李孝恭有些诧异，问：“殷尚书……也过世了吗？”
李渊愁眉不展，“唐军在河北兵败，殷尚书自觉难辞其咎，是以忧心，加上本是撑着病体前往河北，战场上晕倒后就一病不起，今日……朕才得到他病逝消息。”
说到这里，李渊不禁老眼含泪，这些首义的功臣对李渊而言，可说是意义重大，也是以后治国的财富，丘行恭死了，李渊倒是可有可无，将军难免疆场亡，在所难免，可殷开山之死，对李渊的打击极大。
李孝恭轻叹道：“殷尚书忠心耿耿，鞠躬尽瘁，在河北病逝，实在是国之损失。”
李渊冷冷道：“若非玄霸坏了计划，何至如此？”
“当初郎山一战，变幻莫测，玄霸……吐露身份，或许逼不得已。”李孝恭沉吟道。
“真的？”李渊冷问道。
李孝恭犹豫片刻，“真实情况如何，我想只有玄霸一人知道。”
“你错了，真实情况，朕也知道。”李渊缓缓道。
李孝恭双眉一扬，“那真实的情况是如何呢？不知道圣上从谁口中知，可有差错？”
“你莫忘记了法琳这个人。”李渊道：“他认识昙宗，少林十三棍僧还留下十人，朕要知道当初的情况，并非难事。”
李孝恭话锋一转道：“臣不过是传言而，郎山一事，毫不知情。”
“你可想知道当初的情况？”李渊问道。
“圣上喜欢说，微臣就会听。”李孝恭不紧不慢道。
李渊冷哼一声，“当初玄霸暗算了裴矩、窦建德两人，本无人知道他的身份，裴矩虽绝顶聪明，猜出玄霸的身份，但玄霸若是一口否定，不加解释，又有谁能确定他的身份？裴矩一家之言，又是河北军的大敌，河北军对他所言多半是半信半疑，以玄霸的聪明，隐瞒身份有何难事？窦建德已是强弩之，根本不能奈何玄霸，但击杀窦建德的时候，玄霸特意让窦建德抓下面具，当是刻意暴露身份。”
“刻意？”李孝恭强调问道。
“你说呢？”李渊反问道。
二人沉默下来，久久无言，房间内，死一般的寂静。
聪明人，显然不用说太多废话，李渊认定的事情，当是有十足的证据，李孝恭是个聪明的人，亦知道最好的回答就是沉默。
见李孝恭不语，李渊终于放缓了气，“孝恭，朕也知道，玄霸不再甘心寂寞，毕竟这世上，和你一样，不求功勋，只为天下安定着想的人不多了。”
李孝恭这才道：“圣上明白这点就好。”
李渊自言自语道：“其实朕一直记得玄霸的好，若非玄霸提醒朕，说不定朕早就死在东都，若非玄霸装死博取杨广同情，朕也不能轻易到了太原，若非玄霸暗中筹划，铲除强敌，联络突厥，朕说不准还在关中鏖战，玄霸的功劳，朕当不会忘记，若朕一统天下，玄霸之功，当在众人之上，他若是真的以为朕忘记了他，那可是大错特错。”
李渊言辞恳切，情深意重，李孝恭却没什么表情，“既然如此他暴露身份，好像也没有什么不可吧？”
李渊为之一滞，“关键是河北因他之事，让朕的大军全面处于被动之中……不过呢，木已成舟，多说无益，孝恭，朕今日对你所言并非不满和抱怨……”
“那……是什么？”李孝恭犹豫道。
李渊诚恳道：“朕只想说，朕若能天下一统，绝不会忘记你……和玄霸功绩，过去的事情，就让它过去的好。”
李孝恭释然道：“圣上如此想法，微臣甚是高兴，我做的事情，实在微不足道，只要圣上能和卫王尽释前嫌，唐之幸事。”
李渊哈哈大笑道：“孝恭言重了，我只是对玄霸所为不解，我和他毕竟是血浓于水，有何芥蒂不能化解？孝恭，眼下朕之大军失利，不知道玄霸有何建议？”
李孝恭在怀中摸索出一封信来，双手递上去道：“此为玄霸这次所言。”
李渊接过，缓展开，认真的看下去，脸色微变。
李孝恭道：“玄霸说，圣上若依他的计谋，当挽回先手。”
李渊放下书信，沉声道：“这么说玄霸已着手准备此事了？”
“卫王自从河北成行后，就一直始运筹此事，圣上也应该知道，卫王若无八成的把握，绝不会出手，河北虽不利，但责任和卫王的关系并不算大，若非……”李孝恭欲言又止。
“若非什么？”李渊淡淡问。
李孝恭道：“臣只怕说出来，圣上不喜。”
“但说无妨，朕绝不怪责。”
李孝恭犹豫片刻才道：“若非秦王急于求胜，也不会让萧布衣抓住这个漏洞，要知道卫王已请动突厥，本来和唐军联手，就算不败对手，要对河北划而治之，也非难事，卫王本意是想让秦王挟河东平定刘武周之勇，扫平河北余盗，再以气势取胜，可是……”
李渊缓缓道：“你想说，河北的过错，都在秦王了？”
李孝恭摇头道：“微臣不敢，只是在我看来，若太子对付萧布衣，可求稳妥，太子眼下一直在郩谷对抗张镇周，似乎有些大材小用。”
李渊沉吟良久，“孝恭，你说的也很有道理，不过，我若让建成去河北，我只怕萧布衣就会攻打潼关，此子狡猾至极，算是看透了世民。”精神一振，岔开话题道：“孝恭，不知道玄霸何时会实施此计？”他双眸闪过振奋之色，显然是李玄霸的提议让他感觉到极佳。
“玄霸要出手，当然看天时地利，不过玄霸出手前……还想请求圣上一事。”
李渊嘴角抽搐下，“何事？”
“卫王想此行若是成功，当请一队唐军为先锋，出征中原，为圣上排忧解难，荡平天下。”
李孝恭说完后，抿着嘴唇，静待李渊回答。
他这个条件说简单也简单，可说玄机，当然也有，李玄霸说的忠肝义胆，但终究还是要从幕后到了幕前，李渊若是应允，当然是正式恢复李玄霸的身份。
李渊目光来回不定，从李孝恭的脸上，移到跳动的灯烛上，又从红泪垂落旁，移到桌案的书信上，凝望那封书信良久，放在案上的一只手在烛光映照下，有些瑟瑟抖动，不知了多久，李渊才道：“好，朕答应玄霸，只要此举成行，就让他亲自领兵，为朕征伐中原。”
李孝恭并不激动，缓缓站起，“圣上，那我就将今日所言话于玄霸知了？”
“一言为定，”李渊坚定道。
李孝恭点头，转身摸索离去，李渊望着他的背影消失不见，这才又望向了桌案的那封书信，嘴角又抽搐下，自语道：“好，你真的很好。”
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严冬，东都雪舞，天下苍茫，萧衣人在东都，坐在金銮殿，听群臣禀奏政事。
从河北水淹李唐军；转瞬又过月余，已入寒冬，唐军当然不会放弃辛苦打下的幽州，在易水巨马河一线和西梁军坚持对抗。
萧布衣知这时出兵并不占优，知道李世民大军占据幽州，粮草却是问题，是以和秦叔宝定下策略，派舒展威、苗海潮、徐绍安等人扼住幽州和河东的交通要道，断了李世民的粮道以及和河东的联系，然后秦叔宝对抗李世民，程咬金对抗李道宗，深沟高垒，避而不战。
此举倒也和李世民，李道宗暂时不谋而合，西梁、李唐对抗幽州，再次呈僵持状态。
萧布衣行军多年知道这种僵持，其实就是为下次对决蓄积力量，趁河北僵持之际，他已返回了东都。
群臣百姓早知道河北大捷，知晓萧布衣回转，无不精神大振。
今年的冬天，很有些冷，可今年的东都，却热情高涨。
自从击败李密后，东都就再没有受到过战火的侵袭。如今的东都，欣欣向荣，已和当年隋朝大兴的时候没什么两样。
马周才从江淮回转，又瘦了几圈，但精神极佳，向萧布衣禀告南方赈灾一事，百姓恢复稳定，群臣自然交口称颂。
萧布衣心中喜悦，虽征战疲惫，但听天下太平，已是他最好的安慰。
民部尚书韦津启奏道：“启禀西王，今年新年，东都繁荣，江南稳定，百姓安乐，四海前来朝拜的小国有八十九国之多，名单在此，请西梁王一阅，”他奉上奏折，萧布衣接过一览，看朝拜的小国难以尽数，北到契丹室，南到六诏，林邑，东到百济、新罗，西到吐谷浑、高昌、西域各国，有什么铁汗国、努失毕五部、咄陆五部、吐火罗、呼拉珊等国，少有听闻，对于很多国家，萧布衣甚至都不知道处于何方，当初杨广费尽心力才开得百宴，为求四海仰，满足自大的虚荣心，如今时机到了，萧布衣并没有太过招揽，却是水到渠成，
萧布衣暗自欣喜，又有感慨，将奏折返回去，让韦津将各国念上一遍，群臣听韦津将朝拜国家奉上礼品一一念上，虽冗长，却听的大有趣味，这是一种强者的姿态，也群臣心中升起自豪之意，这些国家显然还是以东都为天下之心，是以赶来朝拜，当然还有一点颇为重要的原因是，东都眼下政通人和，经商天下，四海各国或求依附，或求利益，均赶过年之时前来朝拜，打能关系。
八十九国中，就算西突厥都有使臣前来，可东突厥却一个使臣未到，想必就算有使臣，只会前往关中，这些都是萧布衣意料之中的事情，可奇怪的是，可敦那面竟然也不派使者前来。
萧布衣暗自皱眉，寻思虞世南前往突厥，寻求可敦的支持，本来一直都是不差，这几日突然没有了消息，可敦也不派使臣前来，难道是有什么变故？
把担忧压下来，萧布衣尽量保持从容，耐着性子继续听群臣禀奏，韦津念完名单后，问道：启禀西梁王，不知道这些使臣前来，应该如何招待？”
萧布衣道：“依循旧例，不求奢侈，但要隆重，”这规矩很是古怪，但韦津已习以为常，布衣的意思就是，花小钱办大事。
韦津问，“各国使均想请见西梁王，不知西梁王可否在新年抽空见见这些使臣？”
萧布衣点道：“你来安排就好，”
韦津退下，徐世绩上前。徐世绩一直坐镇东都，总揽兵权，眼下任左右卫府的大将军，兼兵部侍郎，兵部尚书是为李靖，如今仍在江南和沈法兴僵持，看似并无进展，兵部的职责，就由徐世绩担当。
“启禀西梁王，如今年关将至，轮换出兵制中，河北的八万兵马已到期限，但仍和唐军在僵持，请问是否调回换兵？”
萧布衣沉吟未决，因为这时候换兵，的确有很多顾忌。
吏部尚书萧瑀道：“年关将至，这时调兵，只怕东都精兵不愿，上场杀敌，难免不能尽心。”
群臣都是点头，行军作战，军心至关重要，这些人恰逢新年出兵，难免有所埋怨。
萧布衣正在沉吟，徐世绩已大声道：“年关将至，换兵期限已至，若不召回只怕我军思归，更出错事。”
群臣都望着萧布衣，不知道如何解决这个难题。
萧布衣想了半晌，“换兵制度已成，不能轻易更改，徐将军说的很合规矩，不过萧尚书所言也有几分理，这样吧新年一月前，本王亲领兵前往河北，与河北兵将共度新年。”
群臣心中感动，一齐跪倒道：“西梁王心忧天下，与征战兵将共甘苦，天下幸事。”
萧布衣脸露微笑，“本王只想天下早定，辛苦些也是正常，诸位大人请起。”他望向徐世绩，见徐世绩钦佩的望着自己，二人相视而笑，默契在心，韦津却暗自叫苦，心道西梁王又要年前亲征，甚至和兵将过年，这见外国臣的事情，只能押后了。
等群臣启奏完毕，萧布衣退朝，和徐世绩出宫回转府邸，不等坐下，卢老三已匆匆忙忙赶到，身后一人却是蝙蝠。
萧布衣心中一震。原来刘武周兵败，尉迟恭赶赴太原相会刘武周，尉迟恭毕竟有始有终，刘武周一直没用突厥之兵，他也信守诺言，跟随着刘武周。要知道刘武周得意的时候，尉迟恭不能走，眼下刘武周落魄之际，尉迟恭更是不会走。萧布衣知道尉迟恭的心，不忍他为难，虽知他是名将，甚至没有再派人劝尉迟恭，只让蝙蝠带两个高手蓝澜、殷宇山暗中留意，看能否帮助尉迟恭。
尉迟恭不忘刘武周的知遇之恩，萧布衣也不忘当年的授艺之德，更何况要没有尉迟恭，说不定当年他就死在李志雄之手，还谈何以后的威震天下的西梁王？
刘武周当初被李世民穷追猛打，败走太原，一路北逃，终于入了突厥寻求庇护，尉迟恭随刘武周入了突厥，蝙蝠也跟随去，今日突见蝙蝠回转，萧布衣心中有了不安之意。
“蝙蝠，那面的事情如何了？”
“启禀西梁王，情况不妙，”蝙蝠道。
萧布衣心头一颤，“尉迟恭有了意外？”
“不是，是虞尚书况不好，”蝙蝠急道：“本来虞尚书和可敦谈的不错，�