路朝天想到秃头可汗和驼背国王，他们自称狮子王和神鹰可汗，居然和楼兰国王一样口气，自吹自擂，妄自尊大。看来，所有的国王和皇帝差不多都有这种语气，这可是国王和皇帝们独家享用的词语。
他们不由得好笑。
路朝天从一件羊皮文书中看到一段话，不由得念出声来：“……绝不能砍伐沙卡的树木，原有法律严禁砍伐活树，砍伐者处罚一匹马；如果砍伐树叉，则要处罚一头母牛……”
众人听了，都呆了一下，麻葵叹气道：“想不到，楼兰人制定有如此严厉的法律保护森林！……可是，既然禁止砍树，树木又到哪里去了呢？”
格列道：“人口多了，法律再严也禁止不住。生活在这里的人，造房子需要很多红柳，需要很多胡杨树；烧火做饭，要烧掉大量的树木；活着的用具，死后的棺材，样样都离不开树木，又如何能够禁止……”
阿苌将一幅丝绸卷轴递给路朝天，道：“二哥，快看，她好像螺雪公主……”
路朝天展开那卷轴，卷轴中工笔细描着一个楼兰美女的画像，和螺雪公主十分相似。再一看画上的题字：“这是楼兰素馨公主的画像……”
众人围过来看那画像。
梅朵道：“她会不会是幻境中那个红衣公主？”
路朝天摇摇头：“不知道，那红衣女子几回出现都穿着红衣，这个女子却穿着黄色衣裙……”
他们搜寻到东北的寺院区，来到最大的佛塔前面。
这儿是个很大的寺庙，西域人笃信佛法，历史上早有记载。晋代和尚法显去西天取经，经过楼兰时候，楼兰处于鼎盛，僧人竟达四千余人。佛教寺院规模宏大，他们非常吃惊。
他们登上佛塔废墟顶部，向四面了望。这儿是楼兰的最高处，全城尽收眼底，视野非常开阔。
西北方向和西南方向，孔雀河和塔里木河向东边流去，注入罗布泊。
罗布泊（当时名叫蒲昌海）是名震西域的巨泽。
楼兰的位置在罗布泊以西，孔雀河和塔里木河之间。这儿本来应该是河流纵横的三角水网地带，胡杨林红柳林组成森林的海洋，把楼兰城堡搂抱在绿色的怀抱。绿野千畴，牛羊遍地。芦苇万顷，芦花漫卷。湖泊星罗棋布，仙鹤起舞，天鹅翱翔，是各种野兽和鸟类的乐园。商道上驼铃声声，驼队络绎不绝。驿站旅客常满，街市车水马龙。寺院钟声悠扬，佛事频繁。
怎么会成这个样子？！
他们张望一阵，没有任何发现。全城一片荒凉，一片死寂。
他们从佛塔下来。
寺院残存的墙壁上画有不少壁画，引起他们的注意。
他们在一幅壁画前停下来。
壁画的内容是中国蚕种西传的故事。于阗国未知桑蚕，想从楼兰得到蚕种，楼兰则秘而不宣，严敕关防，不准蚕种出国。后来，于阗国王娶楼兰公主为王妃，国王命令使臣密谕楼兰公主，希望楼兰公主带来蚕种。公主悄悄偷到蚕种之后，缝在帽子的棉絮之中。经过关防，遭到严格的搜索，却没有把蚕种搜出来。到了于阗后，乃广植桑树，喂蚕治茧，及至桑树连荫。王妃又刻石为制，严令伤杀蚕蛾。
壁画内容固然神奇动人，而且色彩绚丽，线条优美，用笔生动。画中楼兰美女皮肤白皙，鼻梁高直，栩栩如生，果然有沉鱼落雁，闭月羞花之美貌。
妙舞仙姬道：“早就听说楼兰美女名扬天下，果然如此……”
路朝天笑道：“楼兰美女非常出名，早有历史记载。西域各国争娶楼兰姑娘作为王妃王后，阳同国王就曾经娶过楼兰姑娘。连佛门高僧也禁不住楼兰美女的诱惑，和楼兰姑娘发生私情。《魏书》记载，西域和尚昙无谶就曾与楼兰国王妹子私通，后来差点被杀……”
在一幅壁画中，他们又看到那素馨公主，实在像极了螺雪。
阳同人在一幅壁画面前停住了，这幅壁画使他们大受震撼。
壁画的景物和他们在幻境中看到的差不多：绵延不绝的胡杨林，广袤的绿洲，牛羊成群；弯弯曲曲的河水、碧波荡漾的湖泊，百鸟飞翔。人们快乐地嬉戏在如画的风景之中。
特别使他们震撼的，是壁画上面那一行字：我把森林留给你们了！我把一切都留给你们了！
这不是阳同第一代国王留下的宝训吗？楼兰国王同样把它留在壁画上！
可是，留下这句名言的两个王国却一样的命运！
阳同人热泪盈眶，上天在给他们开什么玩笑啊！这个玩笑未免太残酷！
忽然，一阵扑簌簌的声音响起，天晓眼尖，叫道：“看，那只麻雀！”
果然是一只麻雀飞过，落在前面的断墙上，叫了几声，又展翅飞走了。
天晓又叫道：“一定是我们在白龙堆救出的麻雀，人家才不是没有良心，它是来给我们报信的……”说罢，她横了飘红一眼。
飘红道：“是我错了，天晓妹妹，麻雀有良心，所有的鸟儿都有良心，只有人才最没良心……”飘红说最后一句话的时候看着路朝天。
路朝天没有理会，随石无能朝麻雀飞去的方向追去。
那麻雀时飞时停，似乎在为他们引路。
难道这小家伙也居然通灵？
穿过不少断壁颓垣，他们来到一处小小的院落。
这个院落有一棵砍倒的胡杨树，这棵胡杨树被人砍下不久，黄绿色的叶片还没有完全枯死。
他们非常惊奇，这儿连一棵活着的小草也看不见，怎么还会有活着的胡杨树，又是谁把它砍倒呢？
胡杨树旁边有一个小孩子，只有七八岁，裹着羊皮制成的破烂衣服，坐在胡杨树旁边嘤嘤地哭泣着。
麻雀飞到这里再不飞了，在那小孩子身边跳来跳去，叽叽喳喳地叫着。
这情景很是诡异，空荡荡的城堡废墟就只有这样一个小孩子，令人难以置信。
路朝天和石无能对视一眼，然后弯下腰，问道：“小弟弟，你如何一个人在这里，家里的人呢？”
那小孩子抬起头来。
路朝天吓了一跳，不由得后退一步。
众人都非常惊愕。
那小孩子活脱脱就是今天早上在墓地重新埋葬的少女。
小孩子脸型和那少女相似，她的面容瘦削黝黑，只不过，这小孩子还有两只大眼睛在转动着。
望着眼前突然出现的几个人，她仿佛受到极大的惊吓。
路朝天定了定神，继而柔声问道：“小姑娘，你如何一个人在这里？你的亲人呢？”
小姑娘环视众人，看到众人没有恶意，又抽泣了好一会，才道：“我的爷爷……我爷爷……他在睡觉……”
路朝天想进屋去和小姑娘的爷爷说几句话。
小姑娘道：“你，你别进去，我爷爷在睡觉，别惊醒他！”
妙舞仙姬和飘红上前，问那小姑娘：“小妹妹，你哭什么，谁欺侮你？”
小姑娘道：“那些坏人，他们砍了我的树。我出生那天，妈妈为我种的树，被他们砍了……”
飘红问：“他们是什么人？为什么要砍你的树？”
盘问了半天，才明白，十几天前，有几个人来到这里，渴坏了，把他们家中的水喝光了，然后就砍倒了这棵胡杨树，吸取树汁解渴。
路朝天和石无能在周围查看一阵，从一间小屋子的木门望进去，有这祖孙俩人极其简陋的生活用具。屋前屋后，地上挖了不少圆坑。大约有二十来个，每个圆坑都放有一个陶罐或者碗，也不知是作什么用的。
他们一肚子疑惑，这祖孙俩独自住在这空荡荡的城堡做什么？这儿没有水源，寸草不生，他们又靠什么生活？这寸草不生的地方，为什么会有一棵胡杨树活下来？
石无能和路朝天更关心白云飞和螺雪公主的下落。不见了白云飞的踪迹，他们非常焦急。楼兰城堡周围强敌环视，敌人在暗中，他们在明处，这可非常危险。
他们必须赶紧找到白云飞和螺雪公主。
石无能和路朝天、常自在、默奉大夫商量了一下，决定乘天黑之前分头对楼兰城堡作一次仔细搜索，寻找线索。而畅棘、折让等阳同青年则和几个女子留下等候消息。
石无能吩咐畅棘、折让，要他们认真练功，不得四处走动。
畅棘担心螺雪公主的下落，也想出去寻找，看见石无能冷峻的面容，不容分说、斩钉截铁的言语，他不敢有异议，只好点头答应。
他不知道石无能为什么对阳同人，特别对他如此冷淡，却又吩咐路朝天传授他们的精妙内功。
自从修息石无能所传内功心法之后，每运行一个周天，就感到舒畅无比，精力充沛。
他们对石无能越来越感激，已经不亚于对路朝天的感情，却遗憾石无能不像路朝天那么容易亲近。
石无能、路朝天、常自在分成三个方向搜寻去了。
第四卷火祭楼兰五 上善若水
太阳已经偏西，光线渐渐变得柔和。
石无能往东边搜索，东边全部是寺院的废墟。他再次登上大佛塔顶部，往四面观看。
脚下的废墟密如蜂巢，在夕阳的光线中拉长了阴影，土黄色基调转为血红，更显得凄凉悲壮。极目远方，则是茫茫无际的白龙堆雅丹群落。除了风声，再没有任何活的东西。
一派死的沉寂。
天快黑了，还没有半点线索，石无能非常焦急。
他下了佛塔，向东边奔去。
正奔行在雅丹群落的峡谷中，突然听到南方传来一声长啸。
这啸声是路朝天所发，这是他们预先约定的信号：路朝天遇到了敌人。
石无能赶紧转身。
正在此时，峡谷中转出两人，向石无能迎来，后面也出现了两人。
前面是悬咄和木尼斯，后面是赫什姆和撒发。
师徒四人形成合围之势，向石无能逼近。
石无能冷笑道：“悬咄国师，你们想做什么？贤师徒难道想依多为胜，打石某的主意？”
悬咄国师道：“石居士觉得我们师徒太卑鄙？”
石无能鼻子哼了一声：“你们说呢？”
悬咄道：“那也是向中原汉人学的。死亡峡谷中，老衲受人偷袭，非老衲自夸，向老衲偷袭得手，除了石居士这样的身手，别人大概很难做到。今天，我们师徒以其人之道还治其人之身，向石居士讨还一点公道。也是人之常情！”
石无能冷笑道：“大师乃佛门弟子，妄语欺人，什么道理？石某坏了你的大事，也不必找上那么多借口！想取我的性命，尽管动手，我倒要看看，名震西域的悬咄国师究竟有多少能耐！”
悬咄微笑道：“石居士豪气干云，老衲佩服。老衲心仪石居士的人品武功，很想和石居士结交。如果能和石居士成为朋友，诚为人生一件快事。不知石居士意下如何？”
石无能哈哈大笑，笑声回荡在雅丹的土岩峡谷，只震得碎土簌簌下落。石无能喝道：“国师胁之以威，诱之以利，迫使石无能就范，把石某当成什么人？”
正在这时，西边传来一声长啸，却是常自在所发。
石无能一惊，常自在已然遇险。
他隐隐知道不妙，对方筹划周密，早就设下陷阱，自己丝毫没有觉察，却一步踏了进来。
悬咄叹了口气，露出不胜惋惜的神情：“石居士需要三思才好，徒逞血气之勇，又有何益？‘明智的男儿啊，要抑制火气，切莫轻易动怒，要把美名长留。临事生气会给你造成悔恨。临事动怒会给你造成愆尤……’还是和老衲一起，共同谋干一番大事，方不负石居士如此身手！”
西北方向响起一声尖利的声音！
这是畅棘的人骨笛所发，也是事先预定的信号：有人袭击阳同人。
石无能脸上变色。
悬咄道：“石居士应该明白眼下的处境……”
石无能道：“你想威胁我，石某岂是受胁迫之人！”石无能虽然知道处境险恶，却心神不乱，在谋划着脱身之计。
他明白，自己的武功虽然高过木尼斯师兄弟，三人联手，自己便非其敌，加上悬咄，更是凶险。
他们所选地点也很巧妙。这儿是白龙堆的雅丹峡谷，两旁是数丈高的陡峭土岩，前进后退的路全被他们堵死，如果动上手，势必很难脱身。长时间纠缠下去，纵然对方奈何不得自己，路朝天、常自在、默奉大夫和阳同众人一定凶多吉少。
悬咄遗憾道：“石居士如此固执，老衲实在没有办法，如此，只好讨教石居士的手底功夫了……”
石无能不等悬咄说完话，身体突然移动，作势扑向木尼斯。
木尼斯败在石无能手下多次，最近又被白云飞截断左手手掌，创口没有完全复原，只装上一只护手。四人当中最弱。石无能自然会首先算计他。
木尼斯刚刚拉开架势应招，石无能却飞身后退，�