他站在淹没小腿的水里，叉着腰，跟牛五郎对呛，身后其他的小伙伴也都跟着壮声势，一起朝岸上吐唾沫：“呸！”“呸呸！”“呸呸呸！”
牛五郎气得脸色发白，紧跟着又涨得通红：“我怎么考不上？要不是开春反冷，我受了风寒，别说县试，便是考个秀才又有何难？”
人群里一个孩子嗤笑：“别竟吹牛｜逼｜了！你去年就下场，不是也没考过？说你娘病了，让你分心，委屈的牛大娘哭了好几茬，今年又没考过，咋不咒你爹病了，却又拿风寒来说事？”
牛五郎也只有十四岁，受不得激，用手骈指向那孩子：“我母亲病重，我为母悬心，有何不对？你是个泥坑里打滚的野孩子，焉能得知孝道大义？圣人云……”
计秋时大声说：“你还是回家云去，明年把自己云成秀才是正经，少在这里白曰曰！”
牛五郎一看见他，知道他们兄弟拜穆云翼做先生的事，早就嫉恨在心，以为自己学富五车，还没有人来向自己请教学问，那穆云翼不过会念些三字经、百家姓一类粗浅的蒙书，又是个爱学女人做针线活的，计家人竟然举家带着孩子去拜先生，真是瞎了那么多双狗眼，这回见计秋时呛他，登时按耐不住：“我瞎曰曰？你回去问问你那先生知不知道什么是子曰、诗云，知不知道孔孟之道？知不知道‘得道者多助，失道者寡助。寡助之至，亲戚畔之。多助之至，天下顺之。’这句话出自哪里？你跟着那个忤逆不孝的小畜生学，便是失道者寡助，因此亲戚畔之……”
计秋时才开始学千字文，读些“天地玄黄、宇宙洪荒”之类的，哪里知道孟子上的话，他听不懂牛五郎说的话，只听得几个“寡妇”的字眼，知道是骂穆云翼的，登时从水里跳了起来：“你才是寡妇！你们全家人都是寡妇！看我不揍你！”
他第一个跑上岸，高以清、计春时、小刀螂等纷纷紧跟在后，全是十来岁的孩子，俱都光溜溜、赤｜条｜条，噼里啪啦跑上岸滩，直朝牛五郎冲了过去。
牛五郎自重身份，又仗着年纪大，没把他们放在眼里，竟然还不慌不忙地站在原地：“你们朽木不可雕也，所谓君子动口不动手……哎哟！”
牛五郎话没说完，就被计秋时扑过去一头撞在怀里，踉跄着往后退，马乐在这里年纪最大，这会绕到牛五郎背后，用胳膊锁住他的脖子，向后一撅，就把牛五郎撅得失了中心，向后跌到，十几个孩子发一声喊蜂拥而上，拽手的拽手，拉脚的拉脚，有的掐，有的抠，有的拳打，有的脚踢。
牛五郎从小就在寒窗下苦读，若论力气，连同龄的马乐也不如，哪里挣得过这么多孩子，身上连挨了好几下巨疼的，便开始破口大骂：“小畜生！小牲口！你们敢打读书人！有辱斯文！将来你们都是大牢里头的客！等我考上了功名，把你们都送进去，一天打一百大板……”
有一个扳脚的孩子，一不小心把牛五郎的靴子扯下来了，顿时一股酸臭的味道弥漫开来，登时把靴子扔在地上：“好臭！”
计秋时说：“再臭也没有他嘴巴臭！他还骂，用那袜子把他的嘴堵上！”
那孩子就真的把牛五郎的袜子扯下来，捏着他的鼻子，硬塞进他的嘴里，牛五郎涨红了脸，奋力挣扎，把两个孩子都踹在地上。
“他还这么发狠，咱们怎么处置他？”
“他方才骂了小先生，咱们打他手心吧？”
“不好，他说将来考上了秀才，就要把我们关到大牢里去打板子，咱们也把他裤子脱了，找树枝打他的板子吧。”
大家群策群力，想法子惩戒牛五郎，叽叽喳喳，最后终于决定，把他扔到河里洗一洗，把臭嘴臭脚臭｜屁｜股都洗干净了，然后再拖回来打板子，于是抗腿拽手，连扛带拖地就要往河里头弄。
穆云翼和高以纯赶紧过来阻止，小孩子间打架，弄个跟头，碰两块青，那都没什么，乡下孩子都皮实，平时一个村子的孩子在一起玩，难免有个磕磕碰碰的，即便挨了打，只要不过头见血，家长也不当回事，小孩子没有隔夜仇，头一天打架，第二天再在一起玩也是常有的。
要是换个人扔进水里倒也没什么，但这牛五郎是牛家的心肝宝贝，从小娇生惯养的，听说让分吹着一点都要风寒发热的，要真扔到水里，指不定弄出什么病来，到时候在牛大叔面前不好看。
穆云翼让孩子们把牛五郎放在沙滩上：“他看不起咱们，咱们也看不起他，不过是个读书读傻了的酸儒，也没什么本事，我教你们读书，将来可不能学他这样，越是有学问，越要对人和蔼，记住了，谦谦君子，用涉大川……”
牛五郎这回自己把嘴里的袜子揪出来，趴在地上干呕，见穆云翼说这个，以为穆云翼故意跟他抬杠，以回应之前自己说他不知诗云子曰的话，立刻面露不屑：“不知从哪本杂书上看到的一句闲话，也只能跟这群泥崽子们显摆。”
穆云翼气乐了：“谦谦君子，用涉大川，乃是易经上的，五经之一，你也是立志考取功名的，竟然不知易经，也是奇葩！”见牛五郎脸上红一阵白一阵的，他又说，“你道我不懂四书五经么？子曰三人行必有我师焉，乃出自论语。你道我是畜生，他们是泥崽子，心存蔑视，岂不是尤为孔圣人的教导？天时不如地利，地利不如人和，出自孟子。如今这些孩子都是向着我的，你一个人孤军奋战，按照你方才说的，谁得道，谁失道，更是一目了然，人和在我，你焉能胜？所谓修身在正其心者；身有所忿懥；则不得其正。此出自大学，你对我充满偏见傲慢，可见心为不正！君子之中庸也，君子而时中。小人之反中庸也，小人而无忌惮也。此出自中庸，你上来便出口伤人，无所忌惮，正是反中庸之小人了！”
穆云翼原本虽然预算要考个功名，怕说书沦为贱业，是为长远计，并不着急，但这次姜瑜的事情给他造成了极大地震撼，姜瑜是良民，带到衙门，挨了六十板子，就几乎打成残废，而打多打少，打谁不打谁，全在主官一念之间，这次是他在县里头经营了根基，娄县令虽不说有心偏袒，但也有意照顾，不然的话，结果还不知会如何呢，没有功名，不进入士大夫阶层，终究性命没有保障，因此他也开始发奋读书了，无论如何，也要尽快考个秀才出来，至少秀才不能随便用刑，在一县之地，也能混得开了。
四书之中，中庸和大学字数最少，加起来也才五六千字，唯有论语和孟子最多，有四万多字，不过论语和孟子在种地之前就差不多抄完了，剩下的中庸和大学也都赶了出来，装订成册，用布包着牛皮做封面，种地的时候也带在身边，干活的时候，马乐他们大声背诵三百千，或是齐声背诵，或是一替一句，而他则在地头背四书五经，这时候虽不能全背下来，但其中经典的句子，也能朗朗上口，随便拿出几句来训斥牛五郎，竟然也是掷地有声，说得牛五郎脸上变颜变色，好半天才憋出来一句：“你即便能背，但私德有亏，将来也考不得功名！”
穆云翼有些无语：“我私德亏不亏，都跟你没关系，读书人，别嘴巴欠得跟那些村姑愚妇似的，没事净说些东家长、西家短，哪家的媳妇不要脸的话，没事扯老婆舌，可不是读书人所为。看在牛大叔的面上，我也不跟你计较，赶紧走吧！”
牛五郎又羞又气，从地上捡起靴子胡乱套在脚上，那用嘴含过的袜子也不要了，拎起食盒顺着田间小路往西边走，刚走出不到百米，眼泪就不可抑制地流了出来，他一边抹着眼泪，一边气哼哼地迈步，迎面看见大侄子牛元义一路小跑过来：“我爷说你咋这么晚了还没过来，让我来迎迎。”
牛五郎怒道：“不过晚一会吃，哪里就饿死你了！至于这么着急地过来催么？”
牛元义没了爹，跟着老妈在牛家有点吃闲饭的意思，在他们家，牛二郎、牛三郎是顶梁柱，牛五郎是一家人未来的希望，这三个人地位最高，平时说话也最理直气壮，虽然没有说过分家的话，到底显得大房是累赘，为了让大孙子将来也能读书，牛老大才天天进城卖柴，要在临死前给大孙子和老儿子攒些家底。
因此被五叔训斥，牛元义也不敢吭声，只闷闷地走，牛五郎把食盒递过来：“干看着你叔叔拿东西，也不知道帮一把手，不孝的东西！”
那食盒算上把手有将近一米高，里头装着一家人的饭菜，牛元义才七岁大，那里拎得起来，不过也不敢反抗，张开双手，把食盒抱起来走，因看不见路，一脚踩在土坷垃上，连人带食盒一起滚到地上，里头的饭菜都泼洒出来。
☆、第88章 割鹿屠鸡
“怎么我就说不得你了？”牛五郎抓着牛元义的后颈把他从地上揪得站起来；“你还跟我耍脾气；摔饭碗了！”他扬起巴掌，噼里啪啦，抽了牛元义四个耳光；打得小孩哇哇大哭；拼命躲闪，又被他强揪着用脚往｜屁｜股｜上踢，“我是你叔！你不好了；我打也打得，骂也骂得！你跟我耍脾气就是不孝！那是要遭雷劈的！阎王爷先让判官来勾你！”
牛元义的哭声引得周围地里干活的人来；因是饭点，大多坐在地头上吃饭，看见牛五郎打他侄儿，纷纷问是怎么了，牛五郎只道：“他不好，我说了他几句，他就是性子把要送到地里的饭全都摔了，我正管教他呢。”
“我没有……呜呜……我不是故意摔的……”牛元义奋力挣开了牛五郎的拉扯，撒腿跑远。
牛五郎在后头高声喊：“你还敢跑！看你晚上回不回家，我叫二哥用棍子打你！”又狠狠地跺了跺脚，把地上的食盒扶起来，继续往地里去，到了地头，只说牛元义不忿他的管教，把饭菜摔了。
他二嫂当场就说了几句硬话，牛元义的母亲刘山杏赶紧提出来要赶回家去重做，被牛二郎拦住：“算了，就这么着吧，好在都洒在食盒里，没有洒在外头，刮扫刮扫也不脏，还能吃的，大宝又淘气，等晚上回去，再好好跟他算账！”
大家伙聚在一起吃饭，牛大娘看到儿子身上比较狼狈，尤其脸上还有两块乌青，问起缘故，牛五郎一听母亲问起，顿时把满腔委屈升起，落下泪来：“方才我在河边上，看见那小煞星和高三郎光吧出溜地并排坐在河里，正靠在一起亲｜嘴｜操｜屁｜股呢，我说了句不要脸，他们就支使一帮小孩子过来打我，还要把我扔到河里去呢！”
大伙听了这话，全都愣住，齐刷刷地把目光看了过来。
牛五郎挽起袖子：“你们还不信，看，这就是他们掐的，还有这里，是他们挠的，都破皮了，我是读书人，不好向小孩子动手，他们就得了势了，这么作践我。”
牛大娘见了，赶紧过去抓起儿子的胳膊，心疼地揉搓：“没想到，那小煞星竟然是个忘恩负义的！真是个白眼狼！”
牛老大不爱听，把饭碗往地上一顿：“你只听他说，真正怎样，还不知道呢！”
“怎么着？你还不信你儿子的，反倒去相信外人的不成？再说那小煞星是个啥样的，这村里头谁不知道？向来是动刀子出了名的，五儿啊，以后你别往他们跟前去，只离他远远地吧。”
牛老大说：“首先云翼那孩子就不可能让一群比他更小的孩子替他打架，要是五郎真得罪他狠了，直接他自己就提着刀子石块过来了。另外五郎也是撩闲，人家在河里愿意做什么，与他又有什么相干？他们两个才多大？在河里凫水，挨着亲近些也是有的，况且大家公子，爷们之间相互调个｜情儿也属寻常，哪就值得叫嚷出来？又说得那样的难听，活该人家揍你！”
“他算什么大家公子？不过是腌臜不堪，人厌狗弃的小牲口，禽兽一样的东西，正该做那禽兽的事！我说他们不要脸，又有什么不是的？”
“怎么说都是你有道理！敢情天底下的理儿都搁在你这呢……”
“好了好了！”牛大娘看见老头子气红了脸，立刻在中间和稀泥，“都少说两句，横竖那小煞星厉害，咱们还是尽量远着点好。”
牛老大端起饭碗，忽然又放下了：“大宝呢？他去迎你，你说他摔了食盒，现在又跑哪去了？”
牛五郎赌气不吱声，牛老大连问三遍，一声比一声高，牛大娘赶紧又劝：“他能去哪，想必是摔了食盒，害怕咱们罚他，跑回家里去了！”
牛老大寻思，二儿媳妇做饭向来都是用碗量出来的，不可多浪费一粒米，孙子回家之后，肯定是吃不到午饭的，这边要是都吃完了，他就得饿上一顿，就用碗单拨出来一些饭菜，放在一边，告诉牛五郎：“你一会回去，把这个带回去给大宝吃。”牛五郎只是愤愤地不吭声。
却说这牛元�