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蕾娜望着山脚下有如蚂蚁般密密麻麻的军队，看着他们在军号的指挥下按照自己的意愿移动，迅速组成了一个个混合的编队。她握紧了手里的重剑，深吸了一口气，突然猛地向下一挥，“进攻”
号角声直冲云霄，无数的士兵仿佛被激活的魔偶，一瞬间爆发出震天的喊杀声，冲向了不远处有如庞然大物的坚固城墙。伴随着魔力的剧烈涌动，一记记法术从法师团的位置飞出，法术五彩斑斓的光辉在空中闪亮，就像是夜空中璀璨的星辰照亮了天际。一声声呼啸中，漫天的箭雨混合着裹着火焰的石块被巨大的抛石机甩向天空，重重地朝艾利斯砸落。
蕾娜看着面前有如蚍蜉撼大树的士兵，低声地向信仰的神明祷告：“黑夜女神在上——”
轰隆隆的声音响彻天地，大地不时地晃动，就像是地震般毫无规律，但没有人会怀疑它的破坏性。它会摧毁城墙，点燃城市，让古老的历史化作尘埃和灰烬。
蒂法威娜一手扶住冰冷的墙体，惊异地问：“这是怎么了？难道是地震？”
他们所处的密道剧烈摇晃，无数的尘埃混杂着碎石从他们的头顶撒落下来，不时落下一两块拳头大小的砖块，仿佛这条有着悠久历史的密道在下一个瞬间就会坍塌。
“是魔力的冲击引起的大地震动，不是地震。”妮可闭着眼感知了片刻说道。
“相当庞大的魔力冲击，仅以魔力的波动论，可以算得上是数十个高阶法术了。”茱梵娜详细地说明，“不过法术的作用范围不是我们的头顶，算上传递波动的衰减起码是成百上千名法师共同施法的结果。”
蒂法威娜有了很不好的预感，心里突然涌出的压抑和烦闷让她提高了音量：“我不清楚这有什么区别”她叫道，“我要一个明确的答案。哪怕是你们的猜测”
“是战争，蒂法。”赫安平静地望着蒂法威娜，看着对方的脸色慢慢变得苍白而难以置信，“战争。罗兰与奥兰之间的战争。”
“怎么可能”蒂法威娜愣了片刻，“他们明明还在上百里外的小镇他们提前攻击了在即将下雪冰冻的冬天攻击了他们不要命了”她喃喃地说着，脸上忽然显现出愤怒的模样，“侵略者”蒂法威娜推开了挡在她身前准备不足的茱梵娜，试图冲出地道。
“蒂法”背着陷入昏迷的凯特的赫安忽然空出一只手抓住了女伯爵——艾利斯部分军队以及著名的艾利斯铁卫目前名义上的统帅。赫安强迫对方盯着他的眼睛，认真而不容置疑地说道，“现在我需要你的答案，蒂法。当初我询问过你的问题，我现在就需要答案。为你自己，为奥兰帝国，为奥兰的百姓，还是为奥兰的贵族？选择一样吧。”
“你这是威胁”蒂法威娜奋力地想要挣脱赫安的钳制，她恼怒地叫道，“我是奥兰的贵族，我有义务也有责任保卫我的国家”
“冷静一点”赫安加重了力道，“听我说，罗兰的统帅，蕾娜公主，她也有着被认可的继承权，她有着奥兰皇室的血统。”
蒂法威娜的脸色忽然变得苍白，她停止了挣扎，看着赫安的双眼，似乎想要瞧出他是否是在撒谎。她小心地问道：“第一公主，她不是已经死了吗？”
“谁说的？坐在皇位上愚蠢的、管不住自己下身、有如真正的禽兽一样的狮子皇帝？”赫安冷笑着，“她还活着，而且以她为名发动的战争占据了道义的制高点，无可挑剔。”
“你是蕾娜公主的属下？”蒂法威娜戒备地盯着赫安，“你是她派来的说客？想要劝我向她投降？”
“我只是她的朋友。其他什么都不是。”赫安望着不肯相信的蒂法威娜，知道自己心急了，可是现在没有时间给他浪费。他知道，从蕾娜开始攻城的那一刻开始，艾塞尼教派肯定会选择孤注一掷了。“蒂法，”赫安说，“你是我的朋友，我不想你和蕾娜成为对手，敌人。既然你现在不相信我，那么就答应我一件事”
“你说。”
“暂时呆着，哪都不要去，别想着上战场。在一旁看着，等几天之后再做决定好吗？”赫安诚挚地说，“相信我，几天的时间艾利斯的城墙不会攻破。守卫的军队也不差你手里的几百人。”
蒂法威娜从赫安眼中看不到任何的欺骗和狡诈，只要让她感到面红耳赤的真诚。她深吸了一口气，眼前仿佛画面般地闪过一副副她在艾利斯亲眼所见的凄惨画面，最后定格在那个令她感到恶心和愤怒的、头戴皇冠的中年男人身上。“好吧。”她点点头，“我答应你。”
第十节黑夜女神的神殿
隐蔽的机关被触动，四周响起了齿轮咬合，摩擦着转动的声音，一扇隐藏的暗门从墙壁上显现出来，上面的法阵透着神秘的湛蓝色光辉。随着茱梵娜输入的魔力而启动，暗门慢慢移开两侧，在他们面前打开了一道缝隙。
威严庄重的气息从门后有如一道无可抵御的飓风，带起了汹涌的气流，如狂风般地朝他们扑来。赫安感到自己仿佛处于海底之下，浑身上下每一处角落都被沉重的压力挤迫着，他觉得难以呼吸，就连眨眼都无法做到。骨骼发出吱吱呀呀的不堪承受的痛哼，皮肤紧绷着，好像随时都会迸裂，将无法流淌而淤积起来的血液激射出去。
过了好一会，赫安才适应了这种令人无处躲藏的威压。他慢慢地站直了身体，将背后的凯特放在墙边，喂了她一瓶治疗药水，直到看见她的面色稍微平静缓和下来，赫安才舒了口气。他抬起头看了一眼身边的茱梵娜和蒂法威娜，“你们都没事吧？”
茱梵娜摇了摇头，面色如常。
蒂法威娜则稍逊一些，只有扶着墙才能勉强站立。
“我想，刚才那是神明的威严。”她有些后怕地说道，“是黑夜女神的神殿里的神明气息。她的信徒也许已经发现我们了。”
不是也许，是绝对。这里可是神明在地上的行宫，任何风吹草动都逃不开他们的眼睛。赫安确信，当他们把这扇隐匿气息的暗门开启的同时，黑夜女神的牧师们肯定也知道了他们这几名不速之客的到来。
“他们很快就会来了。”妮可忽然出声提醒道，“是出去，还是在这里等着？”
“我们出去吧。”赫安说。既然已经被别人发现了踪迹，再呆在这里也是毫无意义了。更何况，要想离开神殿也必须面对或许要将他们当做入侵者的女神信徒。不过黑夜女神是有名的中立神明，她的信徒多数都奉行着人不犯我我不犯人的行事准则。只要能说明情况，赫安还是有些把握可以安然离开这里的。
赫安打横抱起了凯特，让蒂法威娜推开了暗门。
一片宛如星空的璀璨光泽透过暗门的缝隙洒了进来，就像是耀眼的阳光般令人无法直视，条件反射似地闭上双眼。赫安感到在这突然而至的光亮中，他的内心像是被某种不可匹敌，只能仰望的强大存在窥视了一般，生出无处躲藏的畏惧感。
赫安深吸了一口气，平息了一下鼓噪的气息。忽然，他感到一股清凉温和的气息从他的左手手腕上传了过来，散入了他的四肢百骸，令他心中的烦躁、惧怕、还有不安都消失无踪。赫安自然知道是什么原因。他呆愣地看着手腕上已经枯萎，散发着灰败模样的花瓣手链，无奈而又忧愁地叹了口气。一瞬间，他似乎又看到了眼前拉住自己的手，将手链套在自己手腕上，如湖水般湛蓝温柔的少女。
“赫安，你和她总是会再见的。”妮可柔声安慰道，“现在还是先出去再说吧。”
赫安也知道现在不是伤感的时候，他叹了口气，收起发散出去的心神，对茱梵娜和蒂法威娜说道，“我走前面，你们跟着我。”
赫安抱着凯特，踏上了往上的阶梯。
只有几步的阶梯很快走完，走出最后一段路，赫安小心地从通道里钻了出来。他这才发现，这扇暗门竟然就隐藏在神殿的一座安静的小型偏殿里，他们的面前就是黑夜女神的神像披着如丝绸般柔滑的长发的脊背。
赫安吓了一跳。强行收住迈出去的脚步。他可不想去触碰一位仍然在世的神明的神像。那会被认作是不可饶恕的亵渎。如果真的不小心走了那一步，那么他们和黑夜女神的所有信徒都会毫无回转的余地，彼此之间不死不休，甚至还会因此引起神明的怒火。赫安不得不小心翼翼地慢慢挪动着脚步，直到离开了神像数米远，他才松了口气。
他满含敬意地向黑夜女神的神像行了一礼，然后微微朝后退开，打量起这座僻静的偏殿来。偏殿里没有过多的装饰，只是燃着蜡烛，空气飘荡着熏香的味道。低沉却宏大的祈祷声透过紧闭的黑色门扉渗透进来，仿佛有神秘莫测的能量蕴含其中。赫安可以想象，这座偏殿绝对不是可以任人随意进出的地方。但是卡梅拉？梅斯究竟用了什么手段神不知鬼不觉地潜入这里，溜入密道的呢？赫安认为，也许是有人睁一只眼闭一只眼吧。
“小心点，赫安。”妮可忽然打断了赫安的思绪，提醒道，“他们来了。”
妮可的话音刚落，赫安也听到了逐渐清晰，朝他们走近的脚步声。不过外面的脚步声并不杂乱，也不急促，就像是平时走路一般悠闲轻松，自在散漫的样子。赫安想了想，示意蒂法威娜收起武器。对于她，赫安确信黑夜女神的牧师不会为难她的。
紧闭的大门很快就被打开了。数名穿戴着黑色长袍的牧师走了进来。他们的长袍上绣着如星辰般闪亮的细碎宝石，表明了他们高阶牧师的尊贵身份。在这几名牧师中，多数的手里都捏着一根法杖，只有两三名牧师的长袍被撑得鼓鼓囊囊，甚至能看清黑袍下铠甲的曲线。
他们笔直地走了进来，先是向黑夜女神的神像躬身行礼，然后才将视线放到了赫安他们的身上。他们就像是盗贼在面对自己的猎物时露出在赫安看来有些不怀好意的目光，仔细地打量着赫安四人，为首的老牧师甚至刻意在妮可化身的灵猫身上多停留了一会。看似无意、无害的眼神却给赫安他们带来了极大的压迫感。
“我还是第一次知道女神的宫殿下还有一条如此隐秘的通道。”老牧师站在赫安前面，扫了一眼没有关闭的漆黑通道，然后带着和蔼的微笑望着赫安，仿佛是聊天般轻松地问道，“我很想知道，它究竟通向哪？”
赫安看着对方，老牧师的脸上带着一副老好人的表情，让人看不出深浅。不过他身后的几名牧师却带着有些怒意的神情，似乎是不喜欢他们这群别的神明的信徒待在这里：对他们而言神圣无比的神明的地上宫殿。可是，赫安却敏锐地感到这些牧师更像是敢怒而不敢言，极力压制着对他们几人的恶感，仿佛是有谁在他们身后控制着他们。
“告诉我好吗？”老牧师笑眯眯地追问着，眼睛几乎成了一条缝，“我总不可能放任这样一条通道置之不理吧。你也不想要染上亵渎女神神像的罪名吧。”
赫安皱起了眉头。老牧师果然不好对付，威胁的话也说得如此理直气壮。他再次扫过眼前呈扇形站立，隐隐将他们围住的牧师，他知道自己目前没什么选择的机会，而且，似乎他们看上去也没有多少恶意。
“古堡地牢，”赫安想了想，还是如实地回答了老牧师的问题，“还有冬之女神的神殿。”
“那片荒废的区域——”老牧师垂着目光喃喃自语，然后抬起头望着赫安，犹不可信地问道，“那里可是艾塞尼教派的大本营，你们确信？”
“去那里探查的人已经死了。我们只是选择了一条路离开地牢而已。”
“死了？”老牧师的脸上恰到好处地露出了惊讶的表情，赫安则在暗地里撇了撇嘴，他可不相信已经死去卡梅拉？梅斯的举动他会一点不知。“他是怎么死的？”老牧师这才问道。
“被幽灵围殴至死。”赫安毫不隐瞒地说道，“他的法术应该已经全部耗尽了，尸体里连丝毫魔力留存的痕迹也没有。”
“幽灵”老牧师的眼睛眯了起来，一股凌厉的气势忽然从他的身上透了出来，“难怪你们的身上都带着一股死气，不知道的人还以为你们都被感染了尸毒。”老牧师说完，想了想挥手招来了身后的其他几名牧师，让他们沿着神像身后的通道进去。“肃清里面的幽灵。女神的宫殿不容许邪恶生物的玷污”
做完了这一切，直到其余牧师都已鱼贯进入通道，老牧师才将注意力重新返回赫安几人身上。他的眼睛眨了眨，满是笑意地说道，“如果我没看错，你们的身上都笼罩着一层死气。这名半精灵小姐和这名泰夫林小姐更是严重吧。”
赫安沉默不语，他弄不明白老牧师究�