“对啊，还是哥聪明。”端木杰明眸一闪，恍然大悟，对哥哥佩服得五体投地。
桂花飘香秋风送爽，又是一年的金秋八月。
一夜醒来，满院飘香，随风寻去，才知一树一树的桂花在昨夜的秋风中已悄然绽放。
北宫青站在后院的几株桂花树下凝神闭目，深深地呼吸，久违的沁鼻花香让她回想起故乡的金秋。每逢这个时节，母亲总喜欢做些桂花馅的汤圆做点心，或是在龙井茶中点缀些桂花来增添茶本身的香醇。
母亲是个很传统的中国妇女，典型的家庭主妇，她的一切都围绕着丈夫和子女转，时时处处为丈夫和子女考虑，自己则省吃俭用，任劳任怨地肩负着所有的家务。苏青一直跟母亲最亲，最喜欢母亲亲手做的各种江南小吃，如今她突然不见了，不知道母亲能不能承受得住？
突然心血来潮，她也想亲自动手做一做桂花汤圆，让人采了些桂花花蕊下来，和着些芝麻做成馅，动员着一厨房的人跟着她一起做。不到一个时辰，做出一大锅的汤圆来，整个醉仙楼的伙计们都分到一小碗。大家围着圆桌在后院一起吃，个个赞不绝口，建议将它作为新的点心在酒楼推出，北宫青自然欣然允之。
待大伙都散去后，北宫青将小六子留了下来，询问道：“小六子，我让你打听的瑞王府人事变更的事怎么样了？”
这些天她一直在想办法如何混进瑞王府，不见到端木俊她绝不死心，人就是这样，越是得不到的就越是想念，她亦是如此。
那日瑞王府的匆匆一瞥，他的背影就深深地印刻在她脑海里，久久挥之不去。她想象了无数遍他的容颜，时常将那日在酒楼闹事的两位王爷的容貌相互组合，拼凑出他在她心目中的模样。
“二掌柜，还真问着了，瑞王府最近正在招收新的侍卫，被选上的每月领十两银子，报名的人可多了。”小六子一边回报，一边双手夸张地比划着。前两天二掌柜要他留意瑞王府的人事变更，为讨她欢心，他见天地就往王府门前跑，打探消息，如今总算有所收获。
“侍卫？就没有招收丫环什么的吗？”北宫青有些头疼，若是王府招收丫环什么的，她混进去就容易得多了，可侍卫嘛……有些麻烦。
“没有，听说瑞王爷不近女色，府里也就三五个丫环伺候，其余的下人侍卫都是男人。二掌柜，你问这些做什么？”小六子有些摸不着头脑。
北宫青凝眉想了想，打算豁出去了，为了见到自己心仪之人，就算是侍卫又如何，女扮男装不就成了，甩手道：“这些你别管，先去给我报个名，然后把应征的细则打听清楚，务必越详细越好，这件事我势在必得。”
第八章初识东家
“报名？二掌柜，王府招的可是侍卫，您……”小六子惊诧地睁大眼睛，上下打量她，意思很明显，人家招的是侍卫，你一个女的凑什么热闹？
北宫青没好气地白了他一眼，有什么好大惊小怪的，说道：“我怎么了？女扮男装不就成了。”
小六子有些急了，皱着他那张瘦黄的脸蛋，说道：“二掌柜，您真要去啊？您是不是嫌醉仙楼的庙太小，所以想去瑞王府？”二掌柜要真走了，那他们该怎么办？
“小六子，我在你心里就这么势利？”对于小六子的质疑，北宫青心里很不舒服，说得好像她是为了攀附权贵才刻意接近王府似的，不过她也确实不能怪人家，她的行为的确太过出轨，很容易让人误会。
小六子撇撇嘴，不甚服气地说道：“那您为什么在这干得好好的，非要跑王府去找活干？”
北宫青抬头望向蔚蓝的天空，天空中飘着几丝淡淡的云彩，让整个蓝天豁然开朗，她的心情也跟着豁然开朗，用充满憧憬的语气说道：“我是为了爱情，追求自己的幸福。”
“爱情？小的不懂。”小六子可爱地挠挠头，对她的想法十分不能理解。
北宫青回头瞥了一眼傻头傻脑的小六子，单纯之人自有福气，叹道：“这个你不用懂，赶紧给我报名去。嗯……就用吕翔的名字好了。”可能是前段时间跟吕翔相处得比较多，跟他混得熟了，第一个想到的就是他的名字，就先顺手拈来借用了。
“你用我的名字，经过我同意了吗？”
吕翔调侃的声音突然在身后响起，让北宫青吃了一惊，还以为他会离开很长一段时间呢，怎料他突然间就回来了。真不能在背后说人啊，这下被当场逮到，北宫青心虚不已。
“呀，大掌柜，你回来了？快坐快坐。”
北宫青转身冲他粲然一笑，殷勤地拉着他往边上的座位上引，余光扫到他身旁之人，她忍不住愣了一下，眼睛一亮，好一个仙人之姿的如玉公子。一身白衣胜雪，墨发整齐地梳于脑后，没有一缕凌乱的散发，一双丹凤眼温和如玉，柔光似水，给人一种很舒服的感觉。他的身形颀长，背脊挺拔如松，双肩削瘦，身子有些单薄，倒显得有几分柔弱儒雅之姿。
“这位是？”北宫青很喜欢他身上淡雅亲和的气息，让人不知不觉地想亲近。
白衣男子的眼中闪过惊喜之色，很是意外会在这里见到她，淳厚的嗓音响起：“是你。”
“我们见过吗？”北宫青有些微愣，她怎么不记得曾见过这般风采卓绝的男子，若是见过，她定然会过目不忘。
饱满的唇型扯出一抹苦笑，她怎会记得自己？两次的邂逅，她要不在昏迷中，要不就是为躲避官兵匆匆离去，哪有机会看他一眼，殊不知她的音容却已深深留在他心底。既然她对两次的意外邂逅并不知晓，他也不愿再提起，转换话题道：“你就是吕翔新请的二掌柜？”
“对啊，你是？”北宫青虽问着他，眼神却带着疑问飘向吕翔。
吕翔接收到她的目光，回答道：“这位就是我们酒楼的东家。”
白衣男子微微颔首，自我介绍道：“在下李澈。”
“原来你就是大老板啊，快坐快坐，你可是我的衣食父母呢。”北宫青一听这位才是真正的后台大老板，眼睛闪亮，忙把刚要坐下的吕翔推到一边，殷勤地拉着李澈入座。
吕翔一脸委屈和欲哭无泪，用眼神向她控诉，心道你也太势利了吧，东家一来，就把我这大掌柜晾一边了。李澈抿嘴轻笑，同情地瞥了吕翔一眼，衣摆轻甩，极为优雅地入座。
“你刚才说要用吕翔的名字，是怎么回事？”
李澈轻声询问，方才也听到了她最后一句话，难免有些好奇。北宫青尴尬地苦笑，她总不能说她是为了混进王府去追心上人才借用吕翔的名字吧，忙摆手道：“没什么。”
一旁的小六子却看不过去，打小报告道：“才不是呢！公子，二掌柜是要去报名应征瑞王府的侍卫，说是为了爱情，追求自己的幸福。”
“小——六——子，你很闲——是吗？”北宫青咬牙切齿地瞪着他，用眼神威胁道：好你个小六子，吃里爬外，敢出卖我？小六子冷不丁地缩了缩脖子，识趣地退下了。
李澈眼神一敛，内中闪过无数复杂的情愫，心里似塌了一方。瑞王府，端木俊吗？他什么时候走进了你心里？他来迟了一步吗？还是因为前两次他没有把握好机会，让他们的缘分擦肩而过？
北宫青怕他们继续刚才尴尬的话题，忙说道：“对了，大老板，我这里正好有几份计划书，请你看看。我觉得我们酒楼的规模可以再扩大些，成为娱乐、饮食和住宿为一体的综合性酒楼，然后在南翼各大城镇乃至其他三国都设立连锁分店。到时候，走遍四国哪里都有我们醉仙楼的分店，那多有成就感。”
李澈缓了缓神，淡淡地说道：“你的野心倒不小。”
“当然了，做一行就得精一行。俗话说得好，不想当将军的士兵不是好士兵，行商一道亦是如此，不能成为一个行业的翘首就不是一个成功的商人。更何况，政治和经济是密不可分、息息相关的，掌握了一个国家的经济命脉，就能很有效地撼动一个国家的政治根基。先从人人需要的衣食住行开始，然后掌握一个国家的粮食渠道和矿产资源，只要将这些都掌控在手中，到时候你要哪个国家亡，它就得亡，要哪个国家兴、它就能兴。”北宫青说到最后，眼中闪过一丝阴霾之色。
北宫墨，等我完全控制了东旭国的经济命脉，我让你生你就得生，让你死你就只能死……
这些天她一闭上眼就看到司徒嫣被乱箭射杀的场景，她虽然和自己没有血缘关系，但在她心里已是如亲人一般。她一直都在思索着报复北宫墨的办法，一个长期的复仇计划已慢慢在她脑海里绘成雏形，只可惜她目前势单力薄，也唯有依靠眼前这个东家的财力来慢慢扩充自己的实力。她深信总有一天，她会拥有颠覆东旭的实力，那么，当她再次踏上东旭国土之时，也将是北宫墨偿还血债之日。
第九章贿赂东家
李澈和吕翔两人都有些震惊地望着她，她眼中的野心勃勃让人心惊，此时的她似完全变成另一个人，让人感到陌生。北宫青回眸注意到他们的表情，才察觉自己方才的失言，忙用笑着掩饰道：“我刚才只是打个比方，随便说说，计划书我现在就拿给你。”她找了个借口，慌忙跑开。
吕翔想起李澈一开始的反常，忍不住问道：“公子，你认识她？”
“在东旭国时见过。”李澈若有所思地望着北宫青离去的方向，悠悠地开口，接着又说道，“这里的一切都是她设计的吗？”
他刚刚一迈进酒楼，就明显地感觉到焕然一新，新奇古怪的迎客方式、豪迈大气的诗篇和精美周到的大堂布置，每一样都让他吃惊不已。他深信自己是挖到宝了，招了这么个心思活络的二掌柜，却不料那人竟是她。
吕翔一想起她的那些奇思妙想就来了精神，兴致勃勃地说道：“对啊，我也没想到她会有这么多的奇思妙想，而且她写的那些诗句闻所未闻，仔细品来，首首都是绝妙的好诗，真不知她是如何想出来的。最让人惊讶的是，她竟然想出用金童玉女做人体招牌的古怪法子来，真是让人又好笑又觉得印象深刻。”
“她的确有她的过人之处。”李澈淡淡一笑，抬眼望向天边，神思游离到天外。
后院的几株桂树下，北宫青已经扎马步扎了近一个时辰，双脚不停地发。颤，额头布满细密的汗珠。为了能顺利通过侍卫的考核，她算是豁出去了，决定在短时间内学会基本的拳脚功夫，可世上哪有速成的功夫？
“王朝、马汉，你们能不能教我些速成的武功？这马步得扎到猴年马月才能练到有用的武功？”北宫青实在有些受不了，忍不住抱怨。
王朝跟马汉两人陪着她站在一边，他们看她这样也有些心疼，实在不明白她好端端地干嘛突然想起要学武来。这学武自然是辛苦的，她一个柔弱的女子怎么能吃得消，能坚持一个时辰已经算是不错了。
“二掌柜，没有扎实的根基，怎么能学成武功？我们不都是这么过来的吗？”
北宫青心道我又不要练成绝世武功，只要能应付考核顺利进了王府当侍卫就成，有必要稳扎稳打地扎实根基吗？
“那我问你们，你们究竟练了多少年才练到这份上？”
王朝道：“小的练了十八年。”
马汉道：“小的练了二十年。”
北宫青吓得一个腿软没站稳，跌倒在地上，没好气地朝他们两个翻了个白眼，气冲冲地说道：“十八年、二十年？我有那么多时间练吗？再过五天就是王府考核的时间了，你们就没有可以让我在五天里面学成的武功吗？”
王朝老实地回答道：“回二掌柜，没有。”
“敢情我这半天都白练了。”北宫青十分郁闷地从地上爬起来，对这兄弟俩实在无语，既然知道她不可能在五天内学成武功，干嘛不早说？害她在这里瞎耽误工夫，有这扎马的时间，她还不如去研制几样可以防身的武器来，也好有备无患呢。
王朝想了想，说道：“二掌柜为何不去问公子？公子的武功在江湖上可是数一数二的，十分厉害。”
“你说大老板会武功？我怎么没看出来？”北宫青第一眼见着李澈就感觉他像个柔弱的书生�
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