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暮菖兰仔仔细细检查过一遍，确认没动过什么手脚，才拆开封口，展信阅读。
这的确是一封写着交易内容的信件，但却没有署名，只写了交易的时间、地点和一份订金。
暮菖兰直觉地感到这封信不单纯，但生意毕竟是生意，犹豫再三，还是决定先来看看再说。于是留了封书信以备有人找她，独自走出了山城。
毕竟道路不熟，又黑灯瞎火的，暮菖兰找了好一阵子才终于到了目的地。这是一处山谷，四周参差生长着茂密的树木，在山谷的阴影中阴森森、黑沉沉的，只有一线月光偶尔穿越重重阻隔洒落下来。
约定的地点倒是较为空旷，暮菖兰点燃火把，四下里查看着。原本她还担心会有多么大的阵仗等着她，小心翼翼地潜行了许久，却连半个人影都没见到。正疑惑间，就见一棵杉树不知被谁生生劈掉了一半，露出白惨惨的树干来，在四周黑洞洞的背景中格外鲜明，竟显得有些狰狞可怖。
饶是暮菖兰艺高人胆大，也不禁头皮发麻。她一步步缓缓接近那树干，在火光映衬下，渐渐看清树干上挂着一副什么动物的皮，用一把小刀固定住，上面浅浅地刻着几行字，大意就是让她监视夏侯瑾轩一行人的行动，定期传信到某个地点，就可以得到丰厚的酬金。
暮菖兰一挑眉，冷冷哂笑，想买通她做奸细吗？这是谁未经她同意就接下的生意？
她一把扯下那张皮子，本打算一把火烧了了事，然而当她看到皮子背面的东西，面色骤然一变，手一抖，火把突然掉在地上，滚了一圈就熄灭了，四周再度陷入了伸手不见五指的黑暗。
但即便是在这样的黑暗中，暮菖兰仍死死地盯着手中那张皮子，仿佛要把它瞪出一个洞来。
那皮子已经有些年头，上面只画着一个简简单单的图腾，黑暗中只能看到尖厉的牙齿，和黑洞洞的眼睛，仿佛正盯着猎物一般
正文 章十三 虚虚实实（6）
明月渐渐从云中露出脸来，再度将银白色的月光洒向大地。山坳里的火把一个接一个地熄灭了，只剩下山坡上那一盏孤零零地在夜风中飘摇。
火光中，两条人影从两个方向飞快地向火把靠近，火焰仿佛也感受到了空气中迫人的压力，不住地颤抖着。
凌波倏地抽刀出鞘，刀面暗沉如夜，刀刃却银白如月，如一线水流般划出一道弧线，封住了厉岩的去路。厉岩早有准备，身子往后微微一让避开刀锋，随即伸手去拿凌波右手腕。
凌波见已缓住厉岩来势，刀势当即由紧变弛，使出一招玉山飘渺，那线明亮的刃锋忽然变得朦胧恍惚起来，彷如淡云笼罩的月色一般，再配上逍遥游的步法，真如其名一般飘渺不可测，厉岩的攻击骤然失了方向。
厉岩见状当即撤招。凌波趁势反守为攻，逼得厉岩后退三步，竟似有占了上风之相。
然而这势头不过维持了一瞬，厉岩突然一声厉啸，双掌并举，齐齐推出，掌风至刚至烈，烈火燎原一般席卷四野，仿佛有形有质一般能激出噼啪爆裂之声。凌波纵然闪避得开，身后的火把也势必无幸。
凌波见状，心下暗暗惊异，以厉岩的年纪，竟能练成如此雄浑的掌力，人都说沙陀人天生力大无穷，多出习武奇才，看来果然名不虚传。凌波心知此招不能硬接，却也不能不接，当下手腕一抖，仍是那招玉山飘渺，只是这次不再朦胧恍惚，仿佛云雾缭绕的雪峰穿云而出一般，露出它巍峨皎洁的真貌，薄如蝉翼的刀锋划过空气，传出如风入松一般的簌簌清响，那股凌厉的掌风仿佛被消融了似的，只见火把倏地一暗，又摇摇晃晃地重新亮了起来。
厉岩也是一惊，他素来知晓自己的招式凌厉但不精致，内里往往含有破绽。凌波出刀虽然看起来晃悠悠、轻飘飘的，却是几乎从要害中走过一遍，丝毫不含糊。
他所不知的是，凌波这招出自《南华武经》外篇，最大特点便是变幻莫测、举重若轻，然而这些都非个中关键，其真正的精髓在于“归真”二字——这也是蜀山武学最大的难点。若领悟到极致，便能至清至静，和光同尘，身处万物之中，与天地浑然一体，那么做到庖丁解牛，又怎会是难事呢？因此虽只一招，却能犹胜千万招。凌波还只初窥门道，距离大象无形、大音希声之境还差得很远。
只这么几招耽搁，山坳中的战局已起了变化。众人在火光的指引下，渐渐向山坡上突围而出。
由低向高攻击乃是兵家大忌，但众人均知此战性命攸关，无不拼死力，再加之姜承留给萧长风的都是身手过硬、又见过些世面的，甫遭埋伏虽然措手不及、陷入各自为战的劣势，但逐渐地也就镇定下来，汇做一处合力应敌，净天教渐渐占不到便宜。
凌波横刀一摆做出守势，对厉岩说道：“请收手吧，再继续打下去对你我双方都没有好处。”
厉岩本就是顾念兄弟胜过一切的性子，见势不妙，已经萌生了退意。凌波这样一提，他更加犹豫起来。
凌波见他犹豫，索性收了刀，说道：“你们那位放哨的兄弟，只是被封了穴道，并无性命之忧。快去找他吧。”
闻言，厉岩也收了招，一拱手：“你们放他一马，我记住了。”随即一声口哨，下令手下撤退。
冯云那边已经和谢沧行斗红了眼，哪肯轻易罢休？可架不住厉岩点名道姓地命令他停手，只好大吼一声，双拳如冰雹一般猛一通砸下，逼得谢沧行急忙后退避开，这才趁机撤回了同伴身边，一边撤，一边朝着谢沧行叫嚣：“你等着！老子迟早找你要回这笔账！”
不止他们俩，明知道不该缠斗下去但又不甘心的大有人在，两拨人都在往相反的方向撤退，边撤边很没水准地互相叫骂。
夏侯瑾轩与瑕赶到的时候，看到的就是这样一副滑稽的场景。他们见萧长风等人迟迟不回有些担心，便出来看看，若真出了变故，再发信号让皇甫卓带人驰援。
瑕不禁扶额叹息，捅了捅夏侯瑾轩：“大个儿和净天教这下是彻底结梁子了。”随即戏谑地睨着他，“大少爷，又被你说中了。”
夏侯瑾轩一怔，有些不明所以：“我？”
瑕扑哧一笑：“你不是说过，‘谢兄屡次坏了净天教的谋划，可要留意他们挟怨报复’？你看，又中了吧？”忽然眼睛一亮，拍手笑道，“哎，你刚才不还说，认识这么久了，还叫你大少爷太见外吗？不如我以后就叫你乌鸦嘴算了！”边说还边点头，“嗯，就这么定了！走，咱们找大个儿去！”说着就一溜烟地跑走了。
“瑕姑娘……”夏侯瑾轩的手就这样僵在半空，心中一阵哀嚎，乌鸦嘴？还不如叫大少爷呢！
正文 章十三 虚虚实实（7）
这乱糟糟的一晚终于接近了尾声。一趟奔波下来，偷鸡不成蚀把米，众人都有些悻悻然，就连夏侯瑾轩都是一副怏怏不乐的样子，霜打的茄子一般，没寒暄几句就回了房。
众人回返的时候，姜承早已回来了，只是显得心事重重。萧长风看了他一眼，并没有说什么，倒是那个奉命去追他的七师弟，欲言又止地看着大师兄。萧长风一脸疲倦地对他摆摆手，意思就是有什么事都明天再说吧。那弟子只得作罢。
除了姜承，暮菖兰也回来了，奇怪的是，她竟也一副心事重重的样子，见到谢沧行大言不惭地自吹自擂也没有像往常那般刺他几句，这让谢沧行大感意外，目光上上下下在她身上转了好几遭，就差没学小狗绕着她嗅来嗅去了。
但即便如此，暮菖兰也只是瞪了他一眼了事，揉了揉额头，语音低哑地说道：“我累了，明天再找你算账。”说完就走回了房间，连一向亲如姐妹的瑕都没能说上几句话。谢沧行狐疑地盯着她的背影，却也想不出个所以然，只能伸个懒腰找地方先睡一觉再说。
山城终于静寂了下来，只是有些人却仍不愿意就寝。
龙溟与郭成的房间里亮着灯，范福推门而入，恭敬地拱手一礼：“大人。”
龙溟忙伸手扶起，和善笑道：“范兄无需拘礼。何况你我也该处处小心，提防被人瞧出端倪。”
“是是是，还是您考虑周到。”范福笑容可掬地应道。
龙溟伸手示意他坐下，范福本待客气两句，就听他又道：“这次和净天教里应外合，一石三鸟，你办的很好。”
所谓一石三鸟，第一显然是救出了唐海，安了厉岩的心；第二是伏击了萧长风，大大地挫了折剑山庄的锐气；而第三，也是最让龙溟没有想到的，便是顺带陷害了一把姜承。范福定是看出了萧长风和姜承之间的龃龉，故意让两人会合，还专门选在姜承保管钥匙的时候发难。
萧长风肚量狭小，向来容不下比自己更出挑的姜承，遇到这样的机会，不揪住这点纰漏往死里打击才怪。更何况他还一时不慎吃了净天教的大亏，折损了人手，以他的个性不但不会反省，反而只会更加急于把罪责推到别人头上，可以预见姜承会有好一番苦头要吃。
范福正要落座，闻言登时怔在当场，龙溟前脚才刚刚落地，怎么能这么快就知道自己做了什么？真这么神机妙算、料事如神不成？几不可查地瞟了一眼郭成，对方仍是面无表情地肃立在侧，高大的身躯像一堵墙一样，面部棱角分明，让他不由得想起了阴曹地府和牛头马面。
范福心底一阵发毛，连忙低下头去，原本准备的好一通邀功之词就这样噎在了喉咙里，只说了一句：“托您洪福。”
龙溟连忙挥手打断更多的阿谀之词，一语双关地说道：“放心吧，你做过什么，我都会知道。”
范福一凛，头不由得埋得更低。
见状，龙溟轻轻一哂，又向他确认道：“不会有人怀疑到你们吧？”
范福立刻拍胸脯保证道：“不会，保准不会。我天天找折剑山庄的人喝酒聊天，早就混得烂熟了，特别是徐家那两兄弟，他俩就算把所有人怀疑一遍，也绝不会怀疑我这个‘自己人’。”
龙溟满意地点点头。范福一脸惋惜：“只可惜功亏一篑，还是让萧长风他们逃了回来。”
龙溟一挑眉，目光一扫，似真似假地问道：“你的意思是，我到的太不是时候？”
范福大为惊惧，连忙起身告罪，鞠躬如捣蒜：“属下不知是您所为，还望恕罪……”
龙溟不禁莞尔，起身走至窗边，让开他的大礼，玩味地一笑：“可惜么，倒也未必。那个萧长风，还是活着对咱们更有用处。”
“大人说的是。”范福连忙点头，笑容极尽谄媚，突然一拍手，自作聪明地说道：“莫非恰好赶在这时候到也是大人算计好的？为了留着萧长风一条小命？”
龙溟不禁失笑：“我怎可能事事都料到？这只能说天意难违。”随即一摆手，“好了，天色已晚，你也辛苦了，早些歇息吧。还有，以后莫要再叫我大人，那是你们汉人的习惯。记住了吗？”
范福连忙点头称是，一刻也不敢多耽误地告辞离去
正文 章十三 虚虚实实（8）
听见他的脚步声走远，郭成的表情一松，啧啧嘴，又叹了一口气。
龙溟颇含兴味地看着他，笑问：“怎么？想说什么尽管开口。”
郭成搔了搔头，憨憨地笑了，这时的他哪还像什么牛头马面？不过是个憨厚的大男孩罢了：“没有，我只是觉得，他们汉人心眼可真多。”让范福这么一算计，姜承也好萧长风也罢，都闹了个灰头土脸。更可怕的是，日后追究起来，多半又要争得头破血流、两败俱伤。
龙溟一哂：“是啊，所以对付汉人，还是要交给汉人去做。”
郭成猛点头，随即又不禁皱眉：“咱们要对付的敌人都这么厉害吗？”语气里忧虑重重。
“别担心。”龙溟拍了拍他的肩，安慰地一笑，“范福的心机的确厉害，可这只不过是小聪明，成不了大事。不然，为何他们的堂堂中原、半壁江山会被咱们占去？”
郭成呆了呆，他觉得龙溟这话里似乎有什么很重要的道理，朦朦胧胧的，雾里看花一般，想抓又抓不住，正想着，龙溟闲聊似地问道：“你说那天夏侯瑾轩多次说破了净天教的攻击？”
郭成回过神来，点点头，忍俊不禁：“是啊！最有意思的是，每次都是话音刚落就应验了，简直跟商量好的似的。要不是知道内情，我都要怀疑他根本就是净天教的。”
郭成想想都觉得好笑，可转脸一看，龙溟的脸色却忽然凝重起来，眉头也渐渐向中央攒去。郭成不禁有些不知所措，心想莫非自己说错什么话了？正忐忑间，只听龙溟轻轻一叹，脸上露出了有些可惜、有些感慨、还隐隐混着一丝兴奋的表情，喃喃叹道：“原来他竟还是个将才……她的眼光真准。”
郭成完全不知所云。不待他发问，龙溟已转向他，笑吟吟地发问：“郭成，你觉得什么样的人，才堪称将才二字？”
郭成脱口而出：“万夫不当之勇？”
龙溟摇头笑叹：“那只是匹夫之勇，勇至极致也不过能抵百人千人而已。”
郭成皱