法拉比和伊赫桑被默奉大夫说得心痒难挨，道：“何不现在就泡上一点，让我们品尝品尝……”
默奉大夫黯然了，道：“只有好茶，没有好水，那是不行的。我在天目溪一住十几年，就是为了那儿的溪水。水啊，水是山林的血脉！水是自然的恩赐！没有水，连命都没有，哪里有茶！楼兰连水都没有，更谈不上好水，如何能够喝到茶？何必白白糟蹋这些茶叶……”
帐篷外面传进来一阵歌声：
“好一条小河，向广阔的远方流去；
那潺潺的流水，比美女的芳唇还要甜蜜……”
法拉比和默奉大夫都听出来了，那是杏德的歌声，她为楼兰祈祷的歌舞所激动，也忍不住一展歌喉，唱起了一首大食歌曲。
“河道弯弯曲曲；四周百花盛开，似银河落在大地。
河水清澈见底，河面微起涟漪；
好似一个银环，嵌在碧毡绿毯里。
我常开怀畅饮，那纯美的琼浆玉液……”
听着杏德甜美的歌声，三人都沉默了。
伊赫桑道：“楼兰就会有好水的……到时候，大夫一定泡上一壶好茶，招待我的好友法拉比和鲁达基！”
法拉比望着伊赫桑，眼眶里噙满了泪水。
鲁达基被人搀扶着走进帐篷。
伊赫桑微笑道：“是时候了，你们该送我上路了！”
法拉比勉强起身，泪水落了下来，默奉大夫却很茫然。
伊赫桑出了帐篷。
已经接近黄昏了。
伊赫桑朝油湖走去，他的两个儿子一起闯过来，扑倒在他的面前，抱着他的腿，哭叫道：“父亲……”
伊赫桑用力挣扎，两个儿子却死死地抱着他不松手。
伊赫桑对白鹰、乌介喝道：“你们给我拉开他们，拉开这两个孽障！”
巴巴和巴布仍然死死抱住伊赫桑不松手，对白鹰和乌介大声喝道：“狗奴才，你们敢碰我！”
白鹰、乌介跨出一步，又缩了回来。
石无能和路朝天过来了。
伊赫桑对石无能道：“石先生，你答应过我，你已经发过誓，不管出现什么情况，你都要遵从我的愿望，帮我完成心愿！是也不是？”
石无能点头道：“是！”
伊赫桑道：“那好，帮我把这两个忤逆不孝的畜生拉开！”
石无能抢近身来，一手抓着一个，这一抓之下，力透对方麻穴，巴巴和巴布顿时浑身瘫软，再也没有力量挣扎，被石无能拖在一边。
伊赫桑继续往油湖走去。
巴巴高叫道：“姓石的，你要害死我的父亲！我和你没完！”
石无能一惊，对伊赫桑道：“前辈，你究竟要做什么？”
伊赫桑道：“你答应过我，不管出现什么事情，都得保证遵从我的意愿！”
石无能答道：“是！”
伊赫桑继续往前走。
又有十几个人抢过来，在伊赫桑的周围跪下，拦住他的去路。这些人有男有女，大多是伊赫桑的奴仆。 他们哭喊道：“主人，你不能这样做，不能这样做啊！”
伊赫桑喝道：“白鹰、乌介，把他们都给我赶开……”
伊赫桑继续朝前走。
法拉比和鲁达基跟在他的身边，没有劝阻他，只和他默默地走着。
跪在油湖边上的人让开了通道。
他走到油湖边上，就要跨上通往湖中高台的便桥。
他的两个儿子巴巴和巴布被人搀扶着，又冲了过来。横卧在他的面前，挡住他的去路，哭喊道：“父亲，你不能这么做！我们不能让你这么做！”
伊赫桑仰天长叹道：“你们这是做什么，快让开吧！事到如今，你们还能阻拦我吗？你们还不死心啊！你们是挂念我那巨额财产下落吧？不用挂念了！我已经没有财产了！作为父亲，我给你们留下一些东西，你们只要安分守纪，做个普通人，你们也不会饿饭！我真后悔啊，后悔平常没有好好教育你们，对你们娇纵过分。导致你们好坏不分，我有罪啊！……起来吧，退到一边去！你们阻挡不了我！”
巴巴和巴布哭道：“父亲，父亲，我们不会让你去的，你就这么狠心？！就这么不顾骨肉情分？！”
伊赫桑怒喝道：“给我住口！你们还谈什么骨肉情分？你们背叛了我，投靠总埃米尔木尼斯，就为了我的家产。你们是两只疯狗，还有脸和我谈骨肉情分！真主啊，古话说得好：有益的奴仆胜过自己的儿子，无益的儿子和敌寇无异……”
巴巴和巴布哭得声嘶力竭：“父亲，父亲，我们不能让你走！”
这两个儿子仿佛真情涌现，哭得如此伤心，周围人众也动了恻隐之心。
伊赫桑的神色终于有了犹豫，这犹豫只闪现片刻，跟着又恼怒地喝道：“石先生，把他们给我拉开！”
石无能再次出手，抓住搀扶巴巴和巴布的四个护卫，把他们甩在一边，又把巴巴和巴布拖开。
伊赫桑踏上了通往铁架的便桥。
巴巴高声哭喊道：“真主啊，你睁眼看看吧，世上有这样的恶人，看着别人去自杀，不去拯救，还亲手将他送上死亡之路！这样的人还称做英雄！真主啊，你在哪里啊，你怎么不睁眼看看啊！”
石无能猛然醒悟，伊赫桑是要在铁架高台上自焚！
这油湖，这油湖，就是他为了自焚而特意准备的！
他想要拦阻伊赫桑。伊赫桑已经走过了便桥，正在攀爬高台铁架。铁架高台下面有两个白衣女子，正把那便桥拉起来，收缩在高台下。
他们的注意力都被伊赫桑吸引，竟不知道那两个白衣女子是什么时候过去的。
白衣女子正是孤烟的弟子：冰峰月儿和雪原月儿。
孤烟和流川月儿、草海月儿跪在油湖边上，对着冰峰月儿和雪原月儿磕头，仿佛在为两位月儿姑娘送行。
石无能脑袋“嗡”的一声，刹那间，他和路朝天什么都明白了。
他们明白了，昨天晚上，孤烟和这两位月儿姑娘为什么有那样异常的表现！
冰峰月儿和雪原月儿要陪着伊赫桑自焚，为楼兰祈福。
天方国有神鸟菲尼克斯的传说，菲尼克斯即中国的凤凰。满五百岁之后，集香木自焚，复从死灰中更生，鲜美异常，永不再死。在楼兰人中间，也有五百年后楼兰获得新生的传说。他们代代相传，五百周年祭奠的时候，如果有人愿意为楼兰献身自焚，圣人就会出现，楼兰就有可能恢复旧貌。
也不知是这个传说受楼兰的影响，还是这个传说影响了楼兰人。
以石无能、路朝天的武功，要冲上高台，把三个人拉下来，原也可以办到。但伊赫桑再三提醒石无能，要他完全按照自己的意愿完成楼兰大典，还要石无能立下誓言，他如何可以出尔反尔！
白云飞、独孤残远、长孙文化都过来了，看到这种情况，都疑惑地问道：“他们要做什么？”
路朝天一跺脚，就要飞身往高台掠去。
石无能拉着他：“二弟，且住！”
路朝天道：“大哥，你没有看见吗？他们这是要自焚！火一点燃，就是一片火海，再想救他们就办不到了！”
听到这几个人要自焚，白云飞等人惊愕地大张着嘴巴。
看着如此娇媚的姑娘葬身火海，实在是难以想象的事情。
长孙文化道：“我们都去，把他们拉下来！”
石无能嗓音低沉地喝道：“都给我站住，不要莽撞！”
路朝天的眼眶里噙着泪水，道：“原来，昨天，昨天，她们，她们要……，不行，我不能让她们这样去死！”
石无能拽着他不松手，道：“二弟，他们为了今天，准备了五百年，准备了五百年啊！这件事情，这件事情，我们无能为力……”
滴水和尚的声音在他们后面响起：“善哉善哉！三位施主舍生取义，叫人好生佩服！这是他们多年的心愿，我们无法阻止！”
法拉比道：“路先生，石先生是遵守自己的诺言。你们就是把伊赫桑和两位月儿姑娘救下来，他们也活不了几天！我们不能违背伊赫桑的意愿，让他死不瞑目。”
石无能惊问道：“为什么？”
法拉比凄然地笑了一声，道：“等一会，等不了好久了，我会告诉你们的……”
伊赫桑面带微笑，盘腿坐了下来。
太阳渐渐落下去，又大又圆的夕阳挂在废墟的断壁颓垣之上，柔和的霞光辉映着那高台。高台上的三人被染上一层橘红色的光芒，那么圣洁，那么辉煌！
油湖的大火并没有立即点燃，他们似乎还有一些仪式没有完成。
乐队齐奏起一支凄婉的曲子，路朝天一听之下，浑身大震。
这支曲子，却是他们昨晚听过的《叹百年》，冰峰月儿和雪原月儿献舞的曲子！
冰峰月儿和雪原月儿随着乐曲翩翩起舞。
人们都跪了下来，痛哭失声。
路朝天热泪滚滚而下，道：“我真恨自己，昨天，昨天为什么不……”
石无能长叹一声，道：“二弟，也不必如此自责，纵然你知道今天的事情，你也未必能答应她们的愿望……人世间，人世间……很多事情都无可奈何……”
乐曲竭尽缠绵凄婉，如泣如诉。两位月儿姑娘舞姿婀娜，如风摆杨柳，雨动荷花，又如两只仙鹤回翔翩跹，轻盈曼舞。
路朝天和白云飞都想起天鹅的绝唱！天鹅临死之前唱给自己的挽歌！
白云飞声音颤抖地道：“大哥，我们不能……”话说了一半，却无法继续下去。
两位月儿姑娘在她们生命的最后时刻，将自己最美好的形象，最美好的舞姿留在这个世界上。以最优美的舞蹈，对青春年华作深情告别！以生命为代价，为家园故土祈祷一个美好的未来。
这是空前绝后的舞蹈，这是世界上最凄美的舞蹈！
数千人跪伏在地上，哭泣着，祷告着。哭泣声和祷告声像沙滩的海浪，嗡嗡不绝。
楼兰人原来笃信佛教，但这里地处丝绸之路要冲，本来就有多种宗教并存。楼兰灭亡之后，楼兰后裔流浪各方，信奉的宗教种类就更多了。宗教虽然不同，祷告却一样虔诚。
高台上，伊赫桑突然仰天长叹，高声说道：“真主啊，原谅他们吧，他们不知道！——真主啊……人类犯有过错，才被称为人类，既然被称为人类，就难免常犯过失！你原谅他们吧，你为什么不能原谅他们啊！……”
在回鹘语言中，人类一词和错误一词发音极为相近，所以伊赫桑发出这样的长叹。
在伊赫桑叹息声音过去之后，乐队乐音一转，又演奏起一支新的乐曲，很多人应和着乐曲唱了起来：
“英明睿智的前辈君主啊，守望家园的前辈英魂啊……
你要原谅他们！
原谅他们，他们不知道！
他们不知道人要喝水，离开了水就没有生命！
他们不知道森林是他们的一切！
他们不知道绿洲是他们的家园！
……”
祈祷的人们一起歌唱着，歌声中包含着痛彻心肺的悔恨：
“他们不知道啊，他们不知道！
他们不知道胡杨树在流泪！
他们不知道百灵鸟已经失去了婉转的歌声
他们不知道动物是他们的患难与共的朋友！
他们不知道诺亚方舟上必须有其他生灵！
……”
又是上千人的低声吟唱，痛心疾首，哀哀欲绝：
“他们不知道啊，他们不知道！
他们不知道葡萄酒的甘美必须有绿洲的殷勤滋润
他们不知道蜜糖的芬芳有蜜蜂劳作的艰辛
他们不知道清泉的甘冽来自于大地的奉献
他们不知道玫瑰花的芳香必须有森林的潮湿和温馨。
……
他们不知道啊，他们不知道！
他们不知道，必须有宽广的绿洲才会有奔腾的骏马
他们不知道，必须有茂密的森林才会有孔雀河的宝蓝波光
他们不知道，必须有河水的波光才会有楼兰姑娘的娇艳妩媚
他们不知道，爱情的甜蜜必须浸透着似水的柔情
……”
他们的声音嘶哑哽咽。
多么悲切的歌词！多么痛心的忏悔！广场上人人都在流着泪水！此时此刻，如果没有眼泪，必定是铁心肠，纵然是铁心肠，也应血泪滴千行。
如果真有神灵，早就应该被楼兰人的虔诚悔恨感动了。
可是，四周却没有一点动静，没有奇迹出现，也没有所谓圣人降临，连曾经出现的素馨公主也没有动静。
人们仍然跪在地上，虔诚地祷告着，反复吟诵着“他们不知道……”
他们的声音越来越嘶哑，神情也越来越黯然，心情越来越凄凉。
伊赫桑站起来，他取下腰间的一个袋子，从袋子中抓出一把把灰土，撒将出来。
灰土粉尘映着霞光，像洒下了一片金黄的花粉，纷纷扬扬地从高台飘落湖面。
跪着的人们也有很多取下�