李小强召集的研究会，大家当然很给面子，不仅聂旋风，马小飞，常韧圣，俞彬等国内一流高手赫然在座，古大力孔二杰等国少队成员也有参加，甚至李小强新收的弟子陈小强也跑来凑热闹。当然在这种场合，后面这些人基本上是没有资格说话的，他们只有聆听的份。
将自己的心得完全和盘托出后，李小强把目光投向了国家队总教练聂旋风：
“聂老师，您怎么看李石佛这个变化？”
在李小强分析棋局的时候，老聂一直没有开口说话，他只是托腮静静看着李小强在大棋盘上摆变化。听到李小强询问，他也没有马上回答，他转头看向马小飞：
“马小还是你先来说说吧，接下来对付李石佛，你可是首当其冲，我相信你的感触应该比我更深。”
听了老聂的话以后大家都在偷笑，在国家队，马小飞是出了名的特立独行。以往类似于这样的集体研究，他基本上是能够不参加就不参加。他今天能出现在这里，除了给李小强面子外，他也对即将到来的“LG杯”决赛异常重视。
已经3年多时间了，从96年开始，这是马小飞和李石佛再次在世界大赛决赛中相遇，说他不重视这不可能。
听到老聂把问题抛给自己，马小飞那把“八风不动”的折扇一开一合，动作是很潇洒，他的表情却并不轻松：
“李石佛的破绽本来就少，现在在破绽少的基础上还增加了这么多的节奏变化，我也想不出什么好办法啊。我想我到时唯一能做的就是以不变应万变，如果他总能发挥这种水平，连小强都束手无策，那我也只有认了。”
听了马小飞的话以后，国家队一干高手默默无语。良久，聂旋风长叹一声：
“是啊，这就是人家的硬实力啊，有一句话怎么说来着？在绝对实力面前面前，任何阴谋诡计都是枉然。这句话适合其他领域，我认为其实更适合围棋。比如李石佛这几盘棋表现出来的水准，如果这已经是他的硬实力，那还真找不到好的策略。”
李小强对老聂的话深为认同。如果只会下“控制流”的李石佛，李小强用自己多变的棋风，有很多种办法对付他，这在以往多次对局中早已证明。如果只是一个积极主动的李石佛，李小强同样不怕，比如那届末代“东洋证券杯”著名大逆转之战的第4局，单纯比拼力量，李小强同样能够将他击溃。
可偏偏他现在能将这两者结合起来，而且结合得如此完美，简直就像是无缝连接，这就不是一加一那么简单了，这就是老聂口中的“硬实力”。
这样的李石佛，连李小强都觉得有点束手无策，这也是李小强召集这次集体研究的主要原因。
老聂说完话后再也没有人开口，一时间整间研究室陷入短暂的冷场。见到这种情况，这时候老聂的豪气就体现出来了，只见他把大手一挥：
“虽然找不到非常好对付他的思路，但也不是什么世界末日嘛。李石佛在这几盘棋中是发挥了极高的水平，但这是不是已经是他的常态呢？我认为还有待时日证明。另外一个，好的办法虽然没有，但我们今天聚在一起，也可以简单商量一下对付他的基本策略……”
说到这里聂旋风把目光投向李小强：
“……马小刚才说准备用以不变应万变的方法来下这次决赛，那么小强你呢？你准备用什么办法来下后面这几盘棋？”
李小强苦笑：
“马老师既然只能够以不变应万变，那我当然也只能用同样的办法……”
老聂打断李小强的话，他正色说道：
“马小采用这种办法我没意见，但如果小强你也这样下的话，我不同意。”
“嗯？”
聂旋风盯着李小强的眼睛：“马小可以不变，但你李小强却必须变。不就是硬实力吗？对付硬实力最好的办法，当然是同样用硬实力对抗……”
说到这里，老聂继续盯着李小强，国家队其他队员同样盯着李小强：
“……李石佛是神童没错，但你李小强是什么人，你可是妖孽。既然没有办法，那就干脆来一次硬碰硬的比拼吧，而小强你知道吧，变化，本来就是你的硬实力之一，而且是你硬实力中最强的那一部分。”
听到聂旋风说出如此这般的话，见到众多投向自己的目光，李小强若有所悟，他心里涌出一股豪情，他深吸一口气：
“我尽力而为吧……”
世纪末围棋界3大世界大赛的决赛就在这样一种情况下展开。“秋菊杯”和“LG杯”稍早一点进行，结束的时间也要稍微早一点，这样一来，李小强和李石佛“三星杯”决赛的后3盘，无意中又成为年度压轴戏。
1999年11月底，首届“秋菊杯”决赛率先打响，由李小强对阵曹燕子，比赛地点是在中国。而就在“秋菊杯”决赛进行期间，第3届“LG杯”决赛同样在韩国打响。
因为“秋菊杯”决赛是三番棋，“LC杯”决赛是五番棋，因此“秋菊杯”的冠军产生得要稍微早一点。
1999年12月初，“秋菊杯”决赛第2局，当比赛进行到下午5点行将读秒的时候。李小强经过长考落下一枚棋子。落下这步棋后，李小强抬头对曹燕子微微一笑，而这时候的老曹只能面露苦笑。
这是决定性的一手。在李小强下这步棋之前，这盘棋形成一个“对杀”，而李小强的这步棋能确保自己在“对杀”中获胜。
在职业比赛中，一盘棋一旦出现“对杀”，而“对杀”还杀不赢，那棋局基本上就是无以为继的。
曹燕子再次巡视棋盘，确认自己再无机会，他爽快的投子认输。
2比0！李小强以2比0的比分击败曹燕子，捧起首届“秋菊杯”的冠军。
“曹国手对不起啊，‘送给奶奶的礼物’终于还是被我搅黄了……”
这是比赛结束之后，李小强升起的一个念头。
这是李小强本年度第2冠，职业生涯第11个世界冠军！如果只看冠军数量，李小强已经遥遥领先，而且优势看上去不可动摇。
但围棋比赛永远不能只看冠军的，如果李小强在后面的“三星杯”决赛中输给李石佛，那么这次夺冠反而会成为人家的背景。
结束了“秋菊杯”后，李小强开始关注李石佛和马小飞在“LG杯”中的决赛。事实上围棋界所有人都在关注这场比赛。
和“秋菊杯”相当较轻松的过程相比。马小飞和李石佛两人在“LG杯”中斗得异常惨烈，而马小飞的表现也让人肃然起敬，在前3局比赛中，他甚至取得了2比1的领先优势。
在他们这次决赛中，马小飞确实采用赛前制定的策略，他以不变应万变，坚持自己的风格和特点，用这种方法和李石佛缠斗。
采用这种方法，何尝由不是比拼一种“硬功夫”，在前3局比赛中，已经35岁“高龄”的马小飞展现出极其高超的德尔水准和深厚功力，他一度把李石佛逼入绝境。
因此在前三盘棋结束后，围棋界很多人都惊呼：
“LG杯”中的“李小强魔咒”难道会继续上演吗？
不过很可惜的是，后面两盘李石佛稳住阵脚，他直落两盘最终以3比2的比分捧起“LG杯”。
应该说这次马小飞有点可惜，第4局还没什么，在他们第5局决胜局中，马小飞一度取得明显优势，可李石佛硬是咬牙坚持，最后还是被他逆转棋局。
“这盘棋我之所以能坚持到最后，全都因为是李小强，因为，我再也不能以失败者的身份坐到他面前！”
在“LG杯”结束后，李石佛竟然说出这样的话，他以这种方式向李小强发起挑战。
毫无疑问，接下来的“三星杯”决赛后三盘，再次引来万众瞩目。
第702章 更强的李石佛，能逼出更强的李小强
时间来到1999年年底，在这世纪之交，世界棋坛一场大胜负格外引人注目。这场大胜负，自然就是李小强和李石佛即将展开的第3届“三星杯”决赛最后3盘。
按说李小强和李石佛已经交手多次，两人有正式记录的交手次数已经将近50盘，就算在决赛中碰面这也不是第1次了。如此频繁的交手，按理大家会产生审美疲劳才对。可不知道为什么，李小强和李石佛的每次相遇，总是如此的吸引眼球，总是如此的引人瞩目，旧的话题消失，新的话题很快就会出现。
比如两人这次世纪末的相遇，在种种机缘巧合之下，棋盘内和棋盘外各种因素凑在一起，两人的碰撞再次引起极大关注。
两人的这次交手为什么会如此引人瞩目？
“除了冠军数量，这次李小强没有任何优势！”
这是赛前某韩国媒体一篇预测文章中的一句话，这句话其实就道出真相了。
如果有人问一项竞技运动的最大魅力是什么？不同人可能有不同解读。但李小强认为其实事情真没有那么复杂。竞技的最大魅力：在于结果完全未知，在于胜负根本无法预测，在于对阵双方完全势均力敌。
本来李小强和李石佛之间的比赛是不具备这个条件的。两人的实力虽然在伯仲之间，两人的彼此交手记录基本上也是平分秋色。但李小强以往在关键时刻对李石佛的压制，哪怕就是在一个月以前，也没有人认为李石佛能够完全和李小强势均力敌。
可偏偏就在一个月不到时间，李石佛用自己优异表现完全扭转大家的印象。
他的功力愈发深厚，技艺更加精湛，他刚刚在番棋赛中击败过李小强，他刚刚在世界大赛决赛中击败马小飞，他以新科世界冠军的身份坐到李小强面前。
虽然在李小强面前，李石佛依然只能算是挑战者的身份。但他这个挑战者和以前已经完不同：越来越多人认为他这个挑战者已经和李小强完全势均力敌。
事情就是这么有趣，越是不可预知的结果，越是扑朔迷离的结局，赛前的评论和预测反而越多。
本次“三星杯”决赛就是如此，随着比赛日期临近，各种分析和预测文章简直是铺天盖地。其中日本媒体还好的，他们关于本次决赛的报道都不痒不痛，完全一副看热闹打酱油的心态。而中韩媒体则不同，两国分别以中国张大记者和韩国朴记者为首，再次在媒体上掀起一场口水战。
在“三星杯”决赛第3局的前2天，也就是李小强准备启程去韩国的头一天，张大记者从申城来到中国棋院，他一见到李小强就大声嚷嚷：
“小强，你准备好了吗？”
虽然面临重大比赛，李小强看上去却显得非常轻松。他一见到张大记者就开始调侃：“我说张大记者，我看你这次终于有长进啊，这么多年以来，也就是你这次写的文章最对我的胃口。”
张大记者大喜，随后做激动莫名状：“不容易啊，我居然受到小强的表扬，这么多年来，我还是第1次受到小强的表扬……”
张大记者什么样的文章受到李小强认同呢？
“……我很尊重藤泽秀行先生，但是他认为李石佛的围棋天赋比李小强还高，关于这点我绝不认同。李石佛确实天赋卓绝，是围棋界罕见的天才，但是我想说的是，无论李石佛天赋多高，他的天才程度都在大家可以预见的范围。在这个世界上，有且仅有李小强！独一无二的李小强！他的天才程度才没人可以预见！在NBA中，流行一句非常烂俗的形容：‘只有天空才是他的极限’。很遗憾的是，这个形容虽然非常俗，但是当我想形容李小强围棋天赋的时候，我的脑海只浮现出这个用词。对于李小强，你永远不会知道他的极限在哪里！在这个世界上，没有人能知道李小强的极限在哪里！
关于这点我想毋庸我多言吧，在李小强的职业生涯，他早就无数次证明了这点。遥远的故事我们不说，就说今年李小强和国际最强新锐的对抗赛，赛前有谁能想到李小强能将他们降到2子呢？在这里面，大家难道没有看到李小强身上蕴藏的巨大潜能吗？作者从来都认为，李小强身上绝对还有潜能可挖，现在的他远远不是他的极限。因为李小强，他就是一个专门创造奇迹的人！因此对于接下来这次二李对决，作者依然是无条件看好李小强的。现在的李石佛是变得更强没错，但一个更强的李石佛，一定能够逼出一个更强的李小强……”
听到李小强认同自己这篇文章，张大记者虽然心里乐开了花，表面上却一脸鄙视：
“小强啊小强，你知道我们大口水仗，有时候是需要煽煽情的，我这些肉麻的话，连我自己都觉得很假，没想你自己居然当真？”
李小强微笑回应：“我知道你这篇文章很假，而且通篇都是废话，在你这篇文章中，我只看重一句话而已。”
“哪一句？”
“最后一句，更强的李石佛，能逼出更强的李小强。或者说，想战胜现在