。既然国内发生了这样的灾难的话，帝国进攻的脚步应该会稍稍放缓一些吧？”
“不……很有可能相反。”
嘉维娜抓着雷纳的手慢慢松开——
“你的意思是……”
“魔物能在白天出没的事实虽然令人震惊、但更加可怕的……其实应该是如此高发率的【尤格隆之毒】、即使是在去年严冬的【兽潮】到来之际，整个霍姆王国行尸化的人类也不过报告了数十起而已……”
嘉维娜的声音已经完全沉寂下来。
察觉到气氛的变化，战姬们也不再继续吵闹。
“主君……所以您的猜测是？”
“【尤格隆之毒】在魔物被改造之后的感染率，已经上升到了一个可怕的数字。”
“又或许——”
雷纳的声音毫无生机。
“这就是……赫尔曼快速攻破北境的【大杀器】。”
霍姆王国·被侵占的北境。
今天是个大雨天，但地表似乎也有军队开拔的痕迹，原本就显得荒芜的北境村镇，在战争的侵袭中，
大雨冲刷了战后的硝烟，也冲刷了战后的怨灵——但在薄薄的雨雾中，似乎还徘徊着不愿响应八圣灵召唤而消散的亡者之影。
披着斗篷的年轻人快速从断壁残垣中翻身而过，倚仗其敏捷的身手潜入地窖中——而在阴森幽暗的地窖内，闪烁着十数道惶惑的幽光。
“今天发现了一个食物充足的谷仓，大家快吃吧！我明天再去那里搬些食物。”
“克里斯哥哥……你也吃一点吧。”
“不了不了，我路上已经吃过了。”
年轻人微笑着脱下了兜帽，露出棕色的乱发，饥馁的孩子们在大嚼特嚼的同时，也不住地默念着八圣灵的名字以祈求恩泽，当他们念及第八圣灵克尔的名字时，棕发的年轻魔导师忽而想到了自己求学时的挚友——
“你这个拯救了霍姆王国的大英雄……这次也别让我这个老同学失望啊，雷纳。”
第一百六十七章 阿格迪乌的末裔
狼骑兵的队伍行程，是沿第三军本部·【纳鲁波夫城】的西北方向进发，位置离【三子要塞】的距离也已经很近了。经过两天的艰难跋涉，队伍终于到达了指定的集结点。
“是这里没错了。”荒地上设置了帝**第五军独有的白狼旗帜营帐，根据营帐的数目推测，这支部队一共大约三千人，这跟劳力士将军本队的数目一致。
骑兵队长带着狼骑兵队伍进行短暂休整，并派出了几名斥候寻找本队的踪迹。雷纳一行人留在劳力士本队空荡荡的营帐中休息。
“四周的气氛很奇怪。”
雷纳陪同着嘉维娜在营帐外部逛了一圈就回来了。
“一只拥有三千军士的本队，竟然没有派遣任何人在营地留守。”
“不仅如此。”嘉维娜接口道，“第五军是一支拥有五万部队的战力，但自从集结的渡鸦发出消息之后，似乎再也没有别的部队跟上来。”
“主君——”轩仪举起了手，“会不会是他们还没赶到呢？”
雷纳摇了摇头，“第五军本部的【纳鲁波夫】城本身就驻扎着两万部队，他们到这里来的行程绝对比我们短。”
“陛下。”
帐幕外传来了骑兵队长的声音。
“进来吧。”
“找到劳力士将军的行踪了吗？”
骑兵队长摇了摇头，“十名斥候只回来了两名。除了在荒原上发现一些徘徊的【行尸】之外，再也没有别的消息。”
“既然将这里标记为集结地点，那么目的地应该就在附近，不要将探索的军力太过分散，在周围进行地毯式搜索吧。”
“遵命。”
骑兵队长慢慢退出了帐幕。
“陛下与劳力士将军……除了关系熟络以外，他对您的政治态度认同吗？”
嘉维娜点了点头，“师上他潜心剑道，并不喜欢杀戮，但在卫国性质的战争上表现十分英勇，因此深受国民的信赖。”
“专一的武者么……听起来是个不错的家伙，期待和他一战啊。”
“别像努特家
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