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“哦，是吗？”刘泽淡然地道。
曹操目光冷峻地道：“润德以为某惧怕袁绍，只会与你屈膝求和，那你就是大错特错了！袁绍虽号称百万，某视之不过是土鸡瓦狗，须臾可破，真正能让某视为对手的，普天之下，也只有你刘润德一人而已。愚兄佩服你的胆量和勇气，但同样为你的莽撞和自负叹息，许都就是龙潭虎穴，你既然来了，那就休想再回去。或许你觉得某会权衡厉害，不会冒然出手，但你想错了，这么一个千载难逢的机会，某又岂能白白错过！一个久远的祸患，比眼前的近忧。更为的可怕，宁枉勿纵，某不会给将来制造任何的风险。润德，如果是太平盛世，你我一定会成为相交莫逆的知己，可惜这是乱世，注定你我只能才为对手而不能成为朋友！”
“能做你曹孟德的对手，也是我刘泽的荣幸。”刘泽含笑道。
曹操的声音愈发地冷了：“宁我负人，休人负我，凡是上位者必须要心如铁石。冷酷无情。某注定此生只有对手而不会有朋友，为求目的，不择手段，只有将对手踩在脚下。你才可以爬得更高。润德。非常地遗憾，如果有来世，我倒真愿意和你做一对朋友。”
刘泽呵呵一笑。丝毫没有为曹操目光中隐现的杀机而动，悠然地道：“想不到时过境迁，隔了这么多年再见到孟德兄时，你还是一如既往的冲动。当年关东诸侯讨董，董卓仓皇西窜，众诸侯皆不愿相追，唯独孟德兄执意去追，不料却中了董卓的埋伏，损兵折将，十死**，连孟德兄的性命，也差点丢在了函谷之中。”
曹操冷哼一声，道：“润德提及函谷，莫不是想顾及旧情，要我放你一条生路？不错，当年函谷之役，某的确是承你相救，才从西凉军手下捡了一条命回来，可惜某不是一个只念旧情而忘大业的人，润德若以为用旧情可以打动某的话，那就大错特错了。”
刘泽笑道：“在下提及函谷之事并非要孟德念什么旧情，只是想借此事来说，一意孤行示未必是什么明智之举！”
曹操把脸一沉，正欲开口，亭外侍从报道：“主公，汝南有急报传来！”
曹操微微一怔，道：“呈上来。”
侍从看了一眼对面的刘泽，略微迟疑了一下，将书奏报递给了曹操。曹操拆开一看，脸色不禁陡然一变。
刘泽注意到了曹操脸色的变化，暗自一笑，这封急报是从汝南传来的，刘泽不用看，也知道它的内容是什么。早在两天前，锦鹰卫许都分署就转来了第五军团都督太史慈的奏报，称曹军蔡阳部突然地向第五军团控制的新蔡县城发起了攻击，且攻势猛烈，太史慈向刘泽请示，是否予以还击。原本按刘泽先前的命令，遵照人不犯我，我不犯人，人若犯我，我必犯人的原则，太史慈便无须请示刘泽，直接予以坚决地还击。但由于刘泽此时已到了许都，太史慈便不敢轻举妄动，故而才通过飞鸽传书请示刘泽如何应对。
针对曹操玩的这个小把戏，刘泽心知肚明，令蔡阳进攻新蔡，曹操就是想试探一下徐州方面的反应，所以这次的兵犯新蔡，乃是曹军早有预谋的进攻，并不是什么擦枪走火的事件。刘泽当即就给太史慈做了回复，要他坚决、干净、彻底地消灭来犯之敌！针对太史慈疑虑的汝南开战事件是不是会危急刘泽在许都的安全，刘泽回复中说，你们在汝南打得越漂亮，我在许都便越安全。
看到侍从给曹操递上来的急报，刘泽便明白，太史慈在汝南是大获全胜了，以太史慈之勇，要对付个二流的武将蔡阳，那是绰绰有余的。
曹操的脸色很难看，和刘泽猜测的别无二致，新蔡一战，曹军大败，蔡阳所统率的三千人马，被太史慈一个伏击，华华丽丽地全部给解决掉了，除了蔡阳死战得脱，三千人马全军尽墨。曹操派蔡阳进攻新蔡的目的很明确，就是想试试徐州军的应手，看看刘泽来许都之后，徐州军会不会投鼠忌器。没想到徐州军根本就没有留半点情面，干脆利落地送了曹操一个饺子大餐，曹操的三千人马是羊入虎口，一去不返。
曹操固然是心疼他的三千人马，但更让他郁闷的是徐州军的态度，根本就没有因为刘泽到了许都之后有任何地改变，对于一切胆敢进犯之敌，都毫不留情地打击之，看来荀彧提出的挟持刘泽，逼迫徐州军就范的图谋是落空了。而如果刘泽真的要在许都遭遇到什么不测的话，曹操必然会面对徐州方面的疯狂报复。
根据最新的情报显示，徐州军不仅陈兵汝南，直接威胁许都的南大门，而且在小沛方向，业已集结了数万重兵，虎视眈眈，矛头直指兖豫二州，曹操丝毫不用怀疑，一旦刘泽出事，这些军队就会在第一时间对兖州和豫州发起攻击。袁绍已经陈兵黎阳，须臾就要渡河，两线作战，将绝对是曹操不可承受之重。
方才曹操疾言厉色，却也未必就敢向刘泽动手，不过是想用言语试探之，显然在这一轮的攻心之战中，曹操败下了阵来。
曹操的神色为之一萎，轻轻地一叹，显然他已经承认自己失败了。
刘泽始终是面带微笑，从袍袖之中取出一封信，递给曹操。
曹操不禁是为之一惑，他不知道刘泽给他一封信是何意思，迟疑了一下接信过来，拆而视之，不禁大惊失色。这封信是袁绍写给刘泽的，以青州做为交换条件，约刘泽南北夹击曹操。此计策相当的狠毒，只要付诸实施，曹操绝对是没有任何抵抗之力的，所以曹操乍看之下，心惊胆寒。
刘泽笑而不语，将信抽了回去，取出火石，打着火将那封信烧了。
曹操疑惑地道：“袁绍许下如此重利，润德何不从之？”
刘泽淡然地道：“袁绍背信忘义，岂是可以相交之人？孟德兄，我既来许都，便是带着一片诚意而来，是敌是友，选择权在兄台而不在泽。”
曹操略带喜色地道：“贤弟既然不愿与袁绍结盟，那便是想与愚兄携手共破袁绍了？既如此，愚兄也表个态，你我齐心合力共破袁绍之后，即可平分河北之地，不知贤弟意下如何？”
刘泽轻轻地摇摇头，道：“官渡这趟浑水，小弟并不相趟，而且我也相信，只凭孟德兄一人之力，也足以平定袁绍了。”
曹操更加疑惑了，刘泽既不想助袁，又不想助曹，单单是保持中立的话，又何必孤身涉险地跑到许都来，天子给的封赏，那就是不来许都，一样也不会少，曹操实在想不通刘泽还有何图谋。“那贤弟的意思是……”
刘泽神色凝重了几分，道：“孟德兄，言既于此，我想你我也就不必在兜圈子了。小弟此来许都，就是想和兄长共商天下大计，兄长之所图，河北也，小弟之所图，南方也，我们各取所需，井水不犯河水。如果兄长同意，我们不妨缔结一份盟约，以目前双方的疆域为界，十年之内，互不侵犯，兄长可以放手北略，小弟也可以经营南方，十年之后，天下大势必有所变，到时候是敌是友，兄长便可自行选择。”
曹操沉吟着，刘泽的提议极具诱惑力，双方一旦缔约，曹操便再无后顾之忧，即可全力准备与袁绍的生死一战。但曹操明白，刘泽才是他真正的敌人，如果任其发展，十年之后，将会是何种局面，他真得无可想象。曹操轻轻地摇摇头，道：“十年太久，谁也未知十年之内将会发生什么。”
刘泽呵呵一笑道：“那好，我们就以五年为期如何？孟德兄，希望你可以在五年之内一统河北，否则就休怪小弟在背后捅你一刀了！”
曹操深深地吸了一口气，朗声道：“好，某就践你这个五年之约，润德贤弟，希望五年之后，你还能称得上是某的对手！”
两人击掌盟誓，相顾而笑。
亭外骤雨初歇，云淡风轻，亭内依旧飘荡着淡淡的青梅香味。
（第三卷完）
第475章孙策遇刺
早春二月，草长莺飞，最是江南好风光。
一骑快马通体雪白，快愈闪电，四蹄踏入刚刚才能没入马蹄的浅草之中，春泥飞溅。这匹精骏宝马的前面，是一只惊惶逃窜的麋鹿，荒不择路，满野狂奔。
马上一人，白袍银甲，玉面俊朗，策马狂追麋鹿不舍，瞧着到了一处山坡下，麋鹿力竭，奔跑速度缓了下来，玉面男子心头一喜，拈弓搭箭，“嗖”地一箭，正中麋鹿的脖颈处。麋鹿挣扎着跑了几步，终于一声哀鸣，倒卧在草丛之中。
玉面男子正待趋马向前，忽然从一旁树林之中，窜出三个黑衣劲装的男子，两人持枪，一人持弓箭，拦住了玉面男子的去路。
“你等何人？暗伏在此有何图谋？”玉面男子凛然喝问道。
为首的黑衣人怨毒地道：“我等乃是许贡门客，特来为主人报仇。孙策！今日便是你的死处！”说着大喝一声，举枪向孙策腿上刺来。
马上之人正是江东之主乌程侯孙策，春来无事，狩猎于丹徒西山，本来孙策的部下随从是有一大堆人的，但孙策所骑骏马比随从的马快，他又贪赶大鹿，所以和后面的随从骑兵差开了距离，不期然此间竟然暗伏着刺客。不过虽然事起仓促，但骁勇善战的孙策并没有因此而慌乱，见刺客一枪刺来，随手拨出腰间佩剑去格挡。
按理说孙策的佩剑定然是百里挑一的好剑，可关键时刻。诡异的一幕居然发生了，孙策一剑砍在对方的枪头上，剑刃忽然坠地，只剩下一个剑把握在手中。孙策一惊，伸手将剑把掷了出去，正中那刺客的面门。那刺客负痛，惨叫了一声，后退了几步，孙策左手挽弓，右手向箭壶摸去。这才发现刚才射鹿已经用掉了最后一枝箭。此刻孙策手中除了一把弓之外。别无武器，虽然自恃武勇，但赤手空拳地去面对三个手持利器的刺客，孙策也绝无半点把握。所以孙策急忙拨转马头。想逃回去。
那三个刺客俱是步行。如何肯让孙策逃走，持弓的那名刺客立即引弓搭箭，向孙策射去。由于双方距离极近，孙策又要应付两名近身的刺客，根本没有注意的射来的这一箭，这一箭正中他的面颊。孙策大叫一声，从面颊上拨出箭来，搭在弓上，反射过去，正中那名刺客的咽喉，那名刺客立即倒地毙命。
但这个当口上，那两名持枪的刺客已经扑了上来，为防止孙策骑兵逃走，两条长枪没刺孙策，而是刺向了马腹，白马痛苦地鸣叫一声，栽倒在地，将孙策从马上摔了下来。
孙策在地上就势一滚，也顾不得面颊上血流如注，提弓欲走。
那两名刺客如何肯让，长枪出手如电，向孙策刺了过来。这两名刺客的身手不错，一看就是行伍出身，迅捷如风，枪枪不离孙策的要害。
孙策暴喝一声，不退反进，闪身避开刺来的长枪，一伸左臂，将左面的这名刺客夹在了胁下，右手持弓，直接将弓弦套在了另一名刺客的脖子上。那弓弦又细又结实，深深地嵌入入到了那刺客的喉头中，勒得他两眼发白，很快就断了气。而另一个刺客则是被孙策活生生地夹断了颈椎骨，脑袋都耷拉在了一边，一命呜呼。
一口气连杀了三名刺客，孙策这才缓过一口气来，不过也累得他精疲力竭，虚脱地倒坐在地，喘息不已。
这时，程普率亲卫骑兵赶了上来，见状大惊失色，连忙搀起孙策，见孙策满脸血，便扯下自己的一截锦袍来，为孙策裹住伤口，边问何故。
孙策指着地上的那具尸体，恨声道：“此三人乃是许贡的余孽，暗伏在此，就是想为许贡报仇，某一时不慎，才被这几个宵小得逞。”
程普看时，那三名刺客一名被箭射中咽喉而死，一名被扭断了脖子而死，还有一名则是被弓弦活活勒死，孙策的弓还挂在他的项间。孙策手无利刃，伤重之余，居然还能赤手空拳地反杀三名身怀利器的刺客，其小霸王勇悍之名果然是名不虚传，不过看孙策伤重颇重，程普也不敢耽搁，连忙命人抬孙策回吴会医治。
许贡原为吴郡太守，看到孙策有虎狼之心，便遣人送密信给曹操，说孙策骁勇冠世，如果放任其坐大，将来必为朝庭的心腹之患，建议曹操召其入京，严加监视，以绝后患。但使者赍书渡江时，被江防的吴兵截获，报之孙策。孙策本来就是个火暴脾气，一听许贡胳膊肘往外拐，登时便火冒三丈，派人假意请许贡议事。许贡至，孙策怒而掷书于地，叱道：“许贡，我待你不薄，如何要做如此吃里扒外之事？”遂斩许贡，并收其家人。不过许贡被杀的消息外泄，门人多有逃散，斩草未能除根，才有今日之祸。
孙策受伤而回，军中医匠为其疗伤，发现伤口乌黑，疑箭头有毒，以他的医术水平显然治不了，乃道：“此箭上有毒，已入君侯肌里，非华陀不能治。”
于是孙策急召华陀来医治，却不意华陀已往中原去了，止有徒弟在吴