要加上这些棍伤？对头自然是想造成假像，让武当以为王道长是死于丐帮的棍阵了。”
李乘风听他说得有理，不禁点了点头。凌昊天又道：“其实在我见到王道长的尸体之前，便猜想此事有诈。凭王道长的武功，丐帮的打狗阵并不能致他于死地，唯有莲花大阵可能将他困住。这莲花大阵需有三十六人才能成阵，而贵派弟子在武当山脚遇上的丐帮弟子只有二十人不到，并不能结成莲花大阵。再说，如果丐帮真要对付王道长，也定会派出两个以上的高手围攻，而当时丐帮其他长老都在洛阳聚会，在场的只有木瓜老头一位。木瓜长老的武功最多和王道长在伯仲之间，决不能这般一掌从背后将王道掌震死。杀死王道长的人武功显然比他高上许多。”
李乘风渐渐相信，说道：“那你瞧他是谁杀的？”凌昊天沉吟道：“这人多半和王道长没有甚么仇恨，只是想嫁祸于丐帮，很可能是丐帮的仇人。”
吴三石开口问道：“那么木瓜又是死在谁的手上？”
凌昊天来到木瓜老头的尸身旁，说道：“木瓜长老身上这许多剑伤也是假造的，致命伤是在胸口那一剑。瞧这伤口，应当是被武当佩剑所伤，能正面刺伤木瓜的，多半便是王道长了。二人决斗，一方受伤落败，这也是寻常事。不寻常的是木瓜身上还多了七八个不必要的剑伤，你瞧这几剑切口的方向，都是木瓜躺在地上后才刺的，他若站着，剑决不会从这方位刺入。这人毁尸的目的，也是想造成假像，让丐帮以为木瓜是受围攻而死。”
吴三石和丐帮众长老凝望着木瓜的尸体，都沉吟不语。
凌昊天又道：“依我推想，事情经过应是如此。王道长和木瓜老头相约决斗，木瓜老头胸口中剑落败，王道长并无心取他性命，反而去替他包扎。你们看他伤口边上曾有包扎和止血的痕迹，可见他当时并未立即毙命。很可能便在此时，王道长背后受到偷袭，中掌而死，木瓜老头也被来人刺死。凶手多半原本便知道王道长和木瓜长老相约决斗，埋伏在旁窥伺，趁机出手杀人，毁尸嫁祸，想让丐帮和武当生起误会，互相仇视，拚个你死我活。两位刚才一架打下来，若是其中一个死了伤了，这冤仇就结得更大啦。丐帮和武当此后你杀我，我杀你，腥风血雨，再也没完没了。”
李乘风和吴三石心中都是一凛，互相望望，又各自查看两个尸体，过了一阵，李乘风才缓缓点头，说道：“若非凌三侠代为剖白，指出疑点，我等都教贼人欺耍了，还被蒙在鼓里。”吴三石也道：“正是。木瓜之死，终归怪不到武当头上。即使他确是死于王道长剑下，也是公平决斗结果，我帮无话可说。但是蓄意毁尸栽赃的贼人，我丐帮绝不会放过了他！”李乘风道：“我这就回山详查，当时有甚么可疑人物在我武当山附近。吴老帮主，事情若有任何线索，我定当立时告知。”吴三石点了点头，说道：“如此多谢了。”
第三部 各领风骚 第九十二章 清召大师
忽听竹林边上传来一声佛号，一个中年僧人快步奔入竹林，方脸黑须，神态惶急，远远便连声叫道：“李道长，吴帮主，有话好说，切莫动手！”他奔入竹林寺内，但见双方各自站开，并未大动干戈，嘘了一口长气。通宝跑到僧人身边，将凌昊天出面调解的前后说了。中年僧人不断点头，听完之后，呵呵笑道：“原来李道长和吴老帮主之间的误会已经解开了，好极，好极。贫僧听闻两位生隙，好生担忧，忙从山下赶回，生怕迟了一步。多亏凌三公子观察细微，推想合情入理，发人所为见，真不愧是医侠之子，贫僧衷心佩服。我少林愧为主人，还须多谢凌三公子代为出面调解，贫僧感激不尽。”说着上前向凌昊天一个问讯。
凌昊天见这僧人面貌忠厚，神态诚恳，还礼道：“不敢当。请问大师法号？”那僧人拍拍头道：“啊，我竟忘了说。贫僧清召。”凌昊天笑道：“原来你便是清召大师。”清召笑道：“大师二字是不敢当的。”转向吴三石和李乘风道：“吴老帮主，李道长，两位别来无恙？”
吴三石和李乘风识得他便是威名素着的少林降龙堂主，上前和他行礼相见。清召也向两人问讯，说道：“吴老帮主，李道长，此刻方丈大师不在，我少林未能秉公调解贵帮派间的误会，贫僧真是万分歉疚惭愧。看来此事背后另有主谋，此人蓄意挑起贵帮派间的争端，其心可诛。我少林定当尽力协助找出此人，以还武林公道。”
武当和丐帮众人听清召说话平正公允，甚有担当，心中都想：“这才是少林风范。”
清召当下请李乘风和吴三石入竹林院奉茶详谈，讨论如何着手探查此事，各方有何线索可循。少林派承诺将尽力协助找出真凶，将奸人绳之以法。清召又期许武当丐帮与正派武林互通声气互相协助，勿忘六十四派联盟时立下的誓言，以维护武林正义为首要之务。他并非伶牙俐齿之人，但每句话说出来却都十分清楚郑重，极有诚意，吴三石和李乘风心中都想：“降龙堂主在少林寺中地位仅次于方丈清圣，果然甚有才干，修养风度也如一代高僧。”
凌昊天并未跟入竹林院，却叫了通宝带他到寺后去游山玩水。通宝带他来到少林寺后的顿悟崖上，两人在崖边的巨石上坐下，眺望对山。凌昊天见对面望去便是太室山麓，山势崎岖，古松耸立；云雾缭绕之中，一道白练般的瀑布顺着山壁直泻而下，煞是奇景。往崖下望去，则见脚下千丘万壑层迭起伏，景观雄丽奇奥，望去令人心胸大畅。
通宝对凌昊天万分钦佩，绕着他前后观看上下打量，笑道：“凌施主，你年纪不比我大几岁，武功却这么好！你是跟谁学的？”
凌昊天笑道：“我的武功是跟我爹妈学的。我武功也不算很好，只因我小时候调皮不肯用功，我今日才知后悔啦。”通宝道：“是么？那你若用多一点功，岂不是更加厉害？”凌昊天一笑，说道：“少林寺中卧虎藏龙，你若认真学着，将来必是一代高手。”
通宝侧过头，似乎在凝思凌昊天说的话。凌昊天忽然伸手在他头上打了个爆栗，通宝吓了一跳，跳将起来。凌昊天笑道：“发甚么呆？你看这儿的山水多美，你住在山上，该要好好欣赏才是。”
通宝笑道：“山就是山，水就是水，有甚么稀奇？看久了来，也习惯啦。凌施主，你住在大城市里，很少看见山么？”凌昊天摇头道：“不，我是在山里长大的。”
通宝睁大眼道：“是么？你不觉得山上很无趣么？”凌昊天道：“山上有趣得很，怎会无趣？我们虎山没有少室山这么多景观可瞧，但深山里有猿猴老虎，还有山猫山豹等很多野兽，我小时候常和它们玩在一块儿。虎山里还有古木参天的密林，碧绿清澈的小湖。每到秋天，山上的枫叶都会转成红色，你跑到山巅上往下看去，一整片都是红色黄色的树海，在阳光下映出一个个光圈儿，像是真能跳下叶海里痛痛快快地洗个澡似的。”他想起虎山上的景物，不禁怀念，又说起他童年时在山上调皮胡闹的种种往事。通宝听得极有兴味，不断追问。
将近傍晚，凌昊天和通宝才回到竹林院。竹林院的管事僧过来道：“凌三公子回来啦。堂主不断询问凌三公子去了哪里，正等您回来呢。”
凌昊天问起武当和丐帮众人，管事僧道：“武当派的道爷已下山去了，丐帮众位去了寺旁客房休息。通宝，你快带凌施主去后院，堂主等着他一起吃晚饭呢。”
通宝便领凌昊天来到后院，果见清召独自坐在临院的禅室里等候。通宝跑上前道：“师叔祖，您终于忙完啦。这位凌施主是专程上山来看您的，他还挑了一担礼物给您呢。”凑近清召的耳朵，悄声道：“是酒哩。”
清召一笑，说道：“通宝，烦劳你去跟厨房说，将晚饭开来此地。”又吩咐道：“多拿两只碗来，一把大茶壶。要空的。”通宝笑着跑去了。
凌昊天上前向清召行礼，说道：“晚辈听闻大师素来爱酒，特地挑了八坛五粮液上山，想跟大师交个朋友。可惜刚才打碎了五坛，我自己喝了一坛，只剩两坛可以给大师品尝了。”
清召笑道：“凌施主知我甚深，这样的朋友我怎能不交？”当下与凌昊天共进晚餐，举碗对饮，品评酒类，谈古论今，好不畅快。凌昊天见清召平实中带着几分豪迈，虽是少林高僧，喝起酒来却爽快得很，酒量惊人。一老一少惺惺相惜，都觉能结交为友乃是世间一大快事。二人直喝到三更，才各醺醺入睡。通宝取出铺垫棉被，让二人在禅室里睡了。
第三部 各领风骚 第九十三章 打狗棒法
次日早晨，凌昊天被通宝叫了起来，他道：“凌施主，太阳都晒到屁股啦，快起床罢。有人找你呢。”
凌昊天揉揉眼睛，坐起身来，见清召早已起身出房去了。他伸个懒腰，洗了脸，出得门去，却见一个小乞丐等在门口，说道：“凌三公子，老帮主想请你过去一谈。”
凌昊天点了点头，便跟着小丐来到寺门口，吴三石已等在当地，见他过来，招手说道：“小三儿，你陪我上山走走可好？”凌昊天点头说好，便跟着吴三石向寺后走去，来到昨日去过的顿悟崖上。
吴三石仰望天际浮云，沉思一阵，才道：“小三兄，你昨日见我使打狗棒法，觉得这棒法如何？”凌昊天道：“高明如神，妙不可言。”
吴三石回过头来望向他，说道：“我想将这打狗棒法传了给你。”凌昊天一呆，摇头道：“我听闻这棒法向来只传给帮主继承人，我当不起，你也别传给我。”吴三石道：“我传你棒法，并不是想立你为丐帮继承人，而是想托你一件事。”凌昊天听他语气郑重，便问道：“甚么事？”
吴三石道：“我昨日见你出面调解武当和我帮之间的误会，深深佩服你年纪虽轻，武功见识已远胜许多武林前辈。我在江湖上混了这许多年，如你这般头脑清醒有胆有识的人物，我只见过一位，那便是你的母亲。我想托你的这事关乎我帮兴衰，我实在找不出更好的人选助我，因此想请小兄弟勉为其难，高义相助，老夫终身感激不尽。”
凌昊天摇头道：“你越说我越胡涂啦。你和我爹妈是老相识了，我和贵帮几位长老也颇有交情，丐帮有何需要帮忙之处，我自当尽力相助。却有甚么事是非得要我学会了打狗棒法才能做的？”
吴三石神色严肃，说道：“我想请你做的事，正是与我帮继承权有关，因此你必得会使打狗棒法。我丐帮素来有六位长老，分为山东和山西两派。你此时定已知晓，犬马和明眼三个是山东派的，赖孤九木瓜老头和王弥陀是山西派的。这五人都有资格继任帮主，我此刻已将棒法传给了其中一位，为免引起争议，尚未宣告全帮。我这几年最担心的事，就是我一命呜呼以后，帮内会因立帮主之事而发生争执，终告分裂。我今日传你打狗棒法，便是希望在我选定的帮主继位之时，若另一派不服，或帮中有人不服，你能助他一臂之力，从中调解。新任帮主继位之后，若出手残害其他长老，多行不义，你可替我收拾了他，另立帮主。小三儿，你聪明正直，年纪虽轻，世上只怕再找不出更能胜任的人选。我知道你不是会贪图帮主之位的人，因此才起念将这件大事托付给你。”
凌昊天没想到吴三石想托付的事情竟如此重大，他望向吴三石衰老的脸庞，见到他眼中殷切的期盼之色，心中忽然生起一股悲哀凄凉之感，知道眼前这老人在世的时日已不多了，或许再三两个月，或许再一年半载，他便将永归黄土，自己若不能应承他的请托，他必要遗憾以终。凌昊天转过头去，放眼望向远处的青山绿水，昨日自己称赏赞叹的山水明媚依旧，看上去却似乎不大一样了。他静了一阵，才开口问道：“你将打狗棒传了给谁？”
吴三石反问道：“你以为呢？”
凌昊天道：“定是赖孤九。”吴三石笑了，说道：“不错。你怎知道？”凌昊天道：“五位长老中，这人最有才干，你对他也最信任。”吴三石点了点头，说道：“你答应助我此事么？”
凌昊天沉思一阵，才吸了口长气，说道：“我答应你。我会尽力维护丐帮团结，但我会照自己的意思去做。”吴三石凝望着他，点头道：“好！小三儿，我相信你。”从腰间抽出一枝黄斑竹棒，交给凌昊天，说道：“这是丐帮信物杀贼棒。除打狗棒外，以此棒为尊。”凌昊天恭敬接过，那竹棒不过数两轻重，他拿在手中却觉得分外沉重。
吴三石当下念出打狗棒的秘诀，让凌昊天默记，又演练