孤烟冷笑道：“姓石的真是奸猾，凭你几句动听的谎言，就要我们相信你？真是笑话！”
石无能没有办法，只好看着这五名白衣女子互相搀扶着离开了。
白云飞道：“她们真的是楼兰人？螺雪公主会在她们手中？”
石无能叹气道：“孤烟是大漠出名的女魔头，性情执拗，脾气古怪！一般人只知道她杀人如麻，却不知道她还有那么多隐秘。楼兰国破家亡，楼兰女子因为美名远播，被人争相抢夺，充作女奴，卖来卖去。楼兰女子受尽凌辱，实在可怜！其中一些有武功的女子，为了自保，把许多楼兰姑娘纠合在一起，对抗敌人。她们很快成了别人的目标，被人追杀四处流浪。在逃亡过程中，不知有什么奇遇，她们终于修炼出一身了不起的功夫。然后在大漠中打家劫舍，杀人越货。弄出好大名声。这个孤烟啊，身世特别凄惨。她才五岁的时候，父母亲就死于逃亡路上。后来被人卖作女奴，在撒马尔罕长大，童年时期受尽欺凌。十多岁时，出落得花容月貌，复又被高价卖到他乡，离乡背井，辗转卖了好多地方。她孤身逃跑，却遭遇一群马贼，被马贼强暴，生下了一个女孩子。又落入人贩子的手中，那人贩子扔掉了她的孩子，把她卖得更远。这时，她遇到她的师傅相救，收入门下，这才结束了颠沛流离的奴隶生活。她的性子孤傲怪癖，一方面是身世影响，一方面是师傅的影响……”
石无能停了停，又道：“你们都看见她们脸颊的疤痕，那是入师门的时候，师傅用刀划下的。表明楼兰女子不再以相貌为傲，不以相貌取悦于人，而将兴复家园作为毕生的愿望！——唉，我误伤了他们，实在过意不去，不知她们有没有危险！”
路朝天道：“那种情况下误伤她们，也说不得了，大哥无须自责。如果螺雪公主真在她们手中，又不听善言劝说，就只有和她们再来一番争斗……”
畅棘低声对路朝天道：“雪山神匣既然是潘多拉匣子，那雪山老人把雪山神匣送来阳同，当初就没有安好心……”
路朝天一楞，望了石无能一眼，见石无能脸色有异，赶紧道：“雪山神匣毕竟不是潘多拉匣子！——雪山老人送来阳同，本来要将雪山神匣藏到世人找不到的地方。唉，雪山老人一片菩萨心肠，岂会对阳同人不怀好意……”
折让点头道：“我们不能责怪雪山老人。雪山神匣是阳同人自己打开的，我们只能怪自己，怎么能怪雪山老人！”
畅棘摇头道：“雪山老人既然知道雪山神匣危害人间，将它毁掉岂不干脆！如此东藏西藏，不是四处种祸吗？还祸及我们阳同！”
路朝天道：“雪山老人没有毁掉雪山神匣有他的理由。唉，神匣的发明震惊世界，凝聚了多少代人的心血，谁能忍心毁去？水能覆舟，也能载舟，运用得当，可以造福世间，又何必毁去！”
畅棘沉默了。
两只金雕突然俯冲下来，落到前面不远。
人们赶紧奔跑过去。
他们来到一个峡谷深处。
这条峡谷沟壑纵横，地形复杂，峡谷底部有一个朝天的洞口。
两只金雕立在洞口对面的的悬崖上，那悬崖顶部向前突出，像个巨大的雕头俯向洞口，像在等待洞中窜出的猎物。
洞口不如何宽大，黑黝黝的，向下延伸，不知有多深。洞口有一些脚印，好象有人进出。
看到红烛公主走近，两只金雕飞下来，落在两个雕奴戴着厚厚皮手套的手臂上。
畅棘和折让看见一只金雕口衔一块手绢，心头大震。
那手绢正是螺雪公主的东西。
他们就要朝洞中冲去。
石无能却喝住他们，他抬头看看太阳，太阳未当顶，便说道：“现在不能进洞，白龙堆洞窟秽气太重，只有中午之后两个时辰才能够进洞……”
两只金雕继续飞起来，白云飞和红烛公主一起，指挥金雕继续搜索，他们得查明是否有敌人窥视在旁。
畅棘心急火燎，洞中秽气厉害，螺雪公主在洞中又怎么办？但他终不敢违拗石无能。
等候了一个时辰，石无能说：“可以进洞了。”
人们点燃火把，准备进洞，石无能又道：“我们在洞中不能多耽搁，两个时辰之内必须出来，不然会被秽气窒息而死……”
路朝天道：“我们不能全部进洞，要留人守住洞口，如果有敌人前来，把洞口堵死，就糟糕了……”
众人商议一阵，均觉得守护洞口需要留下武功较强的人，不然起不了作用。
路朝天决定留下来，石无能觉得路朝天一人力量太过单薄，很想让常自在也留下，常自在却不很愿意。而畅棘、折让挂念公主安危，也很想进洞。独孤残远对雅丹地貌极为好奇，也不愿放过这个机会。
最后还是默奉大夫、妙舞仙姬和路朝天留了下来。
石无能等人进洞后，路朝天仔细察看洞口周围，特别注意那雕头一样俯视洞口的土岩。他心中一动，如果有人将“雕头”摧垮，上万斤重的泥块坍塌下来，就势滚进洞口，势必将洞口封住，洞中人就只有死路一条。
路朝天转过一边，倒抽一口凉气，发现“雕头”早裂开了一条宽约数寸的长长缝口，那情形，似乎一阵大风都有可能把“雕头”吹垮。
路朝天暗想，如果有人故意将螺雪公主的手绢丢在这里，引诱他们进洞，设下陷阱对付他们，那可糟糕之极。他和默奉大夫、妙舞仙姬指点着土岩，说出自己的担心。他们蓦然惊觉，八九个人悄无声息地来到了近处。
他猜中了，这一切正是陷阱。
这九个人都是黑脸人。其中一人身形最为熟悉，他身穿黑袍，身材高大。肚腹鼓起而下垂，身材伟岸之极。昨天晚上自己就差点伤在这个人的手下。
白天日光明亮，可以看出他们并不是黑种人，而是蒙上制作精良的黑色面具，在肌肤涂上黑色的涂料。
盛唐时期，万国衣冠朝冕旒，偶有黑种人来到中国。中原豪富人家也有豢养昆仑奴的习惯，昆仑奴皮肤虽黑，却都不是黑种人，而是来自安南热带地方的土人。即使是在西域，黑种人也很难看到，更不用说同时出现九个黑种人了。
九个“黑人”对路朝天、默奉大夫、妙舞仙姬形成包围之势。
他们悄悄掩至，直到面前，路朝天才有所觉察，他明白，自己遇上了劲敌。这些人只怕个个都不在自己的功夫之下。
路朝天出了一身冷汗。
他霍地站起，拔出昆吾剑，情况紧急，他不能有任何犹豫迟疑，自己不能自保，默奉大夫和妙舞仙姬也将丧命，进入洞中的众人将会惨遭活埋。
他一声长啸，向洞中众人示警，呼唤他们赶紧出洞，同时也向白云飞求援。
为首的黑脸人喝道：“路二，不必白费心机，已经迟了！”他声音苍劲粗豪，至少有六十来岁。
那人身法如电，欺进身来，一掌向路朝天拍来，雄强无比的掌力犹如怒涛般向路朝天疾冲。
路朝天大骇，这人以如此强劲掌力攻击，力求速胜，或是将自己从洞口驱开。
时间是他们的生命，不管那人内力如何强劲，他也不能离开洞口。
他奋力出剑，催动内力，和那黑脸人对攻，昆吾剑剑光大盛，气势凌厉。
其余八个“黑人”也动上手，那些“黑人”身手果然了得，默奉大夫和妙舞仙姬被逼得连连后退，情势危险之极，他们两人根本支持不了多久，就会被八个“黑人”送命。
黑脸人见路朝天的昆吾剑剑气如此凌厉，倒也吃惊。路朝天得布袋和尚疗伤之后，内功增进不少。昆吾剑得小措姆血祭，宝剑显露神威。路朝天面临生死关头，内力激发，催动剑芒，威力惊人。黑脸人对昆吾剑的厉害估计不足，只好赶紧变招，右掌直拍变为斜带，避开路朝天的剑气，左掌蓄势拍将出来。
路朝天、默奉大夫、妙舞仙姬面临生死关头之际，石无能等人已经深入地底近一里左右。
这个洞奇特之极，曲曲弯弯，岔洞也很多，形态复杂。有时非常宽敞，有时却非常窄狭，最窄狭的地方，只能一个人爬在地上，蠕动着身体，像蛇一样爬过去。
石无能非常细心，一路作好记号，以免迷路，同时再三吩咐众人不能乱走。
洞中果然有人来过，处处都留有明显的痕迹。
他们进入一个宽敞的洞厅，前面出现两个岔洞，两个洞都有进出的痕迹，一时不能决定进哪个洞。
他们商量一阵。
折让举着火把朝左边一个洞望去，猛然惊叫一声，火把落下地来。
众人吓了一跳，连忙问道：“什么事？”
折让道：“洞里面有一个人，一个人，也举着火把望着我……”
人们举着火把抢进洞去，前面却什么人也没有。
折让在地上拾起自己的火把，他的火把已经熄了，他一边在畅棘的火把上点火，一边喃喃地道：“我明明看见有一个人，举着火把，看不清面容……”他的火把老是点不燃，而畅棘的火把却差点被他弄熄了。
畅棘道：“怎么搞的，我的火把快被你弄熄了……”
石无能见火把的火焰在缩小，他一惊，赶紧道：“大家快，快退出去，这儿秽气很重，火把快熄了！”
人们正仓皇退出，火把却全部熄灭了。
他们陷入一片黑暗。
众人这一惊非同小可。
这样复杂的洞中，没有照明就意味着无法找到出路，只有死路一条。
众人慌乱起来，互相抱怨。
石无能叫道：“大家别慌，先摸索着离开这儿，我发出啸声，让二弟送火把进洞……”
石无能正要发出啸声，却听得路朝天的啸声传了下来，声音惶急，是他们预先约定的信号。
路朝天遇上了强敌，洞外面的人处在危险之中。
人们更加惊骇，一时不知道该怎么办。
当此生死存亡的关键时刻，石无能灵台空明，朗声道：“路二遭逢强敌，我们只能自救！要想办法赶快出洞！互相抱怨无济于事，洞中秽气极盛，各位要减少说话，使用龟息法减缓呼吸，尽可能降低窒息机会。队伍最后的人报上名来……”
队伍最后的是畅棘、折让，听得石无能相问，赶紧应声。
石无能淡淡道：“很好，你们原地后转，互相牵着衣服，一个跟着一个，我们摸索着退出去，先离开这儿，再看能否点燃火把……”
洞中众人处境艰难，洞外三人更到了生死关头。
默奉大夫和妙舞仙姬被点中穴道，瘫软在地，只剩下路朝天还在死守洞口，不敢后退一步。
他仗着昆吾剑的之利，和那黑脸人对攻，那人武功虽高，内力虽强，却一时无法奈何路朝天。
其余八人在一旁闲看，没有上前帮手。自然因为这人是一代宗师，根本不需要别人援手，而这人的功夫确比路朝天高出太多。
那人心中诧异，昨天晚上和路朝天交手，见识了他的武功，本来预料在百余招之内就可以将他毙于掌下，今天却让他接了两百多招。路朝天的内力似乎增加了几倍，剑招也更加精妙，难道突然得到神仙帮助？
那人却并不了解路朝天个性。路朝天素性倔强，越是濒临绝境，越能激发斗志。面对前所未遇的强敌，面临生死关头，路朝天置生死于度外，反而灵台空明，自身潜力发挥到极致。豪情盖天，剑气如虹，那人一时奈何他不得。
路朝天得布袋和尚为他治病，将真气输入他的体内，这股强劲的真气总不能和自身的真气合流，不能随心所欲为自己所用。几天来研习石无能所传心法，略有进益。在强敌催迫之下，体内两股真气渐渐融为一起，在向自己的玄关冲击。
对方强劲的内力尤如冲天巨浪，一浪接着一浪地冲击过来。路朝天的衣袍被他的气流高高荡起，就像是巨浪滔天中的一叶孤舟，任凭浪高风恶，死死钉在洞口旁边，一步也不挪动。
他的昆吾剑剑气越来越凌厉，剑招越来越精妙。
那人久战无功，心中焦躁，后退几步，双掌回环运劲，决心以十层功力出击，如果路朝天再不后退，就把他毙于自己的雄强内力之下。
他的体内骨节发出“噼啪”的爆豆般的声音，路朝天心中一惊。
有人道：“师傅，我们不必和这小子耗下去，我们把对面的悬崖弄垮，看姓路的让开还是不让……”
路朝天一听这话，心中更惊。
有四个人上了那悬空的“雕头”，运力拍击那里。
路朝天决心阻止，如果那片悬崖垮塌下来，守住洞口还有什么意义！
他的身形未动，对手的双掌已经拍出，一股雄强内力犹如无形的高墙疾冲过来。
路朝天不敢硬接，闪身躲避，昆吾剑斜攻，他终于从洞口退开。