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陈敬龙扫视一圈，已经放心；命道：“吴大哥，你去指挥义营兄弟，结成小阵冲击，尽快收拾了这些暗族骑士，免得纠缠太久”吴旬答应一声，自去做事。
陈敬龙又仔细观察一下城边防守，确定没有疏露处，这才去拾起把钢刀，提在手里，踱近克罗斯身边；凝目看时，见他胸膛仍有起伏，便道：“与其让你多受苦楚，不如我给你个痛快吧”说着，扬刀便要斩下。
便在此时，却听克罗斯嘶声叫道：“死在你这卑鄙小人手里，我真不甘心……”声音虽然极低，含糊不清，但语气间充满愤恨怨毒，令人闻之发冷。
陈敬龙见他居然还能说话，微觉诧异；寻思一下，收刀蹲身，问道：“你本领不行，所以才败，败的理所当然，有何不甘心处？”
克罗斯慢慢深吸口气，竭力扬声，恨恨骂道：“我本领不行？我……我……光明正大的打，一百个你，也打不过我我绝不……绝不会打输你这奸猾小人，用无赖……无赖手段算计我……下流……无耻我克罗斯威风……威风一世，没有死在英雄好汉手里，却……却死在你这没半点真正……真正本事的奸猾小人手里，我怎能……怎能不恨？你如此阴毒，将来……将来一定会下地狱一定会的”言毕，咬牙切齿，本已血肉模糊的在孔扭曲抽动，更加狰狞可怖。
陈敬龙听他辱骂，也不生气，点点头，道：“原来你叫克罗斯拼斗一场，直到现在我才知你名字”寻思一下；又冷笑道：“说你本领不行，你又有何有服？本领不只是身手武力，也需包括头脑心机在内。你被我揪住长发时，若能当机立断，奋力挺身，则只不过被我扯掉一块头皮而已，但却能立脱束缚、自由施展；若当真那样，结果定然改变，败的是我们，而不是你了你心思不灵，只想到断发以脱纠缠，却想不到舍去头皮；愚钝如此，以至落败，又怪的谁来？”
克罗斯闻言愣了半晌，忽地“咯咯”怪笑，苦涩叹道：“你说的不错；是我太蠢，是我太蠢……我败的不冤……不冤呐……”
陈敬龙叹道：“你知道不冤，想必能死的瞑目；我送你上路吧”说着，举起刀来。
三百七十七节、北城危急
三百七十七节、北城危急
陈敬龙举刀欲剁；克罗斯轻叹一声，闭目待死。
便在这时，八营副将急奔过来，叫道：“将军且慢下手”陈敬龙愕道：“怎么？”八营副将笑道：“这人本领奇高，在暗族军中地位定然不低；就此无声无息的杀了，未免可惜不如拖去城边斩杀，给城下的暗族军瞧见，以慑敌胆魄、削敌斗志；将军以为如何？”
陈敬龙寻思一下，深以为然，点头应允。八营副将忙唤来两名士卒，将克罗斯抬到城墙边，高高举起，展示给城下暗族军看。陈敬龙亦到城边，运内力至咽喉处，扬声喝道：“暗族狗材，都给老子听着：我镛城固若金汤，敢来犯者，必死无疑”指向克罗斯，又道：“以金宫骑士之能，犹落得如此下场，何况尔等？今天打个榜样给你们瞧瞧；再登城者，都不免如此结果，不怕死的，只管来试”
正在攻城的暗族军听得呼声，纷纷扬头观望，见了克罗斯穿着，有些人认出来，便惊骇高呼：“是克罗斯大人”“天呐，真的是金宫骑士大人”“克罗斯大人被打败杀死了太可怕了”……
一时间，城下惊叹声此起彼落，许多暗族军兵迟疑后退；果然士气大挫。
克罗斯神志未失，听得城下军兵呼叫感叹，羞愤交集，只求速死；忽地大叫一声，竭力翻动身体。那两名举着他的士卒不曾提防，未能抓牢；克罗斯这一翻动，脱出两士卒手掌所托，直落城下。
以金宫骑士在暗族的地位，能抢回其尸体者，不失为大功一件，必得重赏。城下暗族军见克罗斯落城，便纷纷冲上，去抢尸首；城上军兵趁势竭力放箭，往拥挤成团的暗军人堆乱射，暗族军又增许多伤亡。
陈敬龙见克罗斯重伤落城，只当必死，再不以为意。他却未能料到，克罗斯魔力当真深厚，其实并未摔死；不但他没有死，便连先前受了致命之伤的霍里弗曼，也没有很快死掉，而是又挣扎存活了几天。
这两位金宫骑士得归暗族军营的结果，便是暗族军民对陈敬龙的错误认识又发生了巨大变化。
霍里弗曼得厚重板甲遮防，踏过火堆，当真活着出了镛城；暗族军兵见到他，自要救助，将其送还营中；但他伤势太重，到底救不活，苦苦挣扎几天之后，终于死去。
他脑部受伤，神志不清，回营后已不能留下什么明白遗言；于昏沉之际，口里只是不住咒骂陈敬龙；片刻不停，直到咽下最后一口气。暗族将领于他混杂错乱、含糊不清的咒骂中，听得些关于打斗过程的只言片语，集合整理之后，分析得出两个结论：一、陈敬龙真正本领有如狗屁，不值一提。二、陈敬龙阴险之极，是个不折不扣的下作小人。
至于克罗斯，虽然重伤，但魔力未失，护体之能犹在；落城之后，虽被摔的脊骨断折，却并没有死掉。他被军兵抢回军营，昏迷数日，在医者尽力救治下，终于活了过来；当然，伤到如此地步，能保住性命已属难得，自不可能再恢复如初。他与陈敬龙，尚有再见之日，此为后话，暂切不表。
克罗斯神智清醒后，向暗军将领讲述了受制落败的经过，并上书暗族君主，细述陈敬龙之“真实”本领，以正暗族人对陈敬龙认识之谬误。
真正与陈敬龙交过手的金宫骑士，对陈敬龙的评价才是最“真实可靠”的。而曾与其交手的三位金宫骑士，评价都基本相同，既“没什么真实本领，只凭下流诡计坑人”（鲍兹武力远胜当时的陈敬龙，自然也不会把陈敬龙的真实本领放在眼里）。
鲍兹原本评价，再经克罗斯与霍里弗曼事例证实，可信度已在当初统军征伐半兽族的洛林侯爵评价之上。于是，原本暗族中过分夸大陈敬龙本领的谣言渐渐止息，新的传言又再散布。除一些在陈敬龙未伤时亲眼目睹过其武勇的暗族将士外，其余暗族人，上至君主王公，下至士卒百姓，都渐渐相信：陈敬龙只是个擅用卑鄙诡计的下流奸猾之徒，至于真正武力本领，其实不值一提。
以前暗族夸大陈敬龙本领的谣言，至使陈敬龙得脱十万敌军之困、火烧暗军营，立下奇功，在白虎军中树立一定威信，更助他在势危之际透出重围，逃到镛城，保住性命；在陈敬龙抗击暗族的过程中，起到了不容轻忽的作用；而自镛城战事之后，绝大部分暗族人对陈敬龙武力本领的低估轻视，则成为其后来在暗族辗转逃亡，能得以生还的决定性因素之一；对陈敬龙之作用影响殊不弱于以前的夸张谣言。此虽后话，看客请记，莫要忘却。
言归正传。且说克罗斯摔落城下后，陈敬龙见暗族军士气大挫、攻势渐缓，颇松口气。问八营副将：“以暗族军这攻城力度，咱们定能防守得住，是不是？”
八营副将应道：“只要再没有方才那样的高手抢上城来，今天便一定能守得住”
陈敬龙听他提起“高手”二字，猛然想起雷振，忙展目扫望，寻找雷振身影；却见暗族大军丛中，数千暗族骑士列队整齐，再不参与攻城；而这暗族骑士队伍之前，只有那手持十字大剑的黄发青年驻马而立，却再没有那个包裹在斗篷里的魁伟身影。
这一看，陈敬龙不禁吃了一惊；急问道：“方才暗族军有没有转移调动？”八营副将应道：“方才暗军后部，有大片军兵向西而行，应该是去西城助攻了末将对西城防守，可着实有些担心……”陈敬龙不等他说完，焦急问道：“什么时候转移的？”八营副将稍一寻思，应道：“就在方才许多暗族骑士登上城头，我们所伏刀兵尽出时”
陈敬龙变色惊道：“雪姐姐所料不错；雷振果然很快便识破了”八营副将愕道：“识破什么？……雷振又是谁？”陈敬龙顾不得向他解释，急急吩咐道：“你在此主持防守，切勿疏忽懈怠”转头见城上暗族骑士已所剩无几，又叫道：“吴大哥，肃清此处残敌后，引义营朋友去北城援我”吴旬在人群中扬声答应。
八营副将急叫：“将军，是西城，不是北城”陈敬龙顾不得多说，转身便行，拖着残腿，跌跌撞撞奔下城头，急往北去。
待赶到北城时，果听城上喊杀震天，战况似比南城更为紧迫。城门内，陷阱尚未准备妥当，许多青壮百姓正抡锹挥锄，忙个不停。城门附近，早先调来的伤兵或坐或卧，都在侧耳倾听城上声响，个个神情凝重，并没一个说笑交谈的。
陈敬龙耳力过人，听出城头喊杀声中夹杂兵刃交击之声，不禁骇然；扬声急叫：“陈家军伤兵听令：有行动之力者，箭上弦、刀出鞘，准备随时参战”一边呼喊下令，一边奔往城上。
登上城头，展目望去，果见防守处已被撕开一处缺口，十余架云梯紧并而立，既宽且稳，许多暗族军正沿梯迅速攀上城来。已经登城之暗族军，足有上千人，正与轩辕军兵厮杀。轩辕军大部分聚在城墙边防守；围击登城之敌者，不足两千，无法迅速击退登城之敌，更没能力去掀翻云梯，断敌登城之路。幸好这些登城之敌都是普通军士，并无暗族骑士在内，围击之轩辕军兵才不至落于下风，但登上城头的暗族军不断增多，照此情形下去，北城失守势不可免。
陈敬龙看清城头情形，惊急大叫：“项拓，项副将你在哪里？”
叫声出口，不一刻，只见项拓满身鲜血，手提大戟，从正围杀登城之敌的军兵丛中退出，急急奔来；大叫：“陈兄弟，敌军太多，攻势太猛，守不住了”
陈敬龙急问：“敌军怎会得机会攻上城头的？”项拓到他身边站定，举戟指划讲道：“敌军攻势，最初不算很猛，我军本能抵挡，可方才不知怎么回事，忽从西面转来许多敌军，加入攻城；现在这北城外的敌军，足有七八万，攻的极猛；咱们兵力有限，主要集中守护城门，别处自然弱了，便给敌人撕开缺口，抢上城来”
陈敬龙循他戟指观望，见城门上方位置，聚了大堆军士，正投石射箭，个个忙碌不休，这才省悟：南城现在防守之所以不很吃力，是因为城门已经堵死，无须顾及，只守城上便可；北城城门却须耗费许多兵力严防，城上其余地方防守兵力便不够用，所以容易攻破。
想通这节，便忙命道：“掷下大石去，将城门堵死，全力应对城头之敌”项拓叹道：“来不及了不能将城头之敌击退，就算堵死城门，也没用处……”话尚未完，却见一名士卒匆匆从城下奔上，进前禀道：“项将军，我打探过了，西门攻势虽不很紧，但敌军不少；东门攻势最松，且敌军最少，大约只有一万左右”
项拓忙道：“陈兄弟，我在此率众死守，你趁城还未破，快冲出东门，投三星城去吧”
陈敬龙怒喝：“胡闹我陈敬龙是何等样人，岂会自求生路，弃陈家军于不顾？弃镛城百姓于不顾？今日咱们竭力死战便是，城在人在，城亡人亡走，随我杀敌去”说着，挺刀便要冲往城边。
项拓忙将他扯住，急道：“没用了十余架云梯并立，敌军登城速度胜过伤亡速度，城上敌军只能是越杀越多，哪能杀退？你快走，不然来不及了”
陈敬龙又急又气，口不择言，喝道：“有死而已，何惧之有？你号称猛将，怎可这样轻易便没了斗志？你若害怕，便去东门突围吧，我与镛城共存亡，是绝不肯走的”
项拓听他怒斥，羞愤难当；大叫：“我老项拼将一死，不负这猛将之名便是将军，你指挥守城吧；老项去了”言罢，持戟直奔下城。
陈敬龙惊道：“你去哪里？”项拓并不应声，直到城门口，扬戟大叫：“伤兵兄弟，谁不畏死，敢随我出城冲杀一场？”。
三百七十八节、喋血镛城
三百七十八节、喋血镛城
陈家军士卒早都绝了生念，均有死战之心。项拓扬戟一呼，立有两千多伤势较轻、行走不受太大影响的伤兵越众而出，愿意追随。
陈敬龙惊急大叫：“项大哥，不可莽撞送死”项拓大笑应道：“送死是送死，却不莽撞陈兄弟，快去指挥围杀登城之敌；我去缓敌攻势”又转头吩咐城门近处一些重伤军士：“待我等出城后，速速关门，莫给敌人可乘之机”言毕，转身对门而立，命道：“开门”
十余名伤兵急去将闩门横木抬移开去。门外许多敌军正奋力冲撞城门，门闩一去，城门立被撞开，数十暗族军直撞进来。
项拓虎目圆睁、黄须倒竖，狂叫：“杀出去”向外便行；铁戟挥舞处，斜挑竖砸、横斩直戳，顷刻间连毙十余�